众人循着声音看过去，却是一个约莫五十来岁的老者。

    老人身量不高，浑身消瘦得只剩皮包骨，被晒得黝黑的脸上布满了皱纹，像是山上的老树皮，头上稀疏的发丝已经完全苍白了，更显老态龙钟。他背着一个颜色沉闷且脏兮兮的包袱，身边还跟着个面黄肌瘦的小女娃。女娃大约七八岁，怯生生的躲在老者身后，双手紧紧拽着老者缝满针脚的衣角，一双大眼睛扑闪扑闪的，交织着好奇与害怕。两人都是很普通的打扮，甚至还有几分寒酸，与周围干净整洁的香客形成鲜明对比。

    老者见众人都盯着他，很是忐忑，半晌才低声解释说：“老朽姓韩，青州人士，听闻护国寺香火灵验，就带着孙女从青州赶来祈福。”

    说到这里，他面露尴尬，默默压低了头，苦笑了一声又说：“年前青州发生鼠疫，我的儿子和儿媳都得病没了，只留下我这个老不死的和一个不经事的女娃娃。为了给儿子儿媳治病，不得不把与上传下来的几亩薄田卖了，家里其他能换钱的也都变卖了，就剩一头养了近十年的牛实在太瘦了没人看得上。”仿佛是为了印证这句话，他不禁叹了口气感慨道，“牛老了不中用，人老了就更不中用了，不过苟延残喘，虚度光阴罢了。若不是为了我这孙女，老朽也不愿苟活于世，早就去陪妻儿，共享天伦了。”

    随后他低头看了看自己身旁的小女娃，眼眶不知不觉就湿润了，目光里既温柔、又无奈。他抬手擦了擦脸颊上的湿痕，继续说：“我们搭了辆牛车，沿着官道一路赶来。岂料途路遥远，牛老了，还没走到一半路程也没了。无奈之下，老朽只得将牛卖给了牛肉贩子，好说歹说才换取了些许盘缠。又想着那头牛养了近十年，有了感情，便留了一条牵牛绳做念想。”

    在场的虽然都各有各的烦心事需要请求佛祖庇佑的，但是听着老人说完，众人都沉默了。他们身上的锦衣华服此刻尤其刺眼。

    老者以为众人是在嫌弃他的牵牛绳，又小心翼翼往周围打量了一番，最后看向夏侯纾，解释说：“这牵牛绳我是洗过了的，若是姑娘不嫌弃，能够用它救下这崖下的男娃，也是老朽一家的造化。”

    夏侯纾虽然过着比老者奢侈千倍万倍的清闲日子，却并不嫌弃他的牵牛绳，反而觉得这是雪中送炭。不过她此时心里主要琢磨着怎么营救崖壁上的孩子，也没工夫再想其他，便冲着老者露出一个善意的笑容，说：“老伯，好人有好报，您与您的孙女一定会福寿安康的。”

    老者先是一愣，而后会心一笑，露出了满脸松散的皱纹，遥遥地向夏侯纾作了个揖，道：“借姑娘吉言！”

    老者一家身世凄凉，带着个女娃一路赶往京城来拜佛，已是挣扎之后的无奈之举。这一路行来，他们风餐露宿，囊中羞涩，已经许久没有得到过他人的善意了，偶然听到夏侯纾一席话，顿感欣慰，赶紧从破旧的包袱里取出了一条牵牛绳，小心翼翼地转交给身边的人，请他传递过来。

    夏侯纾看着牵牛绳顺着人群逐渐向自己传递过来，也看到了钟玉卿慢慢地穿过人群跟了上来。

    母女俩目光交织在一起，夏侯纾微微一笑，遥遥安慰母亲不必担忧。然后她转头看向挂在树上的男孩，柔声鼓励道：“你闭上眼睛，什么都别听，什么都别看，不用害怕，姐姐这就下来救你。”

    春日的微风轻轻拂过，男孩渐渐停止了哭喊，用尽最后的力量紧紧抱着松树干，同时也听话的闭上了眼睛，急切地等候着救援。

    夏侯纾叫他闭上眼睛，一来是让他暂时屏蔽危险环境带来的视觉冲击，稳住心绪；二来也担心小男孩看到她骤然跳下去被吓到，万一失手再次往下掉，那便是神仙也无能为力。

    夏侯纾接过围观人群传递过来的用棕树皮搓制而成的牵牛绳，也不顾那绳子上是否有常年拴牛沾上的气味，用力拉扯了几下，还算结实。然后她快速而熟练的将一头系在石板路里面的一棵铁锅粗的松树上，另一头则绑在了自己腰间。

