来瑱觉得，自己无法回答父亲提出的这个问题。他甚至觉得，这个问题根本就没有正确的答案。

    所有的答案，似乎，都是错的……

    来曜沉默的凝视他的儿子，过了片刻，说道：“来瑱，如果你想在安西继续待下去，你就必须弄清这个问题，该要怎样去回答。”

    来瑱微微一怔，“阿爷，何出此言？”

    来曜看了一眼门口。来瑱连忙起身走了过去把门拴紧，然后迅速的坐了回来，准备聆听父亲的训诫。

    来曜沉默了片刻，说道：“为父，可能要离开安西了。”

    来瑱吃了一惊，“这怎么可能？”

    来曜说道：“虽然朝廷还没有正式下旨，但从当前的一系列举措不难看出，圣人与朝廷已经对我非常不满。等打完这一仗，我就极有可能会被调离碛西。”

    来瑱惊讶道：“阿爷并未犯错，这是为什么？！”

    来曜皱了皱眉，“难道你觉得，为父这些年来，把官做得很好吗？”

    来瑱说道：“虽然西域目前，外有突骑施骚扰，内有小股流寇闹事。但是大体上，西域还是比较安宁与稳定的，百姓的日子也在过得越来越好。大都护府上交给朝廷的商税，也是一年更比一年多。再说了，阿爷为人刚正不阿、为官清廉公正，西域军民谁人不知、谁人不晓？朝廷，怎么可能会要撤你的职呢？”

    来曜突然，呵呵的笑了起来。

    来瑱大惑不解，“阿爷，是我说错了话吗？”

    “你没有说错话。”来曜说道，“只是你的想法，有一点太过简单，太过单纯了。”

    来瑱不解的皱了皱眉，“还请阿爷赐教？”

    来曜说道：“刚刚你说，老夫为官清廉公正，西域百姓安居乐业，商旅活跃赋税不断。这些，只是一位封疆大吏的本职份内之事。如果做得好，那是应该的；如果做得不好，那就该要受罚。”

    来瑱更加不解，“阿爷，不就做得很好吗？”

    来曜说道：“老夫，勉强算是做得不错。”

    来瑱连忙问道：“那为何，朝廷还要撤你的职？”

    来曜说道：“那是因为，朝廷对碛西节度副使寄予的期望，远不止于。你说的这些。”

    来瑱微微一愣，突然一下不知道该说什么好。

    来曜继续说道：“但是这些年来，我大唐的国力飞速增涨，名声逐渐扬于海外。当今圣人乃是百代难得出的一位雄主。在他领袖之下的大唐朝廷，朝气蓬勃，锐意进

    取。现在如果我要给自己，在碛西为官的经历下一段批语，那就只有八个字：守成有余，开拓不足。来瑱，你知道为父在说什么吗？”

    来瑱想了一想，说道：“我想，阿爷的意思应该是，大唐的圣人与朝廷，现在非常热衷于开疆拓土。百姓安民乐业，商旅活跃发达，这些东西，已经无法令得他们满足了。”

    来曜点了点头，“所以现在你知道，为父为何会要离开碛西了。”

    来瑱咬了咬牙，沉默不语。

    来曜继续说道：“如果不出所料，我走后，将是盖嘉运接替我留下的位置。”

    来瑱沉默了片刻，说道：“难道盖嘉运，会比阿爷做得更好吗？”

    来曜说道：“如果这一仗盖嘉运打赢了，圣人与朝廷就会相信，他能比我做得更好。”

    来瑱喃喃的说道：“胜利，真的就有那么重要吗？”

    来曜问道：“如果胜利不重要，那你告诉我，什么才重要？”

    来瑱突然抬起头来，有些激动的说道：“当然是人命！”

    来曜静静的看着他儿子，用劝勉的眼神，示意他继续说下去。

    来瑱说道：“就算打下了千里疆土，就算我们杀死了许多的敌人。但如果我们自己数以千计的将士与百姓，惨死在了敌人的手上。那我们拿着这些抢来的地盘与敌人的头胪，能够换回他们活命吗？”

    来曜仍旧沉默。

    来瑱越说越激动，声音也大了起来，“人都没了！还要土地和功勋，有什么用？！”

    “可以了。”

    来曜终于出声，制止了他儿子继续咆哮下去。

    来瑱闭上了嘴巴，但他情绪比较激动，脸色已经涨得通红，还在急剧的喘息。

    来曜说道：“来瑱，你能如此想，我很欣慰。但是你要记住，这只能是我们父子之间的谈话。你懂我的意思么？”

