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    又是一天清晨，艾什捋着头发，嘴里塞着牙刷，身边跟着稍微好一些的嘶嘶在迷迷糊糊地刷牙，今天天气不错，秋天了，沙漠里的清晨不至于没多久就热的让人发疯。

    一行人排成一排，在马车边的沙地全都没什么精神的刷牙，洗脸，这是离开卷尾村的第七天，即将临近十月，也是逐渐能看到更多蛇人的第一天。

    今天有很多事要做，芙涅娅和卡森要去附近的蛇人城市逛逛，看看有没有魔法道具店或者书店，卡森也想要买些关于骑士的小说或者盔甲的描述书籍看，他们要进城。

    博里克要带着伊拉去练箭术、剑技、搏斗一类的东西，忙完了伊拉也会陪着博里克进城买东西，主要是食物和旅行用品，还要给蓓尔多买点制作衣服的布料。

    而艾什哪都不想去，也不想进城，只想好好休息并且收拾好自己的东西，这几天匆忙于达塞兹拉尔蛇人国北部边境赶到中部偏南，基本都没有好好停下来休息过，大家生怕被蜥蜴人追上。

    可是她也必须进城去买东西，嘶嘶现在穿的，用的东西都是艾什的，衣服又大，物品用起来也不是很舒适，总的买新的才是。

    外加上嘶嘶这几天都没什么精神，即使所有的女人们和巴尼都安慰过，劝慰过，但是嘶嘶还是不像以前那么开心了，带她进城逛逛，总能改变一下小孩子的心情。

    从小就是孤儿，长大了又一次变成孤儿对嘶嘶的打击很大，不过这孩子还是蛮容易劝说的，至少现在不大哭不停，有时候稍微有点笑容了。

    嘶嘶成了艾什的责任，就像博里克自伊拉复活后，对她的教学和看护更多，伊拉和蓓尔是朋友关系，可伊拉依然照顾蓓尔许多事，现在是艾什要带着嘶嘶，直到艾什想出安置嘶嘶的办法为止。

    “咕噜噜噜噜————噗！”

    艾什低头吐出嘴里的牙液和清水，用手背去擦干净嘴角，蹲下来拿毛巾在脸上随便抹着，转头去看嘶嘶，嘶嘶是拉米亚，身子很柔软，弓腰低头吐出嘴里的牙粉沫，艾什对她勾手指，捏着她的脸查看她的牙齿。

    “嗯，刷干净了，回去换衣服吧，你自己挑我衣服里你喜欢的，等下伊拉给你编头发。”

    “好的，可是嘶嘶饿了。”嘶嘶从艾什手里接过她递去的毛巾和牙刷与木杯，揉揉自己的肚子说着。

    艾什抬眼看向南方，城市已经能看到了，赶到这座叫“黑木蛇鳞”的城市时天已经晚了，进不去城市，大家也就在城外睡了一觉，白天看起来，整个城市距离大家很近，还不小。

    “先等一下吧，我们进城去吃早餐，先去吧。”

    艾什尽力让自己的脸看起来温柔些，语气也力所能及的带着暖意，嘶嘶淡淡的笑着，点点头，开始期待早餐会吃什么，便游动进马车里了。

    “你绝对不会是个好妈妈的，艾什，看你的脸僵硬的，还没习惯和小孩子相处？”

    对着手镜去精心护理胡子的巴尼调笑着艾什，艾什耸肩，抖落肩头的银发，歪头去将它们拉顺，撇了撇嘴。

    “你见过死人生孩子的吗？更何况我也没打算当个妈妈，嘶嘶还需要时间恢复心情，她也需要有人教，而我不是一个能够认真教别人东西的人，我拜托博里克了，他很乐意教嘶嘶，顺便还有伊拉和蓓尔。”

    “我倒是有个主意，我们向南把蓓尔送回去，你这几天也没时间看心往地图，你查看一下，下一个圣躯在哪，南方还是北方，如果可以的话，我们想办法把嘶嘶送回瑞文盖德帝国去，怎么样？”

    “你的意思是说......交给柯米菈？”艾什有些听明白巴尼话中的意思了，巴尼也不掩饰，不置可否地嗯哼一声。

    “嗯哼，没错，帝国还是很安全的，尤其是把她让圣女大人抚养，说不定拉米亚修女，还能成为帝国对于宗教、种族宽容、仁慈和怜悯的宣传，不过你还是先问问圣女大人比较好。”

