吃完了早点,杨子昂四人就出发去了毛皮贩子处。据掌柜的说,这是他们镇上唯一会鞣制毛皮的贩子,手艺巧夺天工,各种皮具处理找他最放心不过。
尽管掌柜的一再吹捧,林倩儿却是不服气,一路上叨叨个没完。
“多大个地方?这掌柜的哪里见过什么世面,遇到个会揉皮的贩子就吹得天花乱坠,我倒要看看他是如何巧夺天工!”
杨子昂看着林倩儿,这小姑娘一张嘴叭叭叭的,是一刻都没停过,自己哪里是带的几个人,怕上带着几个鹦鹉——林倩儿在这边说一声,郭一力在后面附和一句,这一唱一和,和听相声是一个味。
顺着掌柜的交代的路线,左拐右拐是终于到了目的地——一个偏僻的小巷子深处。
众人刚靠近就闻到了一股子恶臭,腐烂的肉味混合着药剂还有酸水的味道,直冲脑门,熏得人精神模糊,胃里翻腾不已。
杨子昂和师姐默契地对视一眼,手指轻轻一弹,将自身与外界空气隔绝开来。身边林倩儿和郭一力还没达到宗师的境界,就算偶尔显露出了实力,以这两人的眼力也是看不出来的。
杨子昂绕过门前的水洼,进了门,青雪也紧随其后。而林倩儿在旁边干呕不止,郭一力则是帮着她拍打后背。
“喂,你们没长鼻子吗?呕……”林倩儿看着两人面不改色地进去了,又惊又疑。这两个家伙,到底是不是正常人。
杨子昂走到了院子里面,这是一个四合院,看着倒也是宽敞,院子中间摆放着不少大水缸,水缸内的药水颜色深浅不一,想来是鞣制皮毛的药水。四周院墙高高,将大部分阳光隔绝在墙外,配合着遍地的杂毛和地上一些污血,倒是有几分地狱之感。
站了一会也没看见人,杨子昂只得高声呼喊:“老板,来活儿了!”
喊了半响,还是不见半点人影,看来只能去内屋瞧瞧了。
杨子昂绕开地上的血污,走进里屋。
里屋空无一人,随处可见的刀具胡乱摆放,还有几张滴着血的新鲜皮毛。
越往深处走,这屋子越发阴森,无需打探就能看出这屋子里藏着不可告人的秘密,不过这并不是杨子昂此番拜访的目的,他并不是个爱管闲事的人。
“这哪里还会有活人,谁能在这里住得下去!”林倩儿在门口呕的差不多了,强烈的好奇心驱使着她排除万难也要跟过来看看热闹,“我看着今天算是白跑一趟,不如我们回去吧,这里脏得很!”
林倩儿一边抱怨一边在屋子里转了一圈,什么东西也没看到。
冷不丁从角落里传来一把阴冷的嗓音:“谁说这里没活人了?”
这突然一声吓得林倩儿几乎要跳了起来,慌忙朝声音传来的地方看去,只见一个佝偻瘦小的男子从杂物后冒出头来。
林倩儿又惊又恼:“你这老板,在屋里怎么不招呼客人!大白天在这里吓人!”
“我不是正在招呼吗?”那男子说着,径直拿起了一把长刃,刮起钉在案板上的兔毛上残留的肉渣,手指甲里居然还有几分血红。
杨子昂看着两人争吵,眯起了眼睛,视线在男子脸上定格。
是了,就是他。浑身都笼罩着死气,晦暗浑浊,阴气森森。
看来这坊内就是因为他的原因才会如此阴沉吧,简单的血腥气不至于将这里变成地狱般的模样。
这个老板,身上藏着不小的秘密啊!
罢了,只要他能处理皮毛,管他有什么秘密!
“老板,将这块皮子给我鞣制一下制成一块披肩,多少银钱?”杨子昂不多废话,直入主题。
“六钱银子,明日来取。”老板接过皮毛看了一下便放到旁边。
林倩儿插嘴道:“明日就可以取?你这老板莫不是骗子,谁不知道皮子鞣制泡发得好几天,你这里能明天取货?你怕不是骗子吧!”
林倩儿越想越觉得不对,“客栈掌柜的还说你手艺巧夺天工,我看你们两个就是蛇鼠一窝,互相勾结骗人钱财。”
一般的皮料需要处理干净异物在清水里浸泡3-5天才能开始鞣制,而鞣制又包括浸酸、甩干、转鼓、削匀、洗涤这些步骤。而因为步骤繁多,技艺较难传承,所以当今能处理好皮子的匠人并不多。这些匠人若技艺出神入化,谁又甘愿待在一个封闭的小镇子上呢,所以林倩儿才会怀疑掌柜的是在胡乱吹牛。
“我这里就只需要两日,我就是人皮都能鞣制,这畜生皮又算什么?”瘦小男子佝偻着身子阴森一笑,“诸位若是没什么事,放下皮子就可以走了,我自然会处理好皮子,明日来拿便可。”说罢便往外走,大有端茶送客的意味。
“哼!昨天擂台上闹事的妖怪你听说了吧,这位杨大侠将那妖怪一掌击毙!要是明天拿不出披肩来,到时候看你怎么交代!”林倩儿气哼哼地走了出去,还不忘放几句狠话。
几人走出院子,在镇上逛了一圈。
红石镇并不大,却修建了了不少土庙,祭拜的并非普通神仙,而是黄鼠狼。
据说当初第一批的村民是从北方避难而来,受黄大仙的庇佑在此定居。一眼看去,所到之处皆可见黄鼠狼的踪影,房檐上的雕花、门槛处的嵌刻,商家帷布上的花纹,路边也是大大小小的灰烬堆,看来是这几日有不少人烧纸祭拜黄大仙。
杨子昂只觉得稀奇,没想到在这种地方居然会有那么多人供奉黄大仙,还十分虔信的样子,不知道这个黄大仙又给了村民们什么好处。
待众人回到客栈时,已经临近傍晚。
“以往人多的时候不觉得奇怪,现在人都走得差不多了,在这镇上逛起来只感觉怪异的很。”回去的路上,林倩儿一反阳光活泼的性子,皱起了柳眉,总感觉哪里有些不对劲,好像错过了什么东西。
镇子还是那个镇子,一旦人气冷清下来,不知怎的就给人一种说不出的不和谐之感。
杨子昂和青雪对视一眼,道:“这镇子的确有些古怪。我们明天拿到披肩就趁早离开吧!”
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