凌晨四点，叶凡把那行消息亮出来时，龙门会议室的灯全数亮着，惨白的光刺得人眼睛发涩。
判官坐在窗台上，双腿悬在窗外，手指间正慢悠悠转着那把新铸的斩则刀。他盯着屏幕看了三秒，把手机递还给叶凡，继续转他的刀，刀刃反射的冷光在天花板上划出细碎的弧线。
红鲤靠着墙，整个人几乎隐在阴影里，只有眼睛望着窗外；外头还一片漆黑，但她盯得极专注，仿佛能从那片黑里看出什么来。
凌霜指尖在平板上飞快划动，屏幕的光映得她脸色发青。海青坐在她旁边，手里攥着一杯早已凉透的咖啡，一口没动。
雷虎堵在门口，背倚着门框，两条粗壮的胳膊抱在胸前。
陈远是最后一个到的。推门进来时头发还湿漉漉滴着水，显然是从床上被硬生生拽起来的。他看见屋里这阵仗，愣了一下，随即走到桌前，看向叶凡。
“确认了？”
叶凡点头。
“来源可靠？”
“沉渊留下的最后一条线。”叶凡说，“十六年前他埋在管控局里的眼睛，一直没动过。”
陈远沉默了片刻。
“它为什么偏要寻叶巡？”
这问题压在每个人心头。
叶凡没有立刻回答。
他低头看着自己的手掌。掌心深处，原初之火留下的印记还在；一枚纯白色的光点，宛如星辰，嵌在五色纹路的中央。
“因为它怕。”他说。
判官停下了转刀的动作。
“怕什么？”
叶凡抬起头。
“怕我。”
会议室里安静了几息。
雷虎第一个出声，嗓音粗哑：
“说人话。”
叶凡看向他。
“原初之火点燃之后，我感知到一些东西。”他说，“苍白之视一直在寻觅的，并非源火，亦非权柄，而是……”
他顿了顿。
“‘锚点’。”
凌霜放下了平板。
“什么锚点？”
“能将它钉在现实世界的坐标。”叶凡说，“它每次渗透，都需要一个具体的坐标。三千年前，是初代守碑者。二十三年前，是……”
他没有说完。
但红鲤替他说了出口，声音很平：
“是你母亲。”
叶凡颔首。
“它想以我母亲为锚，但她守住了。”
“守了二十三年。”
“如今……”
他环视众人。
“它盯上了叶巡。”
海青手里的咖啡杯“啪”一声掉在地上，瓷片碎裂，褐色的液体溅了一地。
无人去捡。
判官从窗台跃下，走到叶凡面前。
“它如何知晓叶巡？”
叶凡摇头。
“不知。”
“但有一人或许知晓。”
红鲤抬起眼。
“谁？”
叶凡望向她。
“初代守碑者。”
红鲤怔住了。
“他已逝去。”
“未曾死透。”叶凡说，“你忘了？归零壁垒中那个黑袍人，便是他的一部分。”
“他等候了三千年的东西，便是此物。”
红鲤沉默了许久。
而后她站起身。
“我去。”
叶凡注视着她。
“你一人？”
“一人。”红鲤说，“归墟回廊，我熟。”
凌霜跟着站了起来。
“我与你同去。”
红鲤摇头。
“你留下。”她说，“叶凡需你。”
她走到门边，停下脚步。
没有回头。
“红鲤。”叶凡唤她。
她站定了。
“那块玉佩，”叶凡自怀中取出，“还你。”
红鲤转过身。
叶凡将玉佩递给她。
她接过，低头端详片刻。
而后重新系回刀柄。
“待归来再还。”
她推门而出。
门在身后轻轻合拢。
凌晨五点，天还未亮。
叶凡回到家，轻轻推开门。
客厅里亮着一盏小夜灯，暖黄的光晕笼着沙发。苏晓靠在沙发上睡着了，手里还攥着手机。