    巴尼说着，对洗漱好，收拾好了东西离开的芙涅娅和卡森摆手，他们两个先一步去黑木蛇鳞城了，艾什也和他们两个招招手后，抻着懒腰歪头问道：

    “这也是个好主意，嘶嘶基本没见过外面的世界，你看到她四处乱转的眼睛了吗？希望带她去买买东西，散步，能让她心情好一些，不过你呢？你打算去城里干嘛？”

    “当然是做你们都不愿意做的事，而且还很多！”

    甩着木杯里残余水渍的巴尼，不满地回答艾什，擦了两下小胡子，巴尼把他的毛巾一类的东西放回马车上，跳出来只带着背包，没带他的琴，煞有其事的对艾什抬了抬吟游诗人帽子，笑的狡黠。

    “我要去找当地的驻军指挥官，把断腰谷和蜥蜴人的事告诉他，说不定能拿点赏金，还有就是打听一下蛇人国的情况，局势，找找有没有同行，问问他们最近的各种消息。”

    “然后呢，今晚不用等我回来了，我可是要好好放松一下，你知道我要去做什么，老伙计。”

    “你这色鬼，我还不老！”艾什白了一眼摇头晃脑的巴尼哼着。

    “永远不会老的永生者，当然不会有皱纹，不会叹气太多，不过你继续像刚才那样僵硬的教嘶嘶，那就不一定咯~”

    看着巴尼哼着小曲，潇洒离去的身影，艾什就知道今晚他肯定要在妓院待到明天天亮了，他是真的不怕患上什么奇怪的病。

    仔细想想，巴尼是对的，只有主神才能知道蜥蜴人什么时候打算引发第三波狂潮，更不知道他们会不会南下，绕过断腰谷，尽管艾什觉得不太可能就是了。

    巴尼一直都在做大家不擅长也不愿做的事没错，他总是和别人交流的那个，省了艾什去张嘴，不情不愿地与太多陌生人说话，巴尼也能给大家谋到更多好处也没错。

    当然了，前提是这家伙心情好，一想到这个色鬼明天早上回来就会吹嘘今晚的事，艾什就觉得头皮发麻，巴尼有资本吹嘘，但是艾什是不愿听的，这家伙玩的花样太多了。

    “伊拉，蓓尔，先在吃早饭前学些语法，我们下午再带着马车进城，快点，别偷懒。”

    博里克也打理好了他的大胡子，招呼着磨磨蹭蹭的伊拉和蓓尔，是时候开始今天的学习了，伊拉对艾什投去期待的目光，寄希望于艾什能够带她进城去玩，艾什装作没看见挖着鼻孔，抬头看天。

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    “坏女人......”

    嘟嘟囔囔的伊拉慢腾腾地走向博里克，头顶的蓓尔对艾什吐舌头做鬼脸，艾什也当做没看到，等嘶嘶换好了新衣服，捧着束灵之书和黑雀剑交给艾什，艾什才打了个哈欠，和嘶嘶一起走向城门。

    今天一早巴尼就在嘶嘶的翻一下，从路过的蛇人们口中打听到了黑木蛇鳞城的一些规矩，不能在城市里穿甲胄，不能穿红色和紫色的衣服，但是武器可以带入城市。

    艾什便没有穿星星铁胸甲与裙甲，臂甲和胫甲倒是穿着，这点甲胄也没人会说什么的，在左腰挂好黑雀剑，腰后绑住灰谷之刃，习惯性的缠好骨索，艾什背着手在前方走。

    嘶嘶有些胆怯，她拉着艾什的衣摆，小心地跟着艾什，好奇地东张西望，艾什低头看看拉米亚少女，似乎并没有蛇人对嘶嘶和艾什好奇，最多只是留一下艾什的银发和蛇瞳，仅此而已。

    早上的天气逐渐变得热起来，人越多的地方本该越热的，不过黑木蛇鳞城那边飘来的凉风，艾什倒是觉得很惬意，大概是都是蛇人们在生活，冷血的他们把风都带着些许凉意。

    城邦顺着沙丘起伏，以褐砂岩为基底，外层裹着风沙打磨的黑铁木，许多黑铁木都被用于建筑，或许这也是城市名字来源之一。

    六米高高的城墙由夯土、黑铁木碎屑与沙砾筑成，布满风沙冲刷的沟壑。墙顶铺着棕榈枝与黑木，了望台挂着缀蛇鳞的深色麻布，不是国家和城市的旗帜，单纯就是作为风向标，风一吹便猎猎作响。

