卫若眉的话不轻不重，却像一块沉甸甸的青石，压在了厅堂正中央。

    “我不是你，”她说，声音不高，却字字清晰，“我从不以势欺人。”

    她的目光平静地扫过林淑瑶那张还强撑着不肯认输的脸，没有愤怒，没有鄙夷，只有一种俯视众生般的淡漠——那不是轻视，是彻底的不在乎。

    “刘大人已被下狱，你所做的桩桩件件，自会有人一桩桩、一件件，翻出来，摆在公堂之上，摆在光天化日之下。”她顿了顿，唇角那抹淡极的笑依然挂着，“你自求多福吧。”

    林淑瑶喉咙发紧，想反驳，却发现自己一个字都吐不出来。

    她不是不想说，是不敢说。

    眼前这个布衣荆钗的女人，此刻在她眼里，已经不再是“不知哪来的破落户”，而是一座压得她喘不过气来的山。

    就在这时，厅外传来急促的脚步声。

    不止一人，是一群人。

    为首的妇人约莫三十出头，穿一身沉香色刻丝十样锦褙子，领口袖边镶着二指宽的貂鼠毛，乌黑的发髻梳得一丝不苟，正中插着赤金累丝镶红宝的挑心，鬓边压着同色的花钿。这一身装扮，华贵中透着凌厉，显然是匆忙赶来，却仍维持着诰命夫人该有的体面。

    她身后跟着四五个丫鬟婆子，还有两个护院模样的壮汉，一行人气冲冲踏进正厅，张口就要喊——

    “哪个不长眼的东西敢欺负我——”

    话未说完，她看清了厅中负手而立的那道身影。

    布衣。素裙。荆钗。

    还有那张绝美而淡漠的脸。

    齐张氏的声音像被一刀切断，戛然而止。

    她瞳孔剧烈收缩，几乎是下意识的，双膝一软——

    “臣妇齐张氏，叩见靖王妃娘娘！”

    这一跪，跪得结结实实。

    额头触地，华贵的赤金挑心磕在金砖上，发出清脆的一声“叮”。

    满厅死寂。

    林淑瑶呆呆地望着自己请来的“救兵”，那个在她眼里战无不胜、能让整个禹州城抖三分的齐家姑奶奶，此刻正像最卑微的奴婢一样，五体投地地跪在那个布衣女子脚下。

    她的脑子里“嗡”的一声，最后一丝侥幸，像脆弱的薄冰，彻底碎裂了。

    齐张氏伏在地上，额间沁出细密的冷汗。

    她当然认得卫若眉——年初跑马场上，就是这个女人，一箭一箭，赢了她那骄傲的儿子。也是因为这个女人，她最宝贝的耀儿，被靖王一脚踹飞，差点没了半条命。

    她恨过。怨过。

    可恨归恨，怨归怨，她比谁都清楚——眼前这个女人，是她齐家得罪不起的存在。

    更何况，跑马场那日之后，太后姑母特意让人捎来口信，只有六个字：安分些，莫惹她。

    她此刻跪在地上，余光瞥见站在王妃身旁的林淑柔，又瞥见瘫软在椅子边、面如死灰的林淑瑶，心中已然将今日之事猜了个七七八八。

    蠢货。

    她在心里狠狠骂了一声。惹谁不好，惹靖王妃的人。

    卫若眉垂眸看着跪在脚边的齐张氏，没有叫起。

    她只是淡淡开口：“齐夫人来得正好。”

    齐张氏身子一僵，不敢抬头。

    “今日之事，与齐家无关。”卫若眉的语气很平和，甚至算得上温和，“你且回去，不必掺和。”

    齐张氏如蒙大赦，重重叩首：“是！臣妇明白！臣妇告退！”

    她不敢多留一秒，甚至不敢看林淑瑶一眼，几乎是在丫鬟的搀扶下，踉跄着退出厅堂。

    那华贵的背影消失在门外时，林淑瑶最后一丝力气也被抽空了。

    她张了张嘴，喉咙里只发出一声沙哑的、破碎的呻吟。

    正在此时，门外一片喧哗，这阵仗，怕不是来了几十号人。

    厅外再次传来脚步声。

    这一次，是整齐划一的、沉甸甸的、靴底踩在青石上的声音。

    踏步走进来的人是杨长史，跟在他身后的是李墨书。

    杨长史一身青色官袍，腰悬牙牌，大步流星跨入正厅。

    他身后，还有八名身着玄色公服、腰佩长刀的府衙差役。

    他的目光扫过满地狼藉、跪伏一地的林家众人，最后落在卫若眉身上，郑重躬身抱拳：

    “下官禹州府长史杨奉民，参见王妃娘娘。”

    李墨书亦行了一礼。

    卫若眉微微颔首：“杨大人请起。墨书表哥请起。这林淑瑶好大的架子，竟然劳动你二人亲自来拿。还真瞧得起她。”

    李墨书带笑道：“我与杨大人亲自前来是因为知道了表妹在这。我倒要看看，什么人不长眼睛，敢无视靖王妃。”

    杨长史直起身，转向已如烂泥般瘫软在椅子边的林淑瑶，以及缩在角落瑟瑟发抖的张志，沉声道：

    “林淑瑶、张志，你二人涉多起欺行霸市、买凶伤人、草菅人命等重案，今奉大理寺及禹州州府衙门联合签发的拘票，即刻锁拿归案！”

    “不——！”

    林淑瑶终于发出声音，尖利得像被踩住脖子的母鸡。她拼命往后缩，指甲抠进椅背的木纹里，“我不去！我没有罪！你们凭什么抓我！我要见齐家！我要见太后——”

    没人理会她的挣扎。

    两名差役上前，一左一右架起她的胳膊，铁链“哗啦”一声，扣上她的手腕。

    那冰凉刺骨的触感，终于让她安静下来。

    她呆呆地看着自己腕上那道沉甸甸的铁镣，仿佛还无法相信这一切是真的。

    张志更是不堪，被差役拖起来时，双腿软得像两条面袋，连声求饶：“冤枉啊！不关我的事！都是她！都是她指使的！我是无辜的——”

    林淑瑶猛地回头，死死盯着他，眼神里满是难以置信的恨意。

    夫妻一场，大难临头，他竟是这样一副嘴脸。

    杨长史面无表情，挥了挥手。

    差役押着两人，朝厅外走去。

    经过林淑柔身边时，林淑瑶忽然停住了。

    她侧过头，看向那个她欺压了十几年、从没正眼瞧过的“姐姐”。

    林淑柔就站在那里。

    特意换得一身半旧的素色细葛衣裙，发髻上只有一根磨得光滑的银簪，没有任何珠翠点缀。

    可她的脊背挺得笔直，目光沉静如深潭。

    四年了。

    四年前，她被这家人扫地出门，像丢一块破布。

    四年后，她站在这里，看着曾经不可一世的妹妹，披头散发、镣铐加身。

    林淑瑶嘴唇剧烈颤抖，似乎想说什么——求饶？诅咒？不甘？

    最终，她什么都没说出口。

    她只是垂下头，被差役拖出了这座她以为自己永远能呼风唤雨的宅邸。

    脚步声渐远。

    厅内只剩下压抑的、粗重的呼吸声。

    林淑柔望着那道空荡荡的门槛，眼眶慢慢红了。

    不是悲伤。

    是一种迟来太久的、近乎麻木的释然。

    她转过身，对着卫若眉，想说“谢谢”，却发现喉咙堵得厉害，一个字都吐不出来。

    卫若眉没有说话，只是轻轻握了握她的手。