孙里正这话的意思是，户籍上征兵人数都是登记好的，偶尔报个残疾或生病的可以免除一次兵役，但不能超出规定范畴。

    姜三郎：“明白了，我会通知大家，怎么做随便他们。”

    实在不行，就花钱雇人代替出征。

    送走里正，姜三郎将所有村民召集过来，宣读出征名单。

    听完名录，众人全都沉默。

    大家日子过的好好的，正是不愁吃喝的时候，忽然就来个征兵，还让不让人活了？

    姜三郎道：“我不管你们用什么办法，反正咱们村必须出征十人。”花钱买更卒也罢，找人疏通关系报个病残也罢，由他们各凭本事去。

    “那，那我家伯元腿脚不便，是不是就不用去服役了？”陈族长大儿子陈家兴问。

    姜三郎翻了下名册，说：“你大儿子腿脚不便，但征兵的名单是你二儿子，报不了病残。”

    这明面上的病残报不了，但如果他家有门路，或许能找人报个假病残也未可知。

    “怎么报不了？你是村正，只要你去说一声不就行了。”陈家兴不满道。

    姜三郎瞧他一眼，“姜某就是个小小村正，只负责传个消息，做不了这个主，要不你去找里正问问。”

    征兵事宜，最后是由县衙那边的官吏来点卯确认，不是他一个村正说啥就是啥。

    有几户人家已经开始哭泣起来。

    谁都知道，一旦出征，可以说是九死一生。

    前几年征兵，全村就回来几个，其余几人至今没有消息。也不曾寄信回家。

    这会儿又要征兵，怎不叫人忧心。

    姜三郎也不管这些，宣读过名单后就让众人回去准备，最迟后日就得去驿亭报道。

    当然，他会带着大家一起去。

    三天后，姜三郎带着本村兵卒去驿亭报道。

    县衙负责征兵的官吏一一核对名册，最后打上勾，表示首肯。

    姜三郎这才松口气。

    回到家，好几个村民围上来，问：“妥了吗？”

    “妥了。”自己塞给那个官吏二百两银钞，这才将此事搞定。

    没错，他们村十人，有五人都买了更卒，包括刚到十七岁的姜泉。

    这事儿需要贿赂核对户籍的官吏，所以大家才有此一问。

    几个村民心中一块大石卸下，又向姜三郎致谢。

    姜三郎也是无奈，摆摆手，说：“你们可不能外出乱说，万一出了事谁都吃不了兜着走。”

    “晓得，三郎你放心，这事儿咱们一个字也不会让外人知道。”村民将胸口拍的砰砰响。

    樱宝从窗户探出脑袋听了一会儿，叹口气。

    他们全都花钱雇人替他们家孩子出征，雇的就是别村穷苦人家的丁口。

    这些人家里，最大孩子还不满十岁，男人就为了五十两银，自己便做了更卒，替人出征。

    姜大伯家雇的这户人家便是如此。

    不过，姜大伯将这户人家安置在他购买的荒地那边，还给他们盖了三间茅屋居住。

    “樱宝！樱宝！”陈招又来找樱宝，手里还提着一个竹篮：“咱们去捡柴禾呀？”

    她爹去县城读书了，大姐去伺弄菜地，家里就剩爷爷奶奶，还有那个讨厌的楚嫚，陈招不想看到那女人，就经常带着弟弟来找樱宝玩。

    樱宝刚要拒绝，想了想，点头道：“好，我去叫二妮姐姐一起。”

    陈招当然不反对，高高兴兴站在院子里等着。

    不一会儿，二妮背着竹篓过来了，说：“咱们去松林那边捡松塔，要走很远距离，你带着旭宝会不会不方便？”

    松林离这里很远，两岁的旭宝肯定走不了。

    “那我将旭宝送回去给奶奶照看。”陈招也不耐烦带着一个拖油瓶，奈何弟弟总喜欢跟在她身后。

    就这样，陈招又将弟弟送回家去，交给奶奶陈冯氏。

    三人背着竹篓，扛着小锄头往松林那边去，伤势大好的小黑也跟着樱宝同行。

    此地松林都是一些矮松，上头长了不少松果儿。

    但樱宝来此并不准备捡松果，她想找找有没有茯苓。

    温姐姐说，茯苓都生长在松树根部，像盖了灰的冷饭团，十分好认。

    恰好南坡荒地那边也有一大片松树林，所以她要去看看。

    野地积雪已经融化，但天气仍旧非常寒冷。

    三人进到松林便各做各的，二妮与陈招捡松塔，扒开寻找没被松鼠吃掉的松子儿。

    樱宝则带着小黑去找茯苓。

    松树下，松针落了一地，还有不少松塔。

    找了很久，忽然见一棵松树下有个鹅蛋大的黑褐色鼓包。

    樱宝连忙跑过去，取出小刀削开一些，里头露出雪白颜色。

    果然是茯苓！

    樱宝大喜，赶紧用小药锄将它刨出来。

    根部断在里头，她又刨点泥土将其掩埋住。

    小黑凑过来闻了闻，见小主人欢喜地将其收起来，歪了歪脑袋，一忽儿跑开。

    挖到一个茯苓，证明这里还会有，樱宝又开始仔细寻找。

    忽然，小黑在不远处汪汪叫开。

    樱宝跑过去，就见小黑冲着她叫两声，又用前爪刨两下。

    “哇哇！这么大！”樱宝摸着一块脸盆大的东西叫起来。

    取出药锄刨了刨，里头是雪白颜色，果然是茯苓，只是有的地方被什么东西啃过。

    不过没关系，这株茯苓足够大，只要削去一点，仍然还有很多可用部分。

    “小黑，你真厉害，”樱宝揉揉小黑大脑袋，给它吃一颗药丸子。

    采下茯苓，二妮在那边叫她：“樱宝！咱们回去啦！”

    樱宝寻找茯苓的这段时间，二妮与陈招已经捡满一背篓的松塔，有好些松塔里还有饱满的松子。

    “来啦！来啦！”樱宝将茯苓放进背篓，带着小黑跟二妮汇合。

    三人满载而归，高高兴兴往回走。

    刚走到村里附近，就听到有人大声呼叫：“不好啦！有孩子掉水里啦！”

    三人一惊，齐齐飞奔过去。

    只见水塘那边有两个人，正跺脚叫唤。

    樱宝一眼就瞧见水塘里有两个孩子在扑腾，其中一个似乎是弟弟姜武。

    这么冷的天气掉河里去，即便会游泳也游不上来吧。

    二妮与陈招也尖叫起来：“小武！”“旭宝！”

    樱宝迅速脱掉棉衣棉裤，噗通跳进水里，奋力朝姜武游去。

    这会儿，水塘边又来了几个人，有两个会水的人也脱掉棉衣跳进水塘。

    但塘水实在太凉，两人没游多远就支撑不住，只得返回。

    樱宝也冻的手脚麻木，但她还是游到姜武身旁，将他一把抓住。