淮河之上，水战依旧激烈。
沈毅的西线援兵到了之后，立刻在河岸铺开，协助原东线将士开始布防。
五千个人，听起来似乎有些不起眼，但其实人数已经非常多了，哪怕是铺在整个东线上，也是一股不小的力量。
有了这五个千户营加入，东线的将士们，士气都更加振奋了一些。
因为现在东线，足足有两万守军，而齐人虽然人多，但是却不可能一股脑把军队，统统送到淮河南岸来，面对着淮河，齐人再怎么努力，也要舍得死人，才能把人送到南岸去。
而且是一定比例的伤亡。
东线有两万守军，也就是说，齐人至少要准备五万左右的兵力，才有可能把人足够多的兵力送到南岸来，从而突破两万人的防线，将战线从淮河沿岸往南继续推进。
这就是所谓的地利。
假使没有这条淮河，齐人可以长驱直入的情况下，沈毅想都不会想，会直接退守到淮安城里去，据城而守。
也正是因为强行渡河应战淮安守军主力，可能要付出巨大的伤亡，因此齐人才会想点子，想办法调开沈毅的主力，去突破淮安相对薄弱一些的地方。
如果只一味凭借人数优势硬来，多少人也不够折腾。
二月二十中午，淮河河面上的水战依旧在继续，不过这个时候，双方的火炮已经基本上不再响了，一来是因为弹药消耗巨大，二来是因为没有再用火炮的必要了。
现在，两边更多的是用船互相对撞，然后近距离弓箭射击。
薛威已经连续三天没有下船了。
每一次苏定上去替他的时候，他只是钻回船舱里，倒头就睡，并不会下船上岸。
这天打到中午，薛威下令用自己的战船，狠狠撞沉了一艘敌人的中等船只之后，他站在甲板上看着前方逐渐退却的胡人，微微皱眉，若有所思。
片刻之后，他叫来手下的一个千户，问道：“询问其他船只，齐人的还有没有继续南进？”
这个千户先是下去打旗语询问了一番，然后很快回来，对着薛威抱拳道：“薛帅，大多数的齐人船只，似乎都在往后退，似乎没有再向南岸靠拢的意思了！”
薛将军眉头皱的更深了，他想了想之后，挥手道：“去找一艘小船，载我上岸，我要回一趟响水大营！”
“这船交给你来指挥，盯紧齐人！”
这千户恭敬抱拳：“是！”
很快，一艘小船贴了过来，薛威直接从甲板上跳了上去，他身材壮硕，体重也不轻，几乎把这艘小船跳翻，船只左晃右晃，薛威毫不在意，沉声道：“快快靠岸！”
小船不敢怠慢，很快靠近岸边停靠。
薛威跳下船只，在岸边没有看到苏定与沈毅两个人的身影，于是叫来了一匹马，翻身上马之后，奔回了响水大营。
在大营正堂，他见到了正在与火器工匠说话的沈毅，苏定苏将军也在场。
薛威跟沈毅的时间很久，知道沈毅很重视这些匠人，于是老实的站在一边没有说话。
好不容易，等沈毅送走了这几个老匠人之后，他才上前，对着沈毅拱手道：“沈公！”
沈毅看了他一眼，笑着说道：“听苏将军说，你在船上跟那些齐人打的不亦乐乎，怎么跑回来了？”
薛威低头道：“沈公，属下觉得有些不太对劲，那些齐人，第一天还打的很凶狠，张牙舞爪的，还会想法子抢咱们的船，试图登陆南岸，但是昨天跟今天，似乎都软了下来。”
薛威皱着眉头说道：“三天时间下来，双方的死伤加在一起，恐怕也就五百人左右。”
“属下怀疑，这些齐人是不是有什么阴谋？”
听到他这句话，沈毅扭头看了一眼苏定，苏定低着头想笑，但是又不太敢笑，面色颇为古怪。
沈老爷也是拍了拍薛威的肩膀，笑着说道：“不错，薛将军总算会思考问题的，只是反应的速度，稍稍慢了一些。”
薛威瞪大了眼睛看着沈毅。
“沈公，您的意思是？”
沈毅淡淡的点头，开口道：“齐人第一天攻响水大营，看得出来是真打，连我也捏了一把汗，但是齐人发觉很难攻过来之后，心里想的，就不是东线的响水大营了。”
“他们所有的船只，明面上都在东线，但是一些船只是藏起来的，东线有点难啃，自然会把目光，放到别的地方去。”
沈毅坐回了自己的位置上，敲了敲桌子，看向西边，淡淡的说道：“不出意外，不是今天就是明天，西线那边就要打起来了，说不定…”
“凌肃报信的人，已经在路上了。”
薛威虽然不是特别聪明，但是绝对不笨，他立刻想明白了，当即开口道：“沈公，那事不宜迟，末将亲自带人去支援凌将军，免得被那些胡人趁虚而入！”
沈毅微微摇头：“要是像你这样，被齐人牵着鼻子走，还没有打起来，就已经疲惫不堪了，那还打什么仗？”
薛威先是看了看沈毅，又扭头看了一眼苏定，他没有立刻说话，而是走到苏定旁边，用胳膊肘碰了碰苏定，低声道：“老苏，沈公是什么章程，我怎么全然不懂了？”
苏定微微摇头，苦笑道：“莫说是将军，属下也不太懂，属下今天一早，便到沈公这里请教来了。”
沈老爷坐在主位上，指着自己帅帐里的几把椅子，示意他们两个坐下，然后淡淡的说道。
“西线的事情，不用你们操心，我事先有部署，足够挡住齐人的进攻，不会出问题。”
“现在，咱们需要等西线的消息。”
“等到确定齐人去打西线了，我才能安排你们做事情。”
说到这里，沈毅看了两个人一眼，打了个呵欠道：“好了，你们两个人这几天，大概也没有怎么睡，趁现在有时间，你们这就回去睡一会，等有消息了，我立刻通知你们。”
薛威与苏定对视了一眼，纷纷对沈毅拱手道：“属下遵命。”
…………
是夜。
接近子时的时候，沈老爷帐篷里的灯，依旧没有熄灭。
蒋胜一路奔到了沈毅的帐篷之中，从怀里取出书信，递在沈毅面前，低头道：“公子，西线的情报，邸报司送来的！”
沈毅二话不说，直接放下毛笔，看接过了这封情报。
他打开之后，简单看了一眼，然后缓缓开口：“凌肃那里怎么说？”
“凌将军估计已经向公子求援了，只是他的信慢一些，邸报司的快一些…”
沈老爷默默点头，眯了眯眼睛。
“去把薛威与苏定叫来。”
“是！”
很快，两个人也小跑到了沈毅的军帐里，对着沈毅恭敬低头抱拳行礼。
“见过沈公！”
沈毅点头，看了两个人一眼，缓缓说道：“西线…已经打起来了。”
“齐人的数量，比起响水大营这里，只多不少。”
薛威立刻说道：“请沈公吩咐，属下可以领骑兵驰援凌将军！”
沈毅微微摇头：“我那边有安排，不必你们去。”
他的目光，看向帐篷外面，看向淮河方向。
“不过，咱们这里也不能没有动作。”
“传我将令，所有战船，船只，立刻集结！”
二人低头应是，薛威抬头看向沈毅，眨了眨眼睛：“沈公，我们不去西线…”
“去哪里？”
沈老爷目光，看着北边。
“咱们，去试一试…”
“齐人的成色。”
(本章完)