正所谓“不动如山、动如雷震”,
深谙此道的奥格莎要么很好说话的不闻不问,要么就直接动手、不留余地。
当信使从德玛西亚雄都回到了密银城的时候,拉克丝的车队已经距离密银城不足三天路程了。
而在密银城的贵族们看来,这分明就是不讲武德的偷(↑)袭(→)。
在接到了回信,得知奥格莎派出了拉克丝过来赈灾、库伦过来查账,聚集在一起、准备分账的冕卫家族旁系贵族们当场就懵了。
片刻的沉默之后,整个房间内仿佛炸开了锅一样,瞬间人声鼎沸。
“奥格莎怎么可以这样!”
“当初还是我介绍她和皮特认识的!”
“拉克丝两岁的时候我抱过她!”
“……”
“……”
所有人都在七嘴八舌的表达着不满,而如此不满的原因就是,他们急了。
奥格莎的猜测没错,这群混蛋就是在坑亲戚——除了第一年密银城的确糟了霜冻,接下来的三年里,密银城简直可以说是风调雨顺,甚至连北边的蛮族都很老实。
这种情况下,他们收税自然是收了满的。
然后,只要上报了霜冻,这些收到的田税就成为了他们的自由支配资金,大家那去分分,你好我好,只有宗家忠心耿耿的一心为国,然后拿私房钱填了窟窿。
之前奥格莎也派出过使者,但那次不是突然袭击,所以密银城这边提前得到了消息、做好了准备,再加上分润出去一笔,最终成功通过了使者的探查。
但这回,情况似乎有些不对劲了。
这边才收到消息,那边拉克丝就已经快要到密银城了,这摆明了是突然袭击啊!
“肃静!”在一片嘈杂中,坐在主位上一个须发皆白的老者终于开口,“都安静下来,你们还有没有点贵族的矜持了?平日的礼仪都去哪了?”
这个老者是科多拉·冕卫,论起辈分甚至比皮特要高上一辈,一向是密银城这边的话事人。
“吵吵什么?我们冕卫家族的主母夫人要赈灾、要查账,不是正常的事情吗?”科多拉一副义正言辞的模样,“她愿意赈灾、愿意查账,就让她去好了——我们的拉克丝正需要一点这方面的经验,大家合力帮帮忙,给她攒一个局子,弄一份圆满的成果,也就是了!”
科多拉的开口让在座的所有人都松了口气。
这时候他们也终于意识到,来的人可是拉克丝!
算算年纪,今年拉克丝也才十二岁吧?
一个十二岁的小丫头,懂些什么?
赈灾什么的……不就是要个面子嘛!
大家努努力,找治下的农民演一场戏、走的时候再谱个曲子赞颂一下,不就是一切圆满了吗?
反倒是随行的那个管家……
想要堵上这家伙的嘴,恐怕大家又要出点血才行。
“你们也别想着拿出一份来多为难。”科多拉似乎完全看穿了其他人的想法,继续补充道,“只要这次过去,我们的当家夫人就能给陛下一个交代了——到时候陛下免了密银城的田税,她那边也就不会再来找麻烦了。”
对啊!
拉克丝都来赈灾了,只要一切顺利,那就意味着密银城的霜冻灾害是“官方证明”的天灾。
本来是一群旁系联合在一起糊弄宗家,现在只要戏演的好,在拉克丝走了一趟之后,就是旁系和宗家一起,糊弄国王了!
最近诺克萨斯人的注意力都放在了艾欧尼亚,德玛西亚局势稳定,国王很有钱的!
循着这个思路,在场众人纷纷开始以自己的心思揣度奥格莎,很快得出了一个离谱至极的、大家一起坑德玛西亚的结论,然后丝毫没有意识到不对劲……
此刻,他们完全放下了悬着的心。
按照他们的行事风格,之前是自己作为旁系分家坑了宗家的钱,是会被奥格莎追究的——但是,如果和奥格莎一起,坑了德玛西亚国家的钱,那大家就还是一家人!
这样才对劲嘛,大家都是自己人!
所以,只要演好这场戏,让拉克丝安安稳稳的完成赈灾,那就自然万事大吉,从此之后密银城将常年霜冻。
反正如今的德玛西亚,频繁遭灾的地方也不止是一个两个——不远处的福斯拜罗甚至还说什么“终年阴雨、日照不足”呢!
