一路踏着风雪而行，塞拉斯对于弗雷尔卓德人常说的“团结”有了一种不一样的体悟。
虽然在很多时候，为了争夺草场、水源、山谷，部族都会人脑袋打成狗脑袋，但不可否认的是，在得到了冰霜女巫的旨意之后，哪怕是过去的世仇，往往也会按下战斗的欲望。
哪怕只是暂时停战，但在塞拉斯的眼里至少已经好过了德玛西亚的贵族。
当他一路向西，抵达了拉克斯塔克荒原的时候，阿瓦罗萨部族的战母甚至主动见了他——在抵达这里之前塞拉斯听说过这位叫艾希的战母似乎对霜卫部族怀有某种成见，但令他万万没想到的是，艾希为他提供了物资的支持，并保证会隐瞒塞拉斯的消息。
直到这时候，塞拉斯才知道原来阿瓦罗萨部族内，居然生活着少数德玛西亚人！
可惜，当塞拉斯想要向艾希打探一下这些德玛西亚人的信息时，艾希同样拒绝了他。
“我不会出卖朋友。”
“？？？”
塞拉斯有点不明白，这和出卖朋友有什么关系。
不过，最终他还是带上了补给，离开了拉克斯塔克，继续向西，接下来只要穿过纽斯卡拉隘口，然后转道向南，他就可以经由凝霜港，前往福斯拜罗，重回德玛西亚了！
一想到自己即将返回德玛西亚，塞拉斯就感觉一种难以言喻的情绪在心底开始翻涌，他迫切地等待着自己的复仇，哪怕代价是给德玛西亚带来沉重的打击。
……………………
艾希不喜欢塞拉斯，就像是她不喜欢冰霜女巫一样。
作为弗雷尔卓德可能是惟一的一个拒绝霜卫祭司入驻的部族，艾希的厌恶并非是凭空产生的——她母亲的死亡，就来自于当时阿瓦罗萨部族内霜卫祭司的背叛。
所以，新阿瓦罗萨部族成立之后，艾希就一直希望能走出一条不同的道路，一条不遵循霜卫祭司古老指引的道路。
她不相信那些古老的传说，只相信弗雷尔卓德人的未来要靠自己争取！
正是基于这种认知，她才会选择大胆地同德玛西亚人展开贸易，通过贸易的方式，从南边换取诸多弗雷尔卓德没有的特产品，进而弥补阿瓦罗萨部族内没有霜卫祭司的职能空缺。
用草药、茶叶和烟草，代替霜卫祭司。
从结果来看，艾希的计划很成功，虽然要付出代价，但贸易的利润却远比劫掠更加丰富，尤其是在瑟庄妮在密银之战后便不知所踪后，弗雷尔卓德和德玛西亚已经有超过十年没有发生过战争了。
靠着贸易带来的财富、靠着分销从德玛西亚买来的商品，阿瓦罗萨部族的规模迅速壮大，在此期间，艾希展现出了惊人的胸怀，她用包容的态度面对所有族人，并建立起了一套有模有样的行政班子。
虽然这套行政系统和过去德玛西亚贵族封地的系统差不多也就是一个水平的，都存在着相当程度的任人唯亲，也没有完整的晋级制度，但对于弗雷尔卓德人来说，这也已经是一个巨大的飞跃了。
在艾希的带领下，蒸蒸日上的阿瓦罗萨部族走出了西弗雷尔卓德次大陆，进入了拉克斯塔克荒原，并在拉克斯塔克城站稳了脚跟，俨然已经有了几分重现昔日阿瓦罗萨部族辉煌的架势。
身在拉克斯塔克城，艾希终于有机会让自己稍微喘一口气——她打算在这里要个孩子，将阿瓦罗萨的一切传承下去。
艾希相信，自己的孩子将会成为阿瓦罗萨新一代的掌舵人，她将会沿着自己的道路一直走下去，彻底打破弗雷尔卓德战争和劫掠的怪圈！
然而，就在她准备着诞下寒冰血脉的时候，西弗雷尔卓德的嚎哭深渊之下，古老的恐怖开始蠢蠢欲动，当代丽桑卓发来了诏令，要求所有弗雷尔卓德部族组织起勇士，镇压古老的黑暗。
艾希对丽桑卓是不感冒的。
