刚才还是彬彬有礼的外交官,一转眼就拿出了一副商人气质,德莱米的转变快得让人无法理解。
文森不认为她的气质拿捏得不准,只是受不了那种毫无预兆的切换。
前后毫无衔接,可能一扭脸或者一低头,兽人的精神气质就全变了。
简直就像是换了个喵一样……
「请问什么交易呢?」文森严肃起来,微微皱起眉头问,「先不说有没有利,我们隔着一个王国,怎么能交易?」
就算希罗德人可以给自己金币、物资和奴隶来平息事端,但是他们也不是什么条件都能答应。
如果文森提出要求,让他们开放通往北方兽人部落地区的商路,恐怕就算是没有在战场上挨揍的普通希罗德人,都会毫不犹豫地拒绝。
其实,隔空交易也不是不可能,比如双方都有打开空间传送门的能力,可是这也许搞地下交易更难,就算能承担巨大的魔力消耗,取悦时空之神得到许可,才是难中之难。
就算文森身为王子和领地的主宰,也不过能在银龙堡维持一个和魔域本土的小规模传颂阵,不仅送过来的东西数量有限,而且还不能经常使用。
谁让时空之神是一位神秘莫测,难以捉摸的神明呢……
「我们有办法喵,请您不要担心。」德莱米的商业微笑又亲切了一些,仿佛一切都在掌握,「我们的同族,或者说我国的国民正在受苦,蒙您搭救,万分感激喵,所以我们会尽力不让您吃亏。」
吃亏肯定是很难,因为两地根本挨不上,不过文森对兽人的报答方式倒是很感兴趣。
「哦,听起来似乎是好事……」文森抑制住好奇,不动声色地问,「贵国想要感谢我吗?」
「那当然,知恩不报,是对不起祖神的喵。」德莱米深吸一口气,然后摆出严肃的面孔,对文森认真地说,「您救回的族人,我们想要请回去,不是无偿,会有回报喵。」
和希罗德人交易兽人奴隶,再和兽人把他们交易回去?
领主作为中间商赢两次,听起来确实是不错。
文森事先也稍微估计到了这一点,就算兽人再能生,但是要支持长久的战争,人口肯定是难以维持军队规模的。
领地里的兽人奴隶虽然虚弱,但他们心怀仇恨,而且掌握着多种技能,年龄也普遍年轻,带回去肯定有用。
虽然自己想过释放兽人,不过在双方缺乏了解的阶段,单方面的过度热切反而难以让人放心,公平交易才更容易让人接受。
另外,不让兽人们看到自己为了营救同族付出的努力,自己不是白忙活了吗?
「这也不是我吹嘘功劳,可是我真是用等价的金币换取了他们,本来也是准备用于建设领地……众所周知,我的领地很穷,到现在叛乱还未平息,劳动力总是有用的,既然要交易,那你们打算给我金币吗?」文森直白地问,「两国交往,贵在公平。」
「领主大人,我们是同病相怜,也没有多少金币喵,因为我们一直在打仗,人人都很穷困。」德莱米迅速摆出一副可怜相,用哀求的口吻说,「德莱米也没有金币,请您允许我们用别的来交换喵。」
就算不说,文森也明白兽人的处境,不过穷帮穷就算了,种族都不一样,就更不用谈什么落后地区的互帮互助。
不过没有金币不要紧,物资、矿产、宝物和神器都是好东西,诺大的北方随便划拉点东西,就能让自己的小领地吃得嘴角流油了。
「我也不是没有同情心的人,大家都不容易,那说说你们的条件吧。」文森大度地点头,「物资,粮食,宝物,这些你们总该有吗?」
「领主大人是高贵的王子,肯定看不上
我们的东西,另外作战物资我们也缺。」
德莱米低下头,惭愧地地回答。
「既然要换,你们有什么?」文森耐着性子追问,「直接告诉我。」
猫娘慢慢抬起头,突然用一双充满了恨意和执念的眼睛盯着文森,一字一句地说:
「用希罗德人的命来换,杀您的敌人,换我们的族人喵……杀得越多,您越安全喵。」
才说了几句话,怎么又变脸了,还一副仇深似海,恨不得将希罗德人生啖其肉的吓人样子?
如果不是铁石心肠的魔族,见到这幅模样,怕不是会心中震撼,对可怜的猫娘心生同情和畏惧吧?
