当天傍晚，萧珪就见到了孙山的那两位袍泽。
他们一位叫任霄，一位叫章迈，都是三十不到的年龄。
第一眼见到他二人时，萧珪立刻就联想到了两个经典的词汇：哼哈二将、左右门神！
他们的身材，真是极其的高大与魁梧！
或许他们的身高，比之小赫连还稍有一点差距，但他们实在是太强壮了。并且是毫无臃种、浑身长满疙瘩肌肉的那种阳刚雄壮。当他们并排矗立之时，就像铜墙铁壁、坚不可摧。倘若他们迎面朝人大步走来，便会让人感觉，这是两头成年的强壮犀牛，在对自己发起野蛮冲锋。
孙山说，任霄与章迈的老家都在大唐凤翔府。这是两个名符其实的，关西大汉。
二人既是同乡，也是同年参军的袍泽。他们最初是在陇右服役，充当府兵。
府兵是大唐的义务兵，非但没有粮饷，还要自备粮食、横刀和被褥等物前去参军服役。
六年前大唐的北方边境有了战事，幽州一带的府兵兵源严重不足。朝廷开榜出钱，征召募兵奔赴幽州战场。任霄与章迈应征前往，从此就成为了大唐的职业雇佣兵，效力于前任幽州节度使薛楚玉的麾下，与孙山成了袍泽。
任霄与章迈在军队里的兵种，都是陌刀手。
陌刀是大唐军队特有的“大杀器”。这是一种长柄大刀，专为重装步兵所用。
大唐是以步兵为主战兵种，而陌刀兵则是任何一支大唐军队的绝对主力。大多数的时候，陌刀兵在战场上的发挥优劣，将直接决定一场战争的胜负。他们是大唐军队保家卫国的中流砥柱，也是大唐军队开疆拓土的神兵利器。
一般来说，陌刀至少也有三米长，重达数十斤。体弱之人，想要将它扛起都是困难。因此，若非身高力壮之人，根本不可能成为一名陌刀手。
实际上，不同地域的大唐军队打造出来的陌刀，在长短与重量上还会有所差异。因人而异的量身定制，也属常见。
任霄和章迈所用的陌刀，就比一般的重装步兵所用的陌刀，还要更长一尺余、更重十多斤。因为一般的陌刀对他们来说，似乎太轻了，也太小了……
孙山说，当初任霄与章迈都因为骁勇善战，得到过幽州节度使薛楚玉的亲自接见与当面奖赏。
节度使，大约就是相当于现代的军区司令员。
两名普通的小兵能够得到军区司令员的当面嘉奖，这可不是一件容易的事情。
从此以后，任霄与章迈就在幽州
边境一带出了名。不仅是同伍的袍泽对他们刮目相看。渐渐的，北方草原的敌人也都知道了，幽州节度有两个凶猛异常的陌刀杀神。遇到他们最好是骑上快马早点溜走，否则就有可能连人带马，被他们劈成碎片！
原本，像任霄与章迈这样优秀的士卒，在大唐的军队里肯定是能得到高度重视的，或许还能得到栽培，将来有所前途。至少，军队也不会轻易让他们退役，否则便是军队的一大损失。
但是两年前薛楚玉因为一场战败，被罢免了官职。任霄与章迈对薛楚玉极其的忠诚与仰慕。他走后，二人过得很不如意。于是六年的募兵役期到满之后，他们坚持退役，解甲归田。
他二人的故乡凤翔府，距离长安并不太远。从幽州回凤翔，刚好途经长安。
任霄与章迈一直都在积极的打听老上司薛楚玉的消息。得知薛老将军被免职之后就住在长安，他们大喜，连忙来到长安寻找薛楚玉。
随后，他们就来到了洛阳，找到了孙山，出现在了萧珪的面前。
萧珪在帅灵韵的家里，设宴款待这两位初来乍道的虎狼之士。
两人都是军队里的粗莽汉子，不懂什么礼仪与斯文。见了满桌的好酒好菜，只顾风卷残云的胡吃海塞。
孙山在一旁看了，都觉得有点难为情，于是训斥道：“你们体面一点！”
二人一愣，连忙挥袖抹嘴，对孙山抱拳一拜，“喏！”
萧珪不禁笑道：“孙山，原来你也会欺负人？”
孙山连忙站起身来，叉手拜道：“先生，他二人目不识丁没有见过世面，也不懂什么规矩，还请先生见谅。”
