石生走后的第五天，海上又来了人。

    

    不是北边，是东边。一条小船，船头灯灭着。船上趴着一个人，脸朝下，一动不动。阿木把他翻过来，是个年轻人，二十出头，嘴唇干裂，脸上全是盐渍。

    

    灌了水，醒了。

    

    “北礁岛。灯灭了。”

    

    叶寂蹲下。“哪座北礁岛？”

    

    “最北边那座。阿舵爷爷和叶巡爷爷点第一盏灯的地方。”

    

    阿舵从礁石上站起来。拄着棍子挪过来。蹲不下，就站着，低头看那年轻人。

    

    “怎么灭的？”

    

    “不知道。前天晚上还亮着。昨天早上起来，灭了。我爹去点，点不着。换了三根灯芯，全点不着。灯座底下往外渗黑水。”

    

    阿舵脸色变了。

    

    “黑水？什么样的黑水？”

    

    年轻人比划。“黏的。暗红色。从礁石缝里渗出来的。碰到灯座，灯就灭了。”

    

    阿舵转过身，面朝北边。那双快瞎了的眼睛用力睁着，像要穿过海面看见什么。

    

    “叶寂。北礁岛的灯是叶巡点的第一盏。灯座底下压着一样东西。”

    

    “什么东西？”

    

    “渊的第一块皮。”

    

    所有人都不说话了。

    

    阿舵拄着棍子往回走，坐到礁石上。掰了一块饼，没丢进海里，攥在手里。

    

    “叶巡点那盏灯的时候跟我说过。渊被初撕开的时候，最先掉下来的不是碎片，是一层皮。整的。落在北礁岛那片海里。沉在礁石底下。叶巡点灯，不是为了照路，是为了压住那层皮。”

    

    叶寂站起来。“压了一百年？”

    

    “压了一百年。灯亮着，皮就翻不了身。灯灭了，皮就醒了。”

    

    阿舵把饼丢进海里。

    

    “现在灯灭了。”

    

    叶寂转身。“走。北礁岛。”

    

    阿念端起初的灯。阿木背起水囊。小北背绳子。阿圆装了一篮子饼。四个人上了船。那年轻人也要去，叶寂让他留下养伤。

    

    阿舵站起来。“我也去。”

    

    叶寂看着他。“阿舵爷爷，你……”

    

    “那盏灯是我跟叶巡一起点的。要灭，也得我看着它灭。”

    

    阿舵拄着棍子上了船。坐在船尾，面朝北边。

    

    阿木摇橹。船往北走。

    

    走了七天七夜。

    

    第八天早上，北礁岛到了。

    

    岛不大，比黑礁岛还小。整座岛就是一块大礁石，黑漆漆的，寸草不生。礁石顶上立着一盏灯，铜的，和海边那些一样。灯灭着。灯座底下，礁石缝里往外渗黑水。和阿舵说的一样，暗红色的，黏稠稠的，顺着礁石往下流，流进海里。海水被染黑了一片。

    

    岛上站着十几个人，全是岛上住户。男的女的，老的少的。手里都端着灯。椰壳灯、贝壳灯，什么都有。全灭着。怎么点都点不着。

    

    看见叶寂的船，一个老人迎上来。头发全白了，腰弯着。手里端着一盏铜灯，也灭着。

    

    “谁是叶巡的传人？”

    

    叶寂跳下船。“我是。”

    

    老人看着他，眼眶红了。

    

    “我叫北石。守了这盏灯五年。前天晚上，灯突然灭了。我换芯，点不着。再换，再点。点了十几次，一次没着。灯座底下开始渗黑水。黑水一渗出来，岛上所有的灯全灭了。”

    

    叶寂蹲到礁石顶上那盏灯前面。灯座是嵌进礁石里的。铜的，和叶巡留下的那些一样。他伸手摸灯座。冰的。从里往外冰。

    

    他把灯座转了一下。没转动。又转。还是不动。

    

    阿舵拄着棍子走过来。蹲不下，就弯着腰，手按在灯座上。

    

    “不是转的。是抬的。”

    

    他抠住灯座边缘，往上抬。灯座动了。不是从礁石里拔出来，是连着礁石一起抬起来。整块礁石顶被掀开。底下是一个洞，黑漆漆的，往外涌暗红的光。

    

    叶寂把铜镜掏出来，镜面对着洞口。镜光照下去。洞底蜷着一团东西。暗红色的，肉质的，像剥下来的皮。一鼓一鼓的，在呼吸。

    

    “渊的皮。”阿舵说。

    

    那层皮动了一下。从中间裂开一道口子。口子里，一只眼睛睁开。暗红色的，没有瞳孔。和第八块石头里那只一模一样。

    

    它看着上面的人。

    

    然后开始往上爬。

    

    阿念把初的灯伸进洞口。白光灌下去。那层皮碰到白光，发出一声尖啸。不是嘴发出的，是整层皮在震。暗红的光和白光撞在一起。洞壁开始裂。

    

    叶寂把铜镜翻过来。镜背的灯花对着洞口。灯花的光照在那层皮上。皮上的暗红开始褪。从边缘往里褪。褪到中间那只眼睛的时候，眼睛闭上了。再睁开的时候，颜色变了。不是暗红，是灰的。