    来瑱咬着牙，很不甘心的点了点头。

    来曜说道：“不要去恨盖嘉运。就算有一天他取代了我的位置，你也不要恨他。因为就算不是盖嘉运，也会有别的人站出来，去做这些事情。”

    来瑱说道：“我明白阿爷的意思，事情的根源，并不在于盖嘉运。我只是在想，如果以后西域真的换成盖嘉运来主事，那我们这些将士百姓的性命，都将变成草菅，随时可以牺牲，随便就可以拿去换取他的功勋。就如同，现在阿悉言城与拨换城的那些军民一样。”

    来曜沉默了片刻，说道：“所以，将来盖嘉运

    的身边必须要有人，能够及时的劝阻于他。尽量让他少干一些，拿人头换军功的事情。”

    来瑱微微一怔，“阿爷不会是想，让我留在他的身边，屡行这一职责吧？”

    来曜双眼一睁，“不然，我跟你说这么多作甚？”

    来瑱愕然的眨了眨眼睛，“我……我恐怕，做不到！”

    来曜眉宇一沉，“为何做不到？”

    来瑱闷哼了一声，“我与他理念不合，相处不来！”

    来曜责问道：“刚刚你不是还说，你很佩服盖嘉运吗？”

    来瑱立刻辩解道：“我仅仅是佩服，他在军事上的先见之明。但其为人，我深为不耻！要我与他共事，万万合不来！”

    来曜沉默了片刻，叹息了一声，说道：“来瑱，这是为了西域的将士与百姓。”

    来瑱正要说上两句，议事厅外来了一名军士，说道：“大使，盖嘉运将军，前来求见。”

    父子俩同时一怔，“他怎么又回来了？”

    “莫非他改主意了？”

    来曜摆了一下手示意来瑱先行回避。然后他叫军士，去把盖嘉运请进了议事厅来。

    盖嘉运进来参礼之后，来曜问他何事？

    盖嘉运说道：“来大使，我有一件事情，刚刚忘了说。是与那一位失踪的钦差大臣有关。”

    来曜问道：“怎么，他有消息了吗？”

    盖嘉运说道：“我们找遍了安西与北庭，都不见钦差大臣的影踪。可是在我来往安西的路上，有一个人主动前来找我，他对我说，他知道钦差大臣萧珪的踪迹。”

    来曜眨了眨眼睛，“他亲口说出了，钦差大臣的姓名？”

    “没错。”盖嘉运说道，“他还说，他是萧珪的好朋友。并且，他在蒲菖海驿站救过萧珪的命。”

    来曜一皱眉，“蒲菖海驿站？为什么我们找到那里，却没有问到有关萧珪的消息？”

    盖嘉运说道：“那是因为萧珪出关之后，一直都在隐姓埋名。蒲菖驿的人就算见过了他，也不知道他的真实身份。”

    “原来如此。”来曜点了点头，“你说的那个人，是谁？”

    盖嘉运说道：“乌那合。”

    来曜顿时眉头一皱，“西域之狐？”

    盖嘉运笑了一笑，“没错，就是那个狡猾奸诈、臭名昭著的混蛋玩艺儿。”

    来曜似乎有一点失望，“他的话，能信吗？”

    盖嘉运说道：“说实话，我也不大相信乌那合。但是现在，我们寻找萧珪全无一丝线索。圣人已经来信，问过一次他

    的情况了。再要没有消息回报，我们恐怕会吃不了，要兜着走啊！”

    来曜皱了皱眉，说道：“据可靠消息，萧珪已经和圣人与武惠妃的爱女咸宜公主，定下了婚约。婚期距离现在，已经不算太远了。圣人来信询问萧珪的情况，恐怕就是有意提醒萧珪，切莫迁延太久误了婚期。如果我们再不把人给找回来，那可就真的是要，耽误大事了！”

    盖嘉运连忙说道：“没错啊，来大使。不如我们，就勉强信一回那个乌那合？”

    来曜想了一想，说道：“他有没有说，萧珪去了哪里？”

    盖嘉运苦笑不已，“西域之狐哪会那么老实，一口就把真话全给说完？”

    来曜无奈的轻笑了一声，“好吧，他有什么条件？”

    盖嘉运说道：“乌那合说，要想找到萧珪，他就必须能在西域的任何地方，畅行无阻。”

