提及往事，以及那个惹出来如此事端的始作俑者，这位病重的老郡公，依旧是满脸的愤怒。喘息了好大一阵子，才勉强稳定下来道：“这个逆子，为了贪图一点利益，几乎在拿着全家人的性命和未来去做赌注。要知道他向北辽偷售石脂，一旦被朝廷发现就是一个死。“

    “甚至还要连累全家人为他殉葬，被圈禁在高墙之内。开国之初，太祖皇帝亲手定制的家法。宗室有通敌、谋逆者，首恶赐死，其余家眷坐连圈禁，遇赦不赦。而更让老夫害怕是的，他不仅北辽出售石脂，还偷着向北辽出售铁器。早期只是出售大批的生铁给北辽。”

    “到后几年胆子越来越大，那几年甚至开始直接出售军械。尤其是精钢箭头，每年私下向北辽出售达到几十万只。因为肤施郡公府，自己便有石炭矿和铁矿，所以炼铁一向都是以石炭作为燃料。所出的精钢不仅价格便宜，而且质量极好，远远超过兵部军械监所炼之钢。”

    “咱们铁厂打造的精钢箭头，可以在五十丈内穿透三层的皮甲。打造的马刀，可以一刀劈掉马头，而绝对不会卷刃。便是兵部与枢密院，每年都要向肤施郡公府大批的采购。这些东西，也是朝廷再三严令出售给任何部族的。向北辽出售别说军械，就是精钢都不被允许。”

    “而这肤施郡公府，每年不算其他的，单单朝廷订购石脂与军器，便有近百万进项。在加上那两万多亩地的地租，根本用不到违背朝廷任何律例，便足可以丰衣足食。这个逆子，却偏偏为了那点钱财，贪图那点蝇头小利，利用自己单独在延川，管理两座矿以及铁场的机会。

    “背着老夫，不顾全族人的安危，偷着向北辽出售这些东西。至于获得的那些钱财，则被他动辄便包娼豪赌给挥霍一空。在得知此事后，老夫当时杀了此逆子的心思都有。可老夫就算真的杀了他，但为了全家人的安危，也只能全力的为此逆子，拼命掩盖这件事情。”

    “此事若是一旦传出去，不单单是这个逆子，就连整个肤施郡公府，都将面临灭顶之灾。他虽说死不足惜，可这郡公府还有老少一大家子，近百口子人呢。老夫虽说也知道，此事违背了朝廷的律法，但老夫也实在没有办法。总不能看着全家人，被那个孽障给牵连进去吧。”

    “为了堵住那位卓知府的嘴，一辈子没有低过头的老夫，对此人一再忍让。而那位卓知府，却利用这件事一而再的要挟老夫低头。不仅先后夺去了原本属于府中的石脂矿和铁矿，还勒索了府中的大笔钱财。这几年，他每年都要派他的师爷，向老夫至少索要十万贯。”

    “去年陇右、陕西大旱，此人直接找到老夫，打着救灾的旗号，开口便是索要两万石粮食。老夫虽说这些年受他屡屡逼迫，而怀恨在心。可老夫也知道，在那个时候这延安府的几十万灾民更重要。只要他能真的将那些粮食赈济灾民，别说两万石，就是再多一些也无妨。”

    “老夫是宗室，自己出面赈灾不方便，那是犯忌讳的事情。已经有了把柄在他的手中，老夫又岂敢在做一丝越格的事情？老夫倒是无所谓，可老夫总不能拿着一家老小的命去赌。如果能借他的手，赈济灾民倒也算了结了老夫一番心事。虽说是被他勒索，老夫也认了。

    “可谁知道，那两万石粮食，老夫是借了出去，却不知道被他弄到了那里去。反正灾民是没有见到一粒粮食，反被他劝说的大批出去逃荒，去了山西路讨生活。老夫虽说受他要挟，平日里面不得出府。可老夫的耳朵并未聋，府中的那些能出去的下人，眼睛也同样没有瞎。”

    “整整两万石粮食，在去年那种大荒年月，可以救活多少人的命老夫拿的痛快，可却就这么被他弄的不知去向，不知道是被他转手倒卖了，还是转用到了其他地方。反正老夫知道的是，他从老夫这里敲诈去的整整两万石粮食，一粒也没有落到那些最急需的灾民手中。”

    “而去年年底，朝廷下拨救灾粮食，这个家伙只肯拿出一万石粮食赈济。老夫实在气不过，才带人抢走一万石，派人直接赈济给灾民。英王不知道，这延安府三州十六县均是重灾区。逃荒，那些在黄河沿岸的州县还好一些，过了河便是山西。就算他不发，也饿不死多少人。”

    “可西面的那些州县，老百姓手中连走到黄河岸边的粮食都没有，又如何走到山西去求一条生路？他手中不是没有粮食，可却扣着粮食不下发，那不是要活活的将老百姓饿死吗？老夫身边的人，从西面保安、安塞、安定三县回来，与老夫描绘的景象，实在是太惨了。”

