哎说漏嘴了，朱大娘赶紧道：“带我一起去，我现在可以把体型缩得更小。”
贺灵川陷入沉思。
仰善群岛的护卫力量越发雄厚，有几千人的护卫队、有斯文王等大妖分布，已不是六个月前捉襟见肘的模样。朱大娘留在岛上，多半不会有出手的机会。
但是！
“大娘，我需要您在这里镇场子吔。”贺灵川一抬手，一顶高帽戴过去，“你可是我们的战力天花板，仰善群岛的定盘星！有你在，别人才敬畏我们三分！”
董锐给他一个鄙视的眼神，让他自己体会。
“……”朱二娘就听听不说话。
“既然你这样说……”朱大娘喜滋滋接受了他的吹捧，然后话头一转，“不行，我还是想去！”
“大娘”
“你那几千人的护卫队，也不是吃白饭的。再不济，龙脊岛上还有个阴虺之王呢！”
“贝迦取消了二娘的通缉令，就一定不会再来寻衅么？我到底算计了霜叶国师一回，你觉得他真不跟我计较了？”贺灵川叹道，“到时贝迦再派人来，我不在，大娘你也不在，你真不担心妹妹的安危？”
贺灵川一抬出朱二娘，朱大娘就哑火了。
探得朱二娘在仰善群岛，贝迦几个月前还敢派人过来，显然是不怕朱二娘了。
朱二娘默默听着，也不吱声。
“至于茏灏，那是仰善群岛鲜为人知的底牌。然而底牌一旦亮出来，就成了明牌。”贺灵川正色道，“所以，刀不轻出，出必见血！”
仰善群岛明面儿上的定盘星，还是他和朱大娘。
所以，他和大娘必须有一个留守群岛，不能双双离开。
朱大娘也是个讲理的妖怪，纠结了半天，勉勉强强道：“嗯，那行吧。”
贺灵川安慰她：“一旦我们遇上搞不定的麻烦，必定第一时间请你过来扶危济困，如何？”
“你带好那只埙。”那是用朱大娘的眼窝制成的乐器，朱二娘两年前在魔巢交给了贺灵川，最后一孔都是封住的。
朱大娘叮嘱贺灵川：“一旦吹响最后一孔，我就会启程去找你们。”
……
贺灵川现在家大业大，手下也多，出远门前必须把各项事务都安排好。
他长时间不在领地，就很考验手下的本事。尤其身边有牟国这么一个强大的邻居，其动向都需要精准监控。比如牟国和贝迦的战争要是进一步扩大，对武器装备的需求又会增长，价格还能上浮，那么群岛上的松阳府分舵就可以提前开炉铸造了。
连开了三天的会，他才把未来的岛务都分解完毕，也安排各种应急预案。
这过程非常枯燥无聊，无非就是他在台上高谈阔论，提各种要求，底下的高层们埋头苦记，保证完成任务。
这一次东行，他只带董锐，其余人暂时留在仰善群岛守家。
不过他也私底下和裘虎、万俟丰做了一些交代。
贺灵川怀里的鳞片忽然颤了几下，阴虺之王茏灏的声音在他耳边响起：
“我这里有不速之客。”
“啊？”贺灵川表现得很惊讶，但他清楚“不速之客”会是谁。
龙脊岛西南部煞气重重，活物难近。
能跑到天坑里面去做客的，除了那两头魃还能有谁？
不过茏灏的声音听起来也不太生气。
“给你添麻烦了，我这就过去，别对他们动手。”
“他们？”茏灏道，“只有一个人，不对，一头魃。”
贺灵川命人驱船，载自己驶向龙脊岛。
他拍了拍衣襟里的神骨项链，低声道：“莫吸龙脊岛西南部的煞气。”
不然，他就是天坑那儿最不受欢迎的客人。
在天风海涛中，小船慢慢驶近龙脊岛西南端的无人区。
今天是个大晴天，海面上见不到阴煞灰雾，小船得以顺利抵靠龙脊岛。
贺灵川刚上岸，树丛中就钻出一头阴虺精锐。
接引使者来了。
这头阴虺并没有直接带路白渊天坑，而是去往海岛南端。
这里礁石嶙峋，莫说躲一两人了，就是放两支军队进来都能藏好。
现在这里到处都有阴虺游走，数量过百。
它们甚至在地上布置结界阵法，防止对手施展遁术逃脱。
茏灏告诉他，不速之客悄悄上岛，原本奔着白渊去的。它发现后，就命令子嗣将他赶到这里。
看阴虺们如临大敌，就知道它们在伏山越手上吃了亏。
果然，贺灵川很快发现好几头阴虺精英身上带伤。若非他前几天就跟茏灏打过招呼，这头巨物发起火来，伏山越可没好果子吃。
