“是。”

    

    “乙类十五人，罪行中等，主要是贪污，强占民田，走私。”王承恩看向德顺，

    

    “你负责。给两个选择：要么认罪退赃，留在北京按新政生活；要么交家产四成，南逃。”

    

    德顺是个胖子，满脸和气：“公公，这些人要是选择留下呢？”

    

    “那就真让他们留下。”王承恩道，

    

    “税务总局会给他们安排出路——有才学的可以考公务员，有力气的可以去工坊，什么都不行的……”

    

    “给点小额贷款，让他们做点小买卖。但要严格监督，一旦再犯，严惩不贷。”

    

    “丙类十五人，罪行轻微，多是些小打小闹。”

    

    王承恩最后看向德福，“你负责。主要工作不是逼他们走，是安抚。告诉他们，只要遵纪守法，朝廷不会为难。甚至可以给些优惠政策——比如他们做生意，第一年免税。”

    

    德福年轻些，心思活络：“公公，这是要树典型？”

    

    “对。”王承恩赞许地点头，

    

    “要让天下宗室看到，遵纪守法的，日子照样能过；违法乱纪的，要么死，要么滚。人心都是肉长的，会选。”

    

    三人领命而去。王承恩独自坐在雅间里，看着窗外永定门下来往的行人。秋风渐起，落叶纷飞。

    

    他想起了那些正在南逃或即将南逃的宗室。

    

    这些人，曾经是天之骄子，生来就含着金钥匙。

    

    可如今，却要像丧家之犬一样逃离故土。

    

    “怪不得皇爷……”他喃喃自语。

    

    皇爷说过，这不是心狠，是治病。

    

    大明病了二百年，病根就在这些寄生虫身上。不下猛药，这病好不了。

    

    而他们这些太监，就是皇爷手中的药引子。

    

    苦，但治病。

    

    行动开始后。

    

    德安负责的甲类七人，最先收到风声。

    

    肃郡王朱常沐正在别院听戏，管家慌慌张张跑进来，附耳低语几句。朱常沐脸色大变，戏也不听了，匆匆回府。

    

    “消息确凿？”他问心腹。

    

    “千真万确。锦衣卫已经调阅了王府十年的账册，西厂的人在查去年那桩人命案……王爷，怕是捂不住了。”

    

    朱常沐瘫坐在太师椅上，冷汗涔涔。去年他强占一个乡绅的庄子，那乡绅不服，告到官府，被他派人半夜灭门，七口人全死了。这事他以为做得干净，没想到……

    

    “怎么办……怎么办……”他喃喃自语。

    

    就在这时，门房来报，说有个叫“德安”的公公求见。

    

    朱常沐如抓住救命稻草：“快请！快请！”

    

    德安进来，开门见山：“王爷，您的事，上面知道了。按律，灭门七口，凌迟都不为过。”

    

    朱常沐扑通跪倒：“公公救我！要多少钱，我都给！”

    

    “钱能买命，但买不了留在北京。”德安淡淡道，

    

    “两条路：第一，认罪伏法，公审处决。第二，交出家产六成，我安排您去南京。到了那边，换个名字，还能当个富家翁。”

    

    “六成……”朱常沐肉疼。他全部家产约八十万两，六成就是四十八万两！

    

    “王爷可以慢慢想。”德安起身，“不过锦衣卫那边，最迟后天就会上门。到时候，就不是钱能解决的了。”

    

    “我给！我给！”朱常沐咬牙，“只要保住命，多少钱都行！”

    

    当天夜里，四十八万两金银珠宝被悄悄运出肃郡王府。德安验过货，满意地点点头：

    

    “王爷爽快。三日后子时，永定门外有马车等候。记住，只带贴身衣物，别的东西……带多了，路上不安全。”

    

    朱常沐含泪点头。

    

    同样的一幕，在其他六位甲类宗室府中上演。有人痛快交钱，有人犹豫不决，但最终都屈服了——比起钱，命更重要。

    

    只有一个人例外：乐安郡王朱常涊。他手上也有三条人命，但家产早已败光，实在拿不出六成。

    

    “公公，我真的没钱了……”朱常涊跪在德安面前，老泪纵横，

    

    “去年赌钱输光了家底，现在府里就剩些破家具……您行行好，帮我想想办法？”

    

    德安看着他，眼中毫无波澜：“王爷，不是我不帮您。规矩是上面定的，我也没办法。”

    

    “那我能留下吗？我认罪，我退赃……虽然我没钱退了，但我愿意做苦役，愿意……”

    

    “晚了。”德安摇头，“您这罪，认了就是死。上面说了，要拿几个罪大恶极的开刀，以儆效尤。您……正好撞上了。”

    

    三日后，乐安郡王朱常涊被锦衣卫公开逮捕。

    

    罪状张榜公布：强占民田，打死佃户三条人命，贪污赈灾银两……桩桩件件，证据确凿。

    

    十日后，西市问斩。

    

    行刑那天，围观百姓人山人海。

    

    当朱常涊的人头落地时，人群中爆发出欢呼。

    

    很多百姓跪地磕头，高呼“皇上圣明”。

    

    消息传开，剩下的宗室彻底慌了。

    

    原来皇上不是说着玩的！真会杀！

    

    而且专杀那些罪大恶极还没钱的！

    

    乙类和丙类的操作，相对温和。

    

    德顺找到平阳郡王朱常洧——这位王爷主要罪行是走私茶叶，涉案金额五万两。

    

    “王爷，两条路。”德顺笑眯眯的，

    

    “第一，认罪退赃，补缴税款和罚款，总计八万两。然后留在北京，按新政生活。”

    

    “您可以做生意，朝廷给优惠。第二，交家产四成，约三万两，我送您去南京。”

    

    朱常洧算了笔账。认罪退赃要八万两，但他全部家产也就十万两左右，交了就没剩多少了。

    

    去南京只要三万两，还能留七万两……

    

    “我……我去南京。”他咬牙道。

    

    “明智。”德顺点头，“三日后，同一批走。”

    

    但也有选择留下的。广昌郡王朱常澍，罪行是强占民田三十亩，但没出人命。

    

    德顺给他同样的选择。

    

    朱常澍想了想：“我……我留下。那三十亩田，我退。该罚多少，我认。”

    

    “王爷想清楚了？”德顺提醒，“留下的话，岁禄可就没了。得靠自己谋生。”

    

    “想清楚了。”朱常澍苦笑，

    

    “我今年四十了，跑不动了。南京那么远，人生地不熟……还不如留在北京，做点小买卖，安安稳稳过日子。”

    

    德顺笑了：“王爷明智。税务总局那边，我会打招呼，给您些优惠。只要遵纪守法，日子不会差。”