马瑟斯主教见到艾华斯之后，还不等艾华斯走近一些、就直接啪的一下跪了下来。

    他的眼睛无比明亮，欣喜异常：“拜见教皇陛下——拜见司烛之子！”

    “没有，没有……我已经不是教皇了。”

    艾华斯吓了一跳，连忙一路小跑过去，把对着艾华斯拜伏的马瑟斯主教搀扶了起来：“您没必要这样。”

    他对这位长辈向来尊重。

    不光因为对方是自己奉献之路上的引路者……更是因为他实在帮了自己太多太多。

    昔日艾华斯的父母被杀时，就是因为马瑟斯主教的威慑力、艾华斯才能活下来。能被送到孤儿院与尤利娅相识，被老詹姆斯收养走……可以说，“艾华斯”的人生全都与马瑟斯主教息息相关。

    更不用说，艾华斯能抢先一步得到法之书、彻底干掉高贵之红，也多亏了米娜夫人所做的预言。在艾华斯与夏洛克接连假死时，也是靠着马瑟斯的收留与掩护才能保证计划顺利成功。

    据说前任教皇得知艾华斯的事，都还是因为马瑟斯的汇报！正因如此，他才有机会能前往教国学习高等神术、并成为枢机主教……甚至短暂的成为了永世教皇。

    “但您仍旧是司烛之子。”

    马瑟斯主教目光炯炯：“我是个懦弱之人……我没有勇气在奉献道途上继续前行，我只想要成为一个普通人。不敢继续舍弃其他感情。

    “——但即使如此，我仍旧崇敬引领众生行于奉献之道的司烛大人。”

    确实是这样。

    艾华斯清楚的记得，马瑟斯主教第一次传授自己祀火法的时候，就异常虔诚的在呼唤司烛之名。还伸手触碰自己的额心，就仿佛那里有虚幻的鹿角一般——那并非是九柱神的牧师、而是司烛的牧师独有的圣礼。

    “别叫我艾华斯大人，马瑟斯主教。”

    艾华斯认真说道：“您就叫我艾华斯吧……”

    见到马瑟斯有明显的抵触心，艾华斯便退了一步：“这样，我们彼此称呼对方的名字，也不要再用敬语了，可以吗，马瑟斯？正因为你当年的教诲，才有了如今的我。我不会忘却这份恩情。

    “我想要让你也进入教国继续学习，可以吗？假如你愿意去的话，我觉得你可以尝试一下高等神术。如果你实在不想继续晋升的话，这个机会也可以给你妹妹……哪怕无法学会高等神术，但大主教之位还是没问题的，那样的话，她也可以接过你的位置。

    “我还打算把属于我的特殊职业‘启辉者’的转职所需交给你——我最为信任的主教就是你。我之前已经将它交给了教国，如今我打算在阿瓦隆也普及这在燃炬者以外的全新传承……人员也由你来选定，可以吗？”

    如今的马瑟斯虽然用祀火法恢复到了三十多岁的青年样貌，但他终究是一个比艾华斯的亲生父亲年纪更大的中老年人。

    他听到艾华斯指派的“任务”，却不仅没有嫌弃、反倒很是感动。他双手紧紧握着艾华斯的手，几乎要落泪了。

    这对马瑟斯来说，就是司烛的认可！

    对一名奉献者来说，“被人帮助”从来都不意味着幸福。反倒是帮助他人，却会带来一种由衷的幸福、一种“非我不可”的神圣使命感。

    虽然马瑟斯不想继续晋升，但也不代表他就否定了自己至今为止的道路。他仍是阿瓦隆人里面等级最高的奉献者之一，是“牧师”这一职业在阿瓦隆的最高导师！

    “司烛在上……我能先后收下你的父亲和你为学生，一定就是司烛的指引……”

    马瑟斯低头虔诚的说道。

    虽然艾华斯已经让他尽量平静的对待自己……但发自内心的信仰不是一时半会就能扭转的。

    艾华斯没有多说什么，只是点亮了自己、发出了光。

    被启辉者强化的照明术让马瑟斯波动不已的心绪立刻平静了下来。而紧接着马瑟斯也使用了照明术——艾华斯从马瑟斯的照明术中，也感受到了他纯净无比的精神。

    这是高等级的牧师们独有的交流方式。

    通过光与光的交流，无需言语便能了解彼此的心绪。

    “我就不去教国了……我想和米娜就这样平静的生活下去。若非是看守王室圣墓实在离不开人，一时半会也选不出来第二个圣墓守护者，我连这个‘教会代言人’的身份都不想做。”