屏幕上是他数小时前发出的消息：
“晚些归。你先歇息。”
发出去已四个钟头。
叶凡走过去，在她面前蹲下。
她睡得很沉，眉心微微蹙着，仿佛陷在不安的梦里。
他伸出手，想抚平那道浅痕。
指尖刚触及，苏晓便醒了。
她睁开眼，望着他。
望了几秒。
“归来了？”
“嗯。”
她坐起身，揉了揉眼睛。
“叶巡半夜醒了一回，吃了奶又睡了。”她说，“未闹。”
叶凡点了点头。
苏晓望着他。
“出事了？”
叶凡没有言语。
苏晓等了片刻，未得回应。
她站起身，走进厨房，热了一碗汤端出来。
“先喝了。”
叶凡接过碗，低头饮着。
饮至一半，他停了下来。
“苏晓。”
“嗯。”
“接下来几日，你与叶巡需换个地方暂住。”
苏晓微微一怔。
“去何处？”
“龙门那边备了一处安全屋。”叶凡说，“凌霜已安排妥当。”
苏晓凝视着他。
望了许久。
“叶凡。”
“嗯。”
“你看着我的眼睛说。”
叶凡抬起了头。
苏晓紧紧盯着他的双眸。
“你同我讲实话。”
“是否有人欲伤害叶巡？”
叶凡静默了三秒。
而后他点头。
苏晓的脸色白了一瞬。
但她并未慌乱。
只是站起身，走进卧室，将叶巡抱了出来。
小家伙仍在熟睡，裹在抱被里，小脸睡得红扑扑的。
她把叶巡放入叶凡怀中。
叶凡低头，望着那张小脸。
与平日所见一般无二。
却又仿佛截然不同。
“叶凡。”苏晓的声音自旁传来。
他抬首。
苏晓立在他面前。
“你听好。”
她一字一顿，说得极清晰：
“叶巡是你儿子。”
“亦是我儿子。”
“若有人欲伤他，”
她顿了顿。
“我与你同去。”
叶凡望着她。
望着这个女子。
她穿着睡衣，发丝微乱，眼下泛着青影。
可她立在那里，脊背挺得笔直。
如一把出鞘的刀。
“好。”他说。
凌晨六点，天刚蒙蒙发亮。
叶凡抱着叶巡，与苏晓一同立在楼下。
凌霜的车停在路边，引擎未熄。
她见他们下来，拉开了车门。
苏晓先上了车，叶凡将叶巡轻轻递给她。
叶巡醒了，迷迷糊糊睁开眼。
看见叶凡，他伸出小手，攥住了他的手指。
攥得很紧。
“爸……爸……”他唤道。
很含糊，很轻。
但叶凡听得分明。
他低头，望着那只紧攥自己手指的小手。
很小。
很软。
是他此生触碰过的最柔软之物。
“爸爸很快便来接你。”他说。
叶巡听不懂。
他只是攥着他的手指，不肯松开。
苏晓轻轻将那只小手掰开。
叶巡小嘴一瘪，便要哭。
苏晓将他拥入怀中，轻拍着背。
车门合上。
车启动了。
叶凡立在原地，望着那辆车渐行渐远。
消失在街角尽头。
他立了很久。
而后转身，朝龙门的方向行去。
脚步很稳。
一步。
一步。
晨七时，叶凡推开了龙门训练馆的门。
判官在。凌霜在。海青在。雷虎在。陈远在。
皆在候他。
他走进去，立在众人面前。
“三日。”他说。
“至多三日。”
他望着这些人。
“惧么？”
无人应答。
判官将斩则刀扛在肩上。
“惧什么？”
红鲤不在。
但她那块玉佩，系于刀柄，在晨光中轻轻摇曳。
叶凡望着那枚玉佩。
想起她所言：
“待归来再还。”
他抬起头。
望向窗外那片愈来愈亮的天光。
“那便等。”他说。
“等它来。”
窗外，朝阳升起。
金辉涌入，落在每一个人肩头。
（第191章完）