沈策没有说话。

    

    他的手指还在茶盏边缘上轻轻转着，一下，一下，不紧不慢的。

    

    屋子里安静得能听见檀香燃烧时细微的啪啪声。

    

    赵永年等了几息，见他没有反应，又补了一句：

    

    “苏老爷的态度……有些犹豫。但他应该不敢拒绝。”

    

    “犹豫？”沈策的声音不高不低，听不出喜怒，可嘴角微微牵了一下，像是听到了什么有意思的话。

    

    赵永年不敢接话。

    

    沈策将茶盏搁在桌上，站起身来。

    

    他比两年前高了些，也壮了些，军装下的肩膀宽阔得像一堵墙。

    

    他走到窗前，背对着赵永年，目光落在窗外那棵老槐树上。

    

    槐花开得正盛，一串一串的白花挂在枝头，风一吹，花瓣簌簌地往下落，像下了一场细雪。

    

    他看着那片纷纷扬扬的花瓣，眼底的光晦暗不明。

    

    两年前他离开苏府的时候，身上穿着一件破旧的灰色短褐，揣着一百两银子和一块被踩脏了的帕子。

    

    那块帕子他到现在还留着。

    

    叠得方方正正的，压在他的枕头底下，每天晚上睡前都要摸一下，像是在确认什么，又像是在提醒自己什么。

    

    “都安排好了？”沈策的声音从前头飘过来，落在赵永年耳朵里，让他微微一愣。

    

    赵永年赶紧回道：

    

    “都按大帅的吩咐安排好了。省城各处都部署了兵力，城防营换了咱们的人，顾家那边也派人盯着了。苏府周围的暗哨已经安排妥当，不会惊动任何人。”

    

    沈策没有回头，只“嗯”了一声。

    

    赵永年犹豫了一下，又问：

    

    “大帅，三天后苏家若是应了，咱们是不是按计划下聘迎亲？若是……不答应呢？”

    

    沈策没有立刻回答。

    

    他站在窗前，阳光落在他的侧脸上，将他颧骨上那道长长的伤疤照得分外清晰。

    

    他看着窗外的槐花，沉默了很久。

    

    久到赵永年以为他不打算回答了。

    

    “不答应？”沈策终于开口，声音低低的，像是在自言自语。

    

    他慢慢转过身来。

    

    赵永年看见他的脸，后背猛地一凉。

    

    沈策的眼底没有光。

    

    那双狭长的眼眸微微眯着，瞳孔里像是淬了一层冰，又像是压着一团永远不会熄灭的暗火。

    

    让人莫名的毛骨悚然。

    

    像一条蛰伏在暗处的毒蛇，不声不响地盘在那里，你看不见它的七寸，也不知道它什么时候会突然咬你一口。

    

    他嘴角那个极淡极淡的弧度还在，可那笑意根本没有到眼底，眼底只有一片幽深的、看不到底的暗。

    

    让人想起深冬的枯井，井口结着薄冰，看着平静，可你若是多看一眼，就能看见冰面下那团黑漆漆的、什么也照不见的深渊。

    

    赵永年跟在沈策身边两年，见过他在战场上杀伐果断的样子，见过他在审讯室里不动声色的样子，也见过他面对那些试图背叛他的人时、连眼睛都不眨一下的样子。

    

    可此刻沈策脸上这种表情，赵永年还是第一次见。

    

    那不是对敌人的冷酷，也不是对下属的威严。

    

    那是一种更私人的、更深处的、像是被人从骨头缝里逼出来的阴狠。

    

    像一头受了伤的野兽，平日里把伤口藏得好好的，可一旦有人碰到那块疤，他就会露出獠牙，连发出声音的机会都不会给你。

    

    沈策将目光从窗外收回来，垂眼看了一眼自己右手虎口上那道旧疤。

    

    那是两年前在山匪窝里打斗时留下的。

    

    虎口崩裂，缝了好几针，拆线后留下一条歪歪扭扭的疤痕，像一条蜈蚣趴在那里。

    

    他看了两秒，将手插进裤袋里，抬起眼皮。

    

    “她敢不答应试试。”

    

    声音不大，可赵永年听出了一身冷汗。

    

    ...

