红鲤走后的日子，又静了下来。
叶每日仍循旧例：晨起伴苏晓买菜，午间看她炊饭，午后在院中晒日头，入夜共看电视。凌霜他们偶来，对坐饮酒闲叙，一坐便是半宿。
可叶知晓，有物已悄然生变。
非是外物，是内里；是他这副身躯。
那些墨色纹路，自那日后便不再泛光。它们静静栖伏，如沉眠一般。胸口的印记亦不灼烫了，只余温温的暖意，似揣着一只小暖炉。
“爸。”这日下午，叶巡的声音在识海中响起，“你可感知到了？”
叶卧在院中躺椅上，阖着眼沐着日光。
“何事？”
叶巡道：“那枚印记……似在眠。”
叶说：“感知到了。”
叶巡说：“它可是倦了？”
叶思量片刻。
“许是。毕竟吞了那般多物事。”
叶巡道：“那它醒转后……会如何？”
叶说：“不知。”
他睁开眼眸，望向天空。
天极蓝，云极白，数只飞鸟自顶掠过。
“可我想，它不会害我等。”
叶巡道：“你何以知晓？”
叶说：“因它即是我等。”
叶巡静默一息。
而后他道：
“爸。”
“嗯。”
“你愈发像个哲人了。”
叶笑了。
“是么？”
叶巡道：“从前你从不言此等话。”
叶说：“从前无暇思此。”
叶巡说：“而今有暇了？”
叶道：“而今有你母亲相伴，有暇了。”
叶巡亦笑了。
“倒也是。”
苏晓自屋内出，端着一碟切好的西瓜。
“叙何事呢？”
叶坐起身，接过瓜碟。
“叙你。”
苏晓笑了。
“叙我何事？”
叶巡的声音自叶口中传出：
“叙你作的瓜可甜。”
苏晓微怔，旋即笑着轻抚他面颊。
“甜否，尝过便知。”
叶拈起一块瓜，咬了一口。
甜的。
汁液顺唇角淌下。
苏晓取巾为他拭净。
“慢些用，无人同你争。”
叶凝望着她。
望着她眼角的细纹，望着她发间的银丝，望着她执巾的手；那双手已不年轻，布满老茧与皱痕。
“妈。”叶巡的声音响起。
苏晓抬眸。
“嗯？”
叶巡道：
“你苦了。”
苏晓怔住了。
旋即她笑了。
笑着笑着，眼眶泛红。
“不苦。”她说，“候到你等归来，便不苦了。”
向晚时分，凌霜来了。
她独身而至，未携酒，亦无菜。入院在石凳坐下，望着叶。
“出事了？”
凌霜摇头。
“无事。”
叶道：“那你来作甚？”
凌霜说：“来瞧瞧你。”
叶回望着她。
凌霜亦凝视着他。
二人这般相视，皆未言语。
片刻，凌霜开口：
“叶凡。”
“嗯。”
“你可知我今日何以来此？”
叶道：“不知。”
凌霜说：
“今日是判官的忌辰。”
叶愣住了。
他默算时日。
十八载前的今日，判官倒于那扇门前。
“我忘了。”他说。
凌霜摇头。
“不怪你。你方归不久，诸事纷杂。”
她站起身。
“我欲去谒他。你可愿同往？”
叶起身。
“行。”
龙门后山，判官之墓。
碑仍是那碑，松仍是那松。墓前供着数束花，似是白日已有人来过。
叶在碑前蹲下身。
自怀中取出那半截残刀。
红鲤之刀，判官为他挡枪时所执。
他上回来时插于墓前，此番又携了归。
他将残刀轻轻插回原处。
“兄弟。”他开口，“我又来了。”
无人应。
唯清风过松，沙沙轻响。
凌霜立于旁侧，亦凝望着碑铭。
“判官。”她说，“叶凡归来了。叶巡亦归来了。你安心罢。”
她顿了顿。
“我等……皆未忘你。”
风拂过，松枝轻摇。
叶起身，拂去碑上微尘。
