“参谋长,”施密特刚从保卢斯所在的地下室里走出来,就被第51步兵军军长库尔茨巴赫拉住了,后者小声地问:“怎么样,司令官阁下同意向俄国人投降了吗?”
“库尔茨巴赫将军,”施密特苦笑着回答说:“很遗憾,司令官阁下根本没有这样的念头,他打算服从元首的命令,和俄国人战斗到最后一个人。”
“他疯了吗?”库尔茨巴赫听到这里,有些急了,“他难道不知道我们的情况如何吗?没有了粮食、弹药和燃料的补给,我们在俄国人的包围圈里,还能支撑多长时间?”
“元首的命令,你当时也听到了。”施密特无奈地说:“我也劝他停止没有希望的抵抗,向俄国人投降,以拯救更多人的性命。可是他根本听不进去,一心想服从元首的命令。”
“不行,我们绝对不能让他这么做。”库尔茨巴赫态度坚决地说:“必须想办法阻止他。”
“怎么阻止?继续劝说吗?”施密特问完问题,不等库尔茨巴赫回答,就自问自答地说:“能劝的,我都劝过了,可司令官阁下如今是一门心思想和俄国人拼到底。不管是谁劝说,都不会有用处的。除非是元首改变主意,同意让我们投降,他才会下达停止抵抗,向俄国人投降的命令。”
“既然劝说起不了什么用处,”库尔茨巴赫不想坐以待毙,决心冒险试试,便咬牙切齿地说:“要不,我们进行兵谏吧?如果他还不同意,就把他抓起来交给俄国人。”
“库尔茨巴赫将军,你疯了吗?”施密特听库尔茨巴赫这么说,连忙冲过来捂住了他的嘴巴,神情慌张地说:“居然会冒出如此荒唐的念头。如果被警卫部队的人听到,他们可不管你是什么将军不将军,会直接把你乱枪打死的。”
库尔茨巴赫把施密特的手从自己嘴巴掰开后,怒气冲冲地问:“参谋长,难道你真的想待在这里等死吗?”
“能活捉,谁想死啊。”施密特神情黯然地说道:“就算你想进行兵谏,但你能调动的部队,又能有多少呢?”
“如果你不反对的话,我立即召集人来商议。”库尔茨巴赫试探地问:“参谋长,你愿意一起参加吗?”
施密特了解部队如今的处境,知道被苏军剿灭只是迟早的问题,他也不想白白地牺牲自己的性命,如今看到一个活命的机会,哪里肯轻易放弃。便点点头说:“好吧,等你把人召集齐了,我再过去。”
施密特回到自己的房间,等了十几分钟后,有一名少尉过来敲门。等施密特打开房门后,少尉向他报告说:“参谋长阁下,库尔茨巴赫将军命令我过来找您。”
“他在什么位置?”
“请跟我来。”
少尉带着施密特来了一个靠里的房间门口,停下脚步对施密特说:“参谋长阁下,库尔茨巴赫将军就在里面,您请进吧。”
施密特推开房门走进去,见屋里坐着七八个人。除了库尔茨巴赫,还有第4步兵军军长马克斯·普费弗、第7步兵军军长瓦尔特·海茨上将,以及第295不是师长奥托·科费斯博士、第100猎兵师师长维尔纳·桑内等人。
看到这个房间里,居然云集了如此多的高级将军,施密特不禁有些心惊胆战。别的不说,假如俄国人在发起攻击时,第100猎兵师师长维尔纳·桑内只要命令部队停止抵抗,要不了五分钟,俄国人的先头部队就能冲进百货大楼的地下室。
“先生们,”见施密特来了,库尔茨巴赫开口说道:“司令官阁下打算继续抵抗下去,让我们所有人都和俄国人同归于尽。我把你们叫到这里来,是想问问,你们是怎么想的,是跟着司令官继续打下去,还是主动放下武器,向俄国人投降?”