    

    翌日，天刚蒙蒙亮，苏淡月就起来了。

    

    她一夜没睡好，翻来覆去地想了整整一夜。

    

    替嫁的事不能再拖了，三天时间一晃就过，沈大帅那边等不得，苏家上下几百口人的命都悬在这件事上。

    

    爹爹虽然嘴上说让她别管，可她知道，爹爹也是被逼得没办法了。

    

    苏淡月坐在梳妆台前，对着铜镜发了好一会儿呆。

    

    镜中的她眼眶那些疲惫的痕迹，又放下了。

    

    她心里已经有了人选。

    

    春桃。

    

    论身量，春桃跟她差不多，高矮胖瘦都相仿。论模样，春桃算不上多好看，但收拾收拾也过得去。

    

    最重要的是，春桃是她的贴身丫鬟，对她忠心耿耿，替嫁这种事交给外人她不放心，交给春桃，至少春桃不会出卖她。

    

    至于春桃两年前顶撞她那件事。

    

    苏淡月皱了皱眉，将那点不痛快压了下去。

    

    都过去了，春桃在马房吃了那么多苦，又在院子里洒扫了那么久，也该老实了。

    

    苏淡月换了件衣裳，带着秋葵出了门。

    

    春桃正在后院洒扫。

    

    她穿着粗布衣裳，头发用一根旧木簪挽着，低着头，一下一下地扫着地上的落叶。

    

    她扫得很慢，像是心不在焉，扫帚在地上划来划去，落叶被拢成一堆又散开，散了又拢。

    

    她昨晚也是一夜没睡。

    

    自从知道沈大帅就是沈渡、沈渡来苏府提亲之后，她的脑子就没停过。

    

    一会儿想沈渡现在变成了什么样子，一会儿想他为什么要娶苏淡月，一会儿又想她该怎么才能让他看见自己。

    

    她想了一夜，也没想出个万全的法子。

    

    可她有一种直觉，一种说不清道不明的直觉。

    

    事情会有转机。

    

    老天爷两年前让她做了那个梦，让她比所有人都早知道沈渡的身份，就不会让她白白知道。

    

    老天爷一定安排了什么，她只需要等，等着那个机会自己送上门来。

    

    正想着，脚步声由远及近。

    

    春桃抬起头，看见苏淡月正朝她走过来。

    

    大小姐今日穿了一件鹅黄色的褙子，发髻轻挽，耳畔垂着白玉珠坠子，日光下泛着莹莹的光。

    

    她身后的秋葵远远地站着，没有跟过来。

    

    春桃的心跳漏了一拍，赶紧低下头，将扫帚靠在墙边，垂手站好。

    

    “大小姐。”她的声音恭顺而本分，和平时没有任何区别。

    

    苏淡月站在她面前，低头看着她，沉默了两息。

    

    春桃垂着眼，看着大小姐鞋尖上的绣花。

    

    一朵淡粉色的芍药，绣工精致，花瓣层层叠叠的，像是真的一样。

    

    她不敢抬头，也不敢说话，等着。

    

    苏淡月的声音终于响起来，不高不低，带着一种刻意压出来的平静：

    

    “春桃，本小姐问你一件事，你老老实实地回答。”

    

    春桃的心“咚咚”地跳着，面上却纹丝不动：

    

    “大小姐请问，奴婢一定如实回答。”

    

    苏淡月又沉默了一下。

    

    晨风吹过来，将院子里的槐花吹落了几朵，轻飘飘地落在苏淡月的肩上，又滑落到地上。

    

    她伸手拂了拂肩上的花瓣，深吸了一口气，像是下定了什么决心。

    

    “你可愿意替本小姐嫁与沈大帅？”