叶巡的刀，停在半空中。
那一刻，他听见了那个声音。
不是从印记里传来的，
是从很远很远的地方；
像是从归墟回廊的深处，又像是从自己的骨头缝里钻出来。
“叶巡……叶巡……”
他放下刀，转过头。
叶凡正在院子里晒太阳，看见他的表情，站起来。
“怎么了？”
叶巡说：“那个声音，又来了。”
叶凡走过去。
“说什么？”
叶巡说：“它说……归墟回廊……危险……”
叶凡的心一紧。
“红鲤！”
叶凡和叶巡赶到归墟回廊的时候，已经是傍晚了。
这里的雾气比之前浓了好几倍，灰蒙蒙的，伸手不见五指。那些原本安静的光点全都不见了，只剩下浓得化不开的黑暗。
“红鲤！”叶凡喊。
没人应。
他往前走，叶巡跟在后面。
突然，一道黑影从雾气里冲出来，直扑叶凡。
叶凡一刀斩出。
黑影被劈开，化作黑烟消散。
但更多的黑影从四面八方涌来。
叶凡和叶巡背靠背，挥刀斩杀。
“爸，这些是什么？”叶巡问。
叶凡说：“不知道。但肯定不是好东西。”
他们一边杀一边往前走。
走了不知多久，前方出现了一点光。
幽蓝色的光。
是红鲤的刀光。
红鲤正被一群黑影围住，拼命抵挡。她的刀快得像闪电，但黑影太多，杀不完。
“红鲤！”叶凡冲过去，一刀劈开包围圈。
红鲤看见他，愣了一下。
“你们怎么来了？”
叶凡说：“叶巡听见声音，说你有危险。”
红鲤看向叶巡。
叶巡点头。
红鲤没说话，只是握紧刀。
三人背靠背，面对着越来越多的黑影。
“这些东西从哪儿来的？”叶凡问。
红鲤说：“归墟回廊深处。它们突然涌出来，根本挡不住。”
叶凡说：“源头呢？”
红鲤说：“在最深处。但那里太危险，我一个人进不去。”
叶凡说：“现在不是一个人了。”
红鲤看着他。
叶凡说：“走。带路。”
三人一路杀向归墟回廊最深处。
那些黑影越来越密集，越来越强。叶凡的刀都快砍卷刃了，叶巡的胳膊也酸得抬不起来。
但没人停下。
终于，他们到达了最深处。
这里有一道巨大的裂缝，比之前见过的任何一道都大。裂缝里涌出浓得化不开的黑暗，那些黑影就是从里面钻出来的。
裂缝前，站着一个人。
不对，不是人。
是一个影子。
黑漆漆的影子，看不清轮廓，只有两只眼睛——暗红色的，像烧红的炭。
它看着叶凡他们，笑了。
那笑声，像砂纸磨过铁皮。
“叶凡……叶巡……红鲤……你们来了……”
叶凡握紧刀。
“你是谁？”
影子说：“我是‘无’。”
叶凡愣住了。
“无？”
影子说：“比‘初’和‘终’更古老的东西。他们创造神狱的时候，把我关在这里。现在，你们的印记分割，打破了封印。”
它走近一步。
“我要谢谢你们。”
叶凡说：“谢什么？”
影子说：“谢你们放我出来。”
它抬起手，那些黑影全都停下来，退到它身后。
“作为回报，我给你们一个选择。”
叶凡说：“什么选择？”
影子说：“臣服于我，或者死。”
叶凡笑了。
“你以为我们会选？”
影子说：“不选，就死。”
它挥了挥手。
那些黑影再次涌上来。
数量比之前多了十倍。
叶凡的心一沉。
“红鲤，叶巡，准备拼命。”
红鲤点头。
叶巡握紧刀。
三个人背靠背，面对着无边无际的黑暗。
就在这时，那些黑影突然停住了。
它们颤抖着，像在害怕什么。
一道金光从远处射来，穿透黑暗，照在“无”身上。
“无”惨叫一声，身体开始崩解。
“谁？！”它嘶吼。
金光里，走出一个人。
白发，白袍，苍老的面容。
“初”。
叶凡愣住了。
“你……”
“初”说：“我留了一道意识在光点里。就是为了这一刻。”
他看着“无”。
“你该回去了。”
“无”尖叫着，身体崩解得越来越快。
最后，它彻底消失了。
那些黑影也消散了。
裂缝缓缓合上。
“初”转过身，看着叶凡。
“叶凡。”
叶凡说：“你……”
“初”说：“我时间不多。听我说。”
叶凡点头。
“初”说：“印记分割，确实打破了平衡。‘无’只是第一个。还有更可怕的东西，在等着你们。”
叶凡说：“那我们该怎么办？”
“初”说：“合二为一。把印记重新融合。”
叶凡愣住了。
“重新融合？”
“初”点头。
“只有这样，才能拥有足够的力量，对抗即将到来的东西。”
他看向叶巡。
“孩子，你愿意吗？”
叶巡沉默了一下。
然后他说：“我愿意。”
叶凡说：“不行！”
叶巡看着他。
“爸，你听我说。”
叶凡说：“你刚有自己的身体，不能……”
叶巡打断他。
“爸，如果没有你，我也不会有这具身体。现在你有危险，我怎么可能袖手旁观？”
叶凡的眼眶红了。
“可是……”
“没有可是。”叶巡说，“我们是一体的。合起来，才能保护妈，保护红鲤妈妈，保护所有人。”
叶凡看着他。
看了很久。
然后他笑了。
“好。”
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“初”看着他们。
“那就开始吧。”
他抬起手，那些光点从四面八方涌来，把叶凡和叶巡包围。
光点开始旋转。
越来越快。
叶凡和叶巡闭上眼睛。
他们感觉到彼此的存在。
叶凡的印记，叶巡的印记，开始靠近。
融合。
那股撕裂般的痛，再次袭来。
但这次，他们一起承受。
不知道过了多久。
光点散开。
叶凡睁开眼。
他低头看自己的胸口。
那个印记，又完整了。
但不一样。
它不再是两个半圆拼在一起，而是真正融成一个。
光芒比之前更亮，更暖。
叶巡的声音在脑海里响起：“爸，我又回来了。”
叶凡笑了。
“欢迎回来。”
“初”看着他们，笑了。
“好。这样就好了。”
他的身体开始变淡。
叶凡说：“你要走了？”
“初”点头。
“我的任务完成了。”
他看着叶凡。
“记住，真正的考验，还在后面。”
他化作光点，消散。
红鲤走过来。
“叶凡，你没事吧？”
叶凡摇头。
“没事。”
他看着叶巡。
“儿子，委屈你了。”
叶巡说：“不委屈。这样更好，我们又能一起了。”
叶凡笑了。
“对。一起。”
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回到家里，苏晓正在院子里等着。
看见叶凡回来，她松了口气。
“没事吧？”
叶凡走过去，抱住她。
“没事。”
苏晓说：“叶巡呢？”
叶凡说：“在呢。”
叶巡的声音从叶凡嘴里出来：“妈，我在。”
苏晓愣了一下。
“你们又……”
叶凡点头。
“又在一起了。”
苏晓沉默了一下。
然后她笑了。
“那就好。反正我也习惯了。”
她转身，朝厨房走去。
“吃饭吧。菜都凉了。”
叶凡跟着她进去。
院子里，那些光点又飘回来了。
一闪一闪的。
像是在庆祝。
远处，海面上，那艘船又驶出了港湾。
船上的灯，亮着。
照亮了归来的路。
也照亮了家的方向。
（第48章完）