贺淳华抿了抿唇才道：“是你的母亲。”

    她产后血崩，临终前给孩子取好了名字，希望他一生骁勇、无所畏惧。

    “为什么后来给我改名贺灵川？”

    贺淳华低声道：“照满都大萨满说，这个名字更适合你，对你有利。”

    贺灵川不置可否：“父亲不是要赶去盘龙废墟么？我们走吧。”

    贺淳华就等着这句话。

    但他站起身望向盘龙废墟的方向时，忽然长长透出一口气。

    这一天终于要来了吗？

    他心头忽然有些不舍。

    贺灵川看出他仿佛有别样情绪：“老爹怎么了？”

    “没事！”贺淳华扯开笑容，“走吧。”

    他一声令下，黑水城军补充食水，就往赤帕高原进发。

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    越近赤帕高原，越觉其雄浑苍凉。

    盘龙城南门前的护城河，原本只是很深的土壑，但现在已经有了浅浅流水。

    章连海等人站在宽阔的陆桥上，就能听见底下细细潺潺的水声。

    这种声音，在盘龙沙漠曾经消失了一百多年。

    来到这里，座骑停下脚步，无论人们如何鞭策，就是不肯往前走。

    简阳门长老凌金宝乘的是一头青驳兽，他和驳兽略微交流，就对众人道：

    “它们都觉得前方有巨大危险，不敢再向前了。”

    甚至天空中的禽妖也下来禀报，说盘龙遗址上空有乱流，飞鸟难近。

    它们是去不了了。

    人们见状，只得下马，步行过桥。

    至于座骑，找专人带去附近的沙丘底下安置。

    这段小小风波让大伙儿提高警惕，却没打消入内的念头。

    他们就是奔着盘龙城的异状来的。这里如果太太平平，他们还有什么探险的必要？

    众人穿过巨大的门洞，慢慢走入盘龙城内。

    即便是见惯了各种神迹的天宫使者们，在通过城门楼时也下意识屏住了呼吸。

    这个坚实厚重、几乎武装到牙齿的堡垒，除了风霜岁月的刻痕外，到处都是战争留下的创疤。

    无论谁经过这里，都会被扑面而来的历史沉滞和悲壮所笼罩。

    章连海忍不住低语：“这就是盘龙城。”

    这一点声音，也回荡在两重瓮城之间。

    直到走入南门广场，呼啸的风声才将众人从方才的氛围中唤醒。

    眼前这座残城，奇迹般地没有被风沙掩盖，虽然到处都是纵火焚烧过后的痕迹，但有些建筑还是顽强地留存下来。

    南门广场的池子与河道里已经积攒下一点清水，尽管还没有游鱼。地缝、砖隙，还有建筑的阴影之中，已经有点点青绿冒头。

    甚至还有红白色的草花，在河边零星绽放。

    城春草木深。

    章连海定了定神，觉得这座被世间遗忘的城池，好像正打算从沉睡中苏醒过来。

    这可不是赞美，而是一种诡异。

    盘龙废墟应该是苍凉、破败、死气沉沉的。至少过去的一百多年，它在众神的关注下就是这副面貌。

    自从灵虚城惊变，盘龙废墟果然也出现了相应的变化。

    各种人马走到这里就散开来了，各自设法。

    简阳门的凌金宝也在观察地形，手下问他：“师叔，现在怎办？”

    虽说是来“调查”，但盘龙城这么大，要从哪里查起？

    “一组人去神庙，一组人去钟胜光的故居和坟冢，一组人去红将军的居所。南城门上也要去几个人。”弥天、钟胜光和红将军都与大方壶有关，若盘龙城有变，首先就要关注这些地方。

    至于南城门，登高好望远。

    手下提醒：“师叔，我们不好太分散吧？”

    这鬼地方邪乎得很，何况还有其他路数的人马也过来寻宝。

    凌金宝想了想：“那先分两组人，去神庙和钟胜光的官邸。”

    说话间，前面巷道忽然传出人声：

    “……神庙也无异常。可是大司马交代，上次入口就在神庙打开……”

    “那里头都有水了，我们也试过……”

    拐角随即转出一组人马，大概是二十来人。

    猝不及防，双方打了个照面，都是一怔，下意识挚出武器。

    “你们是谁？”

    简阳门人盯着他们：“你们又是谁？”

    对方首领哼了一声。大家都为同样目的而来，但谁也不想自报家门。

    两支队伍剑拔弩张地对峙，凌金宝首先还刀于鞘，双手一摊：“我们不想惹事。”

    气氛缓和下来，对方看他们几眼，转身要走。

    凌金宝适时出声：“请问，你们何时进城的？”

    “问这作甚？”对方还是很警惕。

    “我来过一次了，找你们核对线索。”

