何彬1939年出生，现在早就过了退休的年龄，但是，他却依旧奋斗在航天一线，用他自己的热情来书写航天人的传说。

    “何老，我代表明州集团，感谢您对我们星舰公司的支持。”秦涛走上去，握住了对方的手。

    “秦总，我得代表我们航天人感谢您，感谢星舰公司，如果不是你们在琼州发展起来了航天事业，我们的这个航天发射中心也不会这么快建成。”何老说道：“我为这个项目忙活了很多年，多亏了你们星舰公司，这个项目才能尽快审批和开工。”

    “何老，您一直在搞航天吧？”

    何老摇头：“不，我开始是造原子弹的。”

    何老的大脑里，闪现了过去的一幕幕，他62年的时候，从华中科技大学毕业被分派到中科院自动化研究所二部工作，参与原子弹项目的研发。

    当时的生活条件非常艰苦。饭都吃不饱，大家伙几乎就是在饿着肚子搞科研，但是，大家却带着一不怕苦二不怕死的精神，努力工作，哪怕当时何老只是两弹一星研发机器上的一颗螺丝钉，也是干劲十足。

    搞完了这个项目，何老又被调去东方空间技术研究院控制工程研究所，之后又去了502所，接下来的这二十多年里，他和航天工作密不可分，他参与了很多项目，从一个年轻的大学生成长为了中流砥柱。

    88年的时候，何老去国外考察后回国，遇到了琼州的领导，这名领导劝说他去琼州工作，当时何彬直接拒绝：“我一个搞航天的，到琼州能干啥？”后来经过这些人的反复劝说，他来到琼州参与了这里的航空公司。

    一年后，岛国科技厅宇宙研究所率六大财团组成的考察团访问琼州，当时的岛国专家对琼州得天独厚的航天发射条件非常满意，决定投资400亿美元，在琼州建一个亚洲最大的航天港。

    但是，上级却没有答应，毕竟当时的航空工业还没有进行大范围的国际合作，更不用说航天上的了。

    当时，何老的愿望破灭了，这样一直等到了星舰公司在琼州建立，何老再次活动起来，如果咱们不搞，那星舰公司就会搞的，咱们以后航天发射，还得租借星舰公司的场地！

    上级领导被说动了，何老完成了琼州新世纪国际商用航天港可行性研究报告和项目建议书，正式向国家申报。国家批准之后，项目动工，现在已经建成。

    琼州就这样成为了国内第四个航天发射基地，何老多年的愿望终于实现，这一切，都得感谢明州集团，感谢星舰公司，何老怎么能不高兴。

    “你们这些老一辈科研工作者，都是最值得我们尊敬的人。”秦涛的手依旧握着何老的手，对他很是尊重。

    “长江后浪推前浪，我们航天技术的发展，还得看年轻一代，甚至还得看民营航天。”何老说道。

    “没错，还是得看我们民营航天。”马克斯说道：“何主任，您要不要加入我们星舰公司？”

    为了星舰公司，马克斯挖了很多人，NASA和马克斯决裂也是有原因的：有本事的人都被你给挖走了，咱们NASA还怎么运转？

    现在，马克斯居然又要来挖东方航天的人，这让秦涛也有些哭笑不得。

    何彬摇头：“不，我不会加入星舰公司的。”

    “加入我们星舰公司才会有前途，何主任，您看看东方航天，搞个载人航天，十几年的时间下来，还没有首次载人上天，比我们的进度慢多了，这什么项目都得走市场的道路，才能有活力。”

    “是啊，您说得对，所以，我们东方的航天部门也打算改组，成立私营航天机构，也走市场化道路。”何彬说道：“我可能会加入国内的私营航天，到时候，我们可是竞争关系。”

    马克斯一愣：“你们也要自己搞？”

    片刻之后，他又兴奋起来：“好，你们自己搞也行，你们有什么需要的可以找我们，比如说火箭发动机，我们可以卖给你们。”

    马克斯开始了生意经。

    秦涛继续向四周看，整个发射指挥大厅相当宽敞，一排排液晶显示器摆放在桌子上，在最前面的墙壁上，还有一个巨大的拼接屏幕，此时，屏幕上正显示着那枚巨大的火箭景象。

    星舰公司的新征程，将会从这里开始！

    2002年，2月4日，立春。

    在春节前立春，在民间有着不好的名声，一般都会说是什么寡妇年，但是，对搞航天的人来说，这天却是喜上加喜，东方的第一次载人航天即将开始！

    发射窗口是在晚上，不过从清晨开始，无数人就忙碌了起来，巨大的发射架上，技术人员开始给火箭加注液氧和煤油。

    火箭一旦加注燃料，几乎就意味着发射进入了不可逆的过程，如果想要放弃发射，把燃料抽出来那可是相当危险的。

    几辆车开进了发射场，车上下来一大群人，他们的目光望向火箭，望向火箭顶部的飞船，目光复杂。

    “咱们还是没有赶上啊。”满头白发的戚老感慨：“咱们的飞船今年能升空就不错了，而星舰公司的飞船，今晚就要升空了。”