但当她从其他部族处确认了消息的真实性之后，她还是推迟了自己原有的计划，并以盟主的身份，带着拉克斯塔克的“联军”，自带干粮地参与到了古老的战争之中。
艾希的任务是在战场的边缘清理逃离的虫子，丽桑卓要求她严格约束手下，“内心不够强大的勇士不要四处乱走”。
面对丽桑卓的要求，艾希谨慎地选择了听从，但依旧有几个阿瓦罗萨战士在战场压力不大的情况下，主动靠近深渊侦查——然后陷入了疯狂。
前往寻找的艾希在嚎哭深渊的边上，见到了很多过去只是存在于神话之中的古老意象。
开裂的大地，奔涌的虫潮，若有若无的凝视，从天而降的艾尼维亚，以及自我牺牲的丽桑卓。
艾希亲眼看见了这一切，她看见了无尽黑暗的阴影，看见了当代丽桑卓将冰冠交给学生之后和艾尼维亚一起进入深渊，看见了冰晶凤凰在一声长啼之后进入涅槃，看见了上一任冰霜女巫化为了一座永恒的寒冰陵墓。
这一切都在艾希的脑海之中留下了深深的印记，而她所寻找的那些阿瓦罗萨战士，则是因为无法直视这段经历，彻底陷入了疯狂。
自那之后，艾希对于丽桑卓的印象明显有了改观。
冰霜女巫的确在试图控制弗雷尔卓德。
但同样的，她也不惮于放弃自己的生命，以最大的牺牲捍卫弗雷尔卓德。
虽然艾希依旧相信自己的道路才是正确的，虽然阿瓦罗萨部族依旧拒绝霜卫祭司的入驻。
但如果涉及到冰霜女巫的事务，她还会选择遵循女巫的意志——因为上一任的冰霜女巫在她的面前，为弗雷尔卓德献出了自己的生命。
就比如说这一次的塞拉斯。
丽桑卓的上一个使者说，艾希应该为塞拉斯提供所有的支援，但要保证他的行踪不被任何人知道。
虽然艾希完全不知道塞拉斯的身份，也不知道他的行动目标，但她还是严格地遵守了丽桑卓的要求，亲自处理塞拉斯的补给问题，并对他的一切都实行了严格的保密。
结果就是，驻扎在拉克斯塔克的情报小组，一点情报都没有收到，塞拉斯顺利地穿过了拉克斯塔克荒原、经过了纽斯卡拉隘口，进入了西弗雷尔卓德次大陆。
在艾希看来，自己这不过是按照丽桑卓的要求，为了守护弗雷尔卓德而协助执行了一些任务。
但她显然不会知道，自己所以为的“守护弗雷尔卓德”的塞拉斯，此行的目的却是刺杀拉克丝。
换而言之，艾希在行动上协助了这一次的刺杀。
对于这一点，艾希显然还一无所知——她和阿瓦罗萨一样，是一个真正愿意团结和牺牲的人，哪怕她和“前一任”冰霜女巫有血海深仇，但为了保护弗雷尔卓德，她依旧愿意和“这一任”冰霜女巫联手合作。
而丽桑卓……显然非常清楚她的这种特质，于是，她就像是利用自己曾经的姐妹一样，巧妙地利用了艾希，通过一场卑鄙的刺杀，将她彻底拖下了水。
艾希对此一无所知。
在送走了塞拉斯之后，她现在还有更大的问题——自从经历了嚎哭深渊之战，她整个人就有点不在状态，一点小伤早就好了，但体内的寒冰血脉却并不怎么稳定。
而血脉的稳定，偏偏是诞下寒冰血脉最重要的前提之一。
谨慎起见，艾希不得不推迟自己的计划，但考虑到她的年纪，事情已经越来越紧迫了。
这可真是……多事之秋啊！
……………………
作为借刀杀人的这把刀，塞拉斯显然还不清楚自己的身份。
一路西行而来，当他抵达了西弗雷尔卓德、打算进入德玛西亚的时候，他甚至隐隐有几分开心和期待。
从某种意义上说，现在的塞拉斯看起来已经和一个真正的寒冰血脉没有什么区别了，来自丽桑卓的力量已经彻底地改变了他！
在进入福斯拜罗之前，为了更好地执行刺杀任务，他甚至主动卸下了手腕上的锁链，将其收纳在了包裹之中。
