“切磋，点到为止。”

    “我要是赢了，虎翼将军多没面子；我要是输了……我图个啥？”孙茯苓一秒切换话题，“话说将军你可是大忙人，今儿怎么有空来疏抿？”

    贺灵川一直忙着练兵，几乎就住在西摩岭，半个月才回一次盘龙城。上回两人见面，还是孙茯苓去西摩岭探望他。

    贺灵川变出一束粉红的大丽花，赠给佳人：“想你了，得赶紧来看看你，免得有人趁虚而入。”

    盘龙城的大街小巷，如今也有专卖花草的店铺了。

    “人？”孙茯苓接过鲜花捧在手里，下意识闻了一下，“什么人？”

    “外头的小娃子说，最近辛先生常来找你？”贺灵川问得理直气壮。

    “辛先生最近多来学院走动，但不是来找我，而是许院长请他来的。我只是给他领过几次路罢了。”疏抿学院占地面积很大，廊巷又多，新人走个三四回还容易迷路。

    “许院长请他来做什么？”

    “辛先生学识渊博，给学院修正了很多旧藏的典籍。灵山派来的学者拿不定主意的时候，还要去请教辛先生。所以，许院长就请他来做交流。”孙茯苓笑道，“辛先生涉猎很广，学院里的夫子们也喜欢找他答疑。”

    贺灵川抚着下巴：“他在疏抿学宫这么受欢迎？”

    辛乙才来盘龙城没多久吧？

    “这还得靠抢的呢，辛先生忙得很，据说他最擅长的是奇物鉴辨和法器制造，所以阿洛的师傅、赫连先生也总去邀请辛先生。”孙茯苓继续道，“他还是钟指挥使的座上宾，我听说钱指挥使找过他好几次，甚至他还去钱指挥使的家里吃过酒。”

    贺灵川这才惊讶。

    老实说，钟胜光可不是个好脾气、好接触的人，而且公私分明。这辛乙初来乍到才多久，就能被钟胜光请回家作客，那是真不简单。

    钟胜光看中他什么地方呢？

    孙茯苓又道：“你来得正巧，辛先生半个时辰后要在问仙堂开课，我想去听。你呢？”

    “一起啊。”贺灵川本来是找孙夫子吃饭逛街，一听辛乙开课，也想探一探他的水平。

    两人往学院外头走，贺灵川才想起了钱夫子：

    “方才遇到钱夫子，他脸色不好，发生什么事了？”

    “卷铺盖，走人了。”孙茯苓从花束中摘掉一朵断颈的大丽花，正犹豫怎么处理，贺灵川接过花朵，轻轻别在佳人如云般的厚髻上。

    “这才叫红粉佳人。”

    人花相映，美不胜收。

    孙茯苓很受用，眼波流转，瞟了他一眼。

    贺灵川接着问：“钱夫子做了什么？”

    “你也知道，盘龙荒原的时局日益紧张。钱夫子在学院里对其他夫子也说，对学生也说，盘龙城万不该与当世第一强国为敌，咱与贝迦又没有深仇大恨，只要适时低个头让个步，贝迦也不至于为难我们。像现在这般剑拔弩张，都是无意义的强硬。”

    盘龙城厉兵秣马的氛围，城民都能感知。过去这十来年，盘龙城人都是在血火中淬炼生存，对于战争的嗅觉极为灵敏。

    就算是普通人，也感受到大战将启、一触即发的紧张。

    “钱夫子昨日还道，盘龙城好战，便是陷平民于水火。应该积极对外修好，与仙由、拔陵睦邻友善。”

    贺灵川忍不住笑了：“钱夫子好像不是盘龙城人？”

    “当然不是，否则怎会这样天真？他从南边来的，曾经游历贝迦的宝树国，言必夸宝树国的好，说那里是太平盛世、天宠之地，天下无出其右。”孙茯苓掰着手指头细数，“他在学院每有不顺心时，就要搬出宝树国的经历比较，这里的饭食没有宝树国的香，这里的孩子没有宝树国的聪明；盘龙城没事儿还乱放鞭炮，吵得要命，不像宝树国那样安静详和。”

    贺灵川听出了孙夫子的不高兴。

    是了，贝迦不许平民放鞭炮，除非官方自己来。

    “他要是那么喜欢宝树国，还来盘龙城作甚？”孙茯苓冷笑，“今早他又说学院的闲话，许院长脾气那么好也忍不了了，请他马上就走。他也是运气好，若是换在三年前说这种话，钟指挥使二话不说，先叫人砍了他的脑袋！”

    “他要是土生土长的盘龙城人……”贺灵川轻拍她的肩膀，“不对，盘龙城就没有这种人。好了好了，莫要生气。盘龙城的开放总是有利有弊。再说了，人多嘴就杂。”

