梅林小院，主屋的房门被重新掩上，门锁紧闭。

    随着某道脚步声远去，院中恢复了寂静。

    光线昏暗、紧闭房门的主屋内。

    灰尘在空气中悄悄荡漾未落。

    一张盖防灰布的八仙桌上，除了多出的信封、官印、官服等物件外，还有一盆悬挂甘露的兰花摆放桌上，不知是从何时起、被人从窗台边端了过来。

    君子兰静静面对八仙桌前方紧闭的房门。

    一切归于寂寞无声。

    而远处那道放下包袱、孤身离去的灰色青年身影，头不回的大步朝大孤山方向走去。

    ……

    “人怎么样了，还没醒的迹象吗？”

    某间吏舍，一座重兵把守的院子内，屋门被人从外推开，有一道严肃嗓音传进屋内。

    躺有昏迷犯人的屋内床榻边，几位看守的青年捕快闻言纷纷起身，让开位置。

    燕六郎手扶刀柄，一脸肃穆，自外面走来。

    青年捕快们围了上去，七嘴八舌：

    “还没呢，六哥。”

    “六哥，此妖女自从上回突然吐血昏死过去，咱们什么法子都试过了，到现在还是没有动静，是不是已经回天乏术了？”

    “瞎说什么呢？之前一息尚存、卧床半月，都被谢师爷救回来了，现在这不就是吐了口血吗，问题不大，别乱出主意。”

    燕六郎微微皱眉，朝左右的下属们呵斥一番。

    不在欧阳戎身边，燕六郎的画风像是换了个人一样，显得一本正经，公事公办，令下属们畏惧敬佩。

    至于变化的原因，可能是辈分潜移默化的从欧阳戎嘴里的“小六”、“六郎”，变成了下属们嘴里的“六哥”、“六爷”吧。

    又询问了青年捕快一番病犯近况，燕六郎微锁眉头，遣退众人去往院中看守。

    屋中，仅剩二人。

    燕六郎站立床头，垂目瞧着病榻上奄奄一息的玉卮女仙。

    扶在手柄上的手掌，一会儿揉握，一会儿松开。

    似是陷入了短暂犹豫。

    燕六郎看了眼窗外，轻轻颔首：

    “夜长梦多，还是知会一下谢姑娘吧，这事看来还是得谢姑娘处理了，越拖风险越大，万一这妖女嫌犯死了……欸。”

    他一脸惆怅，默默将手伸入怀中，转而掏出一枚苍绿色的玉佩，低头嘀咕：

    “谢姑娘走之前也叮嘱过，这里若有急事或变故，就立马将这枚注入有她些许灵气的通灵玉佩敲碎，能让其千里之外感应，快些返回……”

