此起彼伏的爆炸声响过之后,那些身上绑手榴弹的战士,全部壮烈牺牲。虽说他们的牺牲,只换来了炸毁两辆的战果,但德军坦克兵却被战士们的大无畏精神吓住了,坦克不敢继续前进,只是停留在原地,用炮火胡乱轰击着不远处的苏军阵地。
直到德军的士兵赶来,那些坦克才重新启动起来,在步兵的配合下,继续向苏军的阵地冲去。因为第157师构筑防御工事时,没有在阵地前铺设雷区,以至于德军很快就冲到了战壕五十多米的距离。
眼看着德军的坦克和步兵,正一步不地接近第157师的阵地,而战壕的那点微弱火力,丝毫不能阻止德军前进的步伐,站在高地上的崔可夫不禁心急如焚。就在这时,克里莫夫忽然惊喜地叫道:“司令员同志,您快点看,坦克,我们的坦克。”
索科夫顺着看克里莫夫所指的方向望去,果然看到四辆坦克,正飞速地奔向了第157师的前沿阵地。“在哪里?”崔可夫也放下望远镜问道。
“在那里!”不等克里莫夫在说话,索科夫就抢着说道:“是四辆t-34,德国人的四号坦克不是他们的对手……”
索科夫的话还没有说完,一辆靠近前沿阵地的德军坦克,忽然车身上冒出一股带着火苗的黑烟,很快大火就蔓延到整个车身,将整个坦克都包裹在烈火之中。
见到着火的坦克,索科夫心想:这是怎么回事,德国人的坦克怎么会突然起火,难道又是哪位勇敢的战士,抱着集束手榴弹和敌人的坦克同归于尽了?他正这么想着,忽然看到另外一辆德军坦克的旁边,有两股泥土冲天而起,他这才恍然大悟,原来是刚赶到的苏军坦克开的炮。
也不知这四辆坦克是来自哪支部队,他们没有像别的坦克排开队形,开足马力向前冲。而是采用双车战术,交替掩护着向前冲。前一辆坦克向前冲时,后面的一辆坦克停下开炮;开完炮的坦克继续向前冲,而冲在前面的坦克,则停下朝发现的目标开炮。
停在苏军阵地前的德军坦克,虽然也开炮还击,在他们的炮弹无法在五百米以上的距离,洞穿t-34的正面装甲。反而是苏军坦克一开炮,就能将他们的炮塔掀翻。工夫不大,那些曾一度占据优势的德军坦克,都成为战场上燃烧的火炬。
见到己方的坦克被全部击毁,跟随坦克进攻的德军士兵们,纷纷调头往回跑,一直越过了浮桥,逃回到南岸。
“太棒了,我们的坦克兵真是太棒了。”看到德军逃回了南岸,克里莫夫有些激动地说:“是他们摧毁了敌人的坦克,粉碎了敌人进攻,成功地守住了阵地。”
“将军同志,情况有点不对劲啊。”看到德军步兵都仓皇地逃过了浮桥,索科夫的心里涌起了一种不祥的预感,他连忙对崔可夫说:“就算德国人的坦克被我军摧毁了,他们的步兵也可以退到河边坚守。为什么要退到河对岸去呢?”
“参谋长,你是什么意思?”崔可夫望着索科夫问道:“难道你认为德军的撤退,是一个阴谋吗?”
“很有可能。”索科夫点了点头,肯定地说:“我认为德军的步兵都退到了对岸,可能是准备对我军阵地实施炮击。”
对于索科夫的这种说法,崔可夫没有反驳,他只是望着停在战壕后面的四辆坦克,轻轻地叹了口气,说道:“上帝保佑,希望这些坦克在待会儿到来的炮击中,能幸存下来。有了这些坦克做固定炮台,可以加强我军的防御力量。”
崔可夫的话音刚落,德军的炮击就开始了。片刻之间,第157师的前沿阵地,就被炸成一片火海,一时间,弹片四射泥土飞溅。阵地上的那些土木工事,就如同纸糊的玩具一般,被爆炸的威力撕烂揉碎再高高地扬向了空中。
望着落在阵地上爆炸的密集炮弹,索科夫的心都抽紧了。他不知道待在这些简易工事的指战员,在这轮炮击结束后,还能有多少人幸存下来。也许有一些连队,或者营级作战单位,在炮声结束的那一刻,就可以因为伤亡殆尽而取消番号了。
没等炮击结束,又有一队德军坦克开始通过浮桥,驶向了北岸。在南岸可以清晰地看到数以百计的德军士兵正在集结,看样子他们准备发起新的进攻。
德国坦克通过浮桥后,迅速地展开了进攻队形。不过它们并没马上发起攻击,而是停在原地等待,等待炮击的结束和正在过桥的步兵。
德军非常善于总结失败的教训,这次炮击一停止,不等苏军阵地上的硝烟散去,立即立即发起了冲击。数以百计的德军士兵,跟随在十几辆坦克的后面,如果涨潮般地漫向了苏军的防御阵地。
他们离阵地越来越近,一百米,九十米,八十米……,然而苏军阵地上依旧是静悄悄的,一点动静都没有。这一幕让崔可夫受了刺激,他只感觉到眼前一片漆黑,心如刀绞,身子晃了两下,随后朝后便倒。幸好索科夫和克里莫夫眼疾手快,及时地扶住了他,才没有让他倒在地上。
“司令员同志,您怎么了?”克里莫夫关切的问道。
崔可夫睁开眼睛,摇了摇头,说道:“看来第157师的阵地,是守不住了。敌人不光在兵力上占据着优势,他们的技术装备也比我们多得多。再打下去已经没有什么必要,只会让战士们白白地送命。立即给库罗帕坚科上校打电话,让他把幸存的部队撤到第二线,采用节节抗击的方式,迟滞德军向斯大林格勒的推进速度。”
等到崔可夫挣扎着站稳身躯后,又对索科夫说:“索科夫中校,从现在开始,我正是解除你南方集群参谋长的职务。”
索科夫没想到崔可夫忽然会毫无征兆地将自己解职,不禁一脸惊诧地问:“将军同志,这是为什么啊?”
“索科夫中校,你别忘记了,你的真正职务是步兵第73旅的旅长。”崔可夫抬手在索科夫的肩膀上拍了拍,说道:“德国人冲向斯大林格勒,已经是无法改变的事实,既然这里已经守不住,那么我们就只能在城里和他们继续战斗,我们绝对不会轻易地将城市交给德国人。去吧,索科夫中校,率领你的部队在马马耶夫岗,给德国人一个终身难忘的教训。”
就这样,在德军第14装甲师成功地突破了苏军第157师防线的同时,索科夫被崔可夫解除了参谋长的职务,返回马马耶夫岗继续指挥自己的部队去了。
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