“由于俄国空军的严密封锁,我们能得到的补给是越来越少,”首先发言的是瓦尔特·海茨,他皱着眉头说:“按照我的估计,就算俄国人不进攻,我们恐怕也很难支撑到二月。因此最好的办法,就是主动停战,向俄国人投降。”
“可是,司令官阁下能同意吗?”科费斯博士忧心忡忡地说:“前段时间,俄国的索科夫上校亲自来劝降,也被他拒绝了,如今怎么可能轻易改变主意呢?”
“他不改变,那我们就逼他改变。”库尔茨巴赫咬牙切齿地说:“我打算采用兵谏的方式,逼司令官改变主意。你们怎么看?”
“桑内将军,”见众人迟迟不说话,库尔茨巴赫只能点了桑内的名字:“你的部队就部署在百货大楼的外围,说说吧,你是怎么考虑的?”
“司令官阁下把我们师部署在这里,是为了保护司令部的安全。”桑内有些迟疑地说:“如果命令士兵去逼迫司令官,我担心到时恐怕局面会失控。我觉得还是应该尝试劝说司令官,至于兵谏一事,最好还是放弃了吧。”
见桑内居然和自己唱反调,库尔茨巴赫的心里格外生气。但如今桑内的部队是否参加兵谏,将关系到这次行动的成败,他还是只能好言好语地劝说道:“桑内将军,我想你的部下恐怕也想活着回到自己的祖国,如果给他们讲清楚道理,相信他们还是可以站在我们一边的。”
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“对不起,库尔茨巴赫将军。”桑内态度坚决地回答说:“保卢斯将军是我的上级,我绝对不会把枪口,对准自己的上级。对不起,我想这样的会议,我不适合再参加了……”
看到桑内准备朝外面走,库尔茨巴赫拔出了手枪,对准对方的额头,表情狰狞地说:“桑内将军,假如你敢再朝前走一步,我就会开枪的。”
“库尔茨巴赫将军,你这是做什么,快点把枪放下,小心走火。”施密特见库尔茨巴赫居然拔枪相向,连忙出来打圆场:“还有你,桑内将军,我们只是在想办法劝说司令官回心转意,又没有真的准备对他不利。你还是先坐下,听听库尔茨巴赫将军怎么说吧。”
桑内哼了一声,回到自己的位置坐下。而库尔茨巴赫也把手枪,往桌上一扔。
“诸位,”施密特觉得自己应该首先表明态度,这样在场的高级军官们才知道如何做选择:“虽然库尔茨巴赫将军提议的兵谏方式有些过激,但在目前的情况下,也是唯一行之有效的办法。自从外面攻过来的俄国人与马马耶夫岗的守军会师开始,我们的处境就变得越发艰难。大家都很清楚,如今得到的补给越来越少,别说普通的士兵吃不饱,就连在座的将军们,恐怕每天能吃到的食物也在减少……”
“参谋长阁下。”等施密特说完,科费斯博士就直截了当地问:“那你觉得,我们该怎么办?”
“我们可以再做一次努力。”施密特有些迟疑地说道:“再次去劝说司令官,如果他依旧听不进去的话,再按照库尔茨巴赫将军的办法,采用兵谏的方式来逼他就范。”
意见达成统一后,一行人从开会的房间走出来,沿着走廊朝保卢斯的房间走去。门口站岗的士兵,见到带头是施密特,不光没有阻拦,还主动为他拉开了房门。
保卢斯听到房门一响,随后从外面涌进来这么多的人,不禁楞了一下,随后问道:“你们有什么事情吗?”
