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    虞岁试图蒙混过去，却还是被哑妇汇报给了素夫人。

    

    素夫人问她怎么回事，虞岁说是昨晚睡不着起来背书, 然后在琉单玉石边睡着了, 因为靠近它很凉快。

    

    倒是蒙混过关了。

    

    这些小事无关紧要, 所以素夫人不会放在心上。

    

    虞岁也知道了自己目前重造五行光核的极限是多少。

    

    这年的整个夏季，虞岁隔三差五就去顾乾家玩, 到冬天的时候，她已经快把书房里的书都看完了。

    

    天气转凉，躁动的异火总算给她带来了又一好处。

    

    入冬后，虞岁屋里的琉单玉石被哑妇等人换掉，转而给她庭院屋檐下挂上了道家的“四季休符”，让冬日的寒气止步，无法靠近，屋内则温暖如春。

    

    虞岁穿着一件单衣站在檐下, 抬头看天上落雪，伸出手，雪花在快要靠近她掌心时就已融化。

    

    冬季不用再去国院, 但她也没有闲下来，开始频繁跟着素夫人外出参加宴会, 入年关时，王府也在操办宴会，到时南宫一族的人都会受邀在王府过除夕。

    

    过年节这段时间, 反而是虞岁最忙的时候。

    

    今日这个大臣设宴得去, 明日那个将军设宴还得去，后天宫中设宴更得去，哪怕她出门就当个吉祥物, 代表南宫王府的吉祥物也必须到现场来才行。

    

    不过大多时候都是虞岁跟着素夫人去的，偶尔其他几位夫人也会去，唯有今日的镇国将军府设宴，王府的主人南宫明也去了。

    

    南宫明站在马车前朝刚出王府大门的虞岁招招手，示意她过去。

    

    虞岁乖乖过去喊了一声爹，南宫明摸了摸她的头，让她先上马车，和素夫人在外说了几句话，各自分开。

    

    素夫人上马车后就闭目休息，虞岁转了转眼珠，在想是要跟她聊两句，还是当个哑巴。

    

    在她当了好一会哑巴后，素夫人开口说：“你与钟离家的孩子关系如何？”

    

    青阳的镇国将军钟离辞，被称为是兵家三战神之一。钟离是兵家大族，祖上几代都是青阳战功显赫的大将军。

    

    他们的后代在兵家一道上各个都很有天赋，精通兵阵困杀二术，不仅如此，还有家传绝世剑术，算是当今玄古大陆六国中战力排行前十的大家族。

    

    也是位于青阳国权势顶尖的那一圈人。

    

    镇国将军钟离辞的夫人是普通人，在帝都毫无背景，生有一儿一女。

    

    儿子钟离山十岁，女儿钟离雀六岁，和虞岁同样的年纪，也同在国院学习。

    

    虞岁在国院见过几次钟离雀，但没说过话，因为她大多时候都在睡觉。

    

    钟离雀这个名字，虞岁经常听到，但都是从尚阳公主口中听见的。

    

    钟离雀不加入尚阳公主的姐妹团，让尚阳公主感觉很没面子。

    

    小公主要什么有什么，很少遇到有忤逆她的人，钟离雀算一个，为此有段时间经常找茬，甚至闹到皇后出面调解才停歇。

    

    钟离家的地位由此可见，与唯一的外姓王南宫家比起来，不分上下。

    

    面对素夫人的提问，虞岁脑子里飞速过了一遍信息后，如实回答：“不是很熟。”

    

    素夫人睁开眼看了她一眼，虞岁以为她要批评自己的社交能力，却见素夫人又合上眼，淡声道：“不必深交。”

    

    虞岁点头。

    

    看来两家的关系不是很美好。

    

    *

    

    今日是镇国将军嫡长子的生辰宴，来的人很多，光是钟离家的人就看得虞岁眼花缭乱。

    

    钟离家宗族兴盛。

    

    大将军钟离辞就有三名同父同母的亲兄弟，亲兄弟成婚生子，开枝散叶下，小辈们就有近十一二人，还不算上旁系和远亲。

    

