复行数十丈，队伍分化。府衙本来也容不下这么多闲人，管家老莫正好带着策应军的家卷前往指定驿馆安顿，当然更重要的是送应夫人等前去夏州总管的新家。按照贺淳华的事先安排，贺越跟去府衙，而贺灵川则陪护应夫人一起走。大概一刻钟后，应夫人母子终于抵达一家人的新住处。这里在官署后方十五丈外，方便总管大人就近上班。其他官员的府邸棋布周围，敦裕县令也住在附近，正后方还有两三排官舍。贺灵川陪着母亲，里里外外逛了一圈。下人们开始搬运行李、整理内务，扫洒庭院，原本空荡荡的住所立刻就有了人气。宅子早就由州府准备好了，还算干净，也安排了几个仆役常驻打扫。管家老莫一到，给这几个仆役发下丰厚的奖赏，然后打发他们走了。当家主母只愿意用老家带来的人手，当然后面还会慢慢收人。对于期待了一路的应夫人来说，这所官宅让她大失所望：不要说对比李家了，就是先前经过的绸商胡宅，都比总管的宅邸大一倍。里头的家私相对陈旧，也不知道是几手了；虽然墙皮和屋瓦刚刚补过，但风雨连廊还有破损，院子里的青石或陷或塌，连植物都张牙舞爪，长得太过放肆。应夫人眼尖，甚至在客厅的桌脚找到了几个蛀洞。这里远低于她的期待值，还不如黑水城的老屋舒服呢。贺灵川看她一张脸越来越黑，赶紧安慰道：“老娘莫气。这地方太破，该扔的扔、该修的修、该改的改、该买的买，老爹都说不了什么，您不是正好大显身手？咱家缺这点儿钱么？”他们在黑水城的宅子，也是应夫人一点一点张罗起来的。大概女人天生都有爱装修的心，应夫人想想丈夫回来以后自己就能冲他一顿抱怨，接下去几个月都能修葺房屋，把它整饬得尽如己意，心情也是慢慢好转。“你说谁老？咱家怎么不缺钱呢，你爹新到夏州，应酬往来的开销大了，新官上任的收入却少了，能省还是要省……嗯，你看这个园子的地面反正也塌了，不如干脆深挖一个水窖，夏天可以冻些瓜果和酒水！”水窖即是水塘子，但是很深，水深至少一丈以上。不管夏天多热，阳光也照不透底部，所以窖底还是又冰又凉，正好拿来冷藏食物。此外它还能储藏澹水，并且当消防栓用。应夫人说丈夫升职以后钱反而少了，这也是实情。贺淳华在千松郡是不折不扣的地头王，上得台面的、见不得光的，进项多种多样。否则光是大儿子平时的花钱如流水，郡守那一点薪俸哪里供得起？至于升职夏州总管，就是初来乍到不好伸手。像贺淳华这样的老手，一定会先弄清当地的各种门道。就贺淳华这样的，在大鸢王朝中不仅不算贪官，反而是有能力的实干派代表。至少他没有刨地三尺，吮净老百姓的血髓。对于这一点，应夫人还是很自豪的。她这回对长子也不错，丈夫还没回来，她就先给贺灵川派发了一个向东的院落。兄弟两个的住处差不多大小，这也是她自己的一点私心。应夫人自去忙碌了，贺灵川走进自己的地盘一看，院子比黑水城的住处要小些，但用来练武也是够用了，墙边一排桃树已经长成了老桩，来年夏天足不出户就有桃子吃。院里一颗大枣树，冬天只剩下秃杈了。贺灵川琢磨着，过几天在上头修个小树屋，给药猿伶光使用。岩狼也跟进来了，左嗅右瞧，脱不了犬类的习惯。贺灵川好心问它：“陆信，我在院里也给你打个木头小房啊？”“好……”陆信刚要答应，立觉不对，“不好！你当我是狗吗，要我睡狗窝？”木头小屋不就是狗窝？面对它的低咆，贺灵川耸了耸肩：“那你睡歇厅，蹲坑就去茅楼，不许在院里！还有，不许在墙根撒尿！”陆信磨着牙，这也太为难狼了。屋里设施倒是齐全，但按应夫人的脾气，一律是要扔要改的。管家老莫已经差人送来炭盆、热水和茶盘。贺灵川刚给自己沏好一杯热茶，院门就响了。“东家，是我。”听声音就知道是李伏波。“门没关，自己进。”李伏波登堂入室，贺灵川笑道：“你没去府衙看热闹吗？”他可是很想去的。“没。