当拉克丝来到这座炼金工厂的时候，还没等她主动开口说点什么，几个看起像是打手的人就主动迎了上来。
“我们的老板正在等着您。”为首的那个大花臂用恭敬的态度说道，“这位……小姐。”
“等着我？真有意思。”拉克丝挑了挑眉梢，“看起来，你们老板的消息倒是挺灵通的啊！”
“他一直关注着上层的消息。”对方用一个模棱两可的答案作为回应，“这边来。”
拉克丝点了点头，沉默地跟在了对方的身后。
“这家伙到底是从哪得到的消息？”拉克丝表面上不动声色，心里却在和卡尔亚抓紧时间沟通，“他说他的老板在关注着上层的消息……”
“显然不是什么上层的消息，估计他们在福根酒馆有些眼线之类的吧。”卡尔亚一面通过拉克丝的视线打量和记录着工厂的环境，一面回答道，“我可不认为皮城执法官那边会泄露我们的消息，而且说实话，我觉得我们的消息对一个炼金男爵来说，好像也没啥价值。”
“应该是这样的，如果范德尔说得是真的。”拉克丝肯定了卡尔亚的想法，“我和范德尔聊的似乎有点过于激烈了，以至于他们好像误会了点什么。”
“看来范德尔的人缘还没到每个人都喜欢他的地步。”卡尔亚呵呵一笑，“让我瞧瞧，这些炼金男爵究竟是一群怎样的货色。”
“不过，看他们的样子，接下来的谈判可能不平静啊！”拉克丝多少还是有那么点紧张的，“这里的人相当多……”
“别忘了，你现在的身份是上层的大小姐，他不敢把你怎么样的。”卡尔亚丝毫不担心，“而且，有伊诺在这呢！”
“话是这么说。”拉克丝不着痕迹地扯了扯嘴角，“但我总觉得这次的祖安之旅从一开始就充满了意外。”
“意外又不一定是坏事。”卡尔亚倒是一副心情不错的样子，“总之，接下来听我指挥、好好表现！”
“放心吧，在这方面我一向没问题的！”
……………………
在这座工厂二楼的办公室，拉克丝终于见到了这次的正主。
“这位是我的老板，芬恩先生。”领着拉克丝过来的那个打手介绍了一句，“您应该听说过他的名字。”
“芬恩……就是你么？”拉克丝微微眯起了眼睛，手扶佩剑，骄傲地打量着自己面前的这个家伙，“听说来自于艾欧尼亚？”
听到这句话，打手一个个面色瞬间都变得不自然了起来——他们都很清楚，自家老板最讨厌被人提起艾欧尼亚人都身份了。
然而，这次芬恩并未动怒，而是挥了挥手，让他们都离开了房间，而拉克丝也使了个眼色，让伊诺先出去。
本来伊诺还是有点紧张、不愿意走的。
但在拉克丝拍了拍她的肩膀、佩剑的剑柄擦过她的手腕之后，伊诺最终还是点了点头，转身离开了房间。
“你很了解我。”等到所有人都离开，芬恩终于再次开口，“这还真是一个好消息，了解意味着沟通顺畅，避免很多不必要的麻烦。”
“说实话，也不是很了解。”拉克丝实话实话，“我知道的很少。”
芬恩闻言，露出了一个“你就是在兜圈子”的微笑。
“整个皮尔特沃夫，谁不知道我芬恩给出的价码是最可靠的？”他手中摆弄着一个亮闪闪的打火机，“说实话，你们真的没必要去福根酒馆搭理那个老顽固，他已经跟不上时代啦！”
“但那个老顽固说话远比你更有用。”拉克丝顺着对方的话继续说道，“没有他点头，一切都办不成。”
“……但他已经过时了！”芬恩明显有一瞬间很生气，但他依旧压制了自己的愤怒，“我们都知道，皮尔特沃夫才代表着进化，才代表着未来！”
如此“精神皮城人”的发言让拉克丝无比惊讶，虽然她面上毫无反应，但心里却已经错愕地说不出话来了。
好在有卡尔亚的提醒，她还是成功地将对话进行了下去。
“如果每个人都能像你这么想，那可是太好了。”拉克丝语气平静，仿佛在描述着一群愚蠢的白痴，“他们只会一窝蜂地跟在范德尔的身后，给进化和未来带来麻烦。”
“如果我是范德尔，我一定不会傻乎乎地给上层找麻烦。”芬恩意有所指，顺势拿起了一支烟，“介意我吸烟么？”
“毫不介意！”拉克丝做出了一个请便的手势，然后直接扣上了过滤器，“你会怎么做呢？”
拉克丝的反应让芬恩瞬间变得极其尴尬，他有心放下烟，却感觉这样实在没了气势，于是他干脆将烟叼在了嘴里，站起身来，拉下了百叶窗。
“我有最大的炼金工厂之一，我的人力成本只有其他工厂的三分之二——如果您的家族愿意给予一份来自于皮尔特沃夫的友谊，这个价格还能更低。”
“……”
“如果我是范德尔，整个祖安的炼金工厂，都会是这个价格！”
“……”
“这可不是寻常的小打小闹，是复合型潮汐动力工程机械的配件，有质量要求的。”拉克丝表面上勉强装出了一副颇为意动的样子，“瞧瞧那些面黄肌瘦的家伙，他们真的可以么？”
“瘦归瘦，只要干得时间足够久，效率总会上去的。”听到了拉克丝提到的项目，芬恩露出了一副了然的模样，“那些干不明白的，都已经被淘汰掉了——相信我，他们都是经年老手，哪怕只在我这干三年，也要比在皮城干十年的人更有经验！”
芬恩话里所隐藏的含义让拉克丝忍不住眯起了眼睛、强行压制着自己的愤怒。
可惜，在芬恩看来，这分明是欣赏的表情。
“走吧，尊敬的小姐，让我来带你参观一下。”芬恩将桌上的打火机抄在手里，擦亮了一抹火焰，点燃了香烟，“相信我，整个祖安，都没人比我更懂得为进化服务。”
***作者有话说***
卡尔亚的小课堂·祖安的优势项目：
虽然从技术到资源，皮尔特沃夫对祖安都有着巨大的优势，但祖安无底线的工厂总能具有一些皮城没有的优势——人力也许比不过机械，但大量人力超负荷劳动可以。
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