当萧芹把海瑞带回到大祭司山洞时，海瑞看了看山洞周围的环境，冷冷开口。

    “我虽然没去过大土司府，但想来堂堂大土司，也不会住在山洞里吧，这一看就不是人住的地方。”萧芹冷笑道：“大明读书人嘴硬，我是知道的。就是不知道，骨头是不是也和嘴一样硬！”海瑞淡然道：“别人我不知道，本官的嘴并不硬，只是循礼而言。硬骨头吗，倒还有几根。”萧芹带着海瑞来到最大的山洞里，见到端坐在台上的大祭司。

    大祭司的裙子并没有缝补起来，见到大祭司腿上蠕蠕而动的群蛇，海瑞愣了一下，把头低下了。

    萧芹很诧异，大祭司很得意：“萧芹，听跟你去的人说，此人一路上和你唇枪舌剑，十分硬气。我还当是个什么人物，原来也不过是看你气势不足罢了。我一向说，你要成事，还是要霸气一些，你那笑容只对小姑娘有用……”

    “一个女人家，露着大腿，成何体统！非礼勿视，跟你霸气不霸气有什么关系！”大祭司差点咬了自己的舌头，她不可思议地看看自己的两条腿，再看看海瑞依旧低着的头。

    “难道你看不出来，我的腿上是木头的，上面都是蛇吗？”海瑞冷笑一声：“管你是什么的，你那是不是腿？就算只是两根木头，它接在你的身上，就是你的腿！这是规矩，是礼！你的腿是假的就可以随便漏出来，如果你其他部分也是假的，难道也随意往外露不成吗？”海瑞说得义正辞严，气势逼人，大祭司竟然不由自主地用裙子将两条腿掩上了，然后才惊觉，我干嘛要听一个阶下囚的废话呢？

    “萧芹，你跟他说清楚了吗？他肯吗？”萧芹摇摇头：“说清楚了，他说他有三不肯。”大祭司一愣，不肯就不肯呗，还三不肯，读书人都这么喜欢凑三的吗？

    “哪三不肯？”

    “第一，他让我们说出让他这样做的道理，如果讲不出道理来，他就不肯。”大祭司无语：我们要利用你诬陷朝廷啊，这还有什么道理可讲的，迂腐！

    “第二，他让我们说出这样做对朝廷和天下百姓的好处，说不出来，他就不肯。”大祭司继续无语：这么做对朝廷肯定是没好处的，对天下百姓更不会有好处，只对我和萧芹有好处。

    “第三，即使前两个我们都找到了理由，只要这事儿是假的，也就是说除非朝廷真的要下旨剿灭苗疆了，否则他也不肯。”大祭司一下站了起来：“他是在耍你，你是傻子吗？还听他说这么多废话！”萧芹苦笑：“开始我也怒不可遏，以为他是在耍我，可后来我发现他说得很认真，不像是假的。你也知道，我看人一向很准。我感觉如果朝廷真的下旨了，即使他明知道这事儿是错的，只要是真话，他真会对苗疆人说！”大祭司哼了一声：“别废话了，海瑞，我没有道理给你讲，这事儿对天下百姓也没什么好处，而且是假的。你不说，我就杀了你！”因为裙摆掩起来了，海瑞抬起了头，脸色跟大祭司一样冷峻，更多了一份固执。

    “大丈夫生亦何欢，死亦何惧？”大祭司看了萧芹一眼，萧芹点点头，示意这家伙不是口嗨分子，说的应该是真话。

    大祭司想了想，冷冷一笑：“不怕死的，我也见过。不过死并不是最可怕的事儿。你听说过诏狱吗？”海瑞点点头：“早就想进去看看，可惜官小言微，几次上书朝廷弊政都被知县大人拦截了，未能成行。”这次大祭司和萧芹对视一眼，双双震惊，听这意思，他是想进诏狱未果？

