「械挽」说着，一步一步，迈着稳健且看似异常沉重的步子，就好像身上抬着数万吨的钢铁一般，双脚发出恶魔和「怪物」才拥有的「咚咚」声响。

    但奇怪的是，当他将双臂高高举起，异常平稳地踏上狭窄金属楼梯时，他的身躯却又好似稀薄的棉纱般轻柔，似乎并没有任何重量施加。

    就好像，他……能够控制重力。

    近乎以漂浮的姿态「走」上祭祀之台后，顺着岩石拼接出的一条小道，「械挽」走到了整个圆形长桌，也是整个祭祀之台的中央位置。

    紧跟着，他口中喃喃地吟诵用于结灵的古克鲁斯德语，双手间迅速散发出一股浓郁到极值的纯绿色光芒。

    很快，结灵完毕。

    充盈的魔源力自空中凝聚于他的心脏之中，顺着不断泵发的血液，流遍全身上下每一个器官、每一处皮肤、每一寸骨骼。

    「.（中部语：力量冲击。）」

    「械挽」怒吼着，他的双眸、鼻孔、耳朵和口腔中喷出绿色的烟雾，迅速向前方区域弥漫，并在中部语加持的咒语之下，形成了一只可以清晰窥见的，正在缓慢运转的克鲁斯德老式机械钟表。

    「啊！！！」伴随着魔源力的进一步激发，「械挽」的口中发出痛苦的嘶吼，形似山羊的黑色简笔画图案开始在他的脸和脖子处形成，疼痛的间隙，他还不忘嘟囔起晦涩难懂的中部语，似是朗读，似是吟唱。

    他的身体开始不自觉地剧烈颤抖，像极了乘坐「机械战车」行驶在颠簸路段的人们，无法控制地上下扑腾，却也极难控制。

    但奇怪的是，力量的准备期间，洛卡发现，似乎不光是「械挽」的身躯在颤抖，就连他周遭的一块极狭窄的空间也在跟随着他的力量而颤抖。

    任凭洛卡来回穿梭，不断变换视角观看，那种颠簸和颤抖，都并非人类的身躯能完成的动作。

    伴随着面前钟表发出清晰地，仿若将魂灵带走的清脆敲击声响，「械挽」竟然伸出双手，表情十分痛苦地，朝向流淌着泪水、涎液和鼻血的脸上用力抓挠，即便留下了几道深沉的血色之印，也并未停手。

    接着，似乎是感受到了超越肉体层面的，仿佛来自精神领域的极致痛苦，「械挽」竟然撕扯下了单薄的棕色皮衣外套，以及里面那件干净的白衬衫。

    露出了里面白净、饱满、有型、棱角分明，但既不夸张，也不瘦弱的胸腹部肌肉，以及那颗散发着幽蓝光辉的，逐渐转变为通红之色的，正在剧烈跳动、高速运作的失落者半机械心脏。

    双手胡乱地抓挠了好几下，甚至将指甲盖陷入肉中了部分，「械挽」那健硕的，足以令任何性别之人都略作羡慕的身躯之上，才勉强覆盖了一层银白色的，属于机械与科技的雾气，暂时阻断了向他大脑传递的任何神经感知信息，使他跪坐在地，大口地喘息着。

    然而，仪式的进程无法中断或暂停，只是略微恢复了对身体和精神的控制，「械挽」迅速涌动起体内的狂风系魔源力，在手中形成了一把绿色的，散发着星星点点的，近似萤火虫般小光点的匕首。

    他当着「雷页」和洛卡几人的面，将匕首放于后背，从肩胛骨处开始，照着背部，向下刺去。

    噗！

    浓黑的血液汩汩而出，匕首所及之处，伤痕深可见骨。

    凄厉的惨叫声回荡于整个巨型实验场之内，这种近乎自残的仪式开启方式，着实让身经百战，见识过无数非凡事物和恐怖场面的资深失落者，「雷页」和维克特也感到十分不适，就好像真的有一把匕首向他们的身体部位刺来、割开、划下一般。

    只不过，并不是脊背，而是大脑。

    随着第

    二道黑色血痕出现，处于惨叫声包裹的「雷页」感觉，那把想象中的匕首似乎朝向了她的大脑，正在撬开天灵盖，胡乱地切割着或许早已异变的大脑组织，令她感到窒息、疼痛和眩晕。

