图远并没有说谎，整整一天时间，他都没有再往西门增兵，硬生生放开了这么一条口子，让淮安军能够顺顺当当的从这个口子出去。
这并不难理解。
对于现在的图远来说，他的目的是夺回徐州，而不是歼灭淮安军。
因为后者难度太大了。
而如果能够短时间内收回徐州城，那么传出去，就是他图远，在周世忠弄丢了徐州重城之后，一个多月时间就收复了徐州。
那时候上报燕都，难免就是一个大功劳。
更重要的一点就是，图远也知道，老皇帝撑不住多久了。
最好是赶在老头子还活着，还有意识的时候，把这份功劳定下来，那么免不了就是一份厚赏。
毕竟这是老皇帝交办的差事。
如果是等到新帝即位，虽然也是一份功劳，但是赏赐一定没有永平帝厚重。
因为徐州城是在永平朝丢失的，老皇帝肯定想要在死之前收回来，传下去一个完整的大齐，不至于让他在临死之前，还留下遗憾。
而到了新帝朝，新帝便不一定有这些感触了。
不过沈老爷并没有吃他这一套，虽然西门几乎不设防了整整一天的时间，但是城里的淮安军，还是一动不动，仿佛昨天突围出去的那数千淮安军，与城里的淮安军毫无关系。
图远没有说谎，沈毅也没有说谎。
事实上用不到第二天，当天的时候，一万淮河水师与淮安的两万禁军，几乎同一时间动作，开始渡船北上。
西边的淮河水师直扑宿迁，而两万禁军，则按照沈毅的吩咐，朝着海州城扑了过去。
大股军队进兵的消息，瞒不了人，沈毅也没有打算瞒着这些齐人。
次日正午，周世忠周大将军领兵驻扎在徐州西面。
今天，齐军并没有进攻徐州城，徐州城显得颇为平静。
因为没有仗打，到了中午的时候，周大将军就有些困乏了，吃了午饭之后，他便躺在了大帐里的床上，刚刚闭上眼睛，就有传信兵急匆匆的奔了进来，跪在了周世忠面前，叩首道：“大将军，紧急军情！”
周世忠猛地睁开了眼睛，然后坐了起来，看向这个传信兵，声音低沉：“说。”
“昨日傍晚，沿淮驻守的兄弟们，发现南岸的南人开始渡河北上了，而且不止一股，东西两股南朝军队，几乎同时北上。”
徐州城距离淮河有一段距离，消息延迟半天时间并不奇怪，周大将军捋了捋下颌的胡须，问道：“南人从哪两处北上的？”
“东边是从淮安府。”
这传信兵低头道：“西边，则是从怀远县渡过淮河北上。”
听到这里，周世忠闭上眼睛，考虑了一番局势，沉默了许久之后，面无表情道：“我知道了，去报主将罢。”
现在的征南军主将，已经不是周世忠了。
虽然几十年经营下来，征南军依旧是周家，或者说是周大将军在实控，但是从朝廷的角度来看，主将更易，那么南朝军队北上的事情，就不需要他周世忠来做决定了。
同时，他也不需要再负主要责任。
此时轻飘飘的一句话，就已经把责任给推了出去，推到了图远身上。
于是乎，传信兵又匆匆赶到了另一处大营，向图远汇报了南边的情况，图大将军听到消息之后，先是大皱眉头，一边伸手接过详细的奏报，一边问道：“大概多少人，有个数么？”
“从南陈淮安府北上的，人数有一两万人，从怀远北上的，怕也过万了。”
听到这句话，图远微微松了口气。
满打满算，加在一起也就是三万人。
这个数目的兵力，虽然绝对算不上少了，但是还不足以威胁已经近二十万人的征南军，更不太可能改变徐州的局势。
看了一遍详细的情报之后，图大将军自言自语道。
“一路攻宿迁，一路攻海州…”
他看了一眼徐州城的方向，若有所思：“那姓沈的还真实诚，说今日增兵，便今日增兵了，只是…”
