他继续走，走过一群群俘虏，走过那些麻木的眼神，走过那些瑟瑟发抖的孩子。

    

    一个孩子蹲在雪地里，大约五六岁，瘦得皮包骨头，眼睛却很大，直直地盯着他。

    

    那眼神里没有仇恨，没有恐惧，只有茫然——他不知道发生了什么，不知道为什么突然就变成了这样。

    

    李定国勒住马，看着那个孩子。

    

    孩子缩了缩，往旁边一个女人怀里钻。

    

    那女人是他的母亲，二十多岁，面色蜡黄，嘴唇干裂。

    

    她抱着孩子，低着头，浑身颤抖。

    

    李定国看了一会儿，策马离去。

    

    回到中军帐，李定国坐在案前，沉默了很久。

    

    卢光祖小心翼翼地站在一旁，不敢出声。

    

    过了许久，李定国开口：

    

    “光祖，你说，陛下为什么要下犁庭扫穴的旨意？”

    

    卢光祖想了想，道：“建奴杀我大明百姓无数，血债累累。陛下这是要为死去的百姓报仇。”

    

    李定国点点头，又摇摇头。

    

    “报仇，我懂。我也恨他们。广宁城下，我亲眼看见那些被建奴掳掠的汉人包衣，他们被折磨得不成人形。建奴该死。”

    

    “可是……”

    

    他顿了顿，继续道：“可是那二十万人，不全是该杀的。那些孩子，才五六岁，他们知道什么？”

    

    “那些女人，一辈子被困在部落里，她们能做什么？那些老人，连站都站不稳，他们能杀谁？”

    

    卢光祖沉默。

    

    李定国站起身，走到帐门口，望着外面白茫茫的雪地。

    

    “杀，容易。一刀下去，就死了。可是杀了之后呢？尸体埋在哪里？谁来埋？会不会引发瘟疫？二十万人，不是二十只鸡。”

    

    “而且……”他转过身，“辽东向北，还有那么大一片荒地。我听说那里的土地是黑的，黑得像墨一样，肥得流油。”

    

    “可是那些地没人种，因为开荒太难。杂草的根，树的根，盘根错节，深埋地底，一锄头下去，震得虎口发麻。开一亩地，要死半个人。”

    

    “如果让这些旗人去开荒呢？”

    

    “就像刚才那个巴图鲁，这么壮的汉子，一刀杀了，不可惜吗？”

    

    卢光祖愣住了。

    

    李定国道：“他们有力气，他们不怕苦，他们本来就是从苦寒之地出来的。让他们去开荒，开到死。既报了仇，又开了地，一举两得。”

    

    卢光祖迟疑道：“可是陛下有旨……”

    

    “我知道。”李定国道，“所以我需要向陛下请旨。把这些人的处置权，交给我。”

    

    他走到案前，铺开纸，提起笔。

    

    “光祖，磨墨。”

    

    李定国的奏报，洋洋洒洒数千言。

    

    他先奏报了盛京之战的经过，伤亡，缴获。然后笔锋一转，写到了俘虏。

    

    “臣巡视俘虏营，见二十万旗人，其中有青壮，有老弱，有妇孺。陛下有旨，犁庭扫穴，高过车轮者斩。臣当遵旨行事，不敢有违。”

    

    “然臣有一愚见，冒死上陈。”

    

    “辽东以北，有大片荒地，土色黑如墨，肥力极厚，若能开垦，可产粮无数。然开荒极难，杂草盘根，树根交错，一锄下去，虎口震裂。常人开一亩，需时半月，力气耗尽，所得无几。故辽东千里沃野，荒芜至今。”

    

    “臣想，若以旗人俘虏开荒，可收一石二鸟之效。”

    

    “一则，报血仇。建奴杀我百姓，今令其以血肉之躯，开我疆土，至死方休。此报也。”

    

    “二则，兴农事。二十万俘虏，若全杀之，不过尸首一堆。若令其开荒，一年可开田数十万亩，三年可开数百万亩。辽东黑土，尽为我用。此利也。”

    

    “且旗人本出自苦寒，耐劳苦，不畏寒。令其开荒，正合其性。臣请陛下，将俘虏交臣处置，分批押往辽东以北，令其开荒。”

    

    “每日定量，完不成者减食，完成者得饱。如此，彼等为活命，必拼尽全力。三年五载，累死者过半，余者亦将尽。届时荒地已开，仇亦得报，两全其美。”

    

    “臣愚钝，不知是否妥当，请陛下圣裁。”

    

    奏报写完，李定国盖上印，交给卢光祖。

    

    “八百里加急，送京师。”

    

    十一月底，奏报送抵京师。

    

    乾清宫内，朱由检看完李定国的奏报，久久不语。

    

    王承恩站在一旁，小心翼翼地看着皇帝的脸色。

    

    忽然，朱由检笑了。

    

    “好！”他拍案而起，“李定国这脑子，比朕想的还要好！”

    

    王承恩一愣：“陛下……您同意了？”

    

    朱由检道：“为什么不同意？杀二十万人，容易。但杀了之后呢？尸体埋在哪里？会不会有瘟疫？白白浪费了二十万个劳力。”

    

    他走到地图前，指着辽东以北那片广袤的土地。

    

    “这里，是辽东。往北，是黑龙江，是松花江，是乌苏里江。那里的土地，黑得流油，种什么都长。可是没人种，为什么？”

    

    “因为开荒太难。一棵树要挖半天，一根草根要刨半天，一亩地要累死半个人。汉人不愿意去，也去不了。”

    

    “但旗人可以。”他转过身，“他们本来就是从那里出来的，耐寒，能吃苦。让他们去开荒，开到死。”

    

    “死一个，少一个；死一万，少一万。等他们都死了，地也开了，正好让咱们的人去种。”

    

    王承恩道：“陛下圣明。那……那些孩子呢？还有女人？”

    

    朱由检想了想，道：“孩子，男的养大，继续开荒。女的，等开荒的人多了，可以配给开荒的汉人做媳妇。旗人女子，好歹能生孩子。至于老人……累死拉倒。”

    

    他提起朱笔，在李定国的奏报上批了八个字：

    

    “准。送他们去种土豆。”

    

    王承恩一愣：“土豆？”

    

    朱由检点点头：“土豆这东西，不怕冷，不怕旱，产量高，最适合新开的地。让李定国在俘虏里挑些懂农事的，教他们种。”

    

    “今年冬天先准备，明年开春就种。一年下来，收的土豆够大军吃半年。”

    

    他顿了顿，又道：“传旨户部，让周文柏准备土豆种，越多越好。另外，让工部打造农具，锄头、镐头、铁锹，统统运到辽东。开荒，要大开特开。”

    

    王承恩领命。

    

    朱由检走到窗前，望着北方。

    

    “犁庭扫穴……李定国这法子，比朕想的还狠。杀人不过头点地，让他们活活累死，才是真正的报应。”

    

    他嘴角微微上扬。

    

    “老奴啊老奴，你没想到吧？你的子子孙孙，要给大明种土豆了。”