“殿下饶恕崔县君吧。”百姓们也跟着劝了起来。

    先是几人，接着如同波浪一般荡漾开来。

    “殿下开恩。”有人拱手，也有人跪了下去。

    尽管崔宏怠慢政务，却没有做恶事，更没有为非作歹，残害他们，在这年头已经不错了。

    华夏百姓对官府的要求从来就不高，能有一口饭吃，能活下去，就会安分守己，然则绝大多数朝代，他们总是饥肠辘辘，总是徘徊在生死的边缘……

    崔宏年纪轻轻，更引起百姓的恻隐之心。

    李跃停下鞭子，大声道：“你看到了么？这便是华夏百姓，你怎忍如此亏待他们？你有何脸面亏待他们？”

    崔宏回头，早已泪流满面，“臣错矣！”

    “看在谯县父老的面上，今日到此为止，望你能引以为戒，励精图治，不要辜负他们。”李跃心中一叹。

    崔宏向周围百姓拱手。

    “谢殿下开恩！”百姓们比崔宏还高兴，欢笑到日落才退走。

    这场鞭刑，反而促进了官府和百姓之间的感情和信任。

    连王妃的亲弟弟都被行了鞭刑，其他人更不在话下，对梁国官场风气也是一次肃清。

    亲卫们搀扶着崔宏回到内堂，李跃令人寻来伤药，为他敷上，又开了个方子，调养几天，应该就能痊愈。

    两人全都沉默无声。

    末了，李跃拍拍他的肩膀，然后一言不发的走了。

    崔宏追了出来，身体站的笔直，然后拱手一礼，“殿下……”

    李跃笑着挥挥手，然后星夜赶往阳城，比起崔宏，现在更想见的人是王猛。

    谯县距离阳城不算太远，两三天工夫也就到了。

    不过方圆百里内已经被戒严。

    李跃快马行军，事先没有通知阳城。

    两千骑兵风尘仆仆的赶来，立即引起了守军的戒备。

    沿途不断有轻骑前来询问，李跃一概不答，冲着阳城飞奔而去。

    王猛练兵怎么样，就看他们反应如何。

    眼看阳城就在前方时。

    呜、呜、呜——

    四面忽然号角声起，风尘大作。

    北面、南面、东面，各有一支步骑赶来，堵住了李跃两千精骑的退路。

    李跃放眼望去，前排士卒，清一色的黑沉盔甲，长矛森森，有如芦苇一般围拢而来，士卒步伐沉稳，未见慌乱，阵列整齐，气势士卒，却少了些杀气。

    毕竟是没见过血的新军。

    两列的骑兵声势如雷，如长蛇一般包抄过来，马上士卒人高马大、身躯健壮。

    “尔等何人，安敢擅闯重地，速速下马！”一名骑将带着数百骑，横槊立马于前。

    此时亲骑的速度并没有减缓，这么多人冲过去，足以将他们踩踏致死！

    李跃的亲骑都是百战老卒，装备精良，煞气冲天，两千骑足以对付数倍之敌。

    寻常士卒站在他们面前都惊惧不已。

    但这支人马却一步不退，还向李跃举起了骑矛，“此乃国家重地，速速下马！”

    距离七八十步的时候，亲骑忽然一个折转，绕过了他们，缓缓停下，却并未下马。

    三面步阵围拢过来。

    李跃从军阵中走出，脱下头盔。

    “殿下……是殿下！”对面传来一阵阵惊呼声。

    新军中有大量良家子，还有尚武堂子弟，见过李跃的人不在少数，当即收起了兵器。

    几员将领赶忙前来拜见，“不知是殿下亲至，多有惊扰，殿下恕罪！”

    “尔等尽忠职守，何罪之有？免礼！”

    这么快就能集结五六千人前来拦截，还有人敢挡在两千亲骑之前，足见其胆气。

    有胆气的士卒就有血性，上了战场，绝不会差。

    至于实战经验，打着打着就有了，这年头谁没见过血见过杀戮？新军的骨干有不少黑云老卒。

    李跃相当满意，示意众将不必紧张。

    这时王猛带着一众将吏慌慌张张的赶来，隔得老远就听见魏山的大嗓门，“殿下远道而来，也不先知会一声。”

    李跃哈哈一笑，“若是提前知会，怎知此军之底细？”

    王猛连忙下马，小跑一阵，拱手一礼，“拜见殿下。”

    “免礼。”李跃也下马，“你这阳城大营，不比当年细柳营差。”

    周亚夫军细柳，连汉文帝都挡在外面。

    汉文帝虽然没责罚周亚夫，但周亚夫也因为性格问题，在汉景帝时悲惨收场。

    李跃这话带着一些责备之意，王猛练兵大半年，也不上个奏折呈报一下进度，弄得朝堂上颇有微词。

    王猛一挥衣袖，笑道：“国之利器，不可以示人，还望殿下恕罪！”

    言语间颇有些傲气。

    难怪王猛人缘不太好，这种孤傲的性子，得罪了不少人。

    幸亏是遇到了自己，历史上也是遇到了宽仁的苻坚。

    李跃哈哈一笑，不以为意，有本事的人自然有性格，“景略所言甚是，非常之人，行非常之事！”

    王猛一挥手，“退。”

    身后令旗翻动，士卒们转身，轰隆退走。

    一炷香功夫，士卒从容退下，旌旗不乱、阵型整齐。

    大军团作战，看的就是这个，各种旗号、命令、鼓点互相配合，才能达到如臂指使的地步。

    乌合之众能把人堆上战场而不乱朝着一个方向跑，就算训练有素了。

    “今日一睹此军，便知他日大事可期！”李跃与王猛并肩边走边聊。

    王猛却换了一个话题，“臣以为按照如今的趋势，只怕大战会提前到来。”

    “哦，这是为何？”李跃准备明年开春动手，但慕容氏未必会按部就班。

    “燕人耐苦寒，寒冬腊月，冰天雪地，河水结冰，正是燕军铁骑南下之时，前者慕容恪、慕容垂攻取代郡，是为了扫清后方威胁，将所有国力投入决战，以燕国如今形势，他们也等不下去。”

    河北很多防线都是依托河流建立的，一旦结冰，就很难阻拦燕军。

    四年前羯赵覆灭，慕容儁亲率十几万大军绕过鲁口，南下冀东三郡，也是在冬天。

    如今燕国矛盾重重，只有对外扩张，才能整合内部各种势力，一致对外。

    “既然如此，孤当先下手为强，率十万精锐北上，攻打中山、襄国，牵制燕国主力，景略率大军攻略并州。”李跃沉声道。

    最好的防守是进攻。

    与其等着燕军南下，不如自己先动手，将战火推到敌境，给慕容儁一个措手不及。

    梁国上下早就完成了战争动员。

    “哈哈，殿下所思与臣一般无二！”王猛拱手。

    (本章完)