    虞岁跟在素夫人身边当个吉祥物。

    

    这时候地位高的好处就展现出来了，至少她不用见着谁都得开口喊一声，多是旁人见了她尊称一声小郡主。

    

    众人场面话说完，就开始各自寒暄，男人们聚在一堆聊男人的，女眷们聚在一堆聊女人的。

    

    孩子也跟孩子玩。

    

    府中下人们提前将积雪清扫，路上红梅缀满枝头，石灯被点亮，驱散夜晚黑暗。

    

    尚阳公主也来了，她和其他孩子玩得正开心，跑在前头时顺嘴喊了下落在后边的虞岁。

    

    因为困倦，虞岁耷拉着脑袋走在最后，她听见喊声抬头看去，一眼就瞧见了避着尚阳公主走的钟离雀。

    

    钟离雀在侍女的掩护下，提着裙摆穿过红梅林，跑得很着急，因而双颊绯红，轻呵着寒气。

    

    她从梅林里跑出来，与道路上的虞岁打了个照面，两人都是一愣。

    

    身为王府郡主，每天都有人尽心尽力的为她穿衣打扮。虞岁也不怎么管，反正她瞧着都好看。

    

    出门前，侍女先给她梳了个垂挂髻，发顶盘发成两个小花苞，再分出两股黑发结辫扣上，最后剩下的长发再分成两股长辫坠在身后，细长的红绳穿梭在发辫中，系在发尾。

    

    此刻虞岁瞧着站在几步远的钟离雀，两人的发型不说十分相似，也是一模一样，就连发簪都选的海棠花样式，同样是红绳穿梭在长辫中，坠在发尾的红绳也别了两颗金珠点缀。

    

    两个女孩面面相觑，谁也没说话，听见前边又有人叫虞岁的声音后，钟离雀才低着头飞速跑走。

    

    虞岁抬手摸了摸头上冰凉的发簪，低头往前走去。

    

    钟离雀跑了没一会，又回头看去，目光犹豫地望着走远的虞岁。

    

    *

    

    虞岁对那日的记忆，就停留在和将军府的小小姐撞了发饰，这也是她对钟离雀的记忆。

    

    直到开春，虞岁重回国院学习，才再见到钟离雀。

    

    但两人依旧没什么交集。

    

    倒是尚阳公主，在顾乾那边连连碰壁后，试图拉拢虞岁为她卖命。

    

    虞岁问她：“要做些什么？”

    

    尚阳公主双手叉腰道：“盯着他，他做了什么你都得告诉我！”

    

    虞岁摇摇头，连忙拒绝了。

    

    顾乾在国院一年，已经从最开始的得罪了所有教习先生，到如今获得所有教习先生的赏识，真心教学知识。

    

    虞岁偶尔会觉得，顾乾才是那个拿了主角设定的人。

    

    顾乾身世离奇，或许还背着点血海深仇，南宫明这样的人物呵护他的成长，自己也天赋卓越，骄纵蛮横的尚阳公主喜欢他，不少男孩子也喜欢跟他当朋友，就连得罪过的师长也都被他折服。

    

    马车到王府，虞岁掀开帘子，看了眼自家三位兄长，不仅正面人物的关系网有了，经常找顾乾麻烦，看不起他的反派角色也有了。

    

    再加上自己这个青梅竹马，南宫明亲口盖章的“拼死也要守护的人”设定，顾乾未来前途无量。

    

    那她的未来呢？

    

    不是因为灭世者身份暴露而死，就是因为息壤争夺而死。

    

    虞岁抬手揉了揉脸，走神想到：要不就当个反派好了。

    

    给玄古大陆带来灭世灾祸的反派。

    

    毁灭世界可比拯救世界要容易的吧。

    

    *

    

    虞岁对钟离雀印象加深，是在七岁这年夏天。

    

    她的屋中重新摆放了琉单玉石，夜里因为热得睡不着而坐在琉单玉石旁边，从异火中提炼新的五行光核。

    

    白日在国院偷懒睡觉。

    