“司令官阁下,”站在最前面的施密特,恭恭敬敬地对保卢斯说:“我们到这里来,是想请您再考虑一下俄国人的劝降书。在目前的情况下,我军缺衣少食、弹药和燃料又严重不足,在俄国人强大的打击下,我们是支撑不了多久的。”
“你到底想说什么?”保卢斯冷冷地问。
“想请您顺从大家的愿望,命令所有的部队停止抵抗,向俄国人投降。”施密特义正言辞地说:“您这么做,能挽救更多的生命。”
“不行,这坚决不行。”保卢斯转过身,背对着这帮部下态度强硬地说:“我要服从元首的命令,战斗到最后一个人,打光最后一颗子弹,我是绝对不会向俄国人投降的。”
见保卢斯如此固执,众人知道再劝说,也没有什么意义,便重新回到了刚刚举行密议的房间。库尔茨巴赫气呼呼地说道:“你们都听到了,司令官阁下是绝对不会向俄国人投降的,如果我们继续打下去,到时大家都不会有好下场的。”
过了许久,桑内开口打破了室内的沉寂:“库尔茨巴赫将军说得对,非常时期只能采取非常手段,我同意对司令官阁下采用兵谏的方式进行劝说。”
原本已经灰心失望的库尔茨巴赫,在听到桑内表态,说同意参加兵谏之时,不禁喜出望外,连忙冲他说道:“桑内将军,你做出了一个正确的决定,将来那些活下来的士兵和他们的家人,会永远感激你的。”
“既然大家对兵谏没有不同意见,”施密特见众人都不说话,等于是默认了库尔茨巴赫的意见,便主动说道:“接下来,我们要讨论一下行动的细节,毕竟地下室内有那么多忠于司令官的部队,万一自己人和自己人打起来就不好了。”
德国国防军里从来没有出现过什么兵变的情况,因此在场的将军们谁也没有这方面的经验。听完施密特的话之后,他们又重新变得犹豫起来。特别是始作俑者库尔茨巴赫,他原来准备破釜沉舟,如果在兵谏部队进入地下室时,遭到了忠于保卢斯的警卫部队拦截时,他会毫不迟疑地命令开枪。可如今听到施密特的提醒,他觉得这个机会还需要进一步完善,免得真的打起来就不好收场了。
“先生们,”库尔茨巴赫在沉思良机后,再次开口说道:“等到天黑之后,桑内将军的部队以换防为名,进入地下室,伺机把那些警卫部队缴械。注意,都是我们的同胞,能不开枪还是不要开枪。”
“如果我们的兵谏成功,司令官同意向俄国人投降。”海茨问道:“我们又怎么和俄国人,和他们进行谈判呢?”
“在靠近百货大楼的区域,集结着大量的俄国人。”施密特作为参谋长,所了解的情况比在座的任何一名将军都要多,他表情凝重地说:“从种种迹象显示,他们会在近期对我们发起进攻。别看在我们的四周不少的部队,可他们都被俄国人缠住了,就算我们向他们求援,能获得的支援也是非常有限的。我觉得,如果要投降的话,到时可以向这支部队投降。”
“什么,让我向一群手下败将们投降?”海茨摇着头说:“如果接受我们投降的是俄国上校索科夫,我倒是可以考虑一下;但对于那些昔日的手下败将,我是没有任何兴趣。”
“海茨将军,看来您的情报太落伍了。”施密特等海茨说完后,微笑着对他说:“如今对我们具有严重危险的部队,就是归索科夫上校指挥的。”
“可是,根据我的观察,驻扎在那些地方的俄国人,至少有两三个师的部队。”海茨不以为然地说:“他不过是一个师长,怎么可能指挥那么多部队。”
“俄国人为了打击我们,在不久前成立了一个作战集群,就是以索科夫上校的名字来命名的。”施密特见众人对外面的情况如此不了解,便向他们介绍说:“索科夫如今就担任这个集群的指挥官。”
库尔茨巴赫听施密特这么说,不禁双眼放光,他连忙说道:“参谋长阁下,这么说来,如今威胁我们的部队,就是归索科夫上校指挥的?”
“是的。”
“您看,我们能不能立即派人,去和索科夫上校取得联系。”库尔茨巴赫试探地问施密特:“这样一来,他们就不会轻易向百货大楼发起攻击,可以避免一场没有必要的战斗。”
“嗯,这倒是一个好办法。”施密特点着头说:“我原本还担心,要是桑内将军从前沿抽调部队回来参加兵谏的时候,俄国人乘机发起进攻,恐怕我们的防线就会在短时间内被撕开缺口。”
库尔茨巴赫见施密特同意了自己的提议,便走到门口,打开房门,冲着外面喊了一声:“来人啊!”
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