请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    天没亮，叶寂就起来了。

    铜镜揣在怀里。镜面上八颗星亮着，中间灯花火苗跳着。他把镜子翻过来，镜背对着自己。镜背那朵灯花全开了，花瓣金黄金黄的。灯花正中间，有一点暗。不大，针尖大小。不仔细看看不出来。

    叶寂盯着那点暗，看了很久。

    阿念从屋里出来，端着初的灯。火苗白得发烫。她走到叶寂旁边，蹲下。

    “叶寂哥。那就是你的影子？”

    叶寂点头。“初说，每一代守灯人都要吞一段影子。我吞了，但没消化干净。剩下的那点，就是它。”

    阿念把灯凑近。白光照在镜背上，那点暗缩了一下。没消失，缩成更小的一点。

    “它在躲光。”

    “嗯。影子都怕光。但消不掉。光越亮，它缩得越小。但只要光暗下去一瞬，它就长回来。”

    叶寂把铜镜翻回去。站起来。

    “去沙漠。阿瓷的窑。”

    阿木从灶房出来，端着饼。三个人蹲着吃完。小北和阿圆也起来了。

    “我们也去。”小北说。

    叶寂摇头。“这次我和阿念去。沙漠里的东西，人多没用。”

    小北没说话。阿圆拉住他的手。

    阿木看着叶寂。“几天回来？”

    “不知道。快的话三天。慢的话五天。”

    阿木点头。“岸上有我。”

    叶寂和阿念上了船。船头放着两盏灯，一盏初的，一盏叶巡的。叶寂摇橹，船驶出港湾。阿念坐船头，手按在胸口。那颗碎片暖的。怀里还揣着初给的那团暗影，裹了七层光膜，和碎片挨着。两样都暖了。

    船往北走。沿着海岸线走了一天一夜。

    第二天中午，沙漠到了。和上次一样，黄的沙，细的，一踩一个坑。阿瓷的窑立在一座沙丘后面。窑门关着，封泥还在，没裂。

    叶寂推开窑门。里面黑的。阿念端灯进去。白光照亮了整座窑。窑炉还在，阿瓷的残念不在了。上次散了，没再聚。

    炉口封着泥。叶寂蹲下，手按在封泥上。泥是温的。从里面热出来。他用力一推，封泥裂开，掉下来。炉子里，一团金光悬浮着。和上次一样。但金光正中间，有一团暗。拳头大小，缩着。

    “我的影子。”叶寂说。

    他伸手。手碰到金光，光往里缩了一下。那团暗往外胀。胀到碗口大，撞在金光边缘，没撞破。又缩回去。

    “它被阿瓷的光包着。出不来。”阿念说。

    叶寂把手伸进金光里。手指碰到那团暗。冰凉的。从指尖凉到骨头。他攥住，往外拉。暗团被拉出金光，拉进他手里。金光散成光点，飘起来，融进窑顶。

    叶寂攥着那团暗。手掌里，暗在胀。从碗口胀到巴掌大。暗红色的光从指缝漏出来。他两只手攥住，压回去。压到拳头大。又胀。再压。

    阿念把初的灯举过来。“叶寂哥，用光照。”

    叶寂摇头。“不能照。照了它会缩，缩进骨头里，就再也拉不出来了。”

    他攥着暗团，坐到地上。额头上全是汗。手背青筋暴起来。暗团在他掌心里跳，一下一下，像心跳。

    阿念蹲在他对面。“那怎么办？”

    叶寂咬紧牙。“吞进去。和之前一样。吞进去，用光裹住。”

    他摊开手掌。暗团猛地胀大，胀到碗口大。叶寂低头，一口吞下去。

    喉咙里像吞了一块冰。从嗓子眼凉到胸口。暗团进了肚子，开始乱撞。叶寂按住胸口，手在抖。脸上一点血色都没有。

    阿念抓住他的手。“叶寂哥！”

    叶寂闭上眼。胸口透出一点光。金黄色的，很弱。光从胸口往外扩，扩到肚子，包住那团暗。暗开始挣扎。撞得光膜一鼓一鼓的。叶寂的眉头拧成一团。

    光膜裹着暗团，一层一层往上裹。裹了七层。暗团缩成拳头大，缩成拇指大，缩成针尖大。不动了。

    叶寂睁开眼。脸上全是汗。嘴唇发白。

    “吞下去了。”

    阿念扶他起来。叶寂站不稳，晃了一下，靠住窑壁。手按在胸口。那里多了一样东西。和碎片一样，跳着。一下一下。

    “叶寂哥，你的光……”