贺灵川穿过阴虺群和结界，提起真气呼唤伏山越。
他一连喊了四五回，整片礁滩都回荡着他的声音，远处的礁石上才冒出一个小点儿：
“喂！”
果然是伏山越。
贺灵川朝他迎去，身后只跟着一头阴虺精英。
双方在一块海龟形的礁石上汇合，伏山越挠了挠后脑勺，有些尴尬：
“你怎么来了？”
贺灵川没好气道：“我若不来，你要怎么回去？”
伏山越脸皮也厚，立刻岔开话题：“你来得这么及时，看来是阴虺找你告状了。”
也就是说，贺骁跟龙脊岛上的阴虺有实时沟通的办法。
贺灵川一眼就能看透他心里想什么，大大方方道：“不错，它们很生气，我只能赶紧来领人。我不是把你和桃子送去鼓声岛么？”
他也交代过伏山越，龙脊岛的西南端不能靠近。
“我觉出这里的煞气更加浓郁，想过来看看。”要是能乖乖听话，他就不叫伏山越了，“结果被这群家伙围追堵截。”
“多亏你没下死手，否则这梁子还不好解了。”贺灵川了解伏山越，这些阴虺身上的伤都不重，显然这家伙留手了。
他绝没有表面上那么鲁莽。
“嗯哼，我看它们都是喽罗，没必要下死手嘛。”
贺灵川斜眼看他：“是么？真是这个原因？”
伏山越打了个哈哈：“我上岛不多时，就感觉到前方有相当强大的存在。”
他是来探险的，不是来结仇的。
“怎么感觉到的？”
“那里的阴煞最重，却隐然成为一个漩涡。”魃对于煞气的感知，普通人根本无法理解，“漩涡的形成，不就是因为中间有空洞么？也即是说，有什么东西吸走了大量煞气。”
那种鲸吸煞气的方式，他可办不到。
伏山烈又指了指他身后的阴虺精英：“这种东西既是族生，通常也会有个首领。”
他是妖国太子，熟知许多妖怪的特性。
“说对也没有奖励。”贺灵川指了指阴虺精英，“来见一见阴虺之王，茏灏。”
伏山越一怔：“这怎么能是首领？”
但他随后就听到阴虺说出了人话：
“你的胆子不小，敢擅闯我的领地！”
伏山越有些惊讶，咦了一声，但很快恍然：“通识术！你就是岛上的强大存在！”
阴虺首领没有现身，只是通过手下传声罢了。
他之所以能听懂，是因为贺灵川怀揣天恪宝卷，就站在他身边。
“若非贺岛主求情，你早被我生吞！”茏灏对不速之客没有好声气，“现在，滚出我的地盘！”
伏山越耸了耸肩，很光棍道：“行，行，我这就走。”
主人出声撵了，他只得灰溜溜离开。
贺灵川却沉吟：“这里的煞气，比鼓声岛浓郁很多么？”
“那可是好几倍的差距。”
是了，白渊就是阴煞地脉的出口。煞气冒出地面后，才会顺风飘去鼓声岛。
“这里对你和桃子来说，就是洞天福地？”
伏山越点头如捣蒜：“那是当然！我说过这里的煞气很特殊，正适合我和桃子这样的生魃！”
他和桃子都没经历过“先死后生”的程序，是谓生魃。
既需要生机，也需要阴煞。
贺灵川这样问他，是不是……
果然贺灵川就在他的期盼中转向阴虺精英：“我这两个朋友吸取的阴煞也不多，对你不构成威胁。要不，你给它们匀个地方？”
“不行！”茏灏拒绝得很干脆，“我们有言在先，谁也不能上岛打扰我族。”
“有偿留岛怎么样？”贺灵川叹了口气，“就当我替他们付了房租。”
说罢，他从怀里掏出两个锦匣，一一打开。
匣子里面铺满细沙，沙上卧着一排又一排黑色的小石头，整整齐齐。
外表平凡无奇，沙滩上到处都是，但伏山越一下就看得目不转睛。
咦？哎？
他看见了什么？
茏灏没那么好收买：“不行。”
贺灵川又拿一匣出来：“再加一匣。”
茏灏沉默了一会儿，而后道：“每月额外加一匣，他们就可以留岛，但不能靠近白渊，也不能再对我的子嗣动武，否则——”
伏山越大喜：“你放心，我不会再唐突。”
他看向贺灵川的眼神，充满了期盼。
贺灵川苦笑一声，对茏灏道：“行吧，但我要出趟远门，回来再给你补上。”
他安放在仰善群岛的刑龙柱数量充足，又都刚刚清空过，应该可以坚持到他外出归来。
连茏灏都会讨价还价了，人心不古啊。