    不知过了多久。

    玉卮女仙昏迷的床头，蓝衣捕快身影消失，几位青年捕快回归看守。

    床榻旁边的茶几上，不知何时，多了一小堆碎玉。

    引得其中眼尖的捕快好奇转头。

    只见茶几上，玉佩碎片色泽洁白。

    苍绿褪尽。

    ……

    这艘自江州龙城县启航的官船，在水运商贾络绎不绝的浔阳江一段，并不太起眼。

    至少没有不久前那一伙儿承载洛阳使者们的宏伟船队醒目。

    风浪忽急忽缓的大江上，偶尔有船只与官船擦肩而过，吸引来一些路人目光，至多也不过是引来几句对船只主人官身几品的猜测嘀咕。

    这些嘀咕声，在喧嚣的江风中，很快就被吹散。

    这个时代的旅途，其实是十分枯燥乏味的，这还是水运最为快捷的情况下，若是陆路，走个数月半年都是常态。

    江面上，清晨的薄雾刚被晨风吹散，上午的崭新初阳刚刚升起，船头甲板上，一众船夫聚众摸鱼，聊天打屁。

    有老船夫绘声绘色的讲起了当年在某位岭南封疆大吏离任回京的船上做船夫时，不小心听到、看到的封疆大吏十八房小妾们争风吃醋的故事。

    其它脸色黝黑、皮肤被江风吹的粗糙的船夫们听的十分津津有味。

    偶有几个路过甲板的无聊梅鹿苑丫鬟与侍卫随从们，也驻足吹风，目不斜视的望着江景，悄悄侧耳，收集八卦。

    可这时，不远处某个船舱主室传来一道推门声。

    围聚摸鱼船夫、丫鬟侍卫们像是收到了某种信号，脸色一肃，二话不说就转头走人，四散离开，各干各事，坚守岗位。

    他们看都看没看传来开门声的位置，似是十分熟悉这个信号。

    果然，少顷，有“年轻县令”的熟悉身影出现在甲板上，朝船头走来。

    年轻县令腰配一柄长剑，绕着船只转了一圈，脸色漠然，沉默寡言。

    这一副旁人勿进的模样，令周围的船夫与丫鬟侍卫们都不敢去搭话，众人埋头做着各自的手中伙计，轻手轻脚，似是生怕不小心动静弄大，引起这位年轻俊俏官人的侧目。

    官船自龙城县启程，至今已两日有余。

    船上众人不约而同的发现，这位请假归乡的县令郎君心情似是不太好，也不知道是不是晕船缘故。

    这两天，他加在一起说的话不超过十句。

    且这位县令郎君大多数时间待在主船舱内，闭门不出，似是沉浸书本。

    仅有早晚两次，会走出门来，在船上板脸巡视一遍，然后带些饭菜回屋。

    对此，无人敢上前打扰。

    甚至连听闻是这位县令郎君贴身丫鬟的叶小娘子，都没法进入主船舱一次。

    只有趁着县令郎君早晚两次出门巡视的间隙，借助送饭的机会，才能嘘寒问暖搭话几句。

    可这位县令郎君对此也是惜字如金。

    男主人如此状态，整个船上的气氛自然也是颇为严肃。

    眼下亦是如此。

    只见县令郎君穿着众人熟悉的一丝不苟的官服，板脸巡视了一番官船，站在船头稍微吹了会儿江风，他身影又消失在主船舱门前，继续闭门读书。

    余光偷瞄的众人顿时露出松气神色，相互对视，嗯，继续摸鱼，下次出来得傍晚了。

    叶薇睐一身月白长裙，一根碧玉簪子绾起一头长度及腰的银发，小脸被轻薄白纱遮住，手里端着一盘早餐来到主船舱处。

    她俏生生站立门前，看了眼紧闭房门，轻声：

    “檀郎，该用膳了。”

    门内传来一道沉稳声音：“放门外桌上。”

    “是。”叶薇睐看了一眼房门，屈膝放下早膳。

    只见银发少女转身离开，前去招呼丫鬟们干活。

    叶薇睐与船上众人所不知道的是，主船舱内，此刻并无欧阳戎的影子。

    只有一个木讷汉子端坐桌前，面色严肃，右手有点紧张的攥着一枚青铜兽面。

    待听到外面叶姑娘的脚步声终于远去，汉子长吁气。

    柳阿山低头，看了眼青铜兽面，又看了眼桌上放着的月光长剑，脸色叹息的摇摇头。

    这几日，他完全按照老爷的吩咐假扮行事，眼下看来，没有露出什么破绽。

    月光长剑是老爷临别前交给他的，说是能装的更像一点。

    至于蜃兽假面，按照老爷说法，在老爷收集了他的气机后，操作了一番，眼下柳阿山可以短暂使用，至于外人，拿到了也用不了。

    虽是如此，柳阿山并没有成天佩戴假面，仅是早晚出门巡视，才短暂佩戴，一回到船舱就立即摘下来。

    因为他听老爷说过，此物需要补充某种只有老爷才拥有的特殊灵气。

    所以柳阿山想着能节省一点灵气是一点，只在必要时佩戴，毕竟路程还远，长期佩戴，耗光灵气了怎么办？

    回忆了下刚刚叶姑娘的语气，柳阿山颔首自语：

    “还是老爷聪明周全，上船前就提前叮嘱了叶姑娘一些事情，上船后俺找借口闭门读书，叶姑娘也没怀疑，估计还以为是老爷心情不好的缘故……”

    柳阿山起初还有些慌张，可经过这两日观察，叶姑娘一直情绪稳定，作息正常，没有丝毫异样。

    柳阿山摸了下咕噜叫的肚子，低头戴上面具。

    旋即，只见桌前，一身官服的“年轻县令”站起身来，走到门前侧耳细听，趁着外面无人经过，迅速开门又关门，取进餐盘。

    “又是桂圆莲子八宝粥吗？和昨日、前日一样……看来老爷喜欢吃，叶姑娘对老爷确实贴心啊。”

    柳阿山略微好奇的看了眼餐盘上的热粥与榨菜，点点头嘟囔。

    他并不挑食，旋即脸色有些开心的埋头吃起。

    说来，柳阿山还没怎么吃过这么精细的早膳呢，这些只有欧阳戎这样的读书人才有条件吃，他只是个粗人，眼下倒是沾光有口福了。

    囫囵吞枣般吃完，柳阿山露出点愧疚脸色。

    过了小半个时辰，掐着点，他迅速开门，将餐盘放在门外桌上。

    做完这些，柳阿山回头看了看空荡荡的屋子，他看不懂书，自然无聊，走去床榻，闷头睡觉。

    被摇晃船身催困的柳阿山并不知道，他刚把餐盘放在门外没多久，一道纤细的白裙身影就出现。

    叶薇睐低头看了看又被吃的一干二净的粥碗，她端着盘子转身走人。

    也不知是不是船体摇晃的缘故，叶薇睐的身子也摇摇晃晃，脚步踉跄，跌跌撞撞离开。

    甲板上，有被她擦撞到的小丫鬟脸色怯弱，当先道歉，旋即丫鬟脸色一愣，抬头好奇看着银发少女不回头的背影，嘴泛嘀咕……

    柳阿山迷迷糊糊间，隐约听见“砰砰砰”敲门声，伴随外面一阵喧闹：

    “不好了，不好了，老爷！叶小娘子人不见了，咱们找了三圈都没人影！”

