景小王爷……打不过他家四姑娘？

    两人见鬼一般盯着杨缱，不知她究竟是哪来的凭仗，直到对面人歪着头问，“不信？”

    兄弟俩齐刷刷摇头，不过比起小五的笃定，杨绪尘却是捎带了些犹疑。

    “怎么不信呀，”杨缱不满地撇嘴，“大哥不也知他当年御科和骑射极差吗？现在可能也好不到哪，我没丢下过功课，定是比他强的！当初我可是背了他几十里地呢，从凤凰山上下来，一路横穿了碧溪谷……”

    她猛地顿住话头，下意识望向自家大哥和小弟，正好对上杨绪南那几乎能塞进一枚鸡蛋的吃惊模样。再看杨绪尘，后者虽没小五夸张，却也惊讶无比，紧接着又沉下脸，眉目间逐渐染上厉色，望向她的目光里几乎溢出破碎的心疼来。

    杨缱瞬间明白，自己怕是说错话了。

    “姐姐你……”杨绪南哆嗦着没说出一句完整的话来，想到三年前她归家时的凄惨模样，眼眶蓦地红了。

    杨缱顿时心下懊恼，后悔自己乱接话。当年事被她压在心底，本来打算一辈子都不翻出来的，却不想见过季景西后，竟不由自主地又想起了许多。

    “原来如此……”杨绪尘压下冲到喉咙口的生痒咳嗽，深吸了一口气，“你那时脚伤那般重，双腿一个月无法下地，我以为咳咳咳……”

    “大哥！”杨绪南慌张地去拍他的背，杨缱也坐不住地凑过来，手忙脚乱地递茶，兵荒马乱半晌才让杨绪尘缓过那口气来。

    “大哥我错了，”少女愧疚地咬住下唇，无措地抓住杨绪尘冰凉得仿佛被抽空了血一般的指尖不停摩挲，“我不该说的，我害大哥担心了……”

    青年原本冷玉般的脸生生咳出了病态红晕，反手狠狠攥住她，好半晌才哑着嗓道，“你当真背了他几十里？”

    杨缱拼命地摇头，不敢承认。

    “乖，听话，告诉大哥。”杨绪尘坚决地望进她眼里。

    杨缱压根顶不住自家兄长这般严厉的模样，对峙片刻便破罐破摔地闭眼咬牙，承认了，“……当初我们逃下凤凰山，他重伤在身，天太黑，我们……迷了路，只能横穿山谷。他走不成，身后有追兵……我只能背着他走。”

    杨绪尘目光如针般直勾勾地盯着她，“可我们在十八里坡寻到你们时，季景西看起来并不像腿上有伤的模样。”

    “……他装的。”杨缱别过脸，“他说，不能让人知是我把他背回来的，丢人。”

    丢人？怕不止吧。

    杨绪尘深深看了她一眼，压下了猜测。

    杨绪南倒抽了一口冷气，“我记得小王爷当时为了安慰燕亲王，还特意走了两步蹦了两蹦，那他……不得疼死？！”

    杨缱默默看了他一眼，没有说话。

    三年前刺杀事件发生时，杨绪南还远不到能进南苑的年纪，也不知发生了什么事，只知当天晚上突然戒严，禁卫军控制了整个京城，挨家挨户搜查敌国奸细。事后，杨霖和绪尘绪冉都回来了，却独不见杨缱。

    他被告知姐姐病了，要静养，可一连三日他都没能进姐姐的院子，心急火燎之下，大晚上跑去求父亲，却在书房门口无意间听到了父亲和大哥、三哥商议寻人事宜。

    然后才知，姐姐也失踪了。

    那时南苑兵荒马乱，谁都没注意到事情究竟是怎么发生的，杨绪南只听自家二哥说，外面都在传燕亲王府的小王爷被敌国奸细掳走了，却万万没想到，自家姐姐也在其中。

    当初是杨绪尘第一个发现杨缱不见了，老三绪冉也觉察到不对，却没敢声张，等杨霖搜遍整个国子监时，他们才终于意识到对方带走的是两个人。

    大魏朝民风开放，可再怎样，一个被敌国间谍掳走当人质的世族小姐都是活不成的，各种意义上的死路一条。

    杨霖哪能接受这个结果，幸好当时南苑太过于混乱，他对外宣称杨缱受伤昏迷，已经就医，之后彻底封锁了消息，并将锦墨阁守成了铁桶。杨缱失踪之事，连王氏这个母亲都没被告知。

    要不是杨绪南走了一趟父亲书房，他怕是也会被蒙在鼓里。

    燕亲王府和信国公府私下达成了协议共同寻人，起初燕亲王还能收到对方神出鬼没的勒索信，勒令他们退兵、放弃寻人、出卖军机……每收到一封信，都附赠着季景西身上的一块信物，或是头发，或是玉佩，或是一片割下来的肉。至于杨缱，一点消息都没有。

