维罗妮卡的言语让瓦莲和庄池一头雾水。
肌肉壮汉在睡梦里指导罗杰修行？
两人揉了揉眼睛，却什么都没见到，罗杰的窗边空空如也，被拉上的窗帘将阳光挡在了外边。
可以她们对于维罗妮卡的了解，她绝对不是一个喜欢开玩笑的人。
长期的精英式教育对她的性格产生了根深蒂固的影响，让她的一言一行都完美符合“隔壁家的好孩子”的标准，而当庄池仔细观察维罗妮卡的眼睛时，便被那闪烁着的光辉镇住了，那光辉绝非来自义眼，透过那深蓝色的瞳孔，她仿佛窥见了浩瀚的宇宙。
这让她仿佛忽然间置身于某个陌生的空间。
“那根本不是什么自然能量！”
短暂的失神过后，维罗妮卡理解了一切。
她见证了那肌肉壮汉从梦境中过度到现实的全过程，当那人影在罗杰身边浮现时，后者便也睁开了双眼。
“他觉醒了灵能，成为了替身使者！”
又是庄池和瓦莲从未听过的名词。
“替身使者？”
“这是灵能觉醒的另一种形式，据说最早起源于战前世界一个名为埃及的地方，当一些人的精神力强大到一定程度的时候便会凝聚成人形，甚至能对现实世界造成影响，没想到罗杰竟然是他们中的一员，真是太罕见了！”
“罗杰他……是埃及人的后裔？”
瓦莲若有所思，她转念一想，这倒还真有可能。
第三次战争改变了整个世界的格局，到如今则又过去了近一个世纪之久，尤其是在十七区这种曾经经历过淘金潮的边境城市，恐怕大多数十七区人都不知道他就用流淌着怎样的血统。
就比如她，战前世界也有人将他们称呼为战斗民族。
“不对，罗杰是不是埃及人并不重要，重要的是你是从哪听来的替身使者？”
“霍格-福斯特新成立的基金会，第一区的动荡结束后，福斯特家族出了一大笔钱在世界各地寻找替身使者的下落……你们不知道也是正常的。”
评议会几乎封锁了所有与高阶议会相关的消息，意图将那场几乎毁灭了整个第一区的动荡掩盖。
她也是从父母口中得知的这些消息，毕竟反情报部门也算是完整地度过了那场浩劫。
但更重要的是，维罗妮卡发现自己的身上似乎也发生了变化。
不知为何，她的双眼能够捕捉到精神力的存在，她看见了罗杰梦境，以及由他的精神力凝聚而成的人形。
这是否也意味着……
她也成为了灵能力者？
初步判断为干扰型灵能，能力与梦境有关。
但是，这实在是太不可思议了，以至于维罗妮卡一时间也不敢相信这一切。
在她童年时，她的父母曾先后数次将她送去了灵能力研究机构，还允许机构对她进行了一些轻度的刺激性实验，结果无一例外都以失败告终。
如今联合政府最权威的灵能力研究机构认为她没有成为灵能力者的天赋，摆在她面前的就只有义体化这一条道路，维罗妮卡自己也早就放弃了希望，她从未想象过自己会在这个陌生的城市，以这种近乎于随便的方式觉醒灵能。
欣喜之余，疑惑也填满了她的内心。
作为反情报部门高管的孩子，她早就习惯了用逻辑性的眼光来看看待这个世界，任何起因和结果都有其潜在的逻辑关联，父母总是告诉她，只要能理解背后的原理，就能永远地将胜利的钥匙握在手里。
可是灵能……却仿佛没有任何逻辑性可言。
罗杰的冥想，以及她在这个房间里所看见的一切，都更像是一场奇遇，那是只会在影视剧角色身上发生的事。
“就像这样。”
完成了冥想的罗杰双手握拳，摆出了标准的拳击防御姿态，随着他动作的变化，身侧的人影也和他维持了相同的动作，“总觉得今天的冥想特别顺利，自然能量大大增强了，这是为什么？”
嘀咕了一句之后，他的脸上浮现出了自信的笑容，“今天状态绝佳，总觉得就算瓦迪姆来了也不会是我的对手。”
“吹吧你！”
瓦莲则回到了以往的相处时的状态，她大大咧咧地走上前去，拍了拍罗杰的肩膀，“别忘了你目前作为拳击手的战绩还是0胜2负，至今一胜难求。”
“这可不一样。”
“有什么不一样的？”
“之前那是比赛，友谊第一比赛第二，能上台体验一下热闹的氛围就足够了，而现在，则是身为同伴的责任。”
