“接着我会悄然遣人掐准时辰，把同一则密报分别递到太子耳中，叫双方人马错开半日，先后踏进九州大地。”

    

    和聪明人说话，果然省力得多。

    

    就像眼下李淳风这般——楚云舟话音未落，他已心领神会，眉宇间浮起一丝了然。

    

    楚云舟见状，微微颔首：“年底之前，我会亲赴九云山，在你那山门里布下伏局，静候猎物上门。”

    

    李淳风抱拳一礼，声线沉稳：“李淳风谨记，必不负公子所托。”

    

    话音落地，他朝邀月与水母阴姬略一躬身，旋即足尖点地，身形如离弦之箭，疾掠向大秦国方向。

    

    待李淳风身影消尽于天际，楚云舟袖袍轻振，两道凌厉剑气破空而出。

    

    剑气裹着化尸水泼洒而下，顷刻间，两具尸身连同地上血迹尽数蚀为青烟。楚云舟眯眼扫过，唇角微扬，露出满意之色。

    

    目光从地上那两件被剑气撕扯得支离破碎的衣袍上移开，水母阴姬忽而开口：“如今与大夏皇朝已成死局，李淳风又已归附我方，何不借他镇守的祭坛强行启封，直入神州大地？先发制人，岂不胜过坐等？”

    

    楚云舟闻言摇头：“主客之势，本无定论。九州与神州彼此隔绝，只要摸清那边虚实，我们便早已攥住了先机。”

    

    水母阴姬眸光一转，笑意盈盈：“我看啊，是你嫌路远，懒得跑这一趟罢了。”

    

    楚云舟懒懒打了个呵欠，嗓音带着三分倦意：“能在九州境内摆平的事，何必横跨山海去蹚浑水？平白多生枝节。”

    

    邀月与水母阴姬相视一笑，眼底俱是明了。

    

    楚云舟随即转向邀月：“行了，事情落定，你先回宫吧。余下的，我来收尾。”

    

    邀月轻应一声“嗯”，顿了顿，忽又抬眼：“等你动身去大秦国时，提前知会我一声——我也想瞧瞧，神州大地上的高手，到底有几分成色。”

    

    楚云舟随意点头，她才足尖轻点，身影如月下流霜，朝着京城方向倏然远去。

    

    “走吧。”

    

    邀月踪影杳然，楚云舟侧首对水母阴姬招呼一句，两人并肩而行，径直朝渝水城掠去。

    

    身前罡气如刃，劈开呼啸罡风。想起李淳风方才所报的时限，楚云舟唇边浮起一抹若有似无的弧度。

    

    “五个月……刚好赶上年签。”

    

    如今的他，修为早已今非昔比。寻常签到所得，纵有些许裨益，却难再掀起波澜。

    

    正因如此，自去年年签之后，他便将签到权限压着未用，至今整整积攒了一整年。

    

    他倒要看看，这蓄势已久的一次年签，系统究竟会甩出什么好货——

    

    若真能落下几张修为跃升卡，助他再破一境，那往后，才是真正高枕无忧。

    

    念头微转，他对三个月后的年签，反倒添了几分真切的盼头。

    

    武当大会本就沸反盈天，当日齐聚山巅的，几乎囊括九州所有叫得上号的顶尖高手。

    

    近万武者散落江湖，不出三五日，山上那一场惊变，便如野火燎原，迅速烧遍大明全境，继而席卷九州，举世哗然。

    

    众人议论纷纷：白万生几人凭空现身，楚云舟更似谪仙临尘，一剑压尽群雄。

    

    而其中不少老江湖，一眼便认出了邀月、水母阴姬，甚至有人曾在光明顶上远远见过楚云舟一面。

    

    虽仍无人识得他真实来历，但所有人都清楚一点——

    

    邀月与水母阴姬背后，站着一个深不可测的强者。

    

    更有不少人暗中揣测：这几年邀月、水母阴姬，乃至东方不败三人突飞猛进的修为，怕是都绕不开此人。

    

    百晓阁。

    

    竹屋内，孙白发将手中墨迹未干的密录轻轻搁在竹案上，抬眼道：“当着万人之面亮出真本事，这般张扬，你们百晓阁，还打算替他捂着身份不放？”

    

    百晓生神色淡然，指尖轻叩案沿：“我何时瞒过楚小友的身份？不过是没主动掀开这层纸罢了。”

    

    百晓生话音刚落，孙白发便斜眼一挑：“这回你又打算像从前那样，写个云山雾罩的短句，糊弄江湖人？”

    

    百晓生长叹一声，指尖无意识捻着袖口磨损的丝线：“不糊弄，还能怎样？楚小友性子淡，若我把他的行踪、来历、底细一股脑塞进《江湖风云录》，等他哪天拂袖而来问罪——你站前头替我挨那一记‘焚心指’？”

    

    百晓阁表面看是消息最灵通的一张网，可这张网，是几代人拿命织出来的。

    

    每任百晓生，没一个不是熬干心血、嚼碎牙根撑下来的。光说每月那本《风云录》：大事要写全，分量要拿准，笔锋得藏三分锋，墨里得裹七分软——稍一失衡，不是得罪青城剑宗，就是惹恼北漠马帮，撰稿弟子们常常熬到寅时，抓秃了三支狼毫，草稿堆得比武当山门还高。

    

    而最后拍板定调的百晓生，自然更如坐针毡。

    

    楚云舟是谁，他当然清楚。可清楚，不等于能说。

    

    孙白发沉吟片刻，忽然咧嘴一笑：“师兄我别的不中用，但你若被那小狐狸打得躺上半月，我替你去百香楼——多点一位姑娘，还包她唱整晚《凤求凰》。”

    

    话音未落，百晓生眼皮猛翻，恨不得当场掏出师傅留下的戒尺，替那位早登极乐的老掌门清理门户——清理掉这个成日惦记勾栏瓦舍、把风月当正经事办的师兄。

    

    玩笑收尾，孙白发却忽地敛了笑，轻轻一叹：“你先前猜的没错……神州之外的人，真踏进九州了。这一局，你又押中了。”

    

    百晓生怔了怔，嘴角缓缓浮起一丝微涩又踏实的笑意：“嗯，又押中了。”

    

    “往后几百年，百晓阁这条船，总算能在风浪里稳住龙骨了。”

    

    话音落下，他眉宇间那层常年压着的阴翳，竟真的松开了。

    

    心头仿佛卸下一副千斤铁枷，连呼吸都轻了几分。

    

    孙白发望着他脸上那舒展如秋菊初绽的笑容，默默垂眸。

    

    江湖从不讲情面，只讲利害。百晓阁既非武当那般有镇山剑阵护持，也无移花宫那般以杀立威，它靠的是耳目、是嘴舌、是刀尖上递出去的消息——所以它既是各方势力争抢的蜜糖，更是朝廷密档里第一个划掉的名字。