    “他们也太不把安全当回事了。”身边的下属说道：“这么重要的项目，居然当儿戏一样，只发射了一次，还是货运飞船，这第二次就让人上去，下面的那枚火箭也重复用了好几次，他们难道就不怕失败吗？”

    “小贾，不要这样说，征服太空，就是要靠这种勇敢的精神的，当年美国人的阿波罗飞船，估算的成功率也不过百分之五十，结果美国人还不是上去了七次，成功了六次，失败的一次还回来了。”

    “戚老，我们…”

    “我们要带着学习的精神来，而不是带着红眼病来，如果这样的话，那我们还不如不来。”戚老说道。

    小贾没有再说话，只是目光中依旧是不甘心。

    他们不甘心，搞了这么多年，结果被一个新崛起的航天公司给抢先了！以后他们再发射，也不能当第一了，心中能不憋屈吗？

    更何况，这飞船看上去更加先进。

    “戚老，欢迎你们。”秦涛迎面走了上来：“我们的技术团队还在忙活，所以我来接待你们，陪你们走走看看。”

    马克斯并不忙，但是他不愿意出来，接待这些人，他怕控制不住自己的情绪，继续自己吹嘘一番，这样会让眼前的这些人都自卑的。马克斯很照顾大家的感情。

    “秦总，你们星舰公司才是真正搞航天的，坐着火箭的速度飞啊。”戚老笑着说道：“在这场比赛中，我们输了。”

    “不，这根本就不是比赛，一个民营，一个国营，两者是不一样的，就算是比赛，我们也是友谊赛，不用分胜负，只要能提升我们国家航天的实力就够了。”

    戚老感慨地看向身后的人：“你们都听到了吧？境界，这就是境界啊，你们不要把目光放到竞争上，我们都是为了提升祖国的航天水平！”

    对方是占据优势的一方，当然可以这样说了，咱们要是有优势，咱们也可以这样说啊！大家伙心中还是不服气。

    “戚老，走，我带你们四处转转，你们打算先看什么？”

    “火箭。”

    “这飞船真的不使用降落伞，只使用降落发动机吗？”戚老一边走一边问：“如果要是发动机出现故障怎么办？”

    如果是搞其他项目，那就只要想最优方案就可以了，把项目做到最好，但是搞航天不行，搞航天要时刻想着备份，如果某个装置出了问题，有没有备份方案？

    “所以这款飞船使用了八台发动机，就算是其中一个无法成功点火也没有影响，两个无法成功点火，只要不在同一侧，就能保证安全下降。而且，虽然飞船多次使用，但是这种降落的发动机，每次都是更换全新的。”秦涛身后跟着的万振福说道，他作为副手，一起跑出来迎接众人，此时正好当做技术专家介绍。

    每次降落之后，发动机就用完了，为了安全起见，换新的发动机是必然的，以后可能也会重复使用，但是现在还是要安全起见，在很多方面，他们还是很小心的。

    “这种发动机很特殊，连逃逸塔都不需要了。”

    不管是联盟飞船还是神舟飞船，在顶部都有一个逃逸塔，一旦下面的火箭在发射的时候爆炸，上面的逃逸塔就会带着整个飞船离开，至少也得保证飞船和里面航天员的安全。

    但是现在，龙飞船直接搞了这种侧壁发动机，直接能取代逃逸塔的功能了，飞走之后，还能降落到附近，可谓是更加科学。

    “这种发动机很贵重吧？制造成本是不是很高？每次都更换的话，怕是会浪费一大笔钱吧？”也有人关心起来了成本。

    “为了降低成本，我们用了各种先进的制造技术，比如说3D打印。”万振福继续说道：“发动机上最重要的燃烧室，就是通过金属3D打印机做出来的，使用了铬镍铁合金，具有优秀的强度、韧性和扛断性能，质量一流，价格还便宜。”

    3D打印的发动机？大家伙很是惊讶。

    传统的发动机部件都是用各种车床加工出来的，为了保证强度，需要把一整块材料切削成对应形状，浪费原料，还不一定能保证加工的成功率，可能会是废品。

    3D打印技术就要先进多了，不过，也只有明州集团这种勇于创新的企业，才敢大胆地使用这些特殊材料，而且，这技术发展得也太快了，不仅仅是钛合金，其他合金居然也能3D打印啊。

