冬季的夜晚总是来得很快，夕阳在天边挣扎着，暮色拉起的帷幕缓慢地吞噬光明。街灯一盏盏亮起，冷风吹得人浑身发凉，这条街上几乎没什么人。
不过，再冷的冷风扫过，也无法让街头几个喝嗨了的小混混头脑清醒过来。
他们几个晃晃悠悠地靠在巷子里，数着手掌中的零星点钱，嘟囔着：“怎么回事……可恶、怎么钱这么快就用完了啊……”
染了一头红发的小混混将手重重搭在身边人的肩膀上：“花完了不要紧，再去拿点嘛！加藤君！”
“回家拿？啊，那还要走上一段路……也不知道我爸会不会再给我钱，上次他才把我赶出来。我可是他亲儿子！”被叫做加藤的青年打了个酒嗝，说道。
“不用回家拿。”红头发的小混混晃晃手指，裂开嘴笑了，话语含糊道，“从路边，找、找个人——‘借’一笔嘛！”他在“借”一词上故意加重了语气，表明了并非本义的那一层含义。
另一侧的鸭舌帽男对此表示赞同，他弹了弹自己的帽檐，得意道：“这条路我熟，街边没有摄像头，而且附近警局里的负责人是我舅舅。所以——”
“找个人‘借’一笔再合适不过了！”
他们几个对视一眼，彼此都笑出声来。
傍晚时分，这条路上几乎没什么行人，驶来的车辆疾驰而过，丝毫没有放慢速度或停车的样子。
他们几个蹲守在巷子里，等了不到一分钟就开始不耐烦了。
“真是的，这里连个鬼影都没有，冻死了。干脆找家房子翻进去捞点得了。我知道前面那条街上的一栋小屋里住着个老头子，那家只有他一人，可以去他家随便摸点。”
“还要走一条街？……嘁，好吧，那便去——哦、外面来人了！！”
戴着鸭舌帽的小混混最先发现了外面小步行走的路人！
——路过此处的是位普通的黑发青年，几缕柔软的发丝贴近额角，手中拎着不大不小的购物袋。似乎行走了较长的一段距离，他半垂着眼眸，微微喘息，口中呵出白雾。
看起来就像是那种常年坐办公室的、不怎么锻炼的文弱职员。
他左侧的外套口袋略微鼓起来，隐约露着棕色钱夹的一角。
这些特征都显露出：这是个方便下手的合适目标。
巷子里的小混混们脸上的笑容逐渐放大，他们迈着摇晃的步伐，加快速度围了过去。
三个人并不是第一次做敲诈勒索的事，行动自然十分顺畅。他们分散又紧凑着，强势堵住黑发青年的去路。
在前路被挡住后，这位路人终于停下脚步。
“嘿，今儿天不错是吧？”红发小混混口中随意说着什么，他步步紧逼着，迫使眼前的目标向旁边巷子的方向移动，“既然天不错，又这么巧碰上了——正好，哥几个现在有点缺钱花，不如你借我们一些呗？”
话语虽然还算是客气，但红发小混混的表情可一点都不友好。
他像一只大鹅般雄赳赳气昂昂地高抬着头颅，金色鼻环在太阳余晖下闪烁着亮光。
“是啊是啊，相逢就是缘，出点钱资助我们去喝酒吧？”
旁边，被叫做加藤的和戴鸭舌帽的男人同样吊儿郎当说着，几步围堵逼来，将这位黑发路人赶到光线暗淡的巷子中。
拎着购物袋的黑发青年并没有说话，他一步步倒退着，融入小巷深处的阴影中。直到后背抵到墙面才停住。
“别往后跑了，乖乖把钱包交出来，我们肯定也不会为难你。”那位名叫加藤的小混混提声说着，向前伸了伸手，身上还一股子酒气，“给钱！快点！”
黑发青年——也就是江莱此时终于抬脸，笑了：“为什么要给你？”
“哈？为什么要给我？”名为加藤的小混混掏了掏自己的耳朵，理直气壮道，“当然是我们要喝酒啊——！”
“哦。”江莱说，“但与我有什么关系？”
“你这个……”名为加藤的人看起来被面前人的平静姿态激怒了，但酒精影响让他嘟囔着吐不出思路清晰的威胁话语，只是瞪大了充满红血丝的眼。
旁边的红发小混混挤开加藤，作势向前一步逼近，他嗓音凶狠：“少废话！不想挨刀子的话，就自觉地动作快点！”
他手中不知何时掏出一把做工颇为精细的仿军用折叠刀，明锐的刀锋反射着冷光。颇具有威胁的样态。