这也意味着他暂时放弃了自己的天赋，选择了寒冰血脉的力量。
由于外貌早就和之前大不相同，还收起了标志性的锁链，在福斯拜罗的塞拉斯并未遭遇太多的阻拦，进城可以说是十分顺利。
唯一的问题是由于出入的人太多，当他过了关卡、寄存了厄纽克、正式入城的时候，时间已经是傍晚了。
站在黄昏的福斯拜罗大街前，看着熙熙攘攘的人群，原本打算先去吃饭的塞拉斯，忽然有点懵了。
自己这是走错了吗？
为什么……为什么这座城市和自己印象之中的德玛西亚城市完全不一样呢？
哪怕寒冰血脉压制着塞拉斯原本的天赋，但在他的视野里，哪怕是街上平平无奇的行人，身上也往往闪烁着惊人的魔法灵光。
都不用天赋全开、放弃寒冰血脉，塞拉斯都隐隐感知到了魔力在涌动！
真特么见鬼了，这是什么情况？
这都没有搜魔人来管的么？
最让塞拉斯无法理解的，是不远处几个各自拎着一根小棍子相互追逐的孩子，他们手中的那些只要按动、就能发光的小棍子……那特么绝对是魔法物品啊！
用一个精细的魔力回路去制造一根会发光的棍子，这已经是很离谱的事情了，更离谱的是它就被交给了一群孩子，这些孩子还拿着棍子嬉戏打闹，嘴里大声嚷嚷着“大炎狱”“绝对零度”之类的，一听就像是法术的花里胡哨的名头。
这和塞拉斯印象之中的德玛西亚完全不一样啊！
什么时候魔法物品能作为玩具，堂而皇之地出现在一群孩子的手里了？
满心疑惑的塞拉斯拦住了孩子，想要从他们的嘴里问出这些短棍的来历。
然而，当他掏出糖果的时候，迎来的却是孩子们不屑——甚至有点同情的目光。
塞拉斯不知道这是怎么回事，但可以确认的是，这些孩子完全瞧不上自己的糖果。
这一发现让塞拉斯彻底凌乱了，似乎看他茫然无助的样子有点可怜，一个好心的小姑娘告诉了他出售魔棒的地方。
“你可不许买那根粉色的，那是我预留的！”小姑娘的语气里充满了期待，“爸爸说我要是能考进班级的前十，他就给我买！”
塞拉斯有点茫然地点了点头，然后按照小姑娘所指的方向，找到了出售这些“魔法物品”的地方。
柜台上的确摆放着五颜六色的魔杖。
但是，从周围顾客的年龄段来看，这些魔杖的的确确是被作为玩具来出售的。
很多孩子都眼巴巴地看着透明的展示柜，看着里面五颜六色的玩具魔杖——大部分孩子的目光都落在了看起来最酷、做工最好的一根七彩流光的玩具魔杖上，只不过它的价格有点昂贵，与其说是热销玩具，倒不如说是吸引孩子的招牌。
在众多孩子之中，人高马大的塞拉斯多多少少有点鹤立鸡群，不过考虑到他的年纪，这份鹤立鸡群显得他很像是孩子的家长。
塞拉斯的眼睛死死地盯着那根七彩流光的魔杖，和那些觉得它很酷的孩子不同，塞拉斯的天赋能让他感知到这柄玩具魔杖背后，那精妙无比的魔力流动和回路设计。
不夸张地说，当塞拉斯还是一个搜魔人的时候，他在雄都的很多贵族家里见过的魔法物品，其精妙性也比不上这根玩具。
虽说在孩子们的眼里，这根玩具魔杖算是天价，甚至在福斯拜罗，有闲钱买它的家庭也不多，但它能被摆在这里，摆在孩子们憧憬的目光之中，这却足以完全粉碎塞拉斯过去的认知。
当他回过神来，从玩具魔杖上收回目光的时候，周围的孩子们已经大部分都离开了——再磨蹭下去，回家就要挨收拾了。
随着玩具店渐渐空荡起来，原本就鹤立鸡群的塞拉斯，此时就更加显眼了。
然后，就在店主奇怪地想要问问这个大个子为啥盯着新上市的七彩魔力棒不放时，塞拉斯掏出了一捧金币。
“我要了。”(本章完)