天亮之后，被炮火击退的德军又卷土重来。

    他们的任务，就是赶到埃尔宾与那里的部队汇合，半夜对第48集团军的突袭，不过是搂草打兔子，想给苏军造成混乱而已。没想到，他们偷鸡不成蚀把米，自己反而付出了不小的代价。

    参战的第170步兵师和第28猎兵师，调整了攻击目标。他们在沃尔姆迪克地区首先向步兵第194和第399师发起了突然进攻，成功将这两个师击退后，又围住了苏军的步兵第17和第96师。一时间，埃尔宾地域的形势变得对苏军非常不利。

    别看到德军暂时占据了上风，但罗科索夫斯基得知这个消息后，却没有丝毫的惊慌。别看形势危急，但他如今手里能动用的兵力不少，区区两个德军师，就算战斗力再强，自己也有办法将其击溃。

    “参谋长同志，”罗科索夫斯基问博戈柳博夫：“突击第2集团军的情况怎么样？”

    博戈柳博夫知道罗科索夫斯基问这话的原因，连忙回答说：“元帅同志，费久宁斯基将军的突击第2集团军，按照我们原先的命令，将从中抽调步兵第98军前往马林堡，对那里的敌人展开攻击。不过目前的形势对我军不太有利，我建议改变原来的计划，让第98军转向东面，在沃尔姆迪克和埃尔宾之间，构筑一道新的防线。”

    “我看可以。”罗科索夫斯基点头同意了博戈柳博夫的提议：“参谋长，你立即给费久宁斯基打电话，把我们最新的决定告诉他，让他尽快让部队赶到指定的地点。一个师部署在埃尔宾的南面，面朝东面进行防御；而另外两个师充当预备队。”

    “司令员同志。”博戈柳博夫提醒罗科索夫斯基：“沃利斯基将军的近卫坦克第5集团军，位于埃尔宾的东面，并控制着一段海岸线，切断了德军的交通线。您看，是否命令他们做好突击的准备？”

    “我看可以。”罗科索夫斯基同意了博戈柳博夫的提议后，吩咐他说：“立即把命令传达下去。”

    沃利斯基接到博戈柳博夫下达的命令之后，立即召集自己手下的军长、旅长们开会。

    “指挥员同志们，”沃利斯基对参加会议的指挥员说道：“我刚得到消息，不知从什么地方冒出来的德军部队，成功地击退了沃尔姆迪克地域的步兵第194和第399师，并合围了步兵第17和第96师，如今正朝着埃尔宾方向推进。”

    听沃利斯基这么说，下面的指挥员不禁开始议论起来。感觉这德国人简直是吃了熊心豹子胆，居然敢朝着苏军重兵集团集结的区域展开进攻，难道就没想过会有全军覆没的可能吗？

    沃利斯基听到了下面的议论，笑着说道：“指挥员同志们，德国人对他们的失败是不甘心，便想方设法准备在战场上击败我们，从而扭转他们的不利局面。这次的进攻，我看就是这样的性质。”

    “司令员同志。”坐在下面的一名将军问道：“敌人有多少兵力？”

    “从目前获得的情报来看，对我军发起进攻的德军部队，是第170步兵师和第28猎兵师，总兵力两万多人。”

    原来大家都以为德军至少动用了四五个师，谁知发现只有两个师的时候，脸上都露出了轻松的表情。在大家的心目中，不管德军的战斗力有多强，但区区两个师就敢进攻重兵集结的区域，简直就是找死。

    想到这里，立即就有沉不住气的指挥员向沃利斯基请求命令：“司令员同志，请您下命令吧，我们绝对会把来犯之敌打垮的。”

    沃利斯基是个做事谨慎的人，虽然觉得敌人的兵力不多，但却不能掉以轻心。因此他果断地下达了命令：“我打算派遣近卫坦克第3军、坦克第29军，向德军的第28猎兵师发起进攻，务必在最短的时间内，打垮德军的这支部队，将被困的部队解救出来。”

    被沃利斯基点到名字的两名军长连忙站起身，向他表态道：“放心吧，司令员同志，我们会动用强大的工事，粉碎德军的进攻。”

    “两位军长同志。”沃利斯基提醒两人说：“你们所面对的敌人，不仅仅是这个猎兵师，没准什么地方还会冒出德国人的援兵，你们可千万不能掉以轻心啊。”