    柳阿山遽然惊醒，跳下床，冲出半路，折返戴好面具，抓起长剑，撞门而出。

    “这是哪里？”

    柳阿山皱眉，手指着此刻官船停靠休整的繁华码头。

    “是江州的浔阳渡。”船夫小声道。

    柳阿山瞪着车流马龙的码头，扼腕哀叹：

    “不好，叶姑娘这是识破了俺，下船跑了，要回去找老爷？”

    没去管闻言后愕然疑惑的船夫、丫鬟们，柳阿山立即动身，要冲下官船，大海捞针的追人。

    可这时，一位老船夫眼神略微古怪的走近说：

    “老爷，找到人了。”

    柳阿山一愣，追问一番，转身冲向最底层的货舱。

    入内，定睛一看，果然在一堆行李间瞧见一道孤独纤细的银白身影。

    叶薇睐斜斜歪靠一只大木箱，娇躯卷缩成团，散开的银发垂地。

    柳阿山看了眼略微眼熟的大木箱，好像装有老爷的书卷、衣物与被褥。

    “你……”他欲言又止，

    “你不是檀郎。”叶薇睐忽然哽咽开口。

    她清泪两行，朝动作卡顿的柳阿山用力摇头：

    “老爷讨厌龙眼桂圆，不喜欢吃桂圆莲子八宝粥，你连吃三天，碗干干净净，都没反应。”

    柳阿山：……

    他啊了啊嘴，无言良久，摘下面具，愧疚低头：“叶姑娘，是俺……”

    叶薇睐对此毫不惊讶，她卷缩抱膝，埋下脑袋，似是早已激烈哭过，削肩仍有些一抽一抽，嗓子沙哑：

    “阿山哥放心，我不会跑的……不会再偷跑回去。”

    柳阿山默默松了口气，看了看哭花了脸的银发少女，顿时手足无措。

    他转身从丫鬟那儿借来一张手帕，递去。

    叶薇睐未接，置若罔闻，紧了紧怀抱的两臂。

    柳阿山这才发现，叶姑娘怀里抱着一堆老爷读过的书卷、穿过的儒衫里衣。

    此刻，只见叶薇睐低头看了看怀里揉皱巴的书卷衣物，小脸憔悴凄惨，怔怔低声：

    “他要走，我知道的，檀郎要走了，他骗不了我……他是要去一个永不回来的地方，阿山哥，檀郎走的好决然呀。”

    她又笑又哭。

    柳阿山疑惑道：“老爷不是在忙升官调任吗？怎么会走，叶姑娘是不是误会什么了？”

    “不是的，升官加爵还没有窗台上的兰花吸引他兴趣，伱不了解他的……”

    “可老爷要去哪？”

    “我不知道他要去哪，但我知道，檀郎要离开，我看得出来，他所做的准备，是要永别我们，本以为是在送我回南陇后，可没想到竟是阿山哥来……”

    叶薇睐低声呓语，一颗白毛脑袋微歪，望向舷窗外面，小脸呆然，某刻忽问：

    “阿山哥能不能帮我最后一个忙？”

    “什……什么忙？”柳阿山脸色为难。

    叶薇睐手背努力擦抹脸和眼，抬头露出表达欢乐无忧的笑靥：

    “阿山哥放心，奴家听檀郎的话，不跑，回乡祭祖，但阿山哥，我心口好痛啊，奇怪，好痛好痛，你，你能不能……能不能现在就回去龙城呀，尽力拦他一下，你说话比我管用，好不好，阿山哥，求你了……”

    柳阿山与唇沾几缕银发的少女默默对视。

    不知过了过久。

    货舱内有一声轻叹响起，柳阿山低头，先是郑重其事的收起青铜假面，后点头闷声：

    “好。叶姑娘听话返乡就行，俺这就折回，放宽心，可能误会老爷了。”

    “误会他吗……”

    叶薇睐看着窗外，歪头笑语：

    “最钟意、视之如生命的人不要你了，可你却不能再违背他的命令，必须老实听话的走开，眼睁睁看着他头不回的踏上一趟可能永不归来的旅程，世间最痛苦的事情莫过于此，阿山哥，你体会过这种滋味吗？”

    她颤栗的食指戳指心口位置，欢笑问道。

    柳阿山摇头。

    叶薇睐抱膝，埋下脸；柳阿山郑重其事拱手：

    “既然叶姑娘听话回乡，那俺先走了。”

    叶薇睐没再回话，她转脸怔怔看着窗外浪涛，似是梦呓般低语：

    “快去，快去，要来不及了……”

    (本章完)