索科夫原以为就算朱可夫接任了瓦图京的职务之后，自己要想返回前线，也要等到四月份以后时，却意外地接到了卢涅夫的电话。

    “米沙，”卢涅夫在电话里问道：“我想和你谈谈，你有时间吗？”

    “有的。”此时的高级指挥员培训班还没有开课，索科夫每天都待在家里，自然是闲得无聊，他对卢涅夫说道：“卢涅夫，你让科什金来接我吧，我立即到内务部去见你。”

    “不用，你不用过来。”谁知卢涅夫却出人意料地说：“我现在就去你家里。”

    索科夫打电话时，阿西娅就坐在一旁，她等索科夫放下电话后，好奇地问：“米沙，你说说，卢涅夫找你有什么事情？”

    “不知道!”索科夫很干脆地回答了一句后，想到了一种可能：“没准是和我们昨天去见朱可夫元帅有关。”

    “和朱可夫元帅有关？”阿西娅有些不解地问：“我们去见朱可夫元帅，是事先和他通过气，还是他手下的科什金中尉送我们过去的，能有什么问题吗？”

    索科夫这两天和阿西娅仔细检查过房间，没有发现任何窃听设备，因此可以放心大胆地说话：“难道是因为我们和朱可夫元帅单独相处了一段时间，他是想了解我们都谈了些什么？”

    阿西娅心想：昨天陪朱可夫在冰上钓鱼时，负责保护他安全的少校，曾经因为取帐篷离开过一段时间，没准卢涅夫过来，就是想了解这段时间里，索科夫和朱可夫的谈话内容。

    想到这一点后，阿西娅顿时轻松了许多：“米沙，我昨天也在场，听到了你和朱可夫元帅的全部对话。就算把这些内容全部告诉卢涅夫，我想也没有什么问题。”

    “是的，我们犯不着在这种事情上说话。”索科夫赞同地说道：“若是说了一个谎言，就需要1个谎言来圆。”

    卢涅夫来得很快，打完电话后不到半个小时，就来到了索科夫的家里。

    他和索科夫握了握手，客气地问：“米沙，这两天的身体如何啊？”

    “很好。”索科夫微笑着回答说：“若是上级此刻派我回前线，虽然我的腿部有伤，无法亲自去冲锋陷阵，但坐在司令部里指挥部队，还是可以的。”

    但卢涅夫对索科夫的这种说法，却表示了怀疑：“如果真的让你回去指挥部队，你的身体真的可以适应吗？”

    “没问题。”自从昨天和朱可夫聊过之后，索科夫意识只要有机会，完全可以不等结束学院的培训，就可以立即返回前线。因此他信心十足地说：“卢涅夫，我的伤势如何，你应该很清楚。除了腿脚不便外，身上的伤势基本都痊愈了，完全有能力指挥部队作战。”

    “米沙，不瞒你说，我今天到这里来，就是了解你的身体情况。”卢涅夫说道：“若是条件允许，可以让你尽快地返回前线。”

    卢涅夫原以为索科夫会拿伏龙芝军事学院里的学习来回应自己，谁知对方却有些迫不及待地问：“若是我的身体条件允许，真的可以立即返回前线吗？”

    “是的，米沙。”卢涅夫点点头：“的确是这样，只要你的身体状况允许，可以尽快安排你返回前线，毕竟那里缺少像你这样优秀的指挥员。”

    索科夫觉得卢涅夫今天到这里来，恐怕不是为了和自己闲聊，肯定是带着什么重要任务来的，便试探地问；“卢涅夫，我们都是朋友，有什么事情就不必兜圈子，你可以直接对我说，让我也能有个心理准备。”

    既然索科夫都开门见山了，卢涅夫也就没有再东拉西扯，而是正色说道：“米沙，在两个小时前的最高统帅部会议上，讨论了科涅夫将军的一份申请。”

    “科涅夫将军的申请？”索科夫有些纳闷地说：“他的申请和我有关吗？”

    “没错，的确和你有关。”卢涅夫点点头，继续说道：“在昨天的战斗中，敌机投下的航弹，命中了第53集团军司令部，造成了极大的人员伤亡。该集团军司令员塔拉索夫少将，负了重伤，无法再继续指挥战斗。因此，科涅夫将军向最高统帅部提出申请，希望能由你去出任该集团军司令员一职。”