    “明白。”两位军长回答说：“我们会留出足够的预备队，用来对付德军可能出现的援兵。”

    “另外。”沃利斯基继续说道：“近卫坦克第8军、机械化第8军和近卫骑兵第3军，作为预备队，并在合适的时候投入战场。”

    突击第2集团军和近卫坦克第5集团军都在排兵布阵的同时，索科夫也没有闲着。虽然他已经发现，德军对他的部队没有多大的兴趣，但他还是重新调整了部署，准备用一个步兵师、两个步兵旅和一个坦克旅，从德军的侧翼发起攻击，彻底打乱德军的进攻部署。

    当索科夫刚宣布完这道命令，参加会议的苏哈列夫就站起身，红着眼睛说道：“司令员同志，请让我们旅参加这次的进攻吧？德军夜间的偷袭，让我们旅伤亡惨重，德国人欠下的这笔血债，我要向他们讨还回来。”

    索科夫倒是希望步兵第109旅能在今天的战斗中，报一箭之仇。不过他更加清楚，经过夜间一战，第109旅已经被打残了，这样的部队就算上了战场，恐怕也派不上多大的用途。

    “苏哈列夫少校，我明白你此刻想为牺牲战友报仇雪恨的想法。”索科夫对苏哈列夫说道：“不过经过夜间的战斗，你们旅减员已经超过了一半。就算我派你们旅上战场，你觉得能打败敌人吗？”

    索科夫的话把苏哈列夫问住了，他刚刚光想着为牺牲的战友报仇雪恨，但却忘记了，自己的部队在夜间的战斗中被严重削弱，恐怕战斗力连一半都没有剩下，在这种情况下投入战斗，等于是让战士们去送死。

    一时间，苏哈列夫不知道该说点什么，只能重新坐下。手肘支在膝盖上，把脸埋进了手掌，他只觉得羞愧难当，几个小时前，自己牺牲了那么多优秀的部下，但却不能亲自为他们报仇雪恨，不能不说是一种遗憾。

    “好了，我继续布置任务。”索科夫继续说道：“步兵第211师，第118旅和第122旅，以及坦克第202旅，负责从德军第170步兵师的侧后方发起进攻，务必要在最短的时间内把他们打垮。”

    “米沙。”当索科夫布置完任务后，卢涅夫开口问道：“德军虽说只有一个师，但我们真的能打垮他们？”

    “没问题。”索科夫自信地说：“德军第170步兵师经过夜间的战斗，实施偷袭的那个团，在我军的极力反击下，已经伤亡近半；而另外一个团被我军的炮火打残，战斗力也受到了极大的削弱。真正有战斗力的部队，就只有剩下的一个团。军事委员同志，难道你觉得我们用两个步兵旅、一个步兵师和一个坦克旅，都不能打垮德国人的残兵败将吗？”

    卢涅夫从索科夫的语调中，听出了对方的不满，连忙笑着解释说：“米沙，你别多心，我就是随口问问。我相信第48集团军的部队在任何战场上，都能战胜我们的敌人。”

    霍斯巴赫得知自己的两个师，给苏军造成了巨大的混乱之后，心中感到非常欣慰。就在他准备把手里另外的两个步兵师投入战场，以便掌控整个局面时，却接到了一个不好的消息：苏军的白俄罗斯第三方面军向他们的防御纵深发起了新的进攻。为了防止己方的防线被苏军突破，霍斯巴赫只能改变原来的计划，将准备投入战斗的第二梯队转向了东面，去阻止苏军的前进步伐。

    如此一来，正在与苏军激战的第28猎兵师和第170步兵师，就成为了一支孤军。虽然德军顽强地朝着西面的埃尔宾推进，但沿途却遭到了苏军的顽强抵抗。德国人好不容易占领了几个村庄，但由于没有足够的兵力留下来进行防御，主力部队刚离开后不久，就又重新落到了苏军的手里。

    霍斯巴赫得知这一情况后，立即电令位于埃尔宾西面的第7装甲师，向城市的东面展开进攻，试图接应正在向西进攻的第28猎兵师。

    德军第7装甲师的突然行动，打乱了苏军的部署，近卫坦克第3军的防线被德军撕开了一个缺口。而从东向西进攻的第28猎兵师下属的83猎兵团，利用这个机会，成功地与第7装甲师汇合，并在他们的掩护下，顺利地进入了埃尔宾城内。

