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    三楼的雅间里，孟承旭的脸色已经不能用“铁青”来形容了。

    楼下的声浪一波接着一波，“迎太子回朝”的喊声像是潮水，从门缝里、从窗棂间、从每一道缝隙里涌进来，灌满了整个房间。他的手指在扶手上越敲越快，指甲磕在硬木上，发出急促的“嗒嗒”声，像是一匹失控的马在石板路上狂奔。

    周融站在一旁，大气都不敢出，额头的汗珠顺着鬓角往下淌，也不敢抬手去擦。

    “够了。”孟承旭猛地站起来，椅子向后一滑，撞在墙上发出一声闷响。

    他的声音不大，但那股从牙缝里挤出来的寒意，让周融的腿都软了。他深吸一口气，正要开口下令——

    忽然，他的目光定住了。

    桌子上的茶盏方才被他激动时碰倒过，此刻歪歪斜斜地搁在茶托上，半盏残茶洇湿了一小块桌面。而在茶盏与茶托之间的缝隙里，露出了一小截纸角。

    白色的。折得很小。不仔细看，根本注意不到。

    孟承旭的眉头拧了起来。

    他伸手去拿那张纸。手指伸出去的时候，像是被什么东西绊了一下，微微地顿了一顿。然后他拈起那个纸角，将它从茶托

    纸很薄。叠得极规整，边角齐整，像是被人用尺子比着折过。他捏着那张纸，不知为什么，掌心居然有些发潮——像是握着一块正在融化的冰，又像是握着一块烧红的炭。

    他深吸一口气，展开了那张纸条。

    纸条上的字迹歪歪斜斜，有些地方的墨洇开了，笔画发虚，像是写字的人手在发抖。但每一个字都写得很用力，力透纸背，有的地方甚至把纸戳出了细小的凹痕。

    那笔迹，他认得。

    哪怕隔了这么多年，哪怕字迹已经变得歪斜松散，他还是认得。

    那是刘怡的字。

    他以为已经死了很多年的女人。孟承昭的太子妃。也是他的……他闭了闭眼，没有让那个词从脑海里浮上来。

    纸条的开头，写着两个字——

    “四郎。”

    孟承旭的瞳孔猛地一缩。

    这个称呼，只有她叫过。当年他还不是皇帝，还是那个排行第四的皇子，她总是笑眯眯地喊他“四郎”，声音软软的，像是在舌尖上打了个转才吐出来。后来……后来就再也没人这么叫过他了。没有人敢，也没有人配。

    他的目光继续往下移。

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    纸条上画着一只鸟。笔法很拙，线条歪歪扭扭，但一眼就能认出来——是一只鹦鹉。鹦鹉的翅膀张开着，像是在飞，又像是在扑腾。画的

    阿乖。

    那只他少年时养过的鹦鹉。绿色的羽毛，黄色的喙，会说“万岁”和“四郎吉祥”。后来鹦鹉死了，他难过了好一阵子，亲手把它埋在后院的花树下。这件事，除了他和刘怡，没有人知道。连太后都不知道。

    孟承旭的手开始发抖。

    纸上的字迹一行一行地扑进他的眼睛里，像是有人把一根一根的针扎进了他的瞳孔。

    “我知道你和太后的所有秘密。有你们害死东宫太子的罪证。”

    “你明日不许带任何人，前往南郊万兽山庄来见我。”

    “若你有悔意，我便将罪证交还于你。若你执迷不悔，我就公之于天下。”

    字字如刀。

    孟承旭的脸色一点一点地褪去了血色，像是有人从头顶往下浇了一盆冰水。他的嘴唇发白，下颌的肌肉绷得死紧，喉结上下滚动了一下——那是他在拼命压制住什么东西。

    他的脊背开始冒汗。

    不是热汗，是冷汗。冰凉凉的，从后颈一路往下淌，顺着脊背的沟渠滑下去，把里衣浸湿了一片，贴在皮肤上，又冷又黏。

    楼下还在喊。

    “承昭太子！承昭太子！”

    那些声音从干燥的风从窗缝里钻进来，呼呼地响。所有的声音、气味、触感搅在一起，像一张密不透风的网，把他牢牢地罩在中间。

    “谁……！”

    他的声音从喉咙里挤出来，沙哑、干涩，像是砂纸磨过木板。

    “这人是谁！”

    这纸条是谁送的？

    送纸条的人，不但知道他的身份，他不过是微服来访，并没有告诉别人他是天子，可是这人知道，不但知道他的身份，行踪，还知道他内心那些见不得光的过往，这人究竟是谁？

    他似乎想像着一双正在嘲讽他的眼睛！

    那人在暗处窥探着他，洞悉一切。