    马瑟斯叹了口气：“我就继续在阿瓦隆守墓吧。那个珍贵的机会……就还是给我妹妹吧。虽然我们曾经因为米娜的事而争吵，但我们毕竟还是爱着彼此的亲人。

    “不过这件事也最好先问一下她——也说不定她也不想离开阿瓦隆呢？我听说她也收养了一个养女，或许她也不想再努力了呢。不过如果她想去的话……正好我和米娜也没有孩子，到时候也可以帮她看看孩子。”

    “没问题，”艾华斯点了点头，“我一会就去。”

    不是派人去，而是亲自去——这足以说明艾华斯对马瑟斯主教的认可与重视。

    “对了，马瑟斯，”艾华斯这才开口问道，“今天突然来银与锡之殿找我……是有什么事吗？”

    “是这个，艾华斯。”

    马瑟斯主教将圣格尼薇儿礼拜堂的钥匙递了过来：“我记得你以前喜欢用它防身……我不知道你现在拿着它还有没有用。但我听说你在列装狮鹫军团……”

    主教先生欲言又止，但最终还是坚毅的说道：“我们是要和恶魔开战吗？要是那样的话，我希望你能收下它——你比我、比礼拜堂都更需要它。

    “哪怕它只能提供些许的力量，但也总比没有好。我能帮到你一丝一毫，也就增大了我们的胜率。这比什么都帮不上忙要强多了。”

    “……它确实对我会有帮助。”

    艾华斯并不客气，而是接过了这把钥匙。

    倒不是如今他还需要这钥匙本身来护身……而是因为这把“红柄剑的碎片”中，蕴藏着一个光属性上位幻魔的灵魂。

    理论上来说，所有圆桌骑士的灵魂，都已经随着亚瑟登神成为银冕之龙、而最终成为了祂的使徒。就连莫里亚蒂的“先祖”莫德雷德也是一样。

    因此红柄剑里面的灵魂，并非是“某一位圆桌骑士”，而是“所有圆桌骑士的化身”。红柄剑被梅林封印并打碎，象征着神权战争的结束，他们已经不再需要“有风险的力量”。

    至此，“骑士”已经成为了旧时代的缩影。

    昔日圆桌骑士们靠着力量道途的“骑士”之职得到力量，如今力量道途坍塌瓦解、根本就没有“骑士”这个职业了。自然也就没有“圆桌骑士”的传承了。

    因此，红柄剑里面的圣骑士灵魂，其实可以视为一位“无名的圆桌骑士”。他没有任何名字，也不被其他圆桌骑士认识——因为他就是所有骑士完成了罚天之战、屠天之战、焚天之战这一神圣经历的浓缩与象征！

    封印它的力量来自于梅林。

    想要解除这个封印，就需要找到另一只梦魔……

    之前艾华斯力量还弱小的时候，还打算用劳合社在“蛇之众子”仪式中杀死的汤米姐姐——那位至今还没有找到的罗薇塔小姐来解封这把剑。

    但她是在阿瓦隆之影版本才登场的BOSS。也就是说，是在堕天司被击败之后。

    那么如今，她应该就在对面——那些被堕天司强制召唤下界的梦魔之中，其中有一位就是罗薇塔！

    在这种情况下，想要寻求她的帮助自然很难。

    不过艾华斯还有另外一个思路。

    所谓解铃还须系铃人——

    艾华斯打算直接召唤梅林，让他解除他自己所布置的封印，顺便问问他……如果想要把这把剑修好、把里面的幻魔完整唤醒，都需要些什么材料。

    总之先收集着嘛。

    艾华斯玩游戏的时候，就喜欢先接一堆任务。然后一次顺路都做完，到时候一起领奖励。

    哪怕无法在讨伐堕天司之前将这把剑修好，但提前准备倒也肯定没错！

    毕竟……

    只有艾华斯知道，堕天司讨伐战不会是结尾、只会是另一个开始。

    讨伐堕天司的时候，还能聚集起来这么多的人、汇聚多国力量，由不同种族的军团联合讨伐。可等之后降临的天司多了，大家就自顾不暇了。

    到了那时，讨伐天司的难度只会增加、不会减少。

    ——还需要更多的力量！

    想到这里，艾华斯的瞳底燃起了紫色的辉光。