    “什么，让我出任第53集团军司令员一职？”索科夫强忍着心中的狂喜，竭力用平稳的语气问：“卢涅夫，这都是真的吗？”

    “当然是真的。”卢涅夫肯定地回答说：“最高统帅本人让贝利亚同志了解一下你的伤势恢复情况，假如条件允许，就立即赶往前线，担任第53集团军司令员。散会之后，贝利亚同时就把了解你伤势恢复情况的任务，交给我来完成。”

    “卢涅夫。”索科夫一把抓住了卢涅夫的手，情绪有些激动地说：“请你回去转告贝利亚同志，就说我已经完全恢复了健康，身体完全能适应前线的生活，希望能尽快让我重返前线。”

    卢涅夫显然是支持索科夫重返前线的，他等索科夫一说完，就接着说道：“米沙，此刻重新返回前线，对你是非常有利的。十个德军师被我们两个方面军围困在切尔卡瑟地域，覆灭只是一个时间问题。我相信以你的能力，一定能在这次战役中，取得不菲的战绩。”

    卢涅夫站起身，来到了电话机旁，拿起话筒拨号，对着话筒说道：“我是卢涅夫，请帮我接贝利亚同志的办公室。”

    很快，索科夫就看卢涅夫弯下腰，对着话筒毕恭毕敬地说：“您好，贝利亚同志。我是卢涅夫，我已经了解过索科夫将军的伤势，虽然他如今走路还有点瘸，但回到前线指挥部队作战，应该是没有任何问题的。……好的，我会把您的意思，如实地转告给他。”

    放下电话的卢涅夫，满脸喜色地对索科夫说：“米沙，告诉你一个好消息，贝利亚同志马上去向最高统帅本人汇报，相信要不了多长时间，你就能重返前线。”

    “卢涅夫，真是太感谢你了。”卢涅夫想到自己能很快返回前线，心里就特别高兴，转身招呼阿西娅：“阿西娅，把我们昨天买的酒拿出来，我要和卢涅夫好好地喝几杯。”

    “不必了。”但卢涅夫却摆手拒绝了索科夫的好意：“我今天还有很多工作要做，不能喝酒，还是改天再喝吧。”

    见卢涅夫不愿意喝酒，索科夫也不勉强，“好吧，那我们改天再喝。”

    卢涅夫既然已经完成了自己的任务，就不打算再继续待下去，他抬手看了看表，对索科夫说：“米沙，我需要立即赶回内务部，等安排你返回前线的事情确定后，我再给你打电话。你趁着这段时间收拾一下，以便能接到命令就出发。”

    等卢涅夫离开后，阿西娅握住了索科夫的手，泪眼婆娑地说：“米沙，想不到你这么快又要重新上战场了，我真是舍不得你。”

    “阿西娅，”索科夫用手指抹去了阿西娅脸颊上的泪水，安慰她说：“如今战场的形势对我军越来越有利，我相信用不了多长时间，这场该死的战争就会结束，到时我们就能长相厮守了。”

    索科夫不清楚接下来的历史，是否会因为自己的出现而发生偏转，从而影响到自己记忆中的真实历史，便谨慎地说：“据我分析，德国人最多再坚持一年半到两年的时间，就会被我们彻底打败。”

    “只要一年半到两年的时间，我们就能打败德国人？”阿西娅有些吃惊地问：“米沙，这是真的吗？”

    “如果我的判断没有出错，德国人很快就会被我军赶出国土，接下来就是我们向他们的国度发起进攻。”索科夫解释说：“别看德国人在我们的国土上不可一世，等遭到我们进攻时，他们就会变得不堪一击，要不了多长时间，我们的军队就能攻入柏林，彻底地打垮他们。”

    出于对索科夫的了解，阿西娅对他说的这番话深信不疑。但一想到索科夫即将离开之后，从此两地分隔，心里还是感到很难受。她试探地问：“米沙，要不我也调到第53集团军，这样可以就近地照顾你？”