    拿下茂河平原后，盘龙城也对外界开放，商路繁荣、经济增长的同时，也有大量外来人丁涌入。

    里里外外，难免有许多碰撞，无论思想还是行为。

    别的不提，与辛乙同来的沙唯等人，最初也是因为城内规矩太严、跟盘龙军人起了冲突，才去打生死擂的。

    贺灵川陪她到街上逛了一圈，买了些零食，孙茯苓也消了气。

    如今盘龙城的街市也是百货齐全，要啥有啥。贺灵川买的是最近风很大的怪味肉饼，那馅儿吃不出一点儿肉味，常见的肉丝肉丁统统没有，反而甜丝丝地还带着油香。

    贺灵川吃不惯这种又咸又甜还有点儿辣，也不明白为什么店铺外头那么多人排队，现烤一炉就卖一炉，生意火爆。

    但孙茯苓却很喜欢，吃了几口就道：“这是肥肉和冬瓜糖的馅儿，真是少见哪。”

    她喜欢就行。

    两人抱着满满一篮子零食，坐上骡车往问仙台而去。

    问仙台设在一个大天坑里，盘龙城会请各行名师来上公开课，大伙儿可以挑有兴趣的听。贺灵川从前在这里听过不下四五十讲，只是当上将军后忙得团团转，很久没来问仙台听课了。

    今日的问仙台人山人海，连天坑上方的位置都挤满了听众，稍不小心就会坠进去。

    问仙台里外甚至都有小贩推车抱篓，售卖零食和饮子。

    “辛先生这么受欢迎么？”贺灵川有点惊讶，“他今天开课是什么内容？”

    其实他更惊讶的是，辛乙有资格在这里授课。

    能站在问仙台上讲课是很高的荣誉，虽说盘龙城已经向外界开放交流，但到目前为止，只有德高望重者才收到开课邀请。

    辛乙能在这里开课，说明他受到了官方的认可。

    “这是问仙台第一次由外地名师开讲，题目好像是《上古之战》。”

    贺灵川挑眉，一下就明白辛乙的讲座受欢迎的原因：

    盘龙城人对于“战争”两字特别敏锐，再说眼下盘龙城的外部环境就是一触即发。

    今人对于遥远的上古时代充满了好奇和想象，哪怕不知道真相，多知道一点秘辛也是好的。

    茶余饭后也多点谈资。

    辛乙这个题目设置得十分讨巧，抓稳了大伙儿的好奇心。

    不多时，辛乙入场，安坐在问仙台上。

    风度翩翩，一派学究风范。

    贺灵川低声对孙茯苓道：“他这样子，倒和温城守有点像。”

    孙夫子抿嘴一笑：“还真是。”

    辛乙目光扫视全场。

    这可是一千多人的大课堂，人头攒动。也不知怎地，他还能在人群中捕捉到贺灵川两人的身影，甚至冲他们笑了笑。

    贺灵川也回以一笑。

    除了辛乙，灵山还给盘龙城派来几百好手，有妖有人，其中好些都已经投在贺灵川军中，比如沙唯等人。

    贺灵川能看出，他们真是满腔热血，就为了冲在对抗贝迦的第一线。

    但对于辛乙这样的，贺灵川难免要多加留意。

    他曾差人去沙河流域调查辛家历史，反馈回来的消息是，辛家不愧为地方大族，牟高祖辛海平那一辈有四十七个堂兄弟，他在族中排行第三，自己就有三个亲兄弟。

    但这四十七人中，没有人名作“辛乙”。贺灵川粗浅推断，他可能是排行第二的辛海宁。

    但关于辛海宁的资料就太少了，只知道这人幼时拜入道门，一生潜心修行，很少返回沙河。

    贺灵川一看就知道，辛海宁是进入了以隐秘著称的灵山，否则履历不会这么“干净”。他虽然跟族人没什么往来，但其实为辛家做出了重要贡献。

    百列鹿家就是后世子孙越发平庸，才离灵山越来越远；沙河辛家代有人才，都为灵山做事，因此辛家的地位才能长盛不衰。

    三声罄响，公开课正式开始。

    辛乙所说的，主要是上古时期仙妖之间的纠葛、神仙之间的战斗、令人眼花缭乱的法器。

    桩桩件件，生动详实。

    那个上天入地、一剑破万法的世界，莫说听众们心潮澎湃，连贺灵川都心生向往。

    他还摸不准辛乙是什么样的人物，但得承认这人满腹经纶学养，真有水平。那么多道理说起来一套一套地，都能衔接圆满。

    便是钟胜光也绝没有这样好的口才。

    孙茯苓瞅着他道：“大伙儿都恨生不逢时。”

    男儿都热血。她明明是在问，你是不是也很惋惜，没有生在那个潇洒恣意、天地之间任我逍遥的自由时代？

    贺灵川故意凑到她耳边：“你呢？”