就算文森在王室里属于比较文弱的那种,但也不是吓大的。
至于这个有点另类的建议,文森只是开始稍微有点动心,但是仔细一想,发现这个条件不但经不起推敲,而且对自己来说除了解气,也没有实质性好处。
杀生害命就是减少自己的加护值和匠神的信仰,要是神尊知道自己如此沉迷战争,怕不是又要扣自己的加护,说不定还要封锁技能。
「哦,这样啊……那一名兽人换几个希罗德人?」文森随口问道,「还有,我放了贵国的人很容易,但又怎么知道你们杀掉了希罗德人?」
「从三百年前,他们就捕杀我们,如果不做奴隶,就要被割掉耳朵,拔掉牙齿,砍掉爪子,切掉尾巴,扒掉皮毛,拿去找贵族们领赏……无论雌雄,不分年龄,只要誓不为奴,就会成被残忍杀害,」德莱米眼中燃烧着怒火,阴沉地叙述着兽人的苦难,「您想要他们中的哪种身份,要身上的哪个部分,我们都可以给您。」
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悬赏猎头确实希罗德历史上发生过的事情,兽人因此数量大减,连后来侵入大陆的魔族巫妖们听说这个消息,但后悔没有亲眼见到那充满血腥和恐惧的场面。
如果希罗德人在边境开个补魔餐吧,让魔物们边看虐杀表演边充电,怕不是会生意兴隆,赚取不少外汇。
不过同样的事情伊特兰人和斯卡瓦人都干过,文森要是真答应了,恐怕都不知道自己受到的是哪个国家人身上的部位,毕竟打草谷和杀良冒功这种事,谁都是无师自通。
「真是遗憾,我不是器官移植行业的从业者,对人体器官交易不感兴趣。」文森摆摆手表示无感,「不过,希罗德人我还是要的,只不过嘛,我要活的。」
见到魔族领主只是默默盘算,半天都无动于衷,德莱米头巾垂下的耳朵立刻支棱了起来。
「整个人虽然难了点喵,不过只要您要,勇敢的战士就保证给您办到喵。」德莱米拍拍胸脯说,「请问要什么人,是不是能换赎金的贵族喵?」
贵族你们还舍得给我,自己直接就地换成金币不香吗?
文森摇了摇头。
「多数贵族好逸恶劳,四体不勤,五谷不分,除了能打仗和糟蹋粮食之外,毫无用处。」文森毫不隐瞒自己对贵族的反感,「我要各种工匠,医生,农学家,音乐家,画家,魔法师,吟游诗人,矿工,船工,渔夫……」
「您这是要干什么喵?」德莱米小心地问,「这些人比贵族数量多多了,抓了也收不到赎金喵。」
「我要干什么?当然是在有生之年全面建成有魔族特色的工业化领地啊。」文森说了一个让兽人完全理解不了的古怪长词汇,「人才是发展最宝贵的资源,如果人才不来,我就是抢也要将他们抢来。」
虽然很想说「远人不服修文德以来之」这样的场面话,不过文森现在是魔族,可不会按部就班地高建设,没有道德负担,一切都变得直截了当。
再说真的以魔族身份邀请,恐怕没几个人会前来送死。
「领主大人想法很特别喵,我一定会向长老们转达您的想法。」德莱米点头,又换了一脸惹乖巧的小表情,「也许不会马上办到,但是春天结束的时候,一定会抓一批送给您喵。」
「听说你们这半年抓了很多俘虏,其中如果有我提到的职业,都可以给我送来。」文森提醒道,「我其实更想知道你们如何将人送给我。」
其实高原雇佣兵已经表示了完成这种运送任务,不过出于货比三家的经验,文森完全不介意多和其他人比对一下效果和价格。
德莱米摸了摸头巾,动作像是要把里面的毛发压紧一样,不过文森还是察觉到头巾里面似乎有什么在动。
「穿过希罗德国土是很难喵,但是我们有其他选择。」她用爪子在空中比划了一个希罗德的大致形状,然后在西面国境边圈了几下,「我们和森林精灵有联系,能得到了穿过西境密林的许可。」
西境密林?