    叶寂低头看胸口。皮肤底下透出一点金光。和之前不一样。之前是纯金黄的。现在金光正中间，有一点暗。针尖大。和阿念那块小石头一样。

    “光包住了。但消不掉。”叶寂说。

    阿念从怀里掏出初给的那团暗影。和叶寂胸口那点一模一样。针尖大，被七层光膜裹着。

    “初说，每一代守灯人都要吞一段影子。吞完了，影子就薄一层。一代一代吞下去，影子就追不上光。”

    叶寂看着她手里的暗影。“你吞了？”

    阿念点头。“在归墟回廊第十层。初给的。”

    叶寂没说话。他把铜镜掏出来。镜背上那点暗已经没了。全进了他胸口。

    请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    “回去。”

    两个人出了窑。窑门在身后关上。封泥自动合拢，恢复原样。

    阿念回头看了一眼。“阿瓷的残念不在了。”

    “散了。他的光包了你的影子一百年，包到你来。光用完了，就散了。”

    上了船。叶寂摇橹。船往回走。

    走到半夜。海面上起了雾。不浓，薄薄一层。月光透过雾，照在水面上。水底下有东西。一团一团的黑影，和之前见过的一样。趴在海底，不动。

    阿念端着灯照下去。白光照透了水。黑影被照亮了。不是石头，不是鱼。是人形。一个一个，躺在海底。全闭着眼。身上缠着暗红色的光丝。

    “那些是什么？”阿念问。

    叶寂低头看了一眼。“影子。别人的影子。”

    “谁吞的？”

    叶寂没答。摇橹的手没停。

    船走出雾区。海底的人形渐渐少了。最后一个，躺在浅水里。阿念的灯照过去。那个人形睁开了眼。

    不是暗红。是金黄的。

    他看着阿念。嘴张了张。没声音。但阿念听见了。

    “谢谢你。光传到了。”

    人形闭上眼。身上的暗红光丝一根一根断开。整个人形化成光点，往上飘。飘出水面，飘上天。

    阿念抬头。天上，多了一颗星。不大，很亮。挨着之前那些。

    “他是谁？”

    叶寂看了一眼那颗星。“不知道。可能是初之前的守灯人。吞了影子，沉在海底。光传到了，影子就散了。”

    阿念把手伸进水里。水是温的。从外面暖进来。

    船靠岸。天快亮了。

    阿木站在岸边。看见叶寂，看见他胸口那点暗。

    “吞下去了？”

    叶寂点头。“吞下去了。”

    阿木没再问。从怀里掏出一块饼。阿白烙的。递给叶寂。

    叶寂接过来。咬了一口。甜的。

    阿舵坐在礁石上。面朝大海。手里掰着饼。听见脚步声，转过头。

    “影子吞了？”

    叶寂蹲下。“吞了。”

    阿舵把饼丢进海里。“吞了就好。每一代都吞一点，影子就追不上。”

    他站起来，拄着棍子往回走。走了两步，停住。

    “叶寂。你胸口的影子，是不是还在跳？”

    叶寂按了按胸口。“在跳。”

    “跳就对了。影子也是活的。你活着，它就活着。你吞了它，它就成了你的一部分。”

    阿舵转过身。用那双快瞎了的眼睛看着叶寂。

    “光包着暗。暗推着光。两样拧在一起，才是完整的灯芯。”

    他拄着棍子走了。

    叶寂蹲在礁石边上。掏出铜镜。镜面上八颗星亮着。中间灯花火苗跳着。他把镜子翻过来。镜背上，灯花全开。正中间，又长出一点暗。针尖大。新的。

    阿念走过来。“怎么又有了？”

    叶寂看着那点暗。“阿舵爷爷说了。影子是活的。吞了一段，光的背面又会长出新的。吞不完。”

    他把镜子揣回怀里。按住胸口。那里，光包着暗，暗推着光。两样拧在一起，一下一下跳着。

    “但我不吞，它就会长成大渊。我吞了，它就只是一点影子。”

    阿念挨着他坐下。掏出那块小石头，放在两人中间。石头表面的七层光膜金黄金黄的。里面的暗红缩成针尖大一点，不动了。

    “叶寂哥。我也吞了。咱俩一起吞。”

    叶寂看着她。看了很久。

    然后点了点头。

    海面上，太阳升起来了。金黄色的光照在海面上。水底下，那些还没散尽的人形，一个一个化成光点，往上飘。天上的星，又多了几颗。

    （第16章完）