    对面几人互视一眼才道：“今日晨时进来的。”

    也就是说，他们今早才抵达赤帕高原、进入盘龙城。

    凌金宝点头：“我们上次夜里来的，遇到了幻象。”

    真是幻象么？其实他不这么认为。

    对方又看他们几眼，走掉了。

    “师叔，这群人面生得很。”不属于黑水城出发的任何一方势力。

    “进这里冒险寻宝的人多了去。我们来得，别人也来得。”凌金宝道，“他们早就来了，但看样子也没什么收获。”

    “他们说的‘大司马’，难道是东浩明？”

    其他国家也有大司马，但在鸢国地头上提起这个名号，很难不让人联想起西北的叛乱。简阳门当然也知道东浩明其人。

    另一名弟子惊讶：“难道是杀害了吴迪师兄的……”

    凌金宝“嘘”了一声，面露不悦：“说这些闲话作甚？我们去神庙看看。”

    “他们不是说神庙没东西？”

    “他们搜过就算？这盘龙废墟从前也有不少访客，每栋屋子都被搜过。为什么我们又来了？”

    不久以后，他们就站到了宏伟的神庙遗址面前。

    谁都知道盘龙城唯一供奉的天神，就是弥天。

    不过当年城破之后，这座神庙也受到拔陵、仙由联军的重点关照，被拆得七零八落，又放火烧掉大半，连神像都被斩首推倒。

    “他们说，有水。”凌金宝绕神庙里外转了一圈，发现唯一有水的地方，就是庙前的供池。

    池子不小，边缘有破过又修补过的痕迹。大概因为前些日子的连番暴雨，这里头积攒了一尺多深的池水，清漾漾地，一眼望到底。

    他弟子也凑了过来：“大司马的手下方才说，入口在神庙，还说有水，莫不是指的这口池子？”

    凌金宝取出一枚铜钱，扔到池里。

    铜钱实称，很快沉底。众人隔着池水，看它看得一清二楚。

    凌金宝又取长棍往池底一捅，实心的。

    “上次入口在神庙打开？”他喃喃道，“上次是什么时候，大司马怎么会知道？”

    有人曾经成功地找到入口？

    然后呢，发生了什么事？

    有个弟子爬到塔楼上远眺，这时忽然道：“天宫的人动手了！”

    他登高望远，恰好能看见南门广场上的动静。

    原来，天宫守灯使在广场上点亮了那根淡白金蜡烛。

    弟子嘀咕：“除了会点灯，他还能干别的不？”

    “这灯灵分身就相当于他们的本命法器，天宫守灯使一身本事，多半都通过它来施展。”

    大家一怔：“灯灵……分身？”

    “天宫中有长明灯得沐神恩，数百年不灭，是很强大的法器。守灯使带出来的，只不过是分身而已。”

    话音刚落，众人就见章连海口中喃喃有词，然后将蜡烛往上一举——

    灯灵大炽，化作数百道金光，奔向四面八方。

    每一道金光仿佛都有灵智，钻进街巷里弄、建筑城墙察看，甚至连河边的石桥、路上的青石板破口都不放过。

    看到这里，凌金宝立刻改口：“……纵然是分身，也有诸般妙用。”

    省得像他们这样人力搜索了。

    论效率，恐怕是灯灵更高一些。并且这些发光的玩意儿对神通秘术也很敏锐，说不定能察觉到人眼难见的事物。

    转眼间就有一道金光晃了过来，无视简阳门人，却不放过神庙任何一个角落、一道缝隙。

    它还特地在池水上方徘徊两圈，忽然一头扎了进去。

    一道光而已，没有实质。池水却泛起两层涟漪，还冒了一小串泡泡上来。

    有异常？凌金宝立刻凝神注视。

    不过金光在水底转了两圈就上来了，一无所获。池水也很快恢复了平静，说不定方才是被风吹皱的。

    眼看它远去，弟子乖觉：“师叔，那我们现在去哪搜？”

    凌金宝目光微闪，回望南门广场：“分两个人去盯着天宫的人，最好让他们给我们领路。其他人，跟我广场登城门。”

    大家一边跟随，一边不解：“为什么上城门啊？”

    “夜里的红光都从盘龙废墟里头升起，那么光从哪里出来，宝物就在哪里，懂了么？”说到这里，凌金宝忽然想起一事，脚步微顿，“咦，等等！”

    他抬头看天：“还有多久天黑？”

    “抵达城外绿洲时都已经未时末了，逗留半个时辰再赶过来——”弟子掐指细算，“快要日落时分了吧？”

    “日落，日落。”凌金宝自言自语，“对啊，我们上次来是夜里！”

    他脚步一转，急急往城门外而去：

    “走，走！先出去！”