从未听到过此类声音的特使德莱米,视线立刻落到了远处的树林上。
不愧是兽人,声音方向判断得极其准确。
「什么声音喵?」她好奇地问,「是我国的人在里面喵?」
「没错,我委托「冠军」在那里为挑选出来的战士进行训练,让他们以后给能希罗德人一个大大的惊喜。」
目前兽人最重视的肯定是提升军事力量,那么他们就必然对军事合作产生兴趣。
「有兴趣了解一下我为贵国提供的军事解决方案吗?」文森做了个邀请的手势,自信地说,「其实,就算贵国不来与我联系,我也有一个让无家可归者回家的计划。」
「是训练我族人,去找希罗德人的麻烦喵?」德莱米露出了然的神情,「感谢您的支持,这次真是没有白来喵。」
「当今世界持续动荡不安,各国发展不平衡,大国依仗武力肆意侵略,将自以为是的偏见与歧视当做扩张正当理由,这是极其危险又不负责任的行为,」文森一边引导使者,一边用介绍自己的政治看法,「我族尊重各族人民自主选择的发展道路,并愿意为争取和平的人们提供力所能及的帮助。」
「领主大人,您的口才真好喵。」德莱米话里有话,「和我见到过的魔族都不一样,真是优雅又睿智,而且手段和远见都非寻常贵族能比喵。」
「我的优点?在将要面对的困难面前,不值一提,」文森谦虚地说,「在邪恶面前,每个人都是孤独无力的,只有团结所有热爱和平的力量,才能战胜不可一世的敌人。」
「团结喵……」德莱米叹息了一声,「可惜不是所有人都有您这样的胸襟和魄力,否则我们也不会失去那么多的土地和族人,部落变成国家,需要团结喵……」
「要以斗争求团结,不能以妥协求团结,」文森淡淡地说,「斗争需要武器,武器需要能够使用的人。」
树林边上有骷髅和民兵共同组成的警戒线,还有巫妖在后面监督,见到文森,所有人都连忙行礼。
文森点点头,做了个亲和的随意姿态,让所有人继续工作。
「我要带重要的使节去参观,」文森对巫妖说,「让魔物们不要躁动,惊吓使者。」
巫妖行礼后挥动骨头法杖,林子里传来一阵脚步移动的声音,但是德莱米进入以后,什么都没看到。
要不是有淡淡的奇怪味道,她一定不会察觉里面有什么难以发现的东西在盯着自己。
「走这边,去靶场。」
文森伸手示意方向,不过这动作在猫娘看来,更像是在给不知道藏在哪里的魔物发信号,让它们对使者放尊重一点。
锐利的声音更响亮,也更密集了。
林间清凉的风从身边吹过,德莱米从温暖的气息中,闻到了一种难以形容的怪异味道。
像是炼金术士实验失败后,坩埚里散发出来的各种物质混合的怪味,苦涩呛人,还有让兽人鼻子感到异常刺激的东西。
德莱米下意识地捂了下鼻子,她本能就对这种味道感到厌恶,甚至还有隐隐的恐惧。
不过就是如此,才让她对里面隐藏的东西产生了更强的好奇,毕竟所有能够威胁希罗德人的东西,她都不打算错过。
所有难以忍受的困难,在事关所有兽人命运的宏大目标面前,都要忍受。
眼前豁然开朗,一片很不自然的空地出现在两人面前,从地面上整齐被锯断的树桩来看,这是后来被人清理出来。
十三个兽人正在举着什么东西,站直身体面对着百米外的树木,他们姿态一丝不苟,显然已经站了很久,以至于所有人的毛皮上都留下了汗水。
在他们身
边,除了几十个警戒的骷髅和魔犬外,还有一名**上身、腰间佩刀的精壮雪豹族兽人,打扮与那些奴隶打扮的兽人完全不同,一看就是领主的重要手下。
在雪豹身边,还有一位身材火辣的女魔法师。
