朱由检没有立刻叫他起来，而是打量了他一会儿。

    

    这个年轻人，比画像上瘦一些，也老一些。

    

    逃难的经历在他脸上留下了痕迹，眼神里有沧桑，也有坚定。

    

    穿着一身青色的长衫，虽然干净整洁，但料子不怎么样，一看就是鸿胪寺临时置办的。

    

    “起来吧。”朱由检说。

    

    孔毓真站起来，垂手而立，不敢抬头。

    

    “坐。”朱由检指了指旁边的椅子。

    

    他不敢拒绝，走过去，在椅子上坐下，只坐半边屁股，腰杆挺得笔直。

    

    朱由检看着他，忽然笑了：“你很紧张？”

    

    孔毓真道：“臣...臣第一次面圣，有些惶恐。”

    

    朱由检道：“惶恐什么？朕又不是吃人的老虎。”

    

    孔毓真不知道该说什么，只好低着头。

    

    朱由检拿起手里的书，晃了晃：“你的《北行见闻录》，朕看了。”

    

    孔毓真抬起头，看见那本书，正是自己在南京时写的那本书。

    

    蓝皮线装，纸张粗糙，印刷也很简陋。

    

    他有些不好意思：“臣文笔粗陋，让陛下见笑了。”

    

    朱由检摇摇头：“文笔不重要，重要的是内容。你写的那些，都是真的。”

    

    孔毓真道：“句句属实，臣亲眼所见。”

    

    朱由检点点头，然后他放下书，看着孔毓真，目光变得认真起来。

    

    “孔毓真，朕问你一件事。”

    

    孔毓真心一紧：“陛下请问。”

    

    “你恨朕吗？”

    

    ……

    

    东暖阁里安静得能听见窗外的鸟叫。

    

    孔毓真坐在那里，一动不动。

    

    他知道皇帝问的是什么——孔家被灭的事。

    

    他爹被杀，他娘被杀，他妹妹被杀，几千口族人被杀。

    

    家没了，族没了，只剩下他一个人，孤零零地逃到南方，像条丧家之犬。

    

    他应该恨的。可是他想起了很多事。

    

    徐州那个给他窝头的佃户，茶馆里说活该的老头，那个在扬州打他的那个少爷。

    

    那些分到地的佃户脸上发自内心的笑容，那些在北方过上好日子的百姓。

    

    想起自己小时候，家里的奴仆成群，自己想要什么就有什么。

    

    想起他爹坐在椅子上收租，佃户们跪在地上磕头。

    

    想起孔家的子弟们在外面横行霸道，谁也不敢惹。

    

    想起那些被孔家欺压的人，那些被孔家害死的人，那些被孔家逼得走投无路的人。

    

    他们恨孔家吗？恨。他们活该被恨吗？活该。

    

    他抬起头，看着朱由检。这个人的眼睛很平静，没有审视，没有试探，只有一种认真的等待。

    

    他想了了自小而学的理念。

    

    君臣父子，君要臣死，臣不得不死，难道就是这个意思吗？

    

    孔毓真开口了：“陛下，臣不恨。”

    

    朱由检问：“为什么？”

    

    孔毓真沉默了一会儿，然后说：“因为孔家活该。”

    

    他说出这四个字的时候，心里有什么东西放下了。像一块压了很久的石头，终于落了地。

    

    朱由检没有说话，等着他继续说。

    

    孔毓真的声音有些颤抖：“臣在曲阜长大，从小就知道，孔家是圣人家族，是天下第一家。臣以为，孔家就该受人尊敬，就该有那么多地，就该有那么多人伺候。”

    

    “臣从来没有想过，那些地是从哪里来的，那些伺候孔家的人，愿不愿意伺候。后来臣逃出来了，一路往南走。”

    

    “臣看见了那些被抄家的地主，看见了那些分到地的佃户。那些佃户站在自己分到的地头上，脸上带着笑。那种笑，臣从来没有见过。臣之前见到的笑，都是讨好的，奉承的！”

    

    他的声音越来越低：“臣那时候才明白，孔家那些地，是别人的。孔家那些银子，是别人的。”

    

    “孔家那些好日子，是建立在别人的苦日子上的。孔家活该被抄，活该被杀，活该死那么多人。”

    

    他抬起头，看着朱由检，眼眶发红，但没有流泪：

    

    “陛下问臣恨不恨，臣不恨。臣只恨自己，为什么没有早一点明白。”

    

    朱由检听完，沉默了很久。然后他说：“孔毓真，你知道朕为什么要抄孔家吗？”

    

    孔毓真摇头。

    

    朱由检站起身，走到窗前：“不是因为朕恨孔家，是因为孔家挡了天下人的路。孔家在曲阜占了半个县的田，那些田，是从百姓手里抢来的。”

    

    “孔家的子弟在地方上横行霸道，官府不敢管。孔家每年从朝廷领那么多银子，养着一群不劳而获的人。这样的人家，不抄，天理难容。”

    

    “最重要的是，你们是孔家，你们是要做好表率的，可你们做了这样的表率！”

    

    他转过身，看着孔毓真：“朕杀你爹，杀你娘，杀你族人，不是因为他们是孔家的人，是因为他们做了该杀的事。朕不后悔。但朕知道，这件事对你来说，很难接受。”

    

    “可抄了孔家之后，后续再山东乃至整个北地，新政的推行少了太多的阻力，他的想的是，连孔家都没了，那还说什么呢？”

    

    “你可以恨！”

    

    孔毓真站起来，跪下去：“陛下，臣真的不恨。臣在南方的时候，想明白了一件事——孔家被灭，不是陛下的错，是孔家自己的错。孔家作恶太多，老天爷借陛下的手，收了他们。”

    

    朱由检看着他，目光里有些复杂：

    

    “你不恨朕，朕很高兴。但朕也希望你明白，朕不是老天爷。朕是人，会犯错。孔家的事，朕做得对不对，后世的人会评说。”

    

    他顿了顿，然后说：“起来吧。别跪着了。”

    

    沉默了一会儿，朱由检忽然问：

    

    “孔毓真，你读了一辈子儒家的书，你觉得，儒家是什么？”

    

    孔毓真一愣，没想到皇帝会问这个。

    

    他想了想，说：“儒家是仁。”

    

    “仁？”

    

    “对。仁者爱人。这是儒家最根本的道理。孔子说，‘己所不欲，勿施于人’。孟子说，‘民为贵，社稷次之，君为轻’。这些话，都是在说一件事——把别人当人。”

    

    朱由检点点头，示意他继续说。

    

    孔毓真道：“臣在南方的时候，见过很多读书人。他们张口闭口都是圣人之言，可做起事来，比谁都狠。”