    “这种发动机可以多次启动，推力在百分之二十到百分之百之间连续可调。”万振福继续介绍。

    龙飞船的成功，离不开这种发动机，这也是他们星舰公司研发的第一款发动机，先进无比，他们很是骄傲。

    “你们真的不用降落伞？”大家伙还是不相信。

    “考虑到安全冗余，我们还是带了，不过应该不会有机会用出来，以后我们就会彻底去掉降落伞的。”万振福说道。

    他们对外宣称不用降落伞，其实还是带着的，甚至为了安全起见，还有海上的着陆场可以选择，毕竟降落在海上比在陆地上更简单，冲击力也更小，只是搜索起来更难一些而已。

    着陆场还是近水楼台先得月，用的是神舟号飞船的着陆场。

    虽然神舟飞船还没有正式载人，但是前几次的无人飞船上天，也都是需要有着陆场的，这个场地自然就设计在了草原上，有主场和备用降落场地，同时还在海上搞了个第三备降场。

    海上的备降场当然就交给海军帮忙了，海军在附近海域训练就可以了，需要的话，就用海军的舰载雷达发现和追踪目标，然后去打捞。

    只不过，那些都是备份，以星舰公司的信心来看，十有八九是用不上的。

    “各位不能靠得太近，目前正在进行液氧和煤油的加注。”万振福继续说道：“可能会有一些危险。”

    众人停在了距离发射台几百米的地方，抬头仰望着整个组合体，心中感慨万千。

    “液氧煤油发动机的性能不错，我们目前也在研制，只不过还没有搞出来，等到以后，我们的火箭也不需要用有毒燃料了。”

    神舟飞船用的是长征二号，这种火箭的燃料是偏二甲肼和硝酸，都是有毒的第一代火箭燃料，毕竟神舟二号就是曾经的东风-5的改进，这种火箭发动机已经严重落伍了。

    眼前的火箭用的是NK-33，也可能是在库兹涅佐夫设计局的技术人员手里改进出来的NK-43，这种火箭发动机很先进，采用了分级燃烧技术，采用了富氧预燃烧来驱动涡轮泵，而且，由于液氧和煤油的密度差不多，所以只要一个转轴就能驱动两个泵，这让NK-33有着高达136的真空推重比。

    星舰公司的崛起是踩在巨人的肩膀上的，这个巨人就是红色帝国。

    “这种发动机已经落后了，以后我们会使用液氧甲烷发动机，这种发动机更先进，更环保。”万振福说道。

    于是，一众人更无语了，一直落后啊！

    “在这里干看着也没意思，我们还是去发射指挥中心吧，你们也可以看看准备上天的航天员。”秦涛说道：“我想，你们也一定愿意见到他们出发前的英姿。”

    航天员虽然平时就是训练，但是也经常会和飞船设计师交流的，讲述他们在飞船模型上训练的经验，甚至提出一些改进的设想，现在，航天员要上天了，他们该去见个面，万一中的万一，以后就见不到了呢？

    “好，咱们去看看，不过，他们是不是在忙？”

    飞船在准备起飞，航天员也在做起飞前的工作，应该会非常忙碌的。

    “因为要晚上飞，所以他们早晨多睡了一会儿，现在嘛，应该已经起来活动了。”

    早睡一会儿？睡得着吗？

    大家伙能想象出来，即将升空的航天员有多么的兴奋。

    事实上，赵东和邓明两人也的确很兴奋，两人昨晚睡在一个单间里，翻来覆去睡不着，到了十二点才睡着，于是，上午就睡到了八点多才起来。

    起来之后，当然是做各种例行身体检查，做完了之后吃饭。

    六名航天员在一起吃饭，同时聊着各种刚刚听到的消息。

    “海上备降也已经准备好了，等到你们起飞之后，咱们剩下的四个人就分头行动，两人去草原，两人去海上，等着接你们回来。”潘春说道：“赵东，邓明，你们俩下来之后，想要第一眼看到什么？鲜花？掌声？还是美女？”

    “去你的，咱们要美女，你们能弄来？”邓明白了他一眼：“咱们到时候最希望的，还是自己能爬不出来，不用人抬着出来，那样太丢人。”

    “好，那咱们就给你们个机会，咱们带着摄像机过去，把你们跌跌撞撞，站起来又摔倒的情景拍摄出来。”

    “咱们什么都不用。”赵东说道：“咱们只要能把咱们中国人的足迹留在外太空就够了！”

    全球航天方面，只有两个超级大国，那就是大毛和美国，其他的欧空局之类的都得靠边站，东方航天在很长的时间里，并不受人重视，就是因为只有人家两个有载人航天技术。

    现在，东方终于要成为第三个了！

    赵东和邓明两人从来都没有担心过危险，他们只要能上太空，只要能把东方人的足迹留在外太空，那就够了！

    “没错，能上去向全世界宣布，咱们也加入了载人航天俱乐部，这就够了，不过，回来之后，咱们可不能被雪藏了，咱们还得继续飞几次。”邓明继续说道。

    门口，戚老带着其他人站在那里，听着里面这些人的议论，不知道为何，眼角开始湿润起来。

    小贾也是很感动，刚刚来的时候，他还是不服气的，那些大话套话没有震动到他，但是现在，他的内心真的很感动，没错，不管是谁发射上去的，都是咱们东方人上去的，都是为了把咱们东方人的足迹留在外太空！