罗杰目光坚定，抬起右拳，感受着自然能量在身体间涌动，“在打倒瓦迪姆之前，我绝不能倒下！”
“好了好了，再说下去你就要成为电影里的主角了。”
……
与此同时，陆湘的研究也得到了结果。
他们没有离开陈列着雕像的遗迹，待在这里让她觉得自己能离灵能更近一些。
每个联合政府的孩子都曾有过成为灵能力者的梦想，她也不例外。
而现在，她终于明白了灵能日渐衰竭的原因所在。
灵能之神早就消失不见了，自黑暗时代过后，通往上层世界的通道遭到了封锁，以至于灵能力研究机构只能通过刺激性实验这种高危的手段来压榨人们最后的潜能，可即便如此，灵能力者的人数也依旧在逐年下降。
按照现在的势头，也许再过十几年，新的灵能力者将不复存在。
“关键在于信仰的缺失。”
手机备忘录里记满了密密麻麻的文字，陆湘恍然间觉得自己仿佛回到启明星，只是灵能力课程的老师从麦尔斯教授变成了宋岚，而他刚才所说的，很可能才是灵能真正的样貌。
至少在他还能依稀记起的时代里，灵能远不是如今的破坏、干扰、支援能够分辨清楚的，每一个教徒都会在他们加入教会的第一天选择他们信仰的道途，届时，来自上层世界的低语便会给予他们引导，引导他们认识并掌握自身的精神力。
信仰道途的不同，又会催生出千变万化的能力。
他们如今所能看见的，不过是灵能文明的冰山一角。
而这一切的罪魁祸首，现在就像个没事人一样站在她的面前。
这只呆呆鸟趁着她记录的时候跑出去买了两袋小零食。
“难怪那些阴影这么痛恨你。”
陆湘想起了之前在第一区遇到的『支配』，它们宁愿背弃信仰，投靠基因之主也要报复宋岚。
是呆呆鸟毁了这个家。
切断了上层世界与人类的联系，还让灵能道途的源头永远地消失在了历史长河之中。
“那可不是什么好东西，从某种意义来说，就和往你身体里安装来路不明的义体一样。”
过度植入义体会让人成为赛博疯子。
而那些教会的狂热信徒们，则会变成有“理智”的赛博疯子，来自上层世界的一个微小的声音都足以让他们抛弃自己的生命。
陆湘点击保存，退出了备忘录，“就像是斗蛐蛐大赛？后面的参赛选手就不是蛐蛐了。”
“是啊，起初它只是兴趣使然的产物，后来就被赋予了其他意义。”
“嗯？”
“为了保持良好和睦的关系，上层世界禁止私斗。”
对于这项规定，宋岚原本持双手赞成，无论身处何处，他认为大家都应该秉持着以和为贵的原则。
但是，凡是相处久了就必定会产生分歧，在禁止私斗的情况下，他们就必须寻求新的解决问题的手段，“有了更多强力选手参与后，斗蛐蛐大赛就逐渐变成了解决意见分歧的途径，它的赛制也发生了相应的改变。”
从最初单纯地让人们享受盛典的欢乐的氛围，逐渐变得沉重并且充满了硝烟味。
教会内部也不可避免地产生了分裂。
不同道途的信徒被切割成了不同的阵营，这场原本以欢乐、喜庆为出发点建立的赛事，最终变成了不同阵营争夺话语权的大逃杀游戏。
“比赛的过程与结果，就是那些人的命运。”
有人在斗蛐蛐大赛中死亡并失去了一切，也有人将权力的权柄握在了手心。
而他也很难再感受到斗蛐蛐大赛与伙伴一起并肩作战的乐趣了。
陆湘不再言语，在一旁安静地听着。
她知道宋岚一向不喜欢这些沉重的话题，就连执法者部门的犯罪讨论例会他都是能躲就躲，这是对方少有地主动提起过去的事，或许是这处重见天日的遗迹，以及陈列于此的雕像让他回想起了一些事。
通过一场比赛来决定一个人，乃至一群人的命运。
即使她从未领略过上层世界的风景，也能想象到这场斗蛐蛐大赛所带来的沉重。
“所以我说了，那可不是什么好东西。”
宋岚再次进行了总结。
『支配』便是那些狂热教徒们的缩影，即使他已经尽可能地劝告过他们，却终究无法影响对于他们的影响。
“对了。”
陆湘深吸一口气，她决定改变这个沉重的话题，谈论一些轻松的事，“以前的世界是怎么样的？比如……灵能和教会还存在时的第四区。”
