“放心吧，您老人家福大命大，一定长命百岁！”
说到这里，他忽然发现应夫人乌黑的鬓发上竟有两根白丝。
虽然保养得好，脸上没有皱纹，但她毕竟三十大几了。
应夫人取出一只小小的玉如意，塞进他手里：“拿好了，保平安的。”
贺越在一边笑道：“呀，娘亲把嫁妆里的宝贝都拿出来了。”
应夫人给他一记白眼杀自己体会：“你是不是我儿子？怎么比十几岁的小姑娘还嘴碎？”
而后她又对贺灵川郑重嘱咐：“你进盘龙沙漠，千万要小心，那可不是个好地方！还有——”
她顿了一下：“我知道你能耐大了，你要照顾好你爹，你们爷儿俩都要平平安安回来！”
她眼里是掩不住的担忧。
总觉得后面有不祥发生，唉！但她又不能拦着。
“放心吧，老娘。”贺灵川仔细看着她，慢慢道，“我一定尽力。”
这一刻，他心里五味杂陈。
贺淳华到底还是这个家的顶梁柱。家里每个人都挂念他的安危，包括贺灵川的原身。
一个原生家庭，总是有千丝万缕的纽带割不断，根本不以人的意志为转移。
挥慧剑斩情丝，不容易啊。
这个情字，可不止是爱情。
最后真正能看破、能斩断的，红尘里又有几个人？
他暗叹口气，转头对二弟道：“老二，你也是当家的男人了，要照顾好老娘！”
贺越认真点头：“哥，一路顺风。”
兄弟俩相顾无言，又像有千言万语。
最后贺灵川拍拍二弟肩膀，哈哈一笑，骑上岩羊，队伍就出发了。
拐进街角之前，他一回头，见应夫人和贺越还站在原地，定定看着他。
他向家人挥了挥手，笑得一脸灿烂。
这一次，不是再见了。
而他这一趟回国的重头戏，也终于开幕。
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涂县东郊，鸢军大营。
南方叛乱基本被平定，剩余一点匪患逃逸，已不足为虑。
鸢军会定期进入泷川，扫荡余叛。
但是战后工作一点儿也不轻松，并且涂县也是贺淳华的地盘，他开始接手本地政务，因此成天忙得脚后跟打后脑勺。
这也是贺总管的常态了，营里汇报时常找不见他的人。
但唯有今晚，贺淳华推掉了所有事务返回自己帐中，命人摆起贡案，烹起猪牛羊三牲，又造四十八碗荤素果品，摆满了两张桌子。
他自己白衣缟素，把灵牌恭恭敬敬安到贡案上，敬香。
今天又是贺氏的家祭之日。
从前，这个祭日都是全家四口一起过；今回他带兵在外打仗，只得自己供奉。
按他现在的品级也供不得大三牲，但贺淳华根本不理这些。供品上桌以后，他就撵退所有人，只留下赵清河随侍在侧。
贺家的家祭始终是个沉痛的日子，贺淳华跪下来一边磕响头，一边喃喃低语。
赵清河听到，他将最近的战报一一说给先人。
“终于又回到鸢都，终于鸢廷非我不可。”贺淳华以头抵地，“列祖列宗，爹娘兄妹，从今往后我们不止要重振声势、不止要光耀门楣！”
祷词念得很长，等他站起来，额上磕出来的血都流到脖子。
赵清河赶紧取软巾替他拭去鲜血。
贺淳华也不在意，呵呵一笑：“取酒来。大胜之日，我要与家人共饮。”
这是破戒了，因为贺家祭祖当天从不饮酒。但赵清河并不知晓，立刻命人抬来两坛美酒。
泷川本地出产的杨梅酒清甜爽口，但后劲儿不小。
贺淳华坐下来正对着灵牌，边敬边喝，一仰脖就是一碗。
一转眼，两坛都光了，他让赵清河再取酒。
“大人，您喝不少了。”赵清河已经觉出，贺淳华今晚的状态有些异常。
贺淳华挥手：“去，取酒！”
赵清河只得照办。
今晚月照泷川，帐外蛙声虫语。贺淳华一直吃到酩酊大醉，忽然扔下酒碗，放声大哭！
那哭声撕心裂肺、号啕辗转，充斥着说不出的痛苦悲伤，一下就把赵清河震住了。
贺总管这是怎、怎么了？
他好不容易回过神来，赶紧布置一个隔音结界。不过贺淳华先前的哭声已经传了出去，附近不少士兵都听见了。
赵清河试着劝了两声，贺淳华理都不理，抱着桌脚哭得一把鼻涕一把泪。
他从未见过主上这般失态，这是伤心到了极致？
再待下去就尴尬了，赵清河只得退出帐外，让贺淳华与先人独处。
帐外经过的士兵都伸长脖子往这里瞅，赵清河一声喝斥：“都站着做甚，没事干了？”
呼啦，众人作鸟兽散。
赵清河在外头踯躅了半个时辰，才重新掀帘走进去。
却见供桌被砸掉一张，饭菜打翻在地，贺淳华自己躺在地上睡着了，脑袋靠着桌腿，脸上被碎瓷片刮伤几处，眼睛肿得像个核桃。
这副模样不好让别人看见，赵清河打水给他洗脸，再将他搀去行军床。
贺淳华迷迷糊糊睁眼问他：“川儿……是我对不起你！你怪不怪我？”
赵清河哑然。
主上的家事，他该怎么回答？
但贺大人对长子向来极好，他不知道这有什么“对不起”的。
“可我也没办法！”贺淳华又道，“当时我自己都穷途末路，可我还得活下去，我得给咱全家人这么多老小报仇……你一定不怪我，是不是！”
他用力拽着赵清河胳膊，最后几字几乎咬牙切齿。后者知道跟醉汉说不通道理，只好点头：“对对！”
他应和了好几声，贺淳华重重呼出一口酒气，终于闭上眼沉沉入睡。
……
次晨，赵清河去见贺淳华时，后者正由亲兵着装束发。
意气风发、丰神俊朗，与前一晚披头散发的醉汉判若两人。
他对赵清河笑道：“你来了。我昨晚喝多，说了什么胡话没有？”
赵清河见他目光灼灼，心头一惊，立刻道：“没有。”
贺淳华转了个身：“当真没有？”
“您一直喊吴管家再拿酒来。”
贺淳华叹了口气：“醉后丑态百出，早晨还有点头痛。这酒真不是好东西。”