    她的眼前划过了一片急促而剧烈闪耀着的红色光幕，就好像世界被可怖的深红所包裹，自己正置身于无数魔鬼和骷髅接受惩罚的炼狱。

    她感到鼻孔有些酸疼，口中有股翻涌而上的，极其浓重的铁锈味。

    伸手触摸，她竟发现这些液体很烫，也很黏稠，还没反应过来，便呕出了一口鲜血，从刚才的慌乱情绪中苏醒了过来。

    正当「雷页」摇晃着身躯，勉强不让自己摔倒的同时，她猛地抬头，发现。

    「械挽」的喉咙已被神秘非凡的力量所把持、所限制，已无法发出凄厉的尖叫，取而代之的是沙哑的，接续不断的显露出愤怒意味的「莎莎」吐气声。

    他的眸子已被彻底的蓝色所取代，包括眼球，包括眼白。

    漆黑的图腾已从脖颈蔓延至前胸后背，一面凌乱不堪、杂乱无章，另一面却十分规整，蕴含着专属于数学的几何组合之美，但无论怎样解读，都无法与任何现存的神话、科学和魔法实体相对应。

    而随着他的身体蜷缩到极致，一双由枯木构成的翅膀从他的后背「破土而出」，蜿蜒曲折，十分硕大，表面覆盖着类似沥青的黑色黏稠物质，跟随「械挽」的身体晃动而不断向下滴落，腐蚀着岩石材质的「地面」，发出嘶啦的声响，升腾起一缕缕细小的「炊烟」。

    「还差一步，还差一步。只有……只有狂风的力量……得到神明们的认可，才能……才能转变为机械，真正启动仪式。」「械挽」操着嘶哑的嗓音，喘着粗气，大声向周围的人们解释。

    一滴滴血液顺着脸颊流淌至胸膛，一股股黏液汇聚成团，向下坠落。

    略微休息了一分多钟后，「械挽」才鼓足了勇气，鼓起颤抖着的双臂的肌肉，猛然起身，双手交叉于胸口，指尖不断飞舞，图画着属于「机械之主」和「械弄者」共同的图特，一颗断裂两半的「游标卡尺」简笔图案，正式启动身为【祈祷者】的职业能力。

    很快，枯萎的枯木翅膀顶端开始冒出属于春日的绿色新芽，它们在魔源力和神明之力的影响之下，迅速生长，献祭自身，变化为绿叶，短暂地使得「械挽」的后背看起来像是顶上了一棵参天巨树。

    几秒后，叶子纷纷脱落、下坠，自发地涌向六只蔚蓝色的火焰之柱，与之混合，变成了笔直向上喷出的，散发呛人味道的浓烈纯白色烟雾。

    「无论是克鲁斯德，还是普托亚，无论是中部帝国，还是契丹里斯，凡人倘若试图与神明沟通，则必须通过燃烧香料，升起延绵不断的烟雾，才能向神明传递信息。这些烟雾，便是向神明宣告我们的仪式，看着吧，一旦获得‘机械之主"或‘械弄者"任何一方的回应，‘械挽"便会立即吟诵诗篇，启动仪式。」维克特搀扶着身旁的「雷页」，一边向几人解释道。

    「如果……神明没有回应，那怎么办？」洛卡偏头，看向维克特那半张布满疤痕的脸，询问道。

    「那么【祈祷者】就会短暂使用【献祭者】的部分能力。」维克特语调沉重，解释道：

    「在多种情况下，【祈祷者】和【献祭者】是可以互相转换的，也可以相互使用对方的能力。就好像多年前因遭受行政长官门多列夫·维克迫害的，逃亡南方日涅人领土的阿尔乔姆一样。

    「他与他走失的儿子伊万·罗斯一样，同为【献祭者】，可最终都不是彻底献祭自身而引来死亡，反而是在与神明沟通的绝美梦境中，被带走了灵魂，留下来逐渐腐化的躯壳，孤独地留在了人世