    此刻，夏侯纾见男孩听话的闭上了眼睛，众人也屏息凝视，再没什么干扰，便拉紧了绳子，沿着山体慢慢往下走，轻巧地落在了小男孩左边的一棵松树枝上。随后她又打量了一下男孩和他右下方以及再上面一些的几棵松树，测算好距离后，她再次纵身一跃，用左手将男孩拦腰抱住，右手则紧紧抓住了男孩抱着的树干。

    感觉到有人靠近，男孩受惊瞬间睁开眼睛，却只看见他们共同抓住的那棵并不粗壮的松树，因为突然多了夏侯纾的重量“咔嚓”一声断裂开来。过度惊吓和害怕让他本能的发出一声尖叫。

    围观的众人也随之惊叫出声。

    “别害怕。”夏侯纾安慰男孩。眼看树干就要完全断裂，她再次叮嘱他：“这棵树马上就要断了，待会儿我数三个数，你就立刻松开手，我会带你跳到旁边的树上去。”

    男孩早已被吓破了胆，于他而言，如今他紧抓着的树干就如同最后一根救命稻草，哪里敢轻易放手，但他又不好意思说出口，只得死死地盯着夏侯纾，眼框里盛满了怀疑。

    “相信我，我会带你上去的，你母亲还等着你呢。”夏侯纾知道他害怕，并不责怪他的不信任，又说，“如若我没有把握，又何必白白下来搭上一条性命。”

    男孩认真想了想，似乎也觉得她说的很有道理。他慢慢收起自己的担忧，再次听话的闭上眼睛，听从夏侯纾的指示。

    路上的香客都紧张而好奇地看着崖壁下，他们听不到夏侯绮跟男孩说了什么，但看到两人都抓着一颗不大的松树干，只觉得心都提到了嗓子眼，大气不敢出。

    夏侯纾没功夫理会其他，只一心观察着周遭的环境，并开始数数。

    “一！”

    “二！”

    “三！”

    夏侯纾数到三时，树干正好完全断开，几块木屑蹦在男孩稚嫩的脸上，他本能地睁开眼睛，并惊叫了一声，却依然选择相信夏侯纾，循着口令大胆地放开了手，马上便觉得身体被一股力量带着下坠了一段，吓得他赶紧闭上了眼睛。

    上面的人看到他们往下坠，也惊得尖叫起来，但很快又恢复平静。

    男孩再睁开眼睛，却发现自己落在右下方的树上，离大路更远了一些。而他们之前抓着的那棵树，已经掉下了山崖，只剩一个裂口参差不齐的树桩在原处。

    “别看。”夏侯纾提醒道。

    她心里清楚，这崖壁上的几棵松树，不论是那一棵，都承受不住他们两个人的重量。好在男孩年纪尚小，体格尚未发育完全，体重也轻。而她自己是女子，又习过武，体态更加轻盈。稍作停留还是可以的。于是她抱着男孩，借助腰间绳子的力量，脚下一用力，腾空而起，成功抓住了上面的一棵松树，脚则踩在崖壁上凸起的石块上，那是再好不过的借力点。

    男孩再也禁不住好奇，再次睁开眼睛，亲眼目睹夏侯纾带着他再次腾空而起，仿佛长了翅膀似的，最后落在地石板路上。

    夏侯纾刚站定，人群里立刻发出一片隆重地掌声。没人再质疑她的年龄、性别和能力，有的只是一派劫后余生的庆喜与赞扬。

    夏侯纾没心思关心其他，只是暗自松了口气，扶着男孩站稳了，方问：“你还好吗？身上可有哪里受伤？”

    男孩这才回过神来，看着夏侯纾恍恍惚惚地摇摇头，连害怕都淡忘了。在他眼里，夏侯纾此刻便是神仙一般的人物。从前他只在说书先生那里听到许多江湖豪杰武艺高强，会飞檐走壁。他一直以为这样的人大多是那些胡须拉渣的魁梧大汉，哪知道竟会是一个明媚温和的女子。

    “没事就好。”

    判定男孩只是轻微擦伤，夏侯纾彻底放心了，便收回了自己的手，开始解系在自己腰间的牵牛绳。方才抱着男孩落下去的时候，因为突然增加了男孩的重量，她没掌控好力度，腰间被牵牛绳狠狠肋了一下，硌得生疼，但也还在承受范围之内。当着这么多企图看她笑话的人，她并未表现出来，只是眉头微蹙。

    这时，一直胆战心惊的妇人终于放松了心中紧绷的弦，跑过来抱着儿子仔仔细细检查了一遍后，便拉着儿子就在夏侯纾面前跪下，一个劲说道：“民妇何罗氏，乃京城人士，家住西郊何家村，感谢姑娘救我儿一命。民妇一家老小，此生必当结草携环以报。”说着又拉了拉男孩，“季儿，赶紧谢过姑娘救命之恩！”

    男孩经母亲提醒，赶紧跪下冲着夏侯纾磕头，嘴里大喊着：“小人何季，谢过神仙姐姐救命之恩！”