“在彼方，好好的。”他说，“候我。”
转身欲离时，他听见身后传来一声极轻的笑。
他未回首。
只浅浅笑了。
下山时，天已墨黑。
凌霜行于前，叶随在后。
行出数步，凌霜忽而驻足。
“叶凡。”
叶望向她。
凌霜转过身，凝视着他。
“你往后……当真不走了？”
叶道：“不走了。”
凌霜说：“那神狱那厢如何？”
叶道：
“有忘看顾。尚有那些光尘。”
凌霜道：“光尘？”
叶说：“便是那些解脱的魂灵。他们化作光点，留于神狱之中，相助看顾那些尚未解脱的。”
凌霜静默一息。
而后她道：“那你倒真是神狱之主了。”
叶说：
“是，亦非是。”
“此言何意？”
叶道：“我是主，亦是仆。管着它们，亦为它们所管。”
凌霜笑了。
“你这哲思，倒是见长。”
叶亦笑。
“皆是被逼出来的。”
归返龙门时，苏晓犹在等候。
见叶归来，她悄然松了口气。
“怎去这般久？”
叶道：
“同判官叙了会儿话。”
苏晓微怔。
旋即她笑了。
“他也该有人陪他说说话了。”
叶走上前，将她轻轻拥住。
“妈。”叶巡的声音自叶口中传出，“我等往后日日照看你。”
苏晓将脸轻埋在他肩头。
“好。”
是夜，叶卧于榻上，难眠。
苏晓在身侧安睡，气息匀长。
他望着天花板，思量这些时日的诸般事。
红鲤走了。凌霜来了。判官的忌辰过了。
时日一日日淌过，似什么都未变，又似什么都已不同。
“爸。”叶巡的声音响起。
“嗯。”
“你亦未眠？”
叶道：“未眠。”
叶巡说：“我亦难眠。”
叶道：“那便叙会儿话？”
叶巡说：“好。”
叶思量片刻。
“叙何事？”
叶巡道：“叙往后。”
叶道：“往后如何？”
叶巡说：“往后我等老了，会是何等模样？”
叶微怔。
“老了？”
叶巡道：
“嗯。你今岁四十有一，我十八。待你花甲之时，我方三十七。那时你我仍共居一身，会是何感？”
叶未曾思及此问。
他默然思忖。
“许会……有些挤。”
叶巡笑了。
“挤？”
叶说：“两重魂灵挤于一身，皆老了，自是挤的。”
叶巡笑出声来。
“爸，你竟也会说笑？”
叶道：
“会的。与你母亲所学。”
叶巡静默一息。
而后他道：
“爸。”
“嗯。”
“多谢你。”
“谢我何事？”
叶巡道：“谢你容我做你之子。”
叶眼眶发热。
他未语，只伸手轻按心口。
那枚印记，正温温地搏动着。
与叶巡的心跳，同频。
远处海面，那艘小舟再度驶出港湾。
舟上灯火，温温亮着。
叶凝望着那盏灯，心头忽而涌起一股异样之感。
那盏灯，似在候他。
又似在候……所有人。
“爸。”叶巡的声音响起。
“嗯。”
“那艘舟，每夜皆出航。”
叶说：“是啊。”
“它所往之处，是何模样？”
叶思量片刻。
“许是一个……所有候者皆至之处。”
叶巡道：“那是何地？”
叶说：
“家。”
叶巡静默。
片刻，他道：
“那我等……可至家了么？”
叶望着那盏灯。
望着那艘小舟缓缓没入夜色。
“至了。”他说，“我等至家了。”
夜风拂过，携来海的咸涩气息。
院中，老槐树的叶沙沙作响。
屋内，苏晓翻了个身，唇间呢喃着含糊的梦呓。
叶阖上了眼。
胸口的印记，温温地搏动着。
与叶巡一同。
与此家一同。
与此人间一同。
（第33章完）