    还他妈的有这种人？大祭司使了个眼色，示意萧芹稳住，咱们能赢。然后两人走到一旁，小声商量对策。

    大祭司的方法简单粗暴：“用毒藤鞭，先给他几鞭子，看看他是不是表里如一。”萧芹摇摇头：“咱们要靠他在众人面前宣读假圣旨呢。如果他皮青脸肿，遍体鳞伤的，任何人一看都知道是假的，被逼的！放心吧，我用极乐神功，捏碎他一根脚趾试试，十指连心，剧痛难当，穿上鞋，从外面也看不出来。”大祭司点点头：“慢点捏，一点点地来，骨头碎裂并不算很疼，碎裂之后的揉搓才是最疼的。”萧芹微笑着走到海瑞身边：“海瑞，我再劝你一遍，最好还是答应我们，我不但给你留体面，如果你不敢回去，我还保证让你在苗疆活得比中原还舒服！”海瑞冷冷道：“心安之处，即是吾乡！我在哪里都能活的很舒服！”萧芹叹了口气，一把抓住海瑞的脚腕子，在海瑞诧异的目光中一拎，就把海瑞大头朝下的拎了起来。

    海瑞自知自己手无缚鸡之力，干脆也就放弃反抗，闭上眼睛，避免不小心看到不该看的。

    小脚趾处传来剧痛，先是剧痛，然后稍微缓解一点，然后猛然间，更剧烈的疼痛袭来。

    碎裂的骨头就像无数的小刀一样，在萧芹手指的揉搓下剜肉割筋，剧烈的疼痛让海瑞险些晕厥过去，但随即下一波剧痛让他再次清醒。

    不知过了多久，海瑞被扔在地上，萧芹微笑着看着他满脸的冷汗，淡淡的说。

    “海瑞，这只是小试牛刀，你要不要重新考虑一下。”海瑞摇晃着站起来，因为小脚趾的剧痛，站得不是很稳，但仍仔细地掸干净衣襟上的泥土。

    “既有牛刀，何必小试，尽管大试好了。”萧芹微笑的表情微微一滞，伸出一只手，按在了海瑞背心的穴位上，转眼之间，一股内力在各道经脉之间乱窜。

    这番痛苦，比之刚才的骨肉之苦，却又不同。海瑞的五脏六腑犹如被滚油煎炸一般，那时还没电，所以海瑞不懂这感觉其实就跟被通电差不多。

    海瑞扑倒在地，全身痉挛，眼泪鼻涕狂流，咬紧牙关，一声不吭。因为牙咬得太紧，牙龈的血顺着牙齿的缝隙流下来，满嘴都是。

    过了一阵，萧芹松开手，累得喘了几口气，看着海瑞在地上挣扎。

    “海瑞，感觉如何，这一招，我只在犯了大错，又想留着继续用的教众身上用过。尝过滋味的，没有一个敢再犯错的。”海瑞在地上扑腾了很久，才摇摇晃晃地站起来，擦擦脸上的眼泪鼻涕，掸掸衣襟上的泥土——发现已经掸不干净了，也就放弃了。

    “雕虫小技，不过如此。”萧芹大怒，举起手来，想了想，又放下了，转头看向大祭司，意思是我暂时没啥办法了，该你了。

    大祭司轻笑一声：“要是不损外表的话，比起蛊术来，诏狱那两下子，还是太粗糙了。”她走上前，一把捏住海瑞的脸，将一颗药丸喂进海瑞的嘴里，然后松开手，微笑看着萧芹。

    片刻之后，海瑞扑倒在地，来回打滚，萧芹担心地看着他。

    “你可别把他弄死了，咱们杀他没用，他活着才有用！”大祭司冷笑道：“放心吧，这蛊虫极细微，对人其实造不成太大伤害，但它们喜欢往人的经脉里钻。其实比起人的血肉来，直接作用在经脉上的痛才极致的痛苦。诏狱研究的，就是如何寻找经脉最密集的位置。可我的蛊虫，是直接刺激经脉的，你说，哪个更疼呢？”萧芹不知道，也不想知道。

    海瑞在地上已经昏过去又醒过来很多次了，他翻滚扭动，却始终不肯发出一点声音来。

    随着时间的推移，大祭司脸上的表情也越来越难看，终于，海瑞停止了翻滚，整个人就像是从水里捞出来的一样，满地都是他的汗水。

    萧芹挑挑眉，看向大祭司。大祭司咬牙道：“蛊虫已经死了。这种蛊本身就不长命，何况没人扛过这么久的。看来就是给他再吃一丸，也没什么区别。”海瑞这次挣扎了很久，才慢慢站起来，靠着石壁，连衣服都掸不动了，张开满是鲜血的嘴，声音嘶哑。

