二爷来给老夫人请安了。”

    

    老夫人脸上笑意未减，只略略抬眼，朝门口方向望了一眼，语气是家常的温和：

    

    “来了？”

    

    唐玉侍立在一旁，闻声心尖微微一颤，眼睫轻抬，目光循着众人的反应无声扫过——

    

    孟氏正借着喝茶的间隙垂眸，看不清神色；

    

    崔静徽同老夫人一样，心思大半仍在乳母怀里的元哥儿身上；

    

    江晚吟则飞快地撇了眼身旁的孟昭绫，带着一丝看戏的兴味。

    

    而那位今日格外水绿鲜妍的孟昭绫，已然微微侧转了身子，目光盈盈地投向了竹帘之外。

    

    她似乎下意识地挺直了脊背，一只手轻轻抚了抚本已十分平整的衣襟，指尖在细软的料子上停留了一刹。

    

    门口，细密的竹帘滤进了初夏晨光，也将帘外那道高大挺拔的身影打在了竹帘之上。

    

    只见帘下一角，露出一截鸦青色云纹锦袍的下摆，袍角规整地覆在一双玄色官靴之上，靴底边缘还带着碾碎的草屑和尘土。

    

    帘外之人似是听到了祖母的话，一只手抬起伸进了竹帘。

    

    那手骨节分明，手指修长，肤色是粗粝的小麦色，青筋凸起。

    

    然而，就在指尖将动未动之际，帘内女眷们低柔的说话声、孩子的咿呀声，隐约传了出来。

    

    那只手顿住了。

    

    随即，几根修长的手指缓缓收回。

    

    紧接着，一道低沉平稳的嗓音，便穿透了那道竹帘。

    

    “孙儿凌川，于门外给祖母请安。祖母晨安。”

    

    老夫人对此显然习以为常，朝门口方向温和地笑了笑：

    

    “好，好，你有心了。快去忙你的事吧。”

    

    “是。孙儿告退。”

    

    帘外传来干脆利落的应声，旋即，脚步声响起，不疾不徐，很快便远去，消失在廊下。

    

    见此情形，孟昭绫原本微微前倾，凝神以待的姿态，几不可察地松了下来。

    

    那口一直提着的气，悄悄叹了出来。

    

    江晚吟将孟昭绫这细微的变化尽收眼底。

    

    她嘴角几不可察地微微一撇，露出点“果然如此”的玩味神色。

    

    她正觉有趣，忽觉袖子被什么软软的东西碰了碰。

    

    低头一看，原是乳母怀里的元哥儿正不安分地挥舞着小胳膊，咿咿呀呀，小手正好抓住了她鲜亮的袖角。

    

    若在平日，江晚吟或许要嫌这小娃娃闹腾。

    

    可刚看了场无声的“好戏”，她此刻心情竟不错，便也难得生出了两分逗弄的兴致，凑上前，捏着嗓子，用自认最和蔼的语调哄道：

    

    “元哥儿~元哥儿~是不是喜欢四姑姑呀？来，叫‘姑姑’，‘姑——姑——’。”

    

    元哥儿被乳母抱着，小脸转向这个声音娇脆，衣着鲜艳的人，黑葡萄似的眼睛好奇地眨了眨。

    

    江晚吟本只是一时兴起，并无耐心长久哄孩子，见元哥儿只是看着自己，便觉无趣，正欲转头与身边的孟昭绫说句什么——

    

    就在她侧首转眸的瞬间。

    

    原本安安静静鼓着腮帮子的元哥儿，忽然小脸一皱，“哇”地一声，向前吐出了一大口未曾消化完全的奶汁！

    

    “啊呀——！”

    

    江晚吟惊叫一声，猛地向后一缩，却已晚了半步。

    

    那淡黄色的奶渍不偏不倚，泼溅在她簇新的水粉色的罗裙前襟和袖摆上，迅速泅开一团醒目的污迹。

    

    “哎哟！我的新衣裳！”

    

    她跺脚，又急又气。

    

    “哎哟！元哥儿这是怎么了？可是呛着了？快，快端温水来！”

    

    老夫人已从座上起身，一脸关切地看向曾孙。

    

    堂内顿时乱了起来。

    

    崔静徽顾不得许多，忙用手中帕子去给儿子擦脸，连声问乳母：

    

    “方才可吃了什么？抱的姿势可对？”

    

    孟氏一边指挥着丫鬟：“快，带四姑娘去后头换身衣裳！”

    

    一边又急着吩咐：“去打盆温水，要软和的帕子！”

    

    唐玉早已转身，疾步去里间取专为元哥儿备着的最细软吸水的棉布。

    

    在这一片突如其来的忙乱与关切声中，谁也没留意，坐在原处的孟昭绫，并未看向吐奶的元哥儿或是惊呼的江晚吟。

    

    她微微侧着身子，脸朝着方才江凌川脚步声消失的廊下方向。

    

    她一只手在桌下，紧紧捏住了贴身丫鬟的手腕，指尖因用力而微微发白。

    

    她嘴唇极快地翕动了两下，对着丫鬟的耳朵，用低得几乎听不见的气音，急促地吩咐了句什么。

    

    丫鬟脸色一肃，几不可察地点了下头。

    

    接着，那丫鬟便趁着众人注意力都在元哥儿和江晚吟身上，悄无声息地出了厅堂。

    

    唐玉疾步从里间取了棉布出来，正要将布递给崔静徽。

    

    眼角的余光却恰好看到孟昭绫那个贴身丫鬟的身影，正像一尾滑溜的鱼，悄无声息地从柱子后溜出了厅门，去的方向，正是江凌川离开的廊下。