艾华斯带着夏洛克前往了圣格尼薇儿礼拜堂。

    ——是的，他打算带夏洛克完成仪式的地点，就是司烛礼拜堂的地下。

    虽然看起来有点不太好，约摸着多少有点跳脸……但根据艾华斯对祈祷学的理解，司烛应该是不在乎这个的。

    因为本就没有密特拉神，而完成仪式的这个过程、又是属于奉献领域的。

    四舍五入，这也是在祭拜司烛。

    “……我们非得来这里不行吗？”

    但夏洛克显然有些心虚。

    或者说，从小在阿瓦隆长大的夏洛克，其实并没有发自内心的理解何为“虚造神明”。在他的认知中，仍然将密特拉视为一个真实存在的神明、亦或是异端神。

    “因为我们在城里。”

    艾华斯解释着，带着夏洛克从昏暗的楼梯往地窖深处走：“这个仪式正常来说，需要一个自然岩窟。而且岩窟的方位必须严格选择，需要‘自金牛座面向白羊座’，它被称为‘诞冕之地’。”

    “好像很麻烦。”夏洛克点评道。

    “就是很麻烦。所以我需要用仪式场来制造出能用的‘诞冕之地’……那就需要一个足够神圣的地方，这里需要尽量隔绝爱之道途的影响，但同时又不能见光、还必须在地下，而且要有足够的空间。”

    艾华斯回头摊了摊手：“那你告诉我，我除了这里还能去哪里？”

    这里是教会用于储存祭祀用酒的酒窖。

    昨晚艾华斯就已经跟马瑟斯主教报备过了……结果马瑟斯主教的反应很奇怪。

    主教表示，反正钥匙在你那里，你想去就去。

    ……奇怪，我哪来的那么大面子？

    艾华斯虽然有些疑惑，但还是决定先把夏洛克的仪式完成再说。

    “知道伱是对的。”

    夏洛克轻轻推了推挡住路的艾华斯：“但别突然挡在楼梯上。我差点撞到你。”

    “你这小身板可撞不动我。”

    艾华斯嘲笑道。

    嘿，你这么说那我就要试试了——

    夏洛克挑了挑眉头，但还是选择了沉默。毕竟如今是艾华斯在给自己忙前忙后，他这个时候和艾华斯吵架也不太礼貌。

    虽然他其实也不知道这个仪式到底能不能成功，但仅仅只是艾华斯的态度就足以让他感动了。

    而他们一边继续向下，艾华斯则开始给夏洛克解释这个仪式的神秘学原理。

    “你知道岁差运动吗？”

    “有点印象。”

    “简单来说，太阳每过一年、回到一年前的时间时，都会与那里有微小的距离。所以冬至点每年要向西移动……虽然幅度很小，但是它的确是存在的。

    “太阳每过两万六千年才会回到真正的原地，因此两万六千年在占星术上被称为大年。也正因如此，它的十二分之一……也就是大约两千一百六十年左右，太阳出现的春分点上就会有新的星座。

    “人类的历史仅记录了一个大年。而这个大年开始之前就是精灵们的时代。

    “我们目前是双鱼座纪元，它大概从两千年前开始。双鱼座纪元的前面是白羊座，而白羊座的前面是金牛座。有的占星学家认为人类的历史是从‘狮子’开始的，也有人认为是从‘天秤’开始的。我个人倾向于后者——因为这一代的太阳是被天秤所孵化，而天秤是砂时计的隐喻。”

    艾华斯一边说着，一边下到了地窖底。

    他打了个响指，地窖便突然亮了起来——

    十二个颜色不同的占星学符号，从地窖的墙壁上依次亮起。稍微点亮了昏暗的“洞穴”。

    这是艾华斯之前使用代表十二宫的十二种金属宝石、蘸取代表黄道十二宫的十二种植物精油，从墙上画好的符号。他将自己的法力注入其中，使其魔化。

    为了拿到这些精油，他特地敲醒了大约还没睡的国王、从他那边取走了最新鲜最好的货。

    而一同被点亮的，还有一头黑色的公牛。

    它身上亮起了金色的光辉——那也是被艾华斯注入的法力点亮的符文。黑色公牛的身上用七种不同的语言，写下了赞颂太阳的诗句。夏洛克只认识其中六种，剩下那种似乎是古荷鲁斯语。

    “……你还懂荷鲁斯语？”夏洛克有些讶异。

    “我找巴德导师帮忙翻译的。”

    艾华斯诚实的答道：“誊抄一遍我还是会的。”

    ……好吧，这也是一种办法。

    不过……

    “就一定要这么急吗？”

    事到临头，夏洛克又有些迟疑：“会不会我们麻烦了太多人？”

    “你麻烦最多的人是我。”艾华斯回头瞪了他一眼。

    “我知道。”

    “知道就闭嘴吧，别搁那抑郁了。”

    艾华斯没好气的说道。

    过了一会，艾华斯才叹了口气解释道：“这个仪式有一个隐形需求，那就是‘我必须立刻去做’。当你听到这个仪式的时候，就要立刻去做。因为白羊是先锋、是战士、是少年，是无畏者也是幸存者……所以这样成功率就会高很多。因为‘无畏的先锋更容易幸存’，以白羊座作为主宫的占星术都有这样的需求，越莽就会越幸运。

    “要是犹豫而又迟疑的人，又如何才能成为太阳、成为密特拉呢？”

    ……我没有，我不是。

    夏洛克在心中碎碎念着。

    但他专注的看着眼前的这一幕，被这具有神秘感的仪式所震慑。

    虽然夏洛克对仪式、对献祭、对占星术一窍不通，但他也能直觉般感受到其中的神圣。

    “你去脱光了跪到那个架子里吧。那底下有一个狭小的空位，我专门给你腾出来的。你能像是婴儿一样蜷缩在里面……记得蜷成一团、但手不要抱着头。不要对背后有所提防。”

    艾华斯吩咐着：“一会我把牛牵过来，让它停在你上面。然后我杀牛，你在下面祈祷。等血流在你身上，而牛死去、仪式就成功了。”

    “……我不会被牛踩死吗？或者牛倒下来的时候砸晕我怎么办？”

    “确实有可能。”

    艾华斯冷酷道：“那就是仪式失败了。但只要你足够无畏，那么仪式应该会成功的。”

    “那我应该祈祷什么？”夏洛克沉默了一会，又追问道。

    “随便，”艾华斯答道，“因为关键的祈祷在我这里，所以你那边随意。你想要念什么都可以、想跟哪位柱神唠唠都没事，你就是祈祷想要给自己弄个老婆都无所谓。”

    离谱。

    夏洛克连连摇头。

    但他还是决定信任艾华斯。

    于是他就听从艾华斯的话，跪到了那个小孔洞里。

    正如艾华斯所说的一样，这是艾华斯特地给他打造的“子宫”。正好能让他严丝合缝的蜷缩在里面，不会挤得难受也不会太空。

    上下的木板恰好顶住了他的头顶与脚尖，而两侧则让他的双臂必须蜷着抱于胸前。一切都是刚刚好。

    ……说不定，艾华斯真是专业的。

    夏洛克心中冒出了这样的念头。

    而很快，他就感觉到自己眼前一黑。

    不是昏过去了，而是那公牛被牵着走了过来、遮住了那墙上的发光符号亮着的光。

    “你生日哪天，夏洛克？”

    “1月6日——你现在才问我生日？”

    “那就是摩羯座。没事，现在问也不迟，就提一嘴的事。”

    艾华斯笑眯眯的说着：“准备接受仪式吧，少年。”

    (本章完)