    “既然你说诏狱不如你的手段，看来诏狱也没多可怕，以后还是要去一趟的。”萧芹皱眉看着大祭司：“看来，只有靠心蛊了。你炼心蛊需要多久？”大祭司冷冷地说：“再炼出一对来，至少也要一年时间。不过，我身上就有一只。”萧芹想起上次和大祭司见面的情形，忍不住笑道。

    “我却把这个忘了。只要蛊师身上有心蛊，对老弱无力者，不用成对，也可控制。不过那种控制时间很短，且很容易被人打断，要让他完整地念完圣旨而不露马脚，只怕很难。”大祭司傲然道：“青姑他们岂能和我相提并论，海瑞手无缚鸡之力，我控制他一炷香的时间应该还没问题。只是这种做法太耗精血，不到万不得已，我也不愿意使用罢了。你若不放心，试试便知。”大祭司走到离海瑞三步远的地方站定，双眼的颜色渐渐变得红起来。

    海瑞脑子里猛然一空，但随即恢复清醒，发现自己的嘴已经张开，不知道要说出什么话来，赶紧咬紧牙关。

    大祭司一愣，不肯相信的再次催动心蛊之力，海瑞这次能感觉到自己的意识在逐渐模糊，他咬紧牙关，忽然冷笑起来。

    “装神弄鬼！既然你装神弄鬼，我也会请神驱鬼！”说完嘴里念念有词，大祭司真的感觉到自己的心蛊之力被强力的抗拒着，就像在和一个绝世高手比拼一样。

    可对方明明只是个毫无内力的中老年书生啊！难道他还真会请神不成？

    萧芹皱皱眉头：“你请的是什么神？你们中原人扶乩请神不是要设坛的吗？你跟谁学的，萧风吗？”大祭司长啸一声，全力催动心蛊之力，一股巨大的力量像惊涛巨浪一样，将海瑞瞬间淹没了。

    海瑞心脏狂跳，眼前模糊，他知道自己要撑不住了，狂吼一声。

    “学生海瑞，恭请文公宋瑞！天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。於人曰浩然，沛乎塞苍冥。”每念一句话，海瑞的神志就清明一分，他的身形越挺越直，大祭司的表情却越来越狰狞。

    “皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青！”噗的一声，大祭司一口鲜血喷出，向后连退几步，直接坐在了石椅上，狂怒而惊恐的看着海瑞。

    海瑞靠着石壁，满口是血，哈哈大笑，萧芹上前一步，一掌将他打昏了过去，提着扔进了一个小山洞里。

    然后回过头，苦笑着看向大祭司，两人面面相觑，都无话可说。说好的轻松拿捏呢？

    说好的易如反掌呢？怎么会碰上这么个奇葩？早知如此，还不如留下胡宗宪呢，没准机会更大些！

    什么事儿最让人痛苦？就是一切都很顺利，离成功就差一步的时候，忽然发现手里四方形的小包装里，装的居然是吃小龙虾的手套！

    看着大祭司狂怒的表情，萧芹很担心她会一怒之下杀了海瑞，便出言宽慰。

    “表姨，胜败乃兵家常事，咱们也不用争一时之气，想来他刚被抓来，气势还盛，等关两天也许就……”

    “死了！”萧芹一愣：“什么死了？”大祭司心有余悸：“我的心蛊死了！刚才我差点控制不住它，为了防止反噬，我只能杀了它。这只心蛊我养了很多年了，从没出过这种事儿，这人真是个怪物！”萧芹皱着眉，大祭司的心蛊他本来还有其他用的，现在也只能调整计划了。