从服装打扮上看,这还是一位法力高强的大魔法师,只见她手里暂时没有拿法杖,而是端着一叠夹在硬木板上的纸张,纤细的手指握着笔,正在上面做着记录。
「想要增加命中率,就要让身体更稳定,比起站姿,跪姿、坐姿和卧姿都是更理想的瞄准姿态,」雪豹兽人拿起一根奇怪的长铁管,在兽人面前用兽族通用语言讲解着,「诸位,在不用考虑射击后移动的情况下,可以选择更稳定的姿态。」
不得不说,还是乡音最亲切,德莱米见到这么多族人,忧郁的神情减轻了不少。
其实,豹哥不是不爱说话,他只是不喜欢说其他种族的语言而已,这点文森也是在后来才知道的。
在训练同族时,他就是个能言善辩的教练豹了。
「这位是我们领地的名人,也是兽族的强者,「冠军」萨达卡,来自雪豹氏族。」文森对德莱米介绍道,「作为最早掌握新武器使用方法的人,他会负责教导贵国人。」
萨达卡见到领主,临时中断了讲解,深深鞠了个躬,对德莱米只是稍微弯了腰,看起来对她的同族身份并不在意。
「这位是大魔法师拉尼娜,也是我军的武器开发者之一。」文森又向使者介绍魔法师,「她不光参加了武器开发,还担任了武器效能评估的任务。」
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这位美艳的魔法师小姐虽然郁郁寡欢,脸上的憔悴根本遮掩不住,但是身材实在是好,于是德莱米不由得多看了她几眼。
就是由于目光多停留了片刻,德莱米本来竖起来的窄瞳孔突然瞪得滚圆,浑身的毛发全都竖了起来,同时连续后退了好几步。
「希罗德人!」她又惊又怒地叫起来,「她是个希罗德人?」
文森和萨达卡都诧异地望着使者,满脸都是不解和不以为意。
兽人和希罗德人打了几百年交道,怎么这么大惊小怪的?
拉米娜缓缓转身,轻轻瞟了她一眼,一言不发,又转过脸去写表格了。
「希罗德人怎么了?」文森问,「伟大事业,需要团结一切可以团结的力量。」
「她是北山家的人,那个刽子手家族!」猫娘满眼恨意地说,「她的戒指,只有家族的直系成员能带!」
北山家族战死了那么多人,脑袋都不知道被剁了多少个,家族成员佩戴的戒指早就在兽人面前曝光,难怪猫娘一看就炸毛了。
「无论出身如何,现在都为我所用,效忠领地,那就是领地的领民,受到我的保护。」文森严肃地说,「没有她,你们的同族现在还要拿着棍子训练。」
「训练继续,不要分神!」萨达卡在此时提高声音命令,「秩序,专注,心无旁骛!单腿下跪,装填!」
看到萨达卡眼色的少年民兵敲起一面小鼓,听到鼓点的兽人们像是中了魔法,浑身紧绷起来,单膝下跪,同时拿起脚下那根包裹着木头的细铁棍。
那是一根硬木包裹的铁管,这铁管的后部还特地用向下弯曲的弧度加工过,让人正好抵住右侧肩膀。
兽人们熟练地左手托起铁管前端的一截木头,右手在铁管下方握住后侧的窄腰部,以帮助肩膀紧紧顶住铁管的后端。
里面肯定是有什么东西,德莱米望着这种酷似发射弩箭的动作,猜测着接下来的动作,不过在她看到后面发生的事之前,对其所代表的事物并没有清晰的认识。
放在肩膀上,没有任何蓄力的装置,这管子就能射出什么吗?
如果说这东西算是武器,其实做工也够粗糙,除了铁管上的能转动的那个铁柄部件,似乎是费了不少功夫制作,还稍微显得精美一些之外,其他部分对于熟练的铁匠并不难完成,成本可能都比不上一把好的绞盘弩。
对面的树距离还挺远,上面的圆环套圆环的靶子一目了然,这东西是用什么方法打到哪里呢?
难道是?
