晋阳城乃山西省治，原本就富饶繁华，又逢百毒神教毒王祭典即将召开，城内更是车水马龙，好不热闹。

    商贾的吆喝声此起彼伏，穿越大街小巷的有不少是提着兵刃的过路江湖客，他们个个风尘仆仆。

    在泰顺线香铺外驻足的是位体态婀娜的女子。她戴着黑纱斗笠，黑纱遮住了她的容颜，她身着碧绿衫裙，肩背不大不小的黑布行囊，手握一把独特的花梨木鞘宝剑，宝剑柄由红色腊棉绳缠制，间以黑色条带。从她奇特的装扮不难知晓她便是甘灵儿。

    “这种线香好，可以宁神静心。”灵儿闻着从店中飘出的香味，判断着它的成分。

    半个多月来，灵儿穿越了乡野村庄，走过了大小城镇，遇见了形形色色的人物，见识了千奇百怪的事情。她已不像先前那样行事鲁莽欠思考，逢事慌乱不知措，遇敌硬拼不认输。她明白有危险可避则避，见强敌可智取便不硬拼，危急时刻救人银针也可伤敌救己，大小事情皆可灵活处理，任何情况都该见机行事。

    疲于应付一路上不时找自己搭讪的男子，她索性戴起斗笠，这不仅减少了麻烦，还避开了登徒子的色心。

    在包子铺边上，灵儿停了下来，她买了一笼包子，接着转身递给了一个羸形垢面的小乞丐。

    小乞丐是个约莫七八岁的女孩子，她向灵儿道谢，却不吃包子，而是把包子装进口袋收了起来。

    灵儿觉得奇怪，便蹲了下来，轻声问她：“小妹妹，你不饿吗？怎么不吃包子呀？”

    小女孩用手抹了抹脏兮兮的小脸蛋，说：“我要带回家给娘亲吃。”

    “真乖！”灵儿伸手理了理下她零散搭在肩上的头发，柔声问：“那姐姐再多买几个包子给你吃，好吗？”

    “姐姐，你真好！我可以不要包子，要银子吗？”小女孩期待地看着灵儿。

    “你想要多少银子呢？”灵儿好奇小小年纪的孩子为何想要银两。

    小女孩很开心，可随即又困惑地眨着眼睛，她说：“我……我也不知道看病要花多少银子？”

    “谁生病了？”灵儿闻言焦急地问。

    “我娘亲。”小女孩难过地说。

    灵儿拉起小女孩，便说：“姐姐是大夫，快带我去看看。”

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    只是普通的伤寒，可是不看病不吃药，病情却越发严重。

    灵儿看了看这个破庙，对躺在地上的妇人说：“我带你们去客栈休息吧！这儿怎能养病啊？”

    “姑娘，谢谢你来为我看病，还抓了不少药，我们怎好再麻烦你呢？”妇人过意不去地说，“再说这庙虽破，但好歹能遮风避雨，已经很好了。”

    “那我待会儿去添置些被褥吧！”灵儿想了想说。

    “不用了。姑娘，你留了那么多银两，我们需要什么自会去办，不敢再耽误你的时间。”妇人感激地说。

    “不耽误。明日一早我要启程去洛阳，今日也闲来无事。”灵儿笑着说。

    “要去洛阳吗？那得从南门出城，可南城门外有许多百毒神教的人。”她急忙抓住灵儿的手，千叮万嘱道：“姑娘千万要绕道，他们都不是好人啊！”

    灵儿说：“不打紧，小妹会功夫。”

    “不，姑娘，你不知道他们……”妇人突然难过得说不下去，泪水像断了线的珠子般滑落。

    这时，那个小女孩也大哭起来。

    灵儿这才得知他们一家原本住在晋阳城南郊的村庄里，三个月前，百毒神教为了搭建祭坛，霸占了他们的村庄不说，还抓了村里的壮丁做苦力，小女孩的爹就是这样离开她们的，而她们娘俩才不得已行乞为生。

    “我会让你们一家团圆。”灵儿心中有了计划。

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    做了一晚上的准备，灵儿赶在天亮前悄悄来到百毒神教祭坛附近。

    毒王祭典是百毒神教一年之中最大的祭祀活动，届时无论教主还是其他教中重要人物都必须出席，其重要程度可见一斑。

    此次祭坛的重建工作规模很大，因此他们抓了附近大量的百姓来做苦力。

    灵儿昨日黄昏便已调查过这里的地形。

    毒王近乎于天神，因此祭祀用的是圆坛。广场中用土石堆砌成一个高出地面的圆坛，圆坛中有个方形图案，据说代表地，周围还有表示木、火、土、金、水的五行图案。其他部分都还在紧锣密鼓地建设中，现在只能看到一些雏形。