哦!这还真是个令人惊奇的消息,没想到那群食古不化又自以为是的森林精灵,居然和兽人联手了。
大陆上有一片亘古以来都保持着旺盛生命力的魔法森林,位置横亘在今天希罗德王国与斯卡瓦草原中间,是两个人族国家天然的分割线。
两个国王自建立以来,都曾多次想要将这片修长的森林纳入国境,但无论是单独行动,还是联手合作,都未能取得丝毫进展。
森林里的精灵是古老而神奇的种族,他们声称自己是创世神明的人间投影,拥有远超神明的寿命和魔法天赋,更是受到了自然与生命之神的直接庇护。
和很多地上族群中只存在少数神选的情况不同,纯血的精灵几乎人人都有自然与生命之神的加护。
在整个大陆上,西境密林是自然风貌最接近上古,生命形态最多样的地区,森林精灵和妖精、树精以及各种神奇动物和谐生活在一起,保持着古老而缓慢的生活节奏。
森林里丰富的资源物产,还有森林下面的土地本身,都是其他种族觊觎的宝藏。
发展速度最快,还靠着宗教狂热向四周扩张的人族,一直在试图占领森林,或者逼迫森林里的精灵臣服,将他们纳入统治秩序,可惜千年以来都没有任何成效。
精灵年复一年地祭祀,还植树造林扩大森林面积,让森林的树精不断茁壮,将整个森林变成了强大的防御魔法阵。
森林里所有生灵都是他们的盟友,和精灵亲如家人,进犯者一旦踏入就像进入了绿色迷宫,四面八方都是看不见的敌人。
这已经不是「会说话的树」能形容的恐怖,「会骗人的树」、「会战斗的树」、「会吃人的树」、「会魔法的树」、「会下毒的树」在哪里都是一应俱全,活像一座磨牙吮血的古老植物园。
森林大舞台,有种你就来。
当然,魔族可以看热闹,但也不应该笑话人族没出息,这么多年都没铲平这座森林。
当年魔王萨林塔斯自己在发动大陆战争的时候,多少坚固的城堡要塞和天险都打下来,也同样也没进入森林。
除非能用天灾级别的禁咒魔法将所有树木和里面的精灵都烧成灰,否则这座地面上最大的森林就是不可逾越的屏障,无论多少军队都要丢在里面。
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其实,森林精灵也是有牌面的种族,曾经遍布大陆各处的森林,他们挑剔环境,不喜欢与其他种族杂居,最后全都迁徙到了密林之中。
说到底,精灵骨子里就不是喜欢扩张的族群,要不是西境密林是他们最重要,也是最后一片栖身之地,他们也不会固执地拒绝任何外族进入。
就算是文森这等身份,也没见过真正的森林精灵,充其量见过受到混沌力量诱惑堕落的黑暗精灵,不过他对
那群满身纹身又行为怪诞的家伙不怎么感兴趣。
看着这么多森林精灵住在里面,过着世外桃源一般的隐居生活,不与外界接触,岂不是无聊至极。
要不要借此机会给他们来点小小的魔族震撼呢?
自然原生态的生活虽好,不过一成不变就太沉闷了吧?
「贵国为何能获得精灵的认可?」文森好奇地问,「据我所知,精灵是高洁而孤僻的种群,可不是那么容易说话的。」
「还不是那群希罗德人一直在蚕食森林喵,从前是用人力,现在是用魔法喵,」德莱米耸耸肩,幸灾乐祸地说,「魔法总院研究了一种土系魔法,可以使用狂暴的风沙魔法驱赶沙丘,吞没森林,希罗德的大魔导师偏偏就是个土系专精喵……」
「所以,精灵的家园面临危机,便和我国签订了秘密协议,和我们联手对付希罗德人喵,不然他们的军队和魔导师一直在边境吹沙子,沙丘移动过去,密林里的草木都枯死喵……」
用沙漠对付森林,这倒是个有趣的想法,文森想起了用吹沙船填岛屿的惊人效果。
如果希罗德人愿意以糟蹋自己西部边境为代价,用人造沙漠彻底摧毁西境密林的根基,那精灵们再箭法如神,再能召唤各种生灵助战,面对沙丘也只能流泪了。
森林是精灵的主场,千万年来所有的技能点数都点在了森林作战上,要是这群离开森林就不自在的家伙要是能在满地沙子上作战,那就不是精灵,而是沙漠骆驼了。
魔法不用来造福世界,反而拿来破坏生态环境,对此文森表示极为不屑。
路线错了,知识越多越反动。
咦?大魔导师的话……
据文森所知,希罗德擅长土系魔法的大魔法师,正是云顶之城十**师之一的大魔导师伽斯尼。
断流甜水河,水淹魔王军,就是此人魔导师生涯的巅峰之作。
三十年过去了,这老家伙不研究修水利了,又改行去研究沙漠化,真是活到老学到老,学到老祸害到老。
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