“算上徐州城里的人手，南朝军队加在一起也就七万多人…”
“沈七真的自信到，七万多人，能够正面击败我近二十万征南军？”
想到这里，图远皱了皱眉头。
“也太自信了一些。”
独自嘀咕了一会之后，图大将军大步走出大营，翻身上马，奔到西门外了齐军大营，见到了周世忠。
周世忠看到图远，立刻抱拳行礼：“图将军。”
图远看了一眼周世忠，叹了口气道：“周兄，南人北上的消息，你应该已经知道了罢。”
周世忠刚想矢口否认，抬头就看到了图远的目光，犹豫了一下之后，周大将军露出了微笑，开口道：“与图将军前后脚得知。”
“周将军觉得，应该怎么应对？”
“南人不多，即便被他们占了宿迁和海州，这两座城都不大，等我大军拿下徐州之后，可以从容取回来。”
图远沉默了一会儿，低声道：“可是这样，就太不好看了。”
周世忠微微摇头，叹了口气：“的确，要是咱们近二十万大军，被不到十万南人弄得丢城失地，就太不好看了。”
“可是一旦分兵出去，就很难再围住徐州了…”
他看向图远，默默的说到：“如果徐州城里的淮安军，不再受困于徐州，如今将要入秋，马上粮食成熟，到时候他们缺粮就可以出城寻粮，寻到了粮食之后再缩回去，那么夺回徐州，就遥遥无期了…”
图将军一屁股坐了下来，缓缓说道：“道理我都懂，但是城池不能再丢了，不然陛下那里，你我都不能交代。”
说到这里，两个人都是一阵沉默。
图大将军从腰里取出一个酒袋，仰头喝了口酒之后，吐出一口酒气：“清野罢。”
周世忠瞪大了眼睛，随即低声道：“自古以来，还未有听闻攻城一方清野的…”
图远笑了笑，开口道：“那再放一段时间也可以，不过徐州城附近二三十里的庄稼，在成熟之前半个月，或者烧掉，或者收掉，不然城里的沈七半夜偷偷出来抢了去，那就麻烦了。”
周世忠沉默了一会儿，也跟着点头道：“只好如此了。”
图远看向周世忠，开口道：“淮安的南朝军队攻海州去了，海州也是州城，不好丢了，周将军去一趟？”
周世忠默默低头：“属下遵命。”
图远看了一眼南边。
“至于宿迁…”
“且派人过去，看一看情况罢。”
………………
燕都，修德殿。
修德殿，是永平帝的寝殿。
此时这座大殿里，药味已经浓到有些刺鼻了。
寝殿里，七八个太医围在一起，小声说着话。
其中，一两个太医说话已经有些磕磕巴巴，显然害怕到了极处。
大太监刘乙，就默默跪在皇帝陛下床前，时不时他也会站起来，去问问太医具体的情况。
时间来到了半夜。
守了好几天的刘太监，已经困的睁不开眼睛了，跪在皇帝床前，打着瞌睡。
迷迷糊糊之间，他听到了一个微弱的声音：“刘乙…”
刘太监猛地睁开了眼睛，看向床上，连忙偎了上去，颤声道：“皇上，您醒了…”
永平帝脸色苍白，几乎看不见血色了：“给朕拿点水来…”
刘乙慌忙点头，赶紧给老皇帝取了水过来，又把皇帝扶了起来，伺候他喝水。
一碗水喝下去之后，永平帝脸色稍稍好看了一些，他咳嗽了两声，然后重新躺在了床上，用手揉着胀痛的脑袋，问道：“朕…睡了多久？”
刘乙泪眼娑婆，低声道：“皇上，三天了…”
永平帝闭上眼睛，思考了一番，问道：“这三天，老三都在做什么？”
“岐王殿下至诚至孝，这三天时间，一直跪在修德殿外，几乎水米未进…”
永平帝沉默了一会儿，睁开眼睛问道：“老四呢？还不踏实么？”
刘乙犹豫了一下，低声道。
“卫王殿下，三天前也在殿外跪了一天，不过第二天便离开了…”
“忙得很…”
永平帝再一次闭上眼睛。
“朕…知道了。”
(本章完)