    

    阿舵把手伸进洞里。那只老得全是骨头的手，按在那层皮上。

    

    “一百年了。该散了。”

    

    他的手开始发光。金黄色的光，从皮肤里透出来。光涌进那层皮里。皮开始缩，从桌面大缩成锅盖大，缩成碗口大，缩成拳头大。最后缩成拇指大的一团。暗红色，表面裹着阿舵的金光。

    

    阿舵把那团东西托在掌心里。站起来。身子晃了一下，阿木扶住。

    

    “阿舵爷爷！”

    

    阿舵站稳。把那团东西递给叶寂。

    

    “吞了。”

    

    叶寂接过来。入手的一瞬间，冰凉的。从骨头往里凉。比他的影子和初的影子加起来都凉。

    

    他一口吞下去。

    

    喉咙像吞了一块冰。从嗓子眼凉到胸口。那团东西进了胸口，和之前两团影子撞在一起。三团拧成一团。开始胀。叶寂按住胸口，单膝跪地。额头上全是汗。

    

    阿念把初的灯贴在他胸口。白光透进去。三团影子被光包住，往里压。压回拳头，压回拇指，压回针尖。不动了。

    

    叶寂抬起头。脸上全是汗。嘴唇发白。

    

    “吞下去了。”

    

    阿舵点头。坐回礁石边上。把手里一直攥着的那块饼掰开，一块丢进洞里，一块塞进嘴里。

    

    洞里，黑水不渗了。暗红的光灭了。礁石缝里，长出一点绿。苔藓。很小。但活着。

    

    北石跪下了。“灯……”

    

    叶寂站起来。走到那盏铜灯前面。把灯芯拆下来，换了一根新的。添油。点火。

    

    火苗跳起来。金黄金黄的。

    

    岛上所有人手里的灯，同时亮了。椰壳灯、贝壳灯、铜灯。全亮了。金黄色的光连成一片，照亮了整座北礁岛。

    

    北石看着手里的灯。哭了。没声。泪流。

    

    阿念把初的灯放在铜灯旁边。两朵火苗碰在一起，合成一朵。火苗里显出两个人影。叶巡。还有一个不认识的人。年轻，穿着第一纪的衣服。

    

    “初。”阿念说。

    

    初的影子点了点头。然后和叶巡的影子一起淡了。两朵火苗分开，各亮各的。

    

    天黑了。北礁岛上，十几盏灯全亮着。金黄金黄的。从海面上看，像一颗星落在了礁石上。

    

    叶寂坐船头。阿念坐他旁边。阿舵坐船尾，面朝南边。回家的方向。

    

    “阿舵爷爷。你手上的光，是什么时候有的？”

    

    阿舵没答。掰着饼。

    

    船走了一夜。天亮的时候，海边到了。

    

    阿舵下船。拄着棍子，一步一步挪回礁石边上。坐下。面朝大海。

    

    叶寂走到他旁边蹲下。

    

    “阿舵爷爷。那层皮，你压了一百年。”

    

    阿舵掰了一块饼，丢进海里。

    

    “不是压。是等。等有人能吞了它。”

    

    “你怎么知道我能吞？”

    

    阿舵转过头。用那双快瞎了的眼睛看着叶寂。

    

    “因为你胸口有初的影子。初的影子是最硬的壳。能裹住渊的皮。”

    

    他转回去，面朝大海。

    

    “叶巡点那盏灯的时候，跟我说，一百年后，会有人来吞掉这层皮。让我守着。我守了。”

    

    叶寂没说话。蹲在旁边。海风吹过来，把阿舵的白头发吹起来。

    

    “阿舵爷爷。吞进我胸口的，到底是什么？”

    

    阿舵沉默了很久。

    

    “渊的第一层皮。也是最毒的一层。初撕开渊的时候，这层皮最先掉下来。它要是长成了，就是第二个渊。”

    

    “现在呢？”

    

    “被你吞了。裹在初的影子里。长不成了。”

    

    阿舵掰了一块饼，递给叶寂。

    

    “吃了。吞了那东西，肚子是凉的。饼是甜的。压一压。”

    

    叶寂接过来。咬了一口。甜的。

    

    阿念走过来。手里端着初的灯。白光照着阿舵。

    

    “阿舵爷爷。你手上的光，是叶巡爷爷传的？”

    

    阿舵没答。把手伸出来。老得全是骨头的手，掌心朝上。掌心里，有一点光。金黄的。很淡。但稳稳的。

    

    “不是传的。是擦灯擦出来的。擦了五十年灯，光就渗进去了。”

    

    他握起拳头。

    

    “够了。够压那层皮一百年了。”

    

    阿念把初的灯放在他手边。“这盏灯，陪着你。”

    

    阿舵没说话。伸手摸了摸灯罩。铜的。温的。

    

    天黑了。海边，八十二盏灯全亮着。阿舵坐在礁石上，旁边放着初的灯。白光照着他。他面朝大海，手里掰着饼。一块一块，丢进海里。

    

    （第19章 完）