    但那不重要，重要的是眼下怎么办。

    “我听说，这个海瑞是个孝子，而且他还没儿子呢。我可以找个在苗疆做生意的汉人，去见见他母亲。”大祭司皱眉道：“说到这里，我还有件事没问你呢。你为何不杀了那些学官和士兵，还放任他们去总兵府报告？咱们要起事，不是应该打朝廷个措手不及才好吗？那就应该让朝廷越晚得到消息越好啊！”萧芹叹了口气：“若是咱们能拖到夏天再发动袭击，控制大土司府，那当然是这样。但这次京城行动失败，白莲教名存实亡，若不尽早动手，只怕会夜长梦多，所以只能提前行动了。可此时虽然控制了大土司府，离大饥荒的到来还有半年之久。朝廷虽腐败，却也不乏能人。别人不说，就说我那风弟，不管我怎么遮掩消息，只怕苗疆发生变故的事儿终会被他发觉的。就拿海瑞来说吧，他又不肯呆在御史府里，成天四处乱窜，什么消息听不到？我们就算不抓他，他也很快就能知道大土司府出事！如今我们抓了他，就算把他的随从和学官都杀了，到月底回去拿银子的时间，没人回去，难道总兵会不生疑心？只要总兵派人进苗疆调查，纸里终究是包不住火的。与其如此，还不如让朝廷知道苗疆要反，看看朝廷的反应。朝廷若是被激怒，直接派兵来围剿，那咱们连海瑞都用不着了！苗疆自然就被咱们掌控在手里了！即使朝廷不派兵围剿，对海瑞也不闻不问，但注意力肯定也都被吸引到苗疆来了。咱们还要想办法在各地想办法点燃粮库，破坏春耕秋收，朝廷在苗疆放的注意力越多，在其他地方的注意力就会越少，咱们就越容易成功！”大祭司默然无语，许久才擦擦嘴角的血，站起身来。

    “谋划不错，惨败之后能迅速收拾残局，调整计划，你果然是萧家这么多年来最杰出的人才。我今天受伤很重，需要精心调养，你只管放手去做吧，萧家能不能复国成功，可能就看着一次了！”三日后，巡按御史府里。

    海瑞的娘子一边炖着锅里的白菜豆腐，一边默默垂泪。总兵陈天宇不敢长久瞒着消息，思来想去，还是亲自登门，向老夫人告知了海瑞被抓，可能被逼谋反的消息。

    当时海瑞的娘子就昏过去了，老夫人倒还算镇定，只是看了自己的小孙女囡囡一眼，叹了口气。

    “将军难免沙场死，他当了这个苗疆御史，就该知道这里是什么地方，只可惜绝了后，愧对祖宗。”陈天宇惊呆了，半天才宽慰老夫人：“想来海大人也是你抱养的，如此倒也不用过于担心这个问题，请海夫人再抱养一个，以继香火就是了。”老夫人看了他一眼：“老身十月怀胎生下的海瑞，陈大人何以有此说法？”陈天宇愣住了，半天才吞吞吐吐的说：“我看老夫人的表现，真的不像是海大人的亲生母亲……”他忽然又想到了一个问题：“老夫人，你即使舍得海大人，可万一海大人被逼迫做出谋逆之事，可是要株连全家的呀！”老夫人摇摇头：“这个陈大人不必担心，海瑞有死而已，不会干出背叛朝廷，辱没祖宗的事儿来。”陈天宇心说你还真有自信，你是不知道苗疆中人的手段啊！

    只得宽慰几句，回府准备兵马巡防之事去了。过了一会儿，有人敲门。

    仆从问过话后，跑过来回禀老夫人。

    “是苗疆墙那边过来的汉人，在那边经商，大土司府给了他钱，让他来找老夫人拿封信。”海瑞的娘子立刻扔下锅里的白菜豆腐，跑了过来：“什么信？什么信？”仆从看了老夫人一眼，又看了夫人一眼，犹豫着不肯说，老夫人淡淡道：“直说无妨。”

    “来人说，听说海大人是个孝子，到现在还没……还没儿子。请老太太劝他一句，不过说几句话的事儿，说完就放出来。”海瑞娘子满脸通红，眼泪又掉下来了，老太太横了她一眼，显然对她很不满意。

    “拿纸笔来。”一天后，萧芹收到了海瑞母亲的亲笔信，他打开看了一眼，脸色铁青，直接撕碎了。

    “不是一家人，不进一家门！”随风飞散的纸片，上面的文字依稀可辨。

    “天地有正气，杂然赋流形……”