    间。

    「所以说，一旦神明不屑于或是不愿意回应‘械挽"，那么他就会献祭自己的身体、灵魂和生命，完成最后的仪式。」

    「死亡……吗？」洛卡有些震惊，低声道。

    「洛卡。」缓过劲来的「雷页」用沉重的语调说道：

    「‘苦深之殇"战役到来之后，‘混乱组"与‘领悟教"中的任何人都做好了迎接死亡的准备。我们随时可以在任何地点，为了保护我们更多的失落者同胞不受人类屠戮而赴死。

    「我们把它看作是造物主为我们制定的‘理"，更是这个世界该死的法则。物竞天择，适者生存。死亡，不过是在废土纪元中最轻松、最愉悦，也是最……快乐的一种解脱方式罢了。

    「洛卡，你要记住，身为领袖，你应该在任何时刻拥有必死的觉悟应对任何危险，只有如此，才能在漫长的漆黑夜空中，寻觅到那点可怜的萤火虫发出的微光。」

    说话间，机械的拼接声从祭祀之台的中心位置传出，「雷页」转头看向「械挽」方向，重重地舒了口气，拍着胸膛说道：

    「看，‘械挽"背后的树枝已经变成了涂刷着白色油漆的钢铁之翼，成为真正的，属于飞机的翅膀。白色，说明得到了‘机械之主"的许可，而黑色，则象征着‘械弄者"的点头。

    「或许，是因为‘机械之主"祂创造的使徒，那个‘机械体"小子就在‘人造湖"这片区域内，为了保护它的安全，神明同意了我们的请求。

    「或许，是‘机械之主"愤怒于‘械弄者"同意了我们使用仪式的前半段摧毁了前六件‘器限"装置的存在，而报复于‘械弄者"，便抢先同意了抹去后六件‘器限"装置的存在。」

    「有什么依据吗？」「未来」上前半步，轻声问道，似乎不愿破坏逐渐变得神圣的祭祀之台的环境。

    「并没有直接的证据。」「雷页」摇了摇头，回应道：

    「但据更为可靠的，旧帝国科学家阿里犹斯留下的‘x号文件"的说法，1-6号‘器限"装置的作者可能就是‘机械之主"，而7-12号装置的作者是‘械弄者"。如果我们采纳这一说法，便能理解现在的情况了。你们看。」

    顺着「雷页」所指方向，几人看到，一副坚固的白色机械铠甲已然覆盖于「械挽」***的皮肤处，且正在迅速替换原本附着于身体的衣物。

    更多的狂风系魔源力从他五指蜷缩着向前挥出的手掌间涌出，被一股极其强烈的吸力拉至半空，凝聚而成一只巨大的锁链圆锥，并向下不断投射纯绿的线条，封堵了六只喷火，不，喷烟的孔洞同时，构成了一只富含科技感的监牢，并在地面形成了一只「几何六角形」图案。

    眼看仪式的准备已全然完成，坐在空中的「冰刃」向下投掷了十二枚「器限」装置形成的芯片，便操纵着机械臂向后迅速退去，回到了巨型实验场的边缘位置，迅速被一只玻璃罩所包裹。

    而那十二枚芯片，则是悬停在半空中，依次排列组合，竟形成了一只不断旋转的圆环，并不时向外发出丝丝火星。

    芯片已然到位，「械挽」迅速走上前几步，站在透过圆环照射而下的一道白色光柱内，高声呼喊道：

    「感谢‘机械之主"的认可，请‘机械之主"与‘械弄者"原谅我们的过失。失落者团体必须依靠‘器限"芯片才能避免灭亡的命运，才能阻止人类中的野心家狂妄的行动，阻止这个世界的毁

    灭。

    「现在，请允许我朗诵‘祈言之诗"，消除这些芯片的本体，全部的‘器限"装置的存在吧！」

    「械挽」的话音刚落，周围的绿色线条迅速分裂出更多的部分，沿着祭祀之台的边缘开始移动、旋转，不到半分钟，一只纯绿色的帷幕便将「械挽」全然包裹了起来。

    十二枚芯片也终于停止了转动，它们纷纷向外扩散，紧贴在绿色帷幕之上，悬浮于半空之中，等候被仪式抹去存在。

    清了清嗓子，「械挽」终于吟诵道：

    「龙族的身躯已颓废地消散于喧嚣的大陆。」

    「人类的灵魂已痛苦地奔波于沉寂的土地。」

    「沉睡于无尽噩梦中的造物主啊。」

    「您的‘理"规定了‘蒸汽纪元"的到来。」

    「当蒸腾的热气弥漫于天空。」

    「当锅炉的煤炭尽情地舞蹈。」

    「当细小的丝线排列组合为布匹。」

    「崭新的时代与崭新的神明正式诞生于这个世界。」

    「然而。」

    「漆黑的穹顶无法容纳硕大的机械之躯。」

    「长眠的古旧神明仍在翱翔的梦幻间低声耳语。」

    「伟大的呼唤回荡于古堡和冰原之间。」

    「深沉的梦境期待狂躁之物被束缚。」

    「只是。」

    「锃亮的机械终有腐朽的一天。」

    「升腾的热气总会凝聚为冰。」

    「请消弭枷锁的存在。」

    「于冰雪荒原的暗夜中，指引温暖而光明的方向。」