“你多虑了。”萧珪起身离席，拿着一杯酒，朝他二人走来。
任霄与章迈连忙起身，恭恭敬敬的抱拳而拜。
萧珪走到他们面前，面带微笑的打量着他们。
或许是因为当年从军的经历，让萧珪对勇猛而耿直的汉子，有着天然的亲近感。
眼
任霄与章迈却是有些忐忑，用嘶哑粗重的嗓门，小声说道：“我等粗蛮无礼，还请先生见谅！”
萧珪拿着酒杯，说道：“我只问一个问题。”
“先生请讲！”
“你们是否愿意，从此为我效力？为什么？”
额头上带着一朵箭疮的任霄眨了眨眼睛，竖起两根指头，“先生，这是两个问题。”
孙山很恼火，“叫你答，你便答。何来许多废话！”
“喏！”任霄连忙抱
拳一拜，说道：“我二人情愿成为萧先生部曲，从此效力于先生！”
章迈则道：“能被薛老将军所推崇的人，能让孙大哥托付终生的人，我们兄弟俩绝对信得过！”
萧珪微笑点头，将手中酒杯举起，“任霄章迈，饮下这杯酒，从此我们就是兄弟，就是家人！”
“先生，这不对。”任霄说道，“应该是主仆。先生是主，我们是仆。这个规矩不能乱了。”
孙山恨得牙痒痒，“先生说什么，那就是什么。你若再敢翻嘴，我就打断你的腿！”
“我错了，孙大哥。”任霄连忙抱拳而拜，又对萧珪施了一礼，“小人无礼，还请先生恕罪！”
萧珪呵呵直笑，“来，我们共饮此杯！”
“先生请！”
饮下这一杯进门酒之后，任霄与章迈都将腰上的横刀拔了出来，单膝一拜，双手托刀举于头顶之上。
“皇天在上！”
“我任霄！”
“我章迈！”
“照天起誓：我等从此誓死效力于萧先生！誓死忠诚于萧先生！”
“今生今世，永不背弃！”
“有渝此誓，天人共戮！”
萧珪将他二人手中的横刀拿了起来，郑重说道：“二位义士，请起！”
任霄与章迈站起身来，依旧抱拳而拜。
萧珪将他二人的横刀左右握在手中看了看，问道：“这刀，你们用得趁手吗？”
二人都笑了笑，答道：“先生，我们用惯了大陌刀。这种寻常制式的横刀对我们来说，确实瘦小了一些。但是没办法，内地州县对于寻常百姓所携兵刃之长短，有着严格的管制。陌刀尤其不能，出现在百姓的手中。”
萧珪微笑点头，将横刀还给了他们，说道：“我会给你们二人各自打造一把，既不违制又能趁手的随身兵器。说一说，你们喜欢什么样的兵器？”
任霄答道：“比这种横刀大一点，重一点就好！”
章迈则说：“最好是手把能够再长一些。我二人手大，这种寻常横刀只能单手执握，不够使力。”
萧珪微然一笑，“好。”
孙山叉手一拜，说道：“先生，我已将他二人的部曲契书备好。不如趁早签了契书。等樊老与蓝先生那边准备妥当，我就带他二人一同北上。”
萧珪点了一下头，“拿来我看。”
孙山从怀里拿出两份契书，交到了萧珪的手上。
萧珪看了一眼，不由得笑了，“孙山，你不厚道啊！”
孙山愣了一愣，“先生，怎么了？”
萧珪笑道：“如此两位壮士，每月一千五
百钱，他们能干什么？”
孙山说道：“先生，他二人在军队里的薪饷，还不如这个数。”
任霄与章迈也说道：“先生，一千五百钱，真的足够了！”
萧珪摇头笑了一笑，说道：“京城可不是军队，花钱的地方太多了。一千五百钱，大概只够你们在北市的元宝酒肆，去吃一顿饭。”
任霄和章迈，都有一点傻眼。
孙山小声道：“先生，他们可不是去元宝酒肆那种地方，吃饭的人。”
“以前或许不是。”萧珪道，“但他们跟了我，就必须是。”
“喏。”孙山叉手一拜，不再多言。
萧珪说道：“我还有另外一位部曲，他叫严文胜。他刚来的时候是六品官的薪俸待遇，每月五千三百钱。你们也按这个标准来。”
任霄和章迈都愣住了。
“六品薪俸？”