    虞岁没有刻意去社交，这几年除了主动跟她搭话的尚阳公主，她也就没交什么同龄朋友。

    

    但她却很受男孩们的喜欢。

    

    是比她年长的男孩，都喜欢把她当做妹妹看待。

    

    这些都是随素夫人去参宴得来的交情，在宴会相识，平日在国院遇见也会多聊两句。

    

    尤其是大哥韩秉的朋友们，比小郡主大了四五岁，又都是些脾气修养良好的男孩。在与韩秉交情好的情况下，对韩秉的妹妹态度也很不错，在功课上帮了虞岁不少忙。

    

    有一位林小哥哥，笑起来有两颗虎牙，真诚、善良，在虞岁看来是一个很温柔的世家小少爷。

    

    听说他家最近犯了事，父亲入狱连审三日未出，母亲正四处求人。

    

    林小少爷才十二岁，平日温和开朗的人，却变得沉默无比。

    

    在林小少爷找到虞岁前，她正趴桌睡觉，午膳时间，教习先生离开，其他人各自结伴去吃午膳。

    

    虞岁揉着眼睛站起身，钟离雀从老远朝她走来，她在很远的地方，看向虞岁的目光就已表露出有事发生。

    

    可那时候的虞岁没能看见，她正往外门外走去，因为她的位置离得近，所以比钟离雀要快。

    

    见虞岁马上离开课室去外边，钟离雀急了，喊道：“南宫岁！”

    

    “别出去！”

    

    虞岁一脚踏出课室门，就被飞奔而来的林小少爷抓着衣袖，他跪倒在地，完全没了平日的文雅，而是不顾形象地朝虞岁磕头喊道：

    

    “郡主，我求求你，求求你救救我爹，他是被冤枉的！”

    

    他抓着虞岁手腕的力道之大，险些把她拉扯摔倒。

    

    虞岁此刻只觉得耳朵嗡鸣不已。

    

    “我爹镇守通州二十余年，拦杀运送贩卖毒草等数百人，祖上皆是被毒害身亡，又怎会与贩毒者勾结贪污受贿！”

    

    “恳请郡主告诉王爷，重查此事！”

    

    “郡主，我求求你！求王爷放了我爹！”

    

    林小少爷的举动引来不少人围观，虞岁昨夜就没有休息好，这会又被对方一连串的信息砸得头晕眼花，往后收着手时道：“你、你先起来。”

    

    此时的林小少爷已完全将她当做是最后的救命稻草，跪在她面前磕得头破血流，始终不放手，声嘶力竭诉说父亲的冤枉，恳请再查。

    

    钟离雀站在后边懊恼地别过脸去，完了，还是慢了，这下她回去要倒霉了。

    

    虞岁差点被林小少爷给拽倒，好在大哥韩秉等人及时赶到，强拽着林小少爷跟她分开，把她护在身后。

    

    这事闹得沸沸扬扬，牵扯到朝臣官场，就不只是孩子们玩闹几句能盖过去的。

    

    虞岁这些年表现出来的平庸并未给自己带来什么伤害，她尽量不引人注意，缩小自己的存在感，可因为王府郡主的身份摆在那，有时候避无可避。

    

    她留给众人蠢笨的印象，也算是降低了在帝都权贵圈子里的存在感。

    

    到目前为止，素夫人只是很平淡地接受了她愚蠢天赋不高的事实，南宫明则想不通我为什么会有个笨蛋女儿的事实。

    

    林小少爷平日与王府大世子走得近，关系较好，遇事却去求了王府未来的继承人，南宫岁郡主。

    

    就算她再如何蠢笨，她也代表着王府最尊贵的人，掌握着某些人得不到的权力。

    

    可虞岁的反应明显没处理好这事，这让南宫明第一次表达了对她的不满意。

    

    当晚虞岁回去后，被罚跪在素夫人门前。

    

    素夫人皱着眉头看她一眼，没有说话。

    

    南宫明从外回来走过虞岁身边时，她久违地感受到了那股被毒蛇咬住咽喉的阴森压迫感。

    

    男人刚刚落座，就轻叹一声，挥手间，隔空打了虞岁一耳光。

    