    没曾想七日后，连勒索信都没了。

    当时两府心都凉了，不知多少人心里都猜那两人怕是活不成，可燕亲王和杨霖硬是熬着死不放弃，也不知是哪来的信念支撑着，一边告诉自己三十日后再无消息就放弃，一边又苦苦抓着那一丁点生要见人死要见尸的执念，盼他们能好好的。

    比起燕亲王，杨霖、杨绪尘和杨绪冉的处境更为艰难。他们必须做出一副杨缱在养病的假象，杨霖甚至还要每日面不改色地上朝，不敢让人看出任何不对之处，杨绪尘则一边整顿信国公府，一边接替父亲统筹寻人之事，杨绪冉更是直接亲自上阵，跟在燕亲王身后四处奔波。

    直到二十日后，杨绪冉在十八里坡发现了杨缱留下的暗号。

    当杨霖带着杨绪尘和杨绪南赶到十八里坡时，杨绪冉几乎是红着眼为他们撩起了临时搭建的医帐。在那里，他们瞧见了已经认不出本来面目的杨缱，面色凝重的孟国手和孟斐然，以及无论如何劝都死死攥着杨缱不放的季景西。

    到最后也是杨缱勒令季景西退下的，而就在他走出医帐的一瞬间，两人终于都撑不住的，同时昏了过去。

    事后季景西只说，没有杨缱他们逃不出来，却没说过具体过程，杨缱也死咬着牙闭口不言。好歹人平安回来了，这事便再无人追问。

    如今乍然听闻其中隐秘，本该是好事，证明杨缱终于愿敞开心扉，却没想，过程那般惨烈。

    杨绪尘深深望着近在眼前的妹妹，攥着她的手越发僵硬，又怕弄疼了她，只得生生克制着力道，好半晌才低问，“……还有什么？”

    杨缱闭口不答。

    “阿离，说出来。”杨绪尘的口吻近乎祈求，“大哥知道你已经迈过了那个坎，但我没有，时至今日都还会想起，放不下，忘不了，午夜梦回都要寻你一遭……”

    “哥……”杨缱发白的双唇几不可察地颤了颤，“真没什么，最困难的就是那一段了。”

    她望着眼前眼带乞求的兄长和小弟，叹了一口气，眸光转向窗外，似是努力回忆般缓缓开口，“那时候，北戎人要带我们往漠北逃，可他们也受了伤，跑不快，辗转上了凤凰山据点，等人接应。季景西太傻了，拿自己燕亲王府小王爷的身份威胁对方，结果却被反受其用。等他意识到不对后，干脆借着身份和对方周旋，嚷嚷着不准他们动我一根手指头。我问他缘由，他说，男子汉怎能推小女子出去受罪，还让我装作被吓傻，不准我说自己是信国公府嫡小姐……”

    “……事后我才知道，他是因为知我比他功夫好，让我保存实力好能带他走。”

    他们蛰伏了七日，那也是北戎人忍着不动杨缱的极限了。也就是在那一日，在有人即将对她伸出魔爪的那一刻，他们合力杀了对方，按照早就看好的路线逃了。

    可季景西已经受了七日的刑，根本跑不快，跌跌撞撞走到山腰就走不动了。追兵就在身后，他靠着树，一身的血，嫌弃地对眼前的少女说，早知道就不指望你了，还拖小爷后腿，现在起，爷不跟你走了，快滚，反正爷身份在这放着，北戎人想活就不敢弄死我。

    杨缱静静看着他，看了好久，在季景西第三遍出声赶人，甚至抄着手边的石头掷她时，少女一个跨步来到他面前，翻身把人背了起来。

    [闭嘴！不准说话！不然打断另一条腿！]她恶狠狠地出声。

    那是她第一次发脾气，季景西果真不说话了。

    他用瘦得只剩骨头的胳膊环着她的肩，那双极为漂亮却伤痕累累的手搭在她身前，好半晌才凑在她颈窝旁，低低地闷声说，你别哭了，眼泪滴在我手上特别疼。

    [到底是谁拖后腿呀！]小小的少女边哭边蹒跚地往易躲藏的地方走，说话声音低低小小，还带着软软糯糯的鼻音。

    [是我，是我行了吧。]背上的小少爷手足无措地哄着她，又怕追兵听见，只能压低了声音。

    [说好的一起逃，你怎么能随随便便赶我？]

    [……我这不让你背着走了嘛。]

    [还说不说那种话了？]

    [不，说，了。好杨缱，不闹脾气了好不好，省力气。]

    [我背的动！]

    [再背的动，你还能背我回京城啊？]

    [能！]

    [……好好好，那就靠你了。你困不困呀？这黑乎乎的你怕不怕？]

    [困，也怕。]

    [那我跟你说着话好了，你别说，听我说就行。我也特别想睡，但我怕我起不来，我浑身都疼，疼死了……欸你听过我母妃吗？大美人，特别好看，跟我一样好看，咱们那个同窗，苏奕知道吧，他是我表哥，可我一点都不喜欢他，也不喜欢我舅舅……]

    [……不说了？你别睡呀！季景西？季珩？]

    [嗯？哦哦！没睡，咱们走的哪边？]

    [我也不知……]