原来姜杰硬是用嘴巴呼吸了一天一夜，若不是有樱宝给的药丸子，他就被臭味给熏病了。

    樱宝知道臭味异味真的会让人生病，所以她让弟弟带了几支香去考场。

    结果燃香也没用，因为他的号间就在厕所旁。

    幸好弟弟坚持写完所有考题，也没有发挥失常。

    李胥还好，就是晚间休息不好，精神不济。

    两人回来后，姜三郎就烧水给他们泡澡洗漱，那水里还放了闺女给的药液与花瓣。

    洗完澡后，姜杰与李胥吃点东西，倒头就睡。

    直睡到第二天，姜杰与李胥才起床。

    接下来就是等待出榜的日子。

    魏湛与温衡寅过来，邀请姜杰姜武与元宝去外头玩耍，还去周围的道观与寺庙逛逛。

    李胥与姜成则陪着吴老先生在府城转了转，顺便打听新朝的事。

    新周朝之所以这么快就占据大黔半壁江山，一是因为很多地方官员都不满萧家的独断，还有皇帝的软弱与行事荒诞，自动投诚新周朝。二是大黔一直以来打压武将，压榨百姓，将肚腹袒露给了敌人，这让新朝有了可乘之机。

    各地武将纷纷投靠周朝皇帝，因为他给他们封侯加爵的机会，还让他们家人吃饱穿暖，衣食无忧，甚至一生富贵荣华。

    加之蛮夷攻进京都，掳走皇帝与一干宗室与朝臣贵族，正好给了新周朝崛起的机会。

    代王虽然在蜀地登基，但他羽翼未丰，手中可用之人非常少，即便有旧臣依附，有余留的萧党替他卖命，但终归杯水车薪。

    如今大黔十四府，有七府已经到了新周朝手中，像太原府，大名府，开德府，应天府，河间府，隆德府，江临府等，基本归降大周。

    而且新周朝又颁布新律法，让商户子弟也可以参加科考，但必须三代之内没有作奸犯科之辈。

    姜成李胥几人还打听到，新皇是前周朝皇室出生，他曾祖父曾是前朝太子。

    人们之所以这么信赖他，也是因为各地都频频出神迹，就连驰名荆州的九天玄女都降下神谕，指定周睿为天下之主。

    据说大周圣上还是神灵眷顾之人，曾用天神赐下的神葫芦救了一城百姓的性命。

    当樱宝从大堂哥口中听到这些传言时，总觉得哪里怪怪的。

    一个月后，终于放榜了。

    李胥与姜杰都榜上有名，还都排在前二十名内。

    姜三郎简直高兴坏了。

    自家儿子才十一岁，就考中举人，还排在前二十名之内，是不是说，儿子以后还能考中进士？

    天啊！进士呐，那可是真正的文曲星。

    近二十年内，他们整个县城都没出一个进士吧？

    很快，报子接二连三地过来报喜，姜三郎给他们每人包了十两的红封，还从府城最大的酒楼叫了十几桌席面，招待前来贺喜的客人。

    魏家家主亲自来贺喜，还邀请姜杰与李胥去他家中做客。

    宴席间，魏家主还将自己几个十几岁庶女叫出来，一一给姜杰敬酒。

    这可把王夫人气坏了，当晚就带人去老东西的院子，将他屋里东西砸个稀巴烂，将魏家主床上新纳的小妾吓得嗷嗷叫。

    王氏指着他鼻子骂道：“你少做春秋大梦了！姜家也是你那几个庶女能攀附的？”

    这其实不是重点。

    万一姜家真应了这老东西的庶女，那自家儿子岂不空欢喜一场？

    魏家主缩缩脖子，没敢吱声。

    他也知道不该拿庶女去拉拢姜家，但自己不是没有嫡女嘛。

    一想到这个，魏家主就来气。

    自己没有嫡女怪谁？

    还不是这母老虎没本事，下不了蛋！

    但这话他不敢说。

    嫡妻王氏家族是豪门望族，魏家之所以发达，也是靠王家的扶持。

    不提在京城做官的王氏族人，就是他大舅子王献，如今也候补了一个地方官。

    自己是商户，即便再有钱也还是商户，根本没办法跟士族王家比。

    一晃到了十月，姜三郎带着孩子回家去。

    原本姜杰可以留在府城，入府学读书，但吴老先生想带他去建康看看，回来再说。

    元宝也如愿考过院试，并取得院试第六名的好成绩，成为廪膳生。

    入县学是稳稳的了，他跟姜杰一样，不仅每月能领到四两银子与米菜肉食，还可以免除家里的劳役兵役。

    回去依然走旱路，姜家一共五辆马车，走的不紧不慢。

    不过，临行时，温衡寅与魏湛也各带两辆马车赶来，要与他们一起回川河镇。

    李胥没有回去，他留在府城温家，准备明年进入府学读书，之后去京城参加会试。

    车队走到半路时，天空飘起鹅毛大雪。

    没出二百里，路上的雪已经将路封住。

    没办法，姜三郎他们只得来到一个乡街，在此处投宿。

    乡街只有一家客栈，还是很破烂的那种，里头有两间大通铺，四间客房。

    但三间客房已经住了人，一间大通铺也住满。

    于是，姜三郎将剩下的一间大通铺与一间客房包了下来。

    客栈掌柜见客人里有一位举人一位秀才，顿时打起十二分的小心，为姜三郎他们端来热水热饭，还给他们屋里添了炭盆。

    樱宝一人住一间屋，姜三郎有点不放心，就让自己两个儿子去陪着姐姐。

    因为他知道，闺女有洞府，姐弟三人可以去洞府休息。

    樱宝也确实将俩弟弟带进洞府，让他们休息后，自己摘了一串葡萄吃着，用炭炉子煮饭。

    米饭煮熟，她用巴掌大的桑叶包了一堆桑叶饭包，饭包内还包了果脯与蜂蜜。

    之后将饭包放进草篓子里，用小棉被盖上保温。

    见时间还早，又割了一篮子韭菜，和面包韭菜鸡蛋饺子。

    单纯韭菜鸡蛋饺子下锅里会破，樱宝就用蒸笼蒸了一些蒸饺，自己吃了几个，其余都放在笼里存着，等弟弟们睡醒再吃。

    半夜时分，客栈外忽然传来嘈杂声。

    二十几匹马冲到客栈前。

    这些马匹中间还有两辆马车，看着像是哪家女眷。

    “开门！开门！”客栈大门被人拍响。“住店！”

    掌柜的没起床，从窗口朝外喊道：“已经客满！没有铺位了！”

    “混账！让你开门就麻溜点！”外头人蛮横道：“再不开老子就点了你的屋子！”