    虞岁捂着发红的脸颊抬头，满眼泪珠。

    

    “有时候过于蠢笨，是要付出代价的。”南宫明微笑望着虞岁说，“你不该蠢到忘记自己的身份，你代表的是整个南宫王府，是我。在他满口谎言时，你却叫他先起来。”

    

    “岁岁，你看，今日谁能叫你先起来？”

    

    女孩眼中泪珠啪嗒啪嗒地掉。

    

    虞岁擦了擦眼泪，心想，确实，想要靠蠢笨而活，是要付出代价的。

    

    “是我错了。”她小声说道。

    

    南宫明问：“错在哪？”

    

    虞岁说：“不该给王府抹黑。”

    

    笼统的回答，南宫明叹气，放过了蠢笨的女儿。

    

    虞岁在素夫人门口跪了一夜。

    

    这一夜林小公子的父亲被定罪，同时死在了狱中，满门被抓，虞岁再也没见过这人。

    

    小孩便抓着他的衣袖站起身来，被哑妇等人扶着回去。

    

    *

    

    虞岁回到自己的屋子躺下，心中叹气，重活一遭，竟还逃不过读背默写。

    

    她闭上眼没一会，异火就变得活跃，虞岁浑身是汗，掌心都是湿润的，无奈地从床上爬起来，去屏风后的浴桶里待着。

    

    浴桶里的水还有温热，虞岁踩着凳子，趴在桶边，望着水里的倒影，汗水顺着她下颌滑落，滴答落在水面。

    

    虞岁觉得这样下去不行，若是哪天让哑妇看见，她肯定会告诉素夫人，素夫人知道就麻烦了。

    

    等水彻底凉后，虞岁一头扎进去，整个人浸入水中时，她睁开眼，在水波中看见晃荡的光影，剥离的意识从另一个视角看着她，极黑的瞳仁中浮现一缕火苗。

    

    虞岁心中发狠，对着异火怒叫一声出来。

    

    哗啦的水声在屋中响起，快要憋不出气的虞岁从水中起来，湿透的长发贴着她的肌肤，水珠不断滴落。

    

    热气依旧。

    

    虞岁抬起手，在她葱白指尖，正燃烧着一簇小小的火苗。

    

    她张开五指又合上，火苗消失，再张开，火苗出现。

    

    虞岁逐渐掌握召唤异火的诀窍，一晚上就在这反复试炼中度过，那一簇指甲盖大小的火焰将地面的水汽蒸发，也将她湿透的长发与衣物蒸干。

    

    第二天，虞岁昏昏欲睡地踏上去往国院的马车，到国院后趴桌就睡，台上先生看得心中连连叹气。

    

    尚阳公主单手撑着脑袋问她：“你怎么每天都在睡？”

    

    虞岁换了个姿势，埋首在臂弯，瓮声道：“因为晚上要背书。”

    

    尚阳公主听后笑的不停。

    

    比起没精神的虞岁，同样六岁的尚阳公主每日充满活力，带着她的小姐妹们在国院横行霸道。

    

    日落时，虞岁和三位兄长们回到王府。

    

    她已经困的路都走不稳，下马车时差点摔倒。

    

    旁边的三位兄长神色各异地看过去，虞岁揉着眼睛，一瘸一拐地往里面走。

    

    最近一段时间，虞岁一跪就是两个时辰，回去以后还得按摩一个时辰，第二天才能下地走路。

    

    素夫人的意思是，她何时能将先生教的几本书背完，何时才能不跪。

    

    今日虞岁跪在素夫人门前发呆，屋门没开，周边也没人看着，她想着是否可以偷懒，正想站起身来，屋门从里边打开，惊得她又跪了回去。

    

    出来的是昨晚南宫明带回来的男孩。

    

    他换了一身干净衣物，墨色的长裤，白色的上衣，黑色的腰带扎紧，虽然简单，衣料却与府中世子的穿着一样金贵。

    

    男孩似乎也没想到虞岁跪在外边，愣了下，低声道：“只有我在这。”