    “我看还是不必了。”索科夫觉得前线毕竟是前线，就是待在集团军司令部里，也不见得安全，否则第53集团军司令员塔拉索夫少将就不会负伤了。因此他委婉地说：“前线太危险，我不想每天为你担惊受怕，你还是继续留在武器装备部吧，这里有雅科夫照顾你，不会发生什么危险的。”

    “好吧。”听索科夫这么说，阿西娅明白，不管自己怎么说，对方都不会同意自己去前线，只能放弃了这个不切实际的想法，不过她担心索科夫的安危，还是认真地叮嘱道：“米沙，你回到前线之后，一定要待在自己的指挥部里，千万别随便往前沿跑。”

    说到这里，她的眼泪忍不住再次流了出来：“这次是你的运气好，保住了一条性命，但谁也不知道下次再发生类似情况时，你还能不能有这次的好运。”

    “阿西娅，你放心。”索科夫心里很清楚，如果自己不符合阿西娅几句，她是不会安心的：“我向你保证，这次回到前线后，我绝对不会随便往前沿跑。”

    嘴里虽然这么说着，但心里却在想，如果形势危急，该去前沿，还是得去，大不了我不告诉你，你就不知道我去过前沿了。

    傍晚时分，索科夫接到了卢涅夫打来的电话：“米沙，你已经被正式任命为第53集团军司令员，接你的汽车将在十分钟以后到达，请你尽快做好出发的准备。”

    “卢涅夫，我想问问，我是坐汽车去前沿吗？”

    “当然不是。”卢涅夫说道：“从这里到前线有差不多两千公里，如果坐汽车需要好几天的时间。如今第53集团军群龙无首，肯定不能长时间没有指挥员。待会儿接你的车，会直接把你送到机场，那里有一架飞机会把你送往科涅夫将军的司令部。”

    说是十分钟，但仅仅过了五分钟，房门就被人敲响。

    阿西娅走过去打开房门，发现站在门口的人居然是科什金，她不禁惊讶地问：“科什金中尉，是你送米沙去机场吗？”

    “是的，阿西娅。”科什金点着头说：“我今天来不光是送将军同志去机场，还将以他副官的身份，一同返回前线。”

    索科夫起身走到了科什金的面前，对他说道：“副官同志，我已经做好了出发的准备，我们现在就走吧。”

    阿西娅从衣帽架上取下索科夫的军大衣，为了穿上后，叮嘱道：“米沙，我就不下去送你了，免得看你离去时难过。你独自在外，要多懂得照顾自己的身体，别让我担心，知道吗？”

    “知道了，亲爱的！”索科夫说着，张开双臂搂住了阿西娅，并在她的额头亲吻了一下。

    “科什金中尉，”阿西娅从索科夫的怀里挣脱出来后，又冲着科什金说：“米沙的安全，就麻烦你费心了。”

    “阿西娅，请您放心。”科什金看了一眼索科夫，言之凿凿地说：“我会像保护自己眼睛一样，确保将军同志的安全。”

    在前往机场的途中，索科夫问科什金：“副官同志，我们的飞机直接飞往科涅夫将军的司令部吗？”

    “是的，司令员同志。”既然索科夫已经被正式任命为第53集团军司令员，科什金对他的称呼也发生了变化：“我们要先前往科涅夫将军的司令部，在那里与您的临时司令部成员汇合，再赶往第53集团军。”

    索科夫有些意外地说：“什么，我的临时司令部成员都还在科涅夫将军的司令部？难道没人被分配到基层部队担任指挥员吗？”

    “据我所知，暂时没有。”科什金很清楚临时司令部成员的来历，便对索科夫说：“不过这样也好，您可以根据这些学员的表现，亲自为他们分配下一步的去向。”

    轿车来到机场时，索科夫看到跑道上停着一架运输机，便用手指着问科什金：“副官同志，我们是乘那架飞机前往前线吗？”

    “应该是吧。”科什金用不确定的语气说完这话后，吩咐司机：“司机，把车停在那架运输机的旁边。”

    当轿车在运输机旁停稳后，一名飞行员从飞机里出来，来到车旁，抬手向刚下车的索科夫敬礼，随后态度恭谨地问：“请问是索科夫将军吗？”

    “是的，我是索科夫。”

    “您好，将军同志。”飞行员说道：“我是奉命送您去乌克兰第二方面军司令部的，已经等候您多时了，请登机吧！”