面对近在咫尺的刀锋，江莱暖棕色的眼眸眨动，看起来并不畏惧。他略微偏头，依然毫无动作。
“喂！听不见吗！？混蛋！！”感觉自己被无视的红发小混混爆吼一声，脖颈处青筋鼓起。
“……”黑发青年抬了抬眼，仍旧保持原样，神态是一种坦然的平静，就像是在看一出正在上映的闹剧。
“你找死！！！”被这幅神态注视的红发小混混怒从心起，被酒精冲击过的思维鼓动着他挥舞手臂，将折叠刀直直地刺了过去——！
破空声仅是一瞬，然而，想象中的刺破衣物穿透人体的声音并未产生。
用力穿刺过去的折叠刀卡在半空，锐利的刀尖在距离人体前不到一厘米的位置停止，竟再不能移动分毫！
就仿佛有一道无形的屏障树立其间。
“什、什么？”持刀的小混混一瞬间愣住了。他咬紧牙关，手臂发抖，不信邪地继续尝试向前穿刺。
可刀尖依然悬在黑发青年面前一厘米，不再向前。
怎么可能！？开玩笑的吧！加藤和鸭舌帽男人瞠目结舌地看着此刻的画面。
不可置信的场景带来的冲击，让几人脑子里的酒精都消退了不少，他们纷纷瞪大眼睛看着，心跳如擂鼓。
面前，江莱表情淡然地抬手，反握住红发小混混持刀的手腕。
——与刚才文弱外表不符的，是他攥住对方手腕时一瞬间的力量！
“嘶啊——！！”红发小混混被疼痛和紧张激得下意识松手，金属折叠刀落地发出清脆的玎珰声，如同砸在心尖。
一阵风忽地吹过，携裹冬日冷气顺着裤腿而上、钻进袖口深处，让后面的加藤和鸭舌帽男感到遍体生寒。
……也或许让人浑身发冷的原因并非是风。
他们纷纷向后踉跄着倒退了两步，隐隐有逃跑的趋势。
面前的黑发青年勾唇笑起，猎手脱下了猎物的皮。
曾经在柯学世界的外出酒厂任务里游刃有余的江莱，尽管本质是专业技术人员，但该有的武力值当然也不少。
解决三个喝嗨了的、有点武器的街头小混混，对他来说根本不成问题。
江莱在悬停基本场景营造完后，便毫不犹豫地出手，将眼前的三人利落地撂倒——速度快到让人咂舌。
他自然没有下杀手，但毫不留情的一顿揍自然是少不了的。江莱对这种欺软怕硬的社会渣滓从不客气。
至于这三个家伙会不会报警……江莱内心并不担心。
本身就是他们率先抢劫动手在先，更何况，看刚才的样子，这三人对他那种超出常识的悬停表现怕得不行，估计等他走后，就会爬起来就跑，哪管什么报警不报警的事。
跑走后，内心说不定还会惴惴不安，担心黑发青年哪天心情不好再来报复。
况且，这条街本身没有监控。就算有，江莱也有把握完美清除附近摄像头的记录，不留下自己出没的痕迹。
总之，柯学任务处理经验非常丰厚。
“刚才的悬停非常及时。”江莱没忘记提起自己的购物袋，和身边的鬼先生说，“多谢。”
他们交流的声音很轻，基本上只有彼此能够听见。
“任务职责所在。”伏黑甚尔懒洋洋地回答，接着意义不明地缓声说，“……不过你倒是信任我，不怕我临时放手？”
“你当然是个称职的赏金猎人。”江莱先是浮于表面地夸了一句，接着平静道，“不赚钱又没意义的事情你不做。让我受伤这件事，显然对你没什么好处。”
鬼先生哼笑了一声，算是对江莱的话表示默认。
他飘在侧边，悠哉地转换了话题，点评道：“出击力度准确，速度也很快啊。是老手的样子。”
“嗯。”江莱简单应了，并不在此多透露什么个人经历。
他还在低头整理自己购物袋里的物品摆放，刚才撂倒那三个人的时候不小心踢了一脚。
简单整理完后，江莱口中顺便笑道：“也多亏你配合好，不是么？”
然而这一次，伏黑甚尔没有再出声回答，他的视线直直地盯向正前方。
江莱似乎能从这突变的气氛中感受出什么，他将关注点从自己手中的购物袋移开，调整好表情，神态自如地抬起头，和身边的鬼先生一样目视前方。
在延伸的阴影之外，巷口处，正矗立着一道熟悉的身影。夕阳西下的最后一抹金红镀在海胆头少年的身上。
他手中提着背包，逆光下看不清神情，只能瞥见绷紧成一条直线的唇角。