    “那三个县本就贫瘠，是这延安府三州十六县最为贫瘠的地方。就算是风调雨顺的年月，一亩地都打不到一百斤粮食。大部分的地，一年也只能打下四五十斤的粮食。平常年月，都吃不饱肚子，更何况去年的大旱？三县能动的人，都跑去条件好一点的甘泉、鄜州逃难去了。

    “那些走不动的，一家一家的被饿死。甚至在保安，很多村庄都被饿的绝户了。府中的一个仆人去保安办事，回来与我禀报。在保安除了县城还偶尔有点烟火之外，走上百里路都见到一点烟火。道路两侧的树皮，都被扒去吃掉了。甚至那里，已经出现了人相食的情况。”

    “英王，这不是老夫危言耸听，而是的的确确存在的。若是放在平常年月，他敲诈了老夫两万石粮食也就罢了。可在这灾荒年月，他打着赈灾的旗号，从老夫手中敲诈了那么多的粮食，却一粒都没有下发给灾民，这口气老夫又如何能咽的下？所以便干脆自己动了手。”

    听罢老郡公这一番话，黄琼却是没有立即说什么，而是陷入了沉思。良久才开口道：“粮食的事情，今儿咱们先不谈。老叔，这肤施郡公府的铁矿与石脂矿，您转交给他接手之后。知不知道，两座矿生产出来的那些产品，除了满足朝廷所需之外，都被他卖到了那里？”

    对于黄琼的反问，这位肤施郡公却是摇了摇头道：“这个，老夫还真不清楚。自从两座矿落到他手中后，听说他不知道从那里，搞来了几个江南人，在替他管理事情。老夫在矿上的人，都被他们找种种理由给清洗掉了。而且他在接手后，更是派人将两座矿围得水泄不通。”

    “别说外面的人进不去，就是里面的人想出来，也不被允许。无论是矿工，还是炼铁的那些人，便是家眷都被接到了矿山上，一同被严密的看管起来。而那些看守那两座矿山，还有铁厂的所谓护卫，一看就不是寻常人。身上那股子彪悍之气，倒是与军营中人很像。”

    “这种情况之下，他将那些东西运到何处，恐怕除了他自己之外，也就他身边的心腹知道一些。不是老夫不想帮忙，只是这件事情，老夫实在帮不上。那个人阴险、狡诈，表面看着文质彬彬，可实际上却是心狠手辣的很。短短数年，便将整个延安府，经营得犹如铁桶一般。”

    “别说寻常百姓了，便是老夫这个郡公，等闲就连这郡公府都出不去。好在他多少还是顾忌老夫这个宗室身份，自己也不会做的太过分。在夺取石脂矿与铁矿，又敲诈了老夫一大笔钱物之后，倒也没有太过于逼迫老夫。除了不能出这郡公府，老夫平常日子倒也勉强自在。”

    老郡公的话音落下，黄琼站起身来。背对着老郡公，手中的念珠转的飞快。而他虽说没有说一句话，可也让还不知道，这位手段狠辣的英王，在得知自己的隐秘之后，如何处置这一家人。本就有些提心吊胆的那位老郡公，此刻更是倍感压力，心中更是极其忐忑不安。

    而此刻，总算揭开一些事情谜底的黄琼，心中非但没有半点的喜悦，反倒是意外的沉重。原来这位卓知府，不愿意调离居然藏着这么多的秘密。按照老郡公的话，那两座矿大致估算，仅仅朝廷的订货就足以进项几十万贯。若是他在搞点什么猫腻，恐怕进项还不止此数。

    肤施郡公的那个二儿子，没有经受住暴利的引诱，私下里面私自向北辽出售火油和军械。那么那位卓知府，面对暴利就会经受住考验？黄琼根本就不相信。更何况他接手矿山与铁厂之后，戒备那么的森严，本身就是有鬼的。没有鬼，他那么的谨慎做甚，他在怕什么？

    如今黄琼也算是带兵人。在民间被称之为石脂的火油，在战场之上究竟有多大的威力，他还是清楚的。冯舟山在庆阳府夜袭叛军大营，便是利用携带的火油柜纵火，然后在趁势掩杀，才以弱胜强的。如果威力强大的东西，在攻城上本就为弱项的北辽，不千方百计收买就怪了。

    而这位知府大人，能够肆无忌惮的的吞噬一个宗室的产业，这其中恐怕未必单单就是抓住了把柄这么简单。背后若是没有高人指点或是协助，就算他心思巧妙，也未必能够找到那位二公子，私下里面出售火油和军械的证据。那个二公子就算再草包，这种事情也会藏好的。

    就在屋子里面的气氛，因为黄琼的沉默而显得有些压抑的时候。黄琼突然转过身来，对着肤施郡公道：“老叔，不知道贵府的那位二公子，现在是不是还在府中。如果在府中，可否请出来，让侄儿见上一见？请老叔放心，侄儿既然刚才说过既往不咎，就肯定说到做到。”

    听到黄琼想要见自己的二儿子，这位老郡公微微犹豫了一下。但最终还是让大儿子，去将他弟弟带过来。只是在这位二公子被带回来的时候，见到此人便是黄琼也吓了一大跳。这位二公子，两条腿从膝盖往下，居然是空荡荡的。而两只手也是光秃秃的，一根手指都没有。