    祭坛边上搭着一排帐篷，被抓来做苦工的百姓就住在那儿，祭坛最外边是两排木桩搭设的营墙，营墙内每隔一段距离都设有一座望楼，住着看守百姓的百毒神教教徒。

    趁着天黑，灵儿背着装着迷药的布袋展开轻功翻身过了营墙，她暗中造访了一座又一座的望楼，却未惊动任何人。

    天刚蒙蒙亮，远处的鸡犬便叫了起来，百姓们陆续从帐篷里出来准备干活。

    灵儿没想到，区区几个帐篷里竟然住着如此多的百姓。她打开寨门，告诉百姓们看守已被制服，让他们赶紧回去与家人团聚。

    百姓们激动地涌出大门，顷刻间祭坛便只剩灵儿一人。

    灵儿开心地看着空旷的大祭坛，考虑着要不要再搞些破坏。

    突然，灵儿发现东南角的一个望楼不知何时已发出了信号烟弹，红色的烟雾已袅袅升空。

    “看来，迷药还是下少了。”灵儿懊恼地想着，不得不放弃再度破坏的计划，赶紧离开这是非之地。

    可她没走多远，便看到南城门处有一队人马正朝她而来，灵儿猜想是城内毒王殿的百毒神教教徒看到信号烟弹赶了过来。

    双拳难敌四手，灵儿才不与他们硬拼，忙转身撤退。

    可对方骑着马，灵儿纵使轻功再好怕也很难逃脱。灵儿环顾四周，心生一计，往东边陡峭的山坡奔去。面对陡峭的山路，马儿想跑快都难。

    可惜灵儿才刚靠近山坡，便被敌人拦了下来。拦在她面前的是一个装着黑色劲装的蒙面人，从身形可看出她是一个女子。

    那女子怒道：“大胆的丫头，竟敢放走本尊的奴隶！受死吧！”

    听这声音，此女子约莫而立之年。她甩出长鞭打向灵儿。

    灵儿怎敢硬接？她一个侧身险险避开。

    接着，那女子又是一鞭子攻向灵儿的下盘，灵儿一跃而起，顺势上了山坡。

    “美人，我来追！”一道低沉的男声响起，一个与那女子打扮相似的男子从马上跃起，带着几个手下飞身追上前去。

    地形不熟，灵儿暗道不好！她慌不择路地向上奔去。突然，她耳边“唰”地一声，似有疾风吹过，然后是一股淡淡的檀香味扑鼻而来，接着就看到一个高大的黑影挡在她的面前。

    “好厉害的轻功！”灵儿惊叹之余已被后面追来的几个百毒神教教徒围住。

    这几个百毒神教教徒形成半圆形围住灵儿后方，与那个蒙面男子保持一定的距离。

    虽然天已微亮，但由于树木的遮挡，林子里仍十分昏暗。

    眼前的蒙面男子负手而立，从头到脚裹在黑色之中，只露出两道幽深的目光，整个人散发着危险而冰冷的气息。

    灵儿不由自主地向后退了两步，觉得那两道目光要把自己的灵魂都吸引了进去。

    “人是你放的？”那个男子冷冷地问，低沉而沙哑的声音如同来自地狱般，令人不寒而栗。

    “不错，人是我放的。”灵儿却不怕他。声音阴森又如何？精通医理的灵儿一听便知此人低沉沙哑的声音是服用一种药物所致，那人是在装神弄鬼。灵儿突然想到自己遇到的那对可怜的母女，义愤填膺地控诉道：“你们这些歪魔邪道，霸占百姓的土地不说，还强拉壮丁，拆散了他们的家庭，害得多少妇孺无家可归、流离失所，沦为乞儿！”

    “丫头，连我们百毒神教的事情都敢管，我看你是活得不耐烦了吧！”男子冷冷地说，他的口气不若先前那么阴森，却带了点调侃的意味。他心想：“这个小丫头居然不怕他。”

    灵儿正义凛然地说：“天下人管天下事！你们做这些伤天害理之事，良心何在？”

    “哈哈，说得好！这就让你看看我的良心何在！”男子突然笑了起来，低沉沙哑的声音已不再阴森，却让灵儿觉得有种勾魂摄魄的魅力。说着，那男子拔出宝剑。

    灵儿只觉一阵寒气迎面逼来，让她忍不住打了个寒颤。灵儿猜想那男子修炼的应该是极寒的内功。男子只一个拔剑的动作，便给人带来如此强劲的气流冲击，可见内功修为应该很高。灵儿心中大急，心想：“他的轻功远在我之上，想逃脱已不可能。现下只能智取……”

    灵儿还不及想好应对之策，就感到寒气瞬间逼近，对方已然以奇异的身法欺近自己。灵儿心中一惊，那男子简直是如鬼魅般瞬间移过来的，她根本就没看清对方的步伐。

    灵儿只好硬接了对方几招，发现他除了适才欺近的身法很吓人外，攻势却不猛烈。

    “这是怎么回事？难道他除了轻功，其他的功夫很一般？”灵儿心念一转，“抑或是故意耍着我玩？”灵儿心中不爽，接连使出几招狠招，却丝毫奈何不了对方。对方是遇强则强，遇弱则弱。灵儿所料不差，对方果然是在逗她玩！

    就在这时，白烟突起，一时看不清周遭的一切。

    接着，灵儿便听到那低沉而沙哑的声音饱含怒气地传来：“不敌便想趁白烟逃跑，狡诈的丫头！”

    过了一会儿，白烟散去，果然不见了灵儿的踪影。

    “天尊大人，她跑了！”那男子的一名手下焦急地说。

    “果然狡猾！”那男子面罩下的嘴角勾起一个意味不明的笑容。

    “天尊大人，那怎么办？”那名手下恭敬地躬身问道。

    “罢了，回去吧，没必要为了个小角色浪费气力！”那男子冷冷地搁下话，便飞身下了山坡。