这不比霜冻扯淡多了。
就这样,放下心来的冕卫旁枝贵族们再次纷纷议论了起来,而这一次,他们不再焦急,而是一个个再次恢复了贵族的矜持,看起来信心十足,似乎有十成十的把握将整个家族都拖下水。
而说来说去,他们发现贿赂使者的事情好办,找几个农民假装感恩戴德也好办,唯有伪装霜冻现场不好办。
在这些贵族看来,拉克丝这种十二岁的小姑娘,只能用骗,而不能用拉拢——或者说,他们也拿不出什么东西来拉拢冕卫家族的小公主。
但在怎么骗的问题上,贵族们的意见却有些不同。
大部分人认为应该演一出戏。
当然,也有人有不一样的看法。
“我们也可以派出一些年轻人去和她增进情感。”在座的贵族之中,一个长相英俊的、有着一头铂金色卷发的人大声出了个主意,“小公主年纪不大,应该和同龄人比较聊的来——”
这家伙原本不姓冕卫,而是密银城本地一家小贵族出生的骑士,本名叫狄里·马利克。
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后来他入赘到了冕卫家族的一支边缘家族中,改名为狄里·冕卫,这才勉强混进了密银城的上流圈子。
然而,还没等他的话说完,其他所有人看向他的目光里就已经充满了嫌弃和不耐烦。
虽然没人主动开口打断,但狄里的声音还是越来越小……
显然,哪怕是对这些坑自家人一点都不手软的贵族来说,狄里也出于道德鄙视链的末端。
在一大群姓冕卫的人当中,这个曾经的外姓多少有点格格不入。
终于,在被一双双并不友善的目光包围之后,狄里也只能将后半截话咽回到了嗓子里。
察言观色本就是他的长处,刚刚开口不过是心中太过激动所导致的一时没忍住罢了——现在既然大家都不怎么赞同,他自然也不好继续说什么。
“咳咳。”就在这家伙自讨没趣、讪讪地闭上了嘴的时候,科多拉清了清嗓子,“至于霜冻的问题……我来解决好了,等我们的小公主到达密银城的时候,我一定会让她亲眼看见一片霜冻之后的麦田,以及一群可怜的灾民,来满足她作为贵族小姐所应有的同情心!”
就这样,在科多拉给出了承诺。
认为万事俱备的一众贵族们也纷纷起身,施施然地离开,丝毫没有之前的慌张。
他们的心里自信满满,甚至已经开始思考起了在欢迎拉克丝的仪式出风头的办法。
而混在人群之中的狄里在离开之时则是低下了头、微微勾起了嘴角——这群白痴,明明最大的机遇就在面前,却一心只顾着那点瞒报的税收。
野鸡就是野鸡,明明抬头就是凤凰枝,一只只的却还在低着头找地上的碎米粒!
活该你们是分家、是旁枝!
……………………
几乎在密银城的冕卫旁支贵族开会的同时,库伦也找到了拉克丝。
在多方判断之后,他认为拉克丝已经足够成熟了,所以,他打算将奥格莎的计划与打算告知拉克丝。
换而言之,通过一路上的接触,拉克丝通过了库伦的考验,这位管家先生完全认可了自家小姐的能力,所以不打算隐瞒此行的真实目的。
而拉克丝在得知了这一切之后,整个人都惊呆了。
还能这样的?
要知道,哪怕是在德玛西亚雄都的贵族圈子里,拉克丝也算得上是一号颇有影响力的“政治人物”,但在之前,她可从未见过如此阵仗。
或者说,她从未见过如此肆意妄为的举动!
谎报灾难来骗税?
这不是打擦边球或者钻空子,冕卫家族这群人的行为如果属实,那简直是典型案例!
冕卫家族人之中还有这种混蛋?
出现这种偏差,一方面是因为德玛西亚雄都的政治水平极高,哪怕争取利益也按照规则行事,表面上毫无破绽;另一方面则是因为有卡尔亚帮助她下判断、做决定,而且奥格莎也会亲自处理那些比较复杂的问题,所以就算有所耳闻,拉克丝也从未直接接触过如此直接而恶劣的事情。
似乎是早就猜到了拉克丝可能会感觉难以置信,库伦很快拿出了奥格莎留给他的信笺。
拉克丝接过了信笺、拆开了完好的火漆,很快就看见了母亲那熟悉的笔迹。
奥格莎信中所说的情况和库伦都讲述几乎完全一致,而除了对于密银城情况的介绍之外,奥格莎还额外说了一点其他的内容——这部分主要是对于拉克丝的叮嘱和鼓励,同时也告诉她如果真的遇见了什么危险,拉克丝可以去找密银城的驻军帮忙云云。
读完了信上的内容,拉克丝深深地吸了一口气,然后慢条斯理的叠好了信笺,将其凑到了烛火上。
火舌舔舐着信笺。
随着信笺被烧成灰烬,拉克丝终于彻底冷静了下来。
而直到这时候,她才终于意识到,也许是因为卡尔亚的训练,自己对于面对这种事情,竟然早就做好了心理准备。
“那么,库伦先生。”拉克丝金色的长发在跳动的烛光下也显得忽明忽暗,“我应该做些什么呢?”
“您需要弄清楚灾情、分清楚灾情的真假。”库伦的眼神之中满是欣赏,“还有就是……利用起您的身份,很多事情,您去做的效果要比我好上很多。”
“明白了。”拉克丝若有所思地点了点头,随后自信地扬起了脸,“查账的事情你放手去做,至于我的那些‘亲戚们’,自然要交给我来应付!”
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