    和一众进出的蛇人们擦身而过，艾什带着嘶嘶踏入城门，黑木与淡淡蛇麝气息扑面而来。

    狭窄曲折的街巷由褐砂岩铺就，缝隙嵌着细沙，两侧两层矮房以夯土、黑铁木和石砖搭建，拱形门窗刻着蛇纹，整个城市的建筑都已白黄黑为主，看着有些暗淡。

    街巷深处的市集热闹质朴，蛇人男女们在街道上游动，开始了忙碌的一天，蛇人摊主摆着沙漠物产，正沙哑吆喝着不停，那些晒干的沙蜥肉、骆驼奶奶酪、黑木器皿与蛇鳞挂毯很是令艾什新奇。

    蛇人们偶尔用蛇语交流，见到艾什和嘶嘶也不惊讶，而且也有不少人类和异族在城市里穿行，他们有的是佣兵，有的是冒险者，更多的，则是来此的商人。

    艾什反正是不懂蛇人文字和语言的，她叫嘶嘶留意街边的店铺，或者闻到哪里有食物的香味就去哪里，嘶嘶一时间没办法分辨出来店铺和小摊都是干嘛的，这里对她来说还是太过于新奇了。

    村姑出身的伊拉至少去过大城市，有过经验，而嘶嘶不一样，从来没见过那么多奇异的事物，更没离开过村子，现在有种应接不暇的手足无措感。

    好在，嘶嘶看到一家客人比较少的店铺，堵着店铺门口挂着的竖文字招牌，认出这是一家餐馆，艾什便拉着嘶嘶的手走入其中，随便找了个位置坐下。

    蛇人女侍者游动过来，用生疏的西陆通用语问两人吃些什么，看起来有些无精打采，艾什不太清楚蛇人们平时吃什么样的食物，蛇人女侍者随意拿过来一张满是油污的卷轴递给艾什。

    卷轴上用炭笔画着模糊的食物图案以及名字，不过好在，有西大路通用语标注，艾什稍微看了看，越看脸色越差，不禁挑眉对期待食物的嘶嘶说：

    “你们平时吃这些东西吗？”

    “嘶嘶看看哦......对啊，艾什姐姐，有什么问题吗？”

    “不......没有......那就......”

    艾什艰难的咽了口唾沫，指着卷轴上的几个食物，努力保持礼貌的笑脸。

    “烤沙蜥肉串10个、骆驼腿肉肉松，撒野茴香与红盐？红盐是什么？算了......还有奶酪干块、沙果干，沙枣泥、烤麦饼，以及用烤奶茶，嘶嘶你吃什么？”

    “炸沙鼠干和炖兔肉粥！”

    “好......好吧.....”

    把卷轴还给蛇人女侍者，艾什没想到蛇人们吃的这么怪，沙果干沙枣泥和烤麦饼还行，刚才艾什还看到一整只的炭烤巨蝎腿，这东西......能好吃吗？

    摇摇头，艾什翘着腿单手捧着下巴到处乱看，店里的蛇人客人不多，吃的东西也都很奇怪，他们简单的嚼两下就咽下去，艾什还注意到，女蛇人没有胸。

    低头看看自己，又看看它们，不禁好奇它们是怎么养大孩子的，不过一直盯着别人也不好，艾什就把注意力放在其他方面上。

    一撇眼，艾什看到隔壁桌子上，上一个客人遗留下的浆纸报纸，好奇之下，其实探身抓过了过来，浆纸报纸的手感很差，一看就是用最劣质的材质做出来的，字迹也很难辨认，不过好在有西大路通用语能看。

    稍微看一会儿，艾什便看到了一条令她很在意的消息。

    “瑞文盖德帝国西境军团开始再次入侵金沙阔海，正在对金沙阔海东部国家、种族与势力进行着‘清除’。”

    又打仗了，新帝皇果然还是把手伸向了金沙阔海，估计这次还想像老帝皇那样，一口气把不安分的金沙阔海诸国打到臣服。

    战争啊，无论艾什走到哪，哪都有，她只看了两眼就没了兴趣，把浆纸报纸丢回隔壁桌。

    柯米菈肯定因为战争而影响到了，作为帝国圣女，她要做的事可太多太多了，那自己未来再拜托她收养嘶嘶......那不是更加使得她忙碌了吗？

    纠结的想法又萦绕在艾什心头，她用鼻子喷出气，看了看小心翼翼不敢乱动，但又对什么都好奇的嘶嘶，扶额头痛。

    “好麻烦啊......好多麻烦事啊......”