“我二人在军队里，一年也攒不下五千多钱！”
孙山低喝一声，“还不谢恩？”
二人一同抱拳而拜，“多谢萧先生！”
萧珪微笑点头，说道：“我再给你二人各配一匹好马，但凡饮食起居、四季衣裳及一切日常花销，包括以后你们婚丧嫁娶、生儿育女之事，一切由我全包。你们只管在此，安生立命。”
任霄与章迈激动不已，一同单膝下跪，抱拳拜道：“誓死效忠萧先生！”
饭罢之后，萧珪带着任霄与章迈二人来了马厩，让他们亲自挑选喜欢的座骑。
元宝商会的洛阳分号，经营有马肆。帅灵韵的家中，常备十几匹良驹。
兵马甲，被称为将士三宝。
其中铠甲不许民间私藏，兵器可以各自打造，唯独好马可遇而不可求，并且价值太高，不是一般的人能够置办得起。
任霄与章迈各挑了一匹品相出众的西域焉耆马。它们爆发力强、体力充沛，对缰绳的反应特别敏感，一向都是大唐军队用来装备优秀骑兵的上等战马。
这种马在民间来说，已经达到了奢侈品的级别。
曾经作为步兵，任霄与章迈特别羡慕能够骑乘上等焉耆马的骑兵们。现在他们终于心愿以偿，非常的欢喜。
选好马匹，萧珪便与帅灵韵道别，与她说好明天下午再来此地，到时樊亦忠与蓝庆元也会过来，还有一些事情需得商议。
稍后，萧珪就带着任霄与章迈，径直回到了城南的自己家中。
萧珪将他二人，带到鼻青脸肿的严文胜面前，说道：“严文胜，我给你带了两个帮手来。一个任霄，一个章迈。他们的饮食起居，你给安排
一下。”
“是，先生。”严文胜应喏之后打量了他二人一眼，惊道，“先生，你从哪里找来的这两位金刚力士？”
萧珪说道：“他们是孙山的袍泽，退役的老兵，曾在幽州节度服役六年的陌刀手。”
“陌刀手？”严文胜的神情凛了一凛，“不错！”
任霄与章迈一同上前，对严文胜抱拳施礼，“参见严大哥。”
严文胜心花怒放，连连点头，“好，好！我以后，也有帮手了！”
“严文胜，你要好好的照顾他们。”萧珪说道，“任霄章迈，你们有不懂的地方，只管问他。明日用过朝食之后，你二人自行去往城北，与孙山汇合。”
“喏！”三人一同应喏。
萧珪离开这里回到自己的房间，影姝打来了一盆热水，例行前来伺候萧珪洗脚。
萧珪与影姝聊说了一些重阳阁的事情，然后对她说道：“明日我要去拜访河南府李大尹，你给我安排一下。”
影姝说道：“先生，明天是京城官员休沐的日子。李大尹应该会在家中置酒待客，这是他的习惯。”
“所以，你要连夜给我备好一份礼物，前去拜访。”萧珪说道。
影姝说道：“先生，家里似乎没有什么，拿得出手的好东西了。不如我明天早起，去到重阳阁看一看？”
“老是给人送些茶叶，恐怕也不好吧？”萧珪想了一想，说道：“上次咸宜公主，不是送了一份新年礼物来吗？拆开看一看。”
影姝怔了一怔，说道：“先生，这种礼物，不好转送他人吧？”
萧珪淡然一笑，“我只说拆开看一看，没说转送。你家先生，还没有穷到那个份上。”
“是，先生。”影姝笑嘻嘻的说道，“我这就去拿。”
片刻后，影姝拿来了咸宜公主送来的礼物，十彩浣花笺的封皮仍是完好，未曾拆开过。
影姝当着萧珪的面，用剪刀很小心的拆开这份礼物，尽可能的保持了十彩浣花笺的完整。
盒子里面，装着一条九环蹀躞带。
珠玉质地，金银为丝，制作极其精美，流光溢彩贵气非凡，绝对是大唐的顶级工艺。
看到这份礼物，影姝不由自主的愣了一愣。
因为在大唐的民俗当中有这样的说法，女子给男子送蹀躞腰带，这意味着：我要缠住你，不要放开你。
“九”则是汉语当中最为常用的虚指之数，意味着“很多”、“最多”。
那么这一条九环蹀躞带的用意就很明显了——我要狠狠的缠住你！
这辈子，也不会放开你！