德莱米又恨恨地瞪了一眼北山家的女子,心里有了结论。
是魔法武器,虽然不了解其结构原理,但是大魔法师在场,就肯定和魔法有关。
魔族的领主还真是能整活儿。
「检查刚才装填的弹药,然后瞄准!」
萨达卡虽然提醒了所有人,但是兽人们都没有犹豫,他们都十分确认自己完成了准备工作。
十三支铁管整齐对准了前方,士兵用眼睛的视线对准了铁管上一连串缺口和凸起,将其连成一线,让前方靶子的轮廓进入最前面的缺口处。
鼓声比刚才更加急促有力,在所有人都紧张起来后,鼓声戛然而止。
「射击!」
随着萨达卡的命令,兽人们都用余光确认了他右手向前挥动的手势,激昂有力的声音响彻森林之中。
半跪的一排兽人,听了命令保持仍然刚才的动作,两手上都没有丝毫多余的操作,只是右手食指微微扣动。
铁管内猛地震动了一下,让人的肩膀微微后错动,幅度极小,不仔细观察几乎不会被人察觉。
刚才在林子外面听到的声音,直接响成一片,一团浓烟从铁管里喷出,夹杂着诡异的放射状火焰,这一切在同时发生,组成了硝烟弥漫、气味呛人的画面。
远处的树干上发出一串此起彼伏的敲击声,厚厚的木靶上多了不少窟窿。
德莱米冲过浓烟,瞪大眼睛仔细数了一下,一共有十个洞,分布在靶子上不同的位置。
有两个击中了中心,如果是以箭法的标准来看,也是极为优秀的了。
「厉害喵!」德莱米回头对徐徐走来的领主叫起来,「木板打穿了的话,打中铁甲骑士都活不了喵。」
「再仔细看看,这就是击针枪的威力。」文森指着靶子说,「靶子表面是铁皮做的,和一般的盔甲厚度相同。」
「这武器厉害喵,真厉害喵,太厉害喵,」德莱米惊得嘴都合不拢,她忍不住三步并作两步跑到了对面,望着靶子感慨,「铁皮打穿了,靶子也有打穿的,要是希罗德人在这里,死得不能再死喵!」
也许是射击者本身也认为这一轮射击的效果出众,不少兽人其实也是心中雀跃,忍不住探头探脑,想要稍作观察,动作也不免开始走样。
身为训练者的萨达卡立刻大声制止,他矫健的身躯在队列前走动,用口令让兽人们保持冷静。
「第二轮射击准备!清理!」
听到命令,兽人们不敢怠慢,他们用右手轻推铁管的后部,让管口向下倾斜。
爪子用力拍打几下,就见少量烧成灰烬的纸灰和残渣,轻轻从枪管里滑落出来。
里面果然有东西,德莱米见到这个场景,马上有奔了回来。
今天还真是开了猫眼啊!
「装填准备!」
萨达卡的口音洪亮而富有韵律,每个人都听得清清楚楚。
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于是,兽人们定下心神,再次有条不紊开始操作,他们用右手将侧后的一个食指长的铁柄朝上方扳起来,随即用手向后一拉。
铁管发出「咔嚓」一声,一部分向后移,上面的铁壳巧妙地分作了两段,连接铁柄的地方露出里面一截较细的短管。
短管上面看起来光滑油亮,在阳光下散发出金属独有的冷冽气息。
兽人们又伸出右手的手指,从还没有放下的左侧手臂内测上,一排缝在袖子上的小圆形布袋里,用手指熟练地向上挤出个小纸筒,头朝前塞进那截短铁管里。
随着他们的手转动手柄向前推,铁柄下部再次向下嵌入铁管侧面外壁的凹槽里。
一套动作整齐而快捷,一看就是经过了不知多少次训练,德莱米越看越兴奋,甚至还有点跃跃欲试的冲动。
魔族领主手里真是有好东西,而且还不藏私,这盟友能处!
其实,外行看热闹,内行看门道,让左手配合肩膀,单手握持办半人多高的硬木铁管,这真是需要不小的臂力和技巧,绝不是一件容易做到的事情。
不过比起一般的人族,兽族还真不缺这把子力气,他们更缺的是耐心、经验和技巧。
在训练之初,这些已经经过挑选的兽人奴隶都花了很长时间,用练习用吊石块的道具长时间握持,有淘汰了部分人,最后通过考验者才能在真正射击时保持稳定站姿,单手快速装填。
完成这个动作,也不过就是转眼功夫。
在战场上,每一分一秒都是决胜的关键。
「瞄准,自由射击!」
德莱米望着又一次被痛击的树木和靶子,渐渐明白了领主的自信,还有他想要结盟的诚意。
「领主大人,您可曾拿希罗德人试过效果喵?」猫娘突然转过脸,阴恻恻地问,「不用真人,就不知道实际的效果喵……」
说着,她又满怀恶意地瞥了一眼女魔法师,还露出嘴里的尖尖牙齿。
「有哪个必要吗?」文森皱眉问,「您对威力还不放心,我可以找几只动物来展示。」
「我们想看希罗德人流血,就是他们杀死了我们喵……」猫娘毫不隐晦地说,「射击这个女人,盟约就生效了喵。」
「哼,还以为多大的事,使者不可以食言。」
文森冷哼了一声,对拉尼娜招呼了一声。
「诺登贝格小姐,你过去,让他们射。」
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