    来曜皱了皱眉，“包括已经封城的龟兹？”

    盖嘉运说道：“还有柘厥关外。”

    来曜微微一惊，“他去关外，有何目的？”

    盖嘉运说道：“当他提出这一条件的时候，我也怀疑，他是想要带着他的喽啰们跑去投靠突骑施，趁火打劫。”

    来曜说道：“鷸蚌相争，渔翁得利。这种事情，他以前可是没少干。”

    盖嘉运说道：“但是后来我转念一想。现在这种时候，恐怕也就只有西域之狐，能在关外畅行无阻了。他满到处的都是狐朋狗友，突骑施人也能跟他称兄道弟”

    来曜说道：“那么你是怀疑，萧珪去了关外？”

    盖嘉运说道：“能找的地方，我们全都找过了。就连千里无人的大漠，我们都没有放过。现在只剩关外，我们还没有派人去找过。”

    来曜问道：“万一乌那合出关，是为了趁火打劫呢？这个人诡计多端，他如果跑去投靠突骑施，肯定不会空着手去。那或许就意味着，他有把握帮助突骑施，打下我们的城池！”

    盖嘉运毫不犹豫的说道：“如果乌那合这么做，那他就是我们的敌人了。以后再要见到，格杀勿论！”

    来曜皱了皱眉，心想你倒是挺操心钦差大臣与圣人女婿的安危；却一点也不担心，给阿悉言城与拨换城增加可怕的敌人……

    这时，盖嘉运又来劝道：“来大使，不如我们就死马当活马医，让乌那合去试一试？”

    来曜思考片刻，点了点头，“好吧，这也是没有办法的办法了。”

    盖嘉运抱拳一拜

    以示感谢，然后又道：“来大使，乌那合这小子，可不会白白的给人腿跑办事。”

    来曜微微一怔，“他还想找我要钱？”

    盖嘉运说道：“一千万钱。一文都不能少！”

    来曜眉头一皱，“叫他滚！我自己派人，去往关外寻找！”

    盖嘉运苦笑了一声，“来大使，现在还有谁能够走出柘厥关，而不被突骑施人的弓箭射成马蜂啊？”

    来曜皱着眉头一脸严肃的说道：“安西大都护府是绝对不会，向乌那合这种草寇给付一文钱的！”

    盖嘉运无奈的笑了一笑，抱拳一拜，说道：“来大使莫要动怒。不如就将这件小事，交给末将前去处理吧？”

    来曜眼神炯炯的看着盖嘉运，淡然一笑，“好吧！此事，就有劳盖将军了。”

    “喏！”

    盖嘉运一板一眼的施礼下拜。然后，走了。

    片刻后，来瑱回到了他父亲的身边，一脸鄙夷的说道：“盖嘉运还真是时刻想着，如何逢迎京城的权贵，如何讨得圣人的欢心！”

    来曜淡然道：“我也非常担心钦差大臣的安危。”

    来瑱说道：“但是阿爷，你和他不一样。你看盖嘉运那一副急巴巴的样子，生怕别人从他手中抢走了，寻找钦差大臣的差事。一千万钱的价码可是不低，他眉头都没皱一下。这笔钱，肯定只能从北庭大都护府里面划拨。那他盖嘉运不就是，假公济私了么？”

    来曜低斥了一声，“未曾亲眼见到的事情，就不要胡说八道。小小年纪，心中哪能如此晦暗不明？！”

    来瑱连忙跪了下来，“阿爷教训的是，孩儿知错了！”

    来曜轻道了一声，“知道错了，便要改正。”

    “孩儿谨遵父命！以后一定改正！”

    “起来吧！”

    来瑱站起了身来，脸上仍有一些忿然与失望的神色。

    来曜说道：“你还有什么想说的吗？”

    来瑱叹息了一声，抱拳一拜，认真的说道：“阿爷，如果哪天你老人家真的是要离开西域了。就请阿爷把孩儿，一并带走吧！”

    来曜问道：“你曾说过，西域就是你的梦想之地。只有扎根在这里，你才有可能成为一代名将。这便要走，莫非你的理想，只是说说而已吗？”

    来瑱对着门口——也就是盖嘉运离去的方位——啐了一口，恨恨的说道：“倘若以后西域当真由他主事，那么我的理想，就会变成一坨狗粪。与其这样，我还不如回到家乡，侍奉爹娘去了！”