    霍斯巴赫指挥的这次对苏军的进攻行动，是经过莱因哈特的批准的。他们希望通过这样一场进攻战斗，来告诉小胡子以德军现有的实力，是根本无法坚守柯尼斯堡和东普鲁士的其它地区，唯一的办法就是放弃东普鲁士，并将宝贵的军队就集结在德国本土，与正准备冲向柏林的苏军展开殊死搏斗。

    但令人遗憾的是，莱因哈特和他的参谋长在这次进攻战斗开始前，被小胡子解除了职务。虽说接替他们的人选还没有到达，但他们已经彻底丧失了对部队的指挥权，从而不能按照原先的约定，给霍斯巴赫调派更多的增援部队，从而导致担任进攻任务的德军部队，一开始就注定成为一支孤军。

    在埃尔宾附近发生的这场战斗，很快就会传到了柏林。小胡子得知此事后，心中燃起了一丝希望，他希望这次的进攻，能给埃尔宾附近的苏军以沉重打击，粉碎他们试图从这里冲向柏林的意图。

    但令人遗憾的是，战斗持续到下午，依旧没有什么令人振奋的消息传来。小胡子经过漫长的等待之后，彻底丧失了耐心，他对古德里安说：“古德里安，第4集团军的部队正在向德国本土逃跑，这是绝对不允许的，你立即下达命令，解除霍斯巴赫的职务，并安排新的人选，去接替莱因哈特和霍斯巴赫的职务。”

    听到小胡子的这道命令，古德里安整个人都傻眼了，虽说霍斯巴赫的进攻，并没有取得多大的进展，但却给苏军造成了极大的麻烦。如果能在此时抽调部队去增援，一定能取得不错的战果，就算不能彻底扭转东普鲁士的不利局面，但至少在局部地区，还能使德军保持一定的优势。可小胡子直接宣布将霍斯巴赫免职，古德里安可以想象，一旦这道命令下达，此刻在埃尔宾地区进攻的德军，就会因为军心涣散、士气低落等原因而遭受失败。

    虽然他心里很清楚这道命令带来的后果，但他也明白顶撞小胡子的下场，他却不敢多嘴，只能乖乖地将这道命令传达下去。

    远在东普鲁士的霍斯巴赫，接到古德里安打来的电话时，还以为对方即将为自己提供援助，还兴奋地说：“总参谋长阁下，您是准备给我们派遣更多的援兵，来彻底打垮俄国人吗？”

    但没想到下一刻，古德里安所说出的话，却让他的心如同坠入了冰窟一般：“对不起，霍斯巴赫将军，我可能令你失望了。我打这个电话，并不是要告诉你，我们的增援部队什么时候能赶到，而是传达元首的命令。”

    “元首的命令？”听古德里安这么说，霍斯巴赫紧张地问：“什么命令？”

    “从现在开始，你已经被解除了现任的职务。”古德里安苦着脸说道：“接你的飞机将在傍晚赶到，你到时候乘坐那架飞机回柏林，我到时会派人去机场接你的。”

    听说自己被解职，还要立即乘飞机返回柏林，霍斯巴赫着急地问：“总参谋长阁下，若是我被解除了职务，那部队谁来指挥？我军和俄国人之间的战斗，此刻正到了最关键的时刻，若是我就这样离开，我担心我们精心组织的进攻，最后会以为失败而告终。”

    “就算是失败，也是没有办法的事情。”古德里安无奈地说道：“这是元首亲自下达的命令，谁也不能更改。”

    既然古德里安已经把话说到了这个份上，霍斯巴赫心里也清楚，自己再说什么，也改变不了小胡子的决定。他苦笑着问：“总参谋长阁下，你能告诉我，如果我现在回到柏林之后，元首打算如何处置我们？是上军事法庭，还是直接被枪毙？”

    “霍斯巴赫将军，你不要如此悲观。”古德里安开导对方说道：“就算你别免职，也不会走到这样的地步。我想，可能会解除你的全部军职，然后再让你赋闲在家。”

    (本章完)