刘希贤在晋王府待了六年，是朱棡最倚重的文臣。
管着晋王府内外大小事务，太原城里的人提起他，只称“半个晋王”。
车队停在城门口，刘希贤已经迎了上来，拱手行礼，声音洪亮到周围百姓都听得见。
“国公爷千里迢迢驾临太原，下官奉晋王殿下之命，特来迎接！”
马兴没下车。
刘希贤也不急，保持着拱手的姿势，脸上的笑容纹丝不动。
张平阳从前头绕过来，低声说了一句。
“大人，他们在城门口摆了这么大阵仗，百姓都看着呢。”
马兴知道他的意思。
对方用的是阳谋。
当着满城百姓的面，以最高规格的礼遇迎接。
如果马兴拒绝下车，那就是他马兴不识抬举。
如果他下了车接受迎接，后面的事就得按对方的节奏走。
马兴掀帘下了车。
刘希贤的笑容更深了一分。
“国公爷舟车劳顿，殿下已在府中备下薄宴，还请国公爷……”
“不急。”马兴打断了他。
刘希贤的笑容顿了一下。
马兴没看他，而是看向他身后那两辆装饰华丽的马车。
“刘长史，这两辆车是做什么用的？”
刘希贤笑容恢复如初。
“国公爷有所不知，近日晋地匪患猖獗，殿下担忧贵客财物安全。”
“特命下官备车，将国公爷随行的大宗财物先行送入晋王府库代为保管。”
他从袖中取出一份文书，双手呈到马兴面前。
“这是晋王府的府令，待查验财物来路之后，自当如数归还。”
马兴没接那份文书，他往前走了一步。
身后一百七十名护卫同时往前迈了一步，靴底踩在青石板上，闷响齐整。
刘希贤身后的仆从们不由自主地往后缩了半步。
但刘希贤本人站得稳稳当当。
马兴看着他，声音不高不低，刚好城门口所有人都能听清。
“你一个从四品长史，要扣我一个超品国公的东西？”
刘希贤的笑容不变，但接下来的话让围观的百姓全都倒吸了一口凉气。
“国公爷误会了，不是下官要扣，是晋王殿下的府令。”
他将那份文书往前递了一寸。
“殿下是陛下亲封的藩王，藩地之内，府令即法令，下官也是奉命行事。”
张平阳已经按上了刀柄。
马兴朝他微微摇头。
“刘长史，我手里有陛下亲授的如朕亲临金牌，你要不要先看看？”
马兴示意张平阳取出金牌。
金色的光芒在日头底下晃了一圈人的眼，城门口的百姓里头已经有人跪了下去。
刘希贤扫了一眼金牌，笑容不减半分。
“国公爷，金牌代的是陛下之意，可陛下若当真要巡查晋地，何须假手他人？”
这话一出，张平阳的手抖了一下。
因为这句话的意思是，你马兴拿着金牌来晋地。
陛下并没有明确授权你查藩王的地盘，所以金牌在这里，不好使。
围观的百姓开始窃窃私语。
“这人真是国公？怎么连晋王府的人都不给他面子？”
“该不会又是个假冒的吧，上回也有个骗子拿着假牌子……”
“你看他那车队，连个像样的仪仗都没有，真国公哪有这么寒酸的？”
这些话，一句一句飘进马英的耳朵里。
他站在马兴身后，手里攥着怀中那枚国公令牌，指节泛白。
刘希贤将那份府令文书收回袖中，朝着马兴又拱了拱手，语气恭敬到了让人牙根发痒的地步。
“国公爷，您是客，入了晋地，就得守晋地的规矩。”
马兴没接话，径直绕过刘希贤，朝城门里走去。
刘希贤愣了一瞬，随即跟上来，声音依旧客气得滴水不漏.
“国公爷，财物之事……”
“刘长史。”马兴头也不回，“你拦得住我的人，拦不住京城的信。”
刘希贤的步子顿了一下。
马兴进晋地之前，就已经往京城递了消息。
如果在太原出了事，朱元璋那边不会没有动静。
但他很快又恢复了笑脸，因为他也清楚，京城到太原。
一来一回少说二十天，朱棡要办的事，三天就够了。
“国公爷说笑了，晋地哪有什么拦不拦的，殿下只是担心路上不太平，好意代为保管罢了。”
马兴不再搭理他，上了马车。
车队进城之后，刘希贤一路护送，七拐八拐，停在了太原府最大的驿馆门前。
驿馆确实气派，三进的院落，门口挂着红灯笼。
里头桌椅被褥全是新换的，茶水点心摆了满桌。
马英跟着马兴走进院子，扫了一圈。
“哥，这地方比滁州那个好多了。”
马兴没应声，走到窗边，朝外看了一眼。
驿馆围墙外头，每隔三步站一个甲兵，枪尖朝天，纹丝不动。
院门口更夸张，左右各站了十个人，门槛内侧还蹲着两条猎犬。
马英也看到了，他的声音立刻压了下去，“哥，他们把咱们围了。”
“不是围，是请。”马兴放下窗帘，语气平淡，“请咱们别乱跑。”
刘希贤安排完一切才离开，临走时还特意交代了驿馆掌柜。
说是国公爷远道而来，饮食起居务必周全，但出入之事须经晋王府准许。
掌柜连连点头，笑得比刘希贤还殷勤。
门关上的那一刻，驿馆就变成了牢房。
寇封是第一个发现不对劲的。
他的一个兄弟出去买伤药，刚走到驿馆门口，就被两个甲兵拦了回来。
“宵禁，不许外出。”
寇封差点跳起来，“大白天的宵禁？”
那甲兵面无表情，“晋王府令，太原城近日有匪情，全城戒严，闲杂人等不得上街。”
寇封回来的时候脸都是黑的。
“恩公，外头封死了，连只耗子都出不去。”
张平阳跟着骂了一句，转头看马兴，“大人，要不要让暗卫动手？”
马兴坐在桌前，给自己倒了杯茶。
“动什么手？”
张平阳急了，“大人，他们明摆着要困死咱们！”
“困不死。”马兴喝了口茶，“他要的不是咱们的命，是咱们的钱。”
马英蹲在马兴旁边，声音压得很低，低到只有两个人能听见。
“哥，他们是不是要抢咱们的钱？”
“不是要抢，是已经在抢了。”
马兴放下茶碗，手指在桌面上点了两下。
“从断粮到封路，从刘希贤城门口那出戏到现在这座驿馆，每一步都是在逼我开口求他。
只要我开口，他就有理由代为保管这两百万两。”