爵爷已经去了，吩咐我先过来替你办事。”“办事？”贺灵川一时没反应过来。“种刀。”贺灵川一拍脑袋：“连松阳侯都比我上心！”这位东家的确心大。“宝刀要静置半个月，期间不可挪动。这里方便不？”“就这儿了。”贺灵川搓搓手，难掩激动，“来，让我见识一下松阳府的种刀法。”李伏波先取出一样东西递给他：“这个修好了，请转交令尊。”贺灵川一看，是那枚核桃舟，正式称呼是芥子舟，上回被他拿来丢压董锐的鬼猿，搞坏了。“这么快就修好了？真不愧是李大师！”夸奖又不花钱，他张口就能来。李伏波笑了：“这是我们爵爷亲手修的。”贺灵川长长“哦”了一声：“我一定转告。”他心想，老娘一定会上火的。李伏波从储物戒中取出一具铜炉，往地上一扔，低念两句诀窍。巴掌大的铜炉就变成了一人多高。对于松阳府这种技术，贺灵川已经见怪不怪了。“东家后退几步。”贺灵川依言后退，李伏波拍拍炉身，盖子就向四面折开，紧接着一股劲霸的热气扑面而来。贺灵川离炉子还有一丈远，都觉热浪滚滚。这么宽敞的屋子，气温至少升高了五度。要知道，这还是李伏波着力控制炉温的效果，否则真火席卷起来，木床和柜台都会被瞬间点燃。盖子折开，炉身变成了一个平台，方便匠师操作。贺灵川第一眼就看到了那块金泥。这时它的颜色从赤金变成了黑中带暗金，某些角落还有一点幽绿、一点鹅黄，仿佛农村的炭堆，还被猫狗大鹅光顾过……完全不像先前那样美观。但是李伏波控制着火力一上来，最直观的变化，就是它的体积增大不止一倍，并且它虽然维持在固态不变，但表面不时冒出一两个熔岩小泡，里面暗红的液体缓慢流淌，甚至从泥壳缝隙中透出红光。简单来说，这就像一块内燃不止的熔岩。贺灵川虚心请教：“怎么操作？鋙金在哪？”“铻金已经融在金泥里了，还有七种原料。”李伏波认真道，“其中两种是爵爷特地交代的。至于具体配方，请恕我不便明言。”“铻金已经融化了？”贺灵川奇道，“我还以为金之精是天下至坚，不融个十天半月再借天打雷噼是融不掉的。”“真金不怕火炼。”李伏波微微一笑，“除非有催化剂。”随后他拿出两块拳头大的铻金，递给贺灵川：“这是用剩的材料，请您收好。”莫看剩下这么两块所谓的边角料，那也比同体积的金子贵上好几倍。贺灵川收来接好。从这里就能看出李伏波心大，他熔炼铻金之前居然没找贺灵川来亲眼见证。贺大公子的确说过全程他来把控就好，可是没亲见熔金，谁知道李伏波有没有从中揩油，中饱私囊？毕竟贺灵川买下来的铻金那么大，又拿去熔炼，偷个一两块也没人知道。“您已经知道，我从汝县就开始着手融炼铻金，中途暗火焖锻不容间断，为了把它带上马车还费不少工夫。”李伏波指着内燃的金泥道，“鋙金是种刀最重要的材料，要完全融合于金泥这种介质，才能被宝刀吸收。现在它的温度已经飞快下降，你可以种了。”“怎么个种法？”接下来贺灵川就摘掉刀柄上的缠手，以李伏波递来的液体清洗刀柄表面。也不知那是什么东西，淋上去之后嗤嗤作响，青烟冒起，刀柄被蚀出千疮百孔，如同蜂巢。贺灵川看得心疼，李伏波却道：“放血，将刀柄涂满。”这一步称作饲刀，必须用主人的鲜血。不是取心头血就好办，贺灵川取小刀刺破无名指，鲜血一滴滴落在刀柄上，灌注小孔。“涂抹均匀。”贺灵川依样施为，但很快就发现刀柄如海绵，居然把鲜血吸得一干二净。那种速度，只能用如饥似渴来形容。他干脆在胳膊上划拉个大口子，加大放血。断刀也毫不客气，有多少喝多少，丝毫不介意把他榨干。李伏波也看得目不转睛。贺灵川喂了半天，心里发毛，忍不住道：“喂，这样正常吗？”“不正常。”李伏波的回答让贺灵川心头一跳，“我种过的其他宝刀，用血量最多只有它的两成。但都到这一步了，你还是满足它吧。”这么嗜血，还是嗜主人血的宝刀，他头一次见。