“你应该很快就能见到了。”
……………………………………
第四区，黑市。
瓦迪姆独自一人行走在这熟悉的街道上，在往前不远，便是他的居所。
来到第四区之后，他耗费了无数心血打造了一个属于自己的堡垒。
豪宅、美女，以及挥金如土的生活，这是他梦寐以求的。
在公司的帮助下，他在十七区无法实现的野心在第四区都成为了真实，然后，他还有了一群忠心的追随者。
不过就在刚才，他听到了属于自己追随者们的结局。
在调查局的B区，他们被当成了人体炸弹，在当夜将整个B监区夷为平地，至今调查局的检验人员都在尝试通过死者留下的痕迹来确认他们的身份信息，但军用科技并没有留给他们机会。
公司在在移植义体的时候，就做好了完全的准备。
瓦迪姆觉得自己也不例外。
在军用科技认为必要的时候，也许他们会和自己追随者们一样。
他的体质特殊，能够承载『超载Ⅳ型』所带来的负荷，但也特殊得有限并不足以改变他小白鼠的身份。
瓦迪姆有预感，这可能是他最后一次回到自己的宅邸，他站在隔离带之前，门卫亭里已经空无一人了，弹壳遍地，堡垒各处都保留了激战过的痕迹。
而现在，他将要去参加第37届斗蛐蛐大赛。
他驻足片刻，忽然听到了脑海中响起的低语，“感伤什么，你又不是什么好人。”
瓦迪姆怔了怔，接着便释然了。
对于第四区的大反派而言，在众叛亲离中走向灭亡，才是符合这个城市的结局，只是不知道科洛影业会让哪一个幸运儿借此机会成为公司未来数年里的摇钱树。
他故作轻松地问道，“这场比赛有多少选手参加，如果只有你的老朋友，那么我们岂不保底前二？”
这可能是唯一的好消息了。
“有资格参赛的选手的确没几个了，但是别高兴的太早，这项赛事可从未没规定过一个人只能使用一只蛐蛐参与比赛，你的对手未必只有一个。”
如果没记错的话，这是从第5届斗蛐蛐大赛开始立下的规矩。
因为选手指出，一个参赛者恐怕并不足以决定如此事关重大的选择。
“哦？那你有没有收集到对手的资料？”
“从现在开始，你所遇到的每一个人都有可能成为你潜在的竞争对手。”
说话间，瓦迪姆听见了迫近的脚步声。
调查局发生的事早就在黑市传开了，所有人都知道他现在只剩下了一个光杆司令，这其中自然也包括了他昔日的敌人。
聚拢的人群封锁住了他退路，脸上是狰狞的笑容，他从中认出了几个熟面孔。
“如何？以前体验过与世界为敌么？”
脑海中的低语继续说道，瓦迪姆能想象出『虚无』正摆出一副看戏的模样在不知道什么地方注视着他。
那声音满是嘲弄，“尽早习惯吧，这可是历届每一个种子选手的必经之路。”
感谢小鱼儿凌凌打赏的192起点币！
小剧场其两百四十：
某年某月某日周七，上午
在睡懒觉这件事上，夜鹭已经青出于蓝了，这充分体现出了她对于宋岚有多么的熟悉。
“老陆，你不妨有话直说。”
明明是阳光明媚的上午，宋岚却觉得有一个寒风拂面而来。
他知道心血来潮的纠缠并不是陆湘的风格，陆湘是一个有条理的人，当她选择在这个时候坐在这里开启话题时，就说明她已经做好了充分的准备。
“是要我提醒你么？”
陆湘笑容更甚，“怎么，平时亏心事做多了，一时间不知道我提的是哪一件？”
“这怎么可能，老陆你知道的，我在你面前一向坦坦荡荡。”
“哦，是么？之前我在整理家里监控的时候，发现了一些有意思的东西。”
监控是刚搬来时安装的，为了在两人出差的时候能够实时观测到夜鹭小朋友，避免她把家里的沙发给啃了。
说着，陆湘展示了宋岚的罪证。
视频中的宋岚和夜鹭可以用鬼鬼祟祟来形容。
“走，我带你去个好地方，别告诉老陆。”
然后，视频里的宋岚就带着兴高采烈的夜鹭出了门，陆湘仔细查看了日常，那正是她之前出差的时候。
“说说吧，什么好地方是不能告诉我的？”
“呃……”
见罪证确凿，宋岚眼前一黑，